Я прицелился и пальнул одиночным в водителя. Не попал. Вообще, стрелять стоило или в водителя, или в контролера. Но если учесть, что другой солдат также мог уметь водить машину, то в мутанта. Или колеса пробить, хотя это вряд липосадка низкая. Не попаду. Стало быть, в контролера.
Между нами было метров двадцать, и неудивительно, что я не попал с первой очереди. Хотя, кажется, задел стреляющего, но мне на него было начхать. Еще пара очередей, закончилась обойма. Все-таки контролер хитро поступил, усевшись сзади. Я все в солдат попадал
И вот. Я случайно вышиб водителю мозги. Джип резко вильнул вправо, наткнулся на кочку, взлетел, повернулся в воздухе и упал колесами вверх. Перевернувшись несколько раз на земле, он повстречался с березой и замер. Я глянул в бинокль. Поскольку джип был с открытым верхом, то и пассажиров своих он растерял еще во время своего недолгого полета. Ну и хорошо. Навряд ли там кто-то выжил, а значит, и гнаться за нами больше некому.
Как-то нелогично поступил этот контролер. Вместо того, чтобы спокойно взять нас с Полиной под контроль, он устроил глупую погоню. Уж с двадцати метров-то смог бы, наверное, зомбировать А может, он посчитал охрану из двух солдат вполне достаточной и искал уже продовольствие? Тогда уже понятнее. Кушать хотелось, то есть. Нообломался.
- Отстрелялись, - выдохнул я, пробираясь на переднее сиденье.Давай в Киев.
Полина сосредоточенно кивнула:
- Едем.
То был год, когда Стрелок во второй раз отправился к Монолиту.
8. Сто процентов
- Просыпайся, Феникс!..
Я с трудом разлепил веки.
- Чего тебе?
Дежа вю, чтоб его.
- Десять часов уж.
- И что дальше?
- Ну пора, как бы - смутился Фотограф.
- Куда?
- Да на Милитари!
- Успеется.
- Вставай. Не мне это нужно, в конце концов
- Ну да, ну да - проворчал я, поднимаясь с лежака.А Ковыль где?
- А где ему быть-то? Сидит на балконе, постреливает. Ты бы видел, сколько у него патронов!
- Много, что ли?
- А сам посмотри.
Я потопал на балкон, попутно протирая глаза. Ковыль сидел на стареньком стульчике, держа обрез наготове.
- С пробуждением, Феникс!поприветствовал он меня.
- Ага, спасибо. Стреляете?
- Сегодня утром их необычайно мало.
- Козлохрюшек-то?ухмыльнулся я.
- Именно их!ничуть не смутившись, провозгласил Ковыль.
- Мы уйдем сегодня, - сказал я.
- Я так понимаю, путь свой вы держите на Военные Склады?
- Ну да, на Милитари.
- О, не засоряйте великий и могучий... ведь несложно же сказать «Военные Склады»?
- «Милитари» быстрее, - пожал я плечами.
- «Милитари» ведь тоже сокращение. Правильней было бы сказать «Милитари Сторс» или «Дампс», так ведь? Хотя я не слишком силен в английском
- Это вы к чему?
- К тому, что если аналогично сократить русское произношение, получится еще короче«Склады».
- Все называют «Милитари»
- Глупая мода на американизацию всех названий.
- Знаете, если я буду иначе называть, меня другие сталкеры не поймут!
- Дело ваше. Чего злиться-то? Я просто показал, что русский язык ничем не хуже. Впрочем, как вам угодно. На Милитари так на Милитари. Я могу лишь предложить свою помощь.
- Какого рода?
- Во-первых, я могу провести вас через Город Мертвых. А во-вторых, снабдить боеприпасами и медикаментами. Загляните в соседнюю комнату
Я послушался. И был поражен.
Комната была заставлена рядами ящиков, и в открытых виднелись патроны, бинты, лекарства, даже армейские и научные аптечки! И еда, разумеется, была. Неплохо же Ковыль тут живет, полагаю Стоп. Это ж сколько денег он вбухал во все? Миллионер, что ли? И какого черта он в Зоне забыл?!
А, ну, впрочем, чему удивляться? Он же немного того двинутый. И так понятно. Зато проводник нарисовался. Что, конечно, хорошо. Вот прямо сейчас и пойдем, только по ящичкам пошарю
Я загрузил в рюкзак пять обойм для «Абакана» и протянул Фотографу столько же для «Винтореза». Он рассовал их по карманам. Ковыль выудил откуда-то еще один рюкзак, накидал туда всего побольше и насыпал в карманы плаща патроны для своего обреза.
- Идемте!позвал он нас и повел за собой.
Шли мы ровно до лестницы.
- А куда вы?поинтересовался я у поднимающегося по лестнице Ковыля.
- Наружу!
- Выход там, - я показал вниз.
- Там выход для непосвященных.
- Ага. А мы посвященные, значит.
- Не вы. Я!
- Ну-ну, - покачал я головой.
Но все-таки последовал за Ковылем.
Когда мы поднялись на пятый этаж, я уже подумывал, не послать ли Ковыля к черту, но он проследовал на крышу.
- И чего?я выбрался за ним и тут же ощутил, насколько холодный ветер дул там.
- Теперь я поведу вас к Складам.
- По крышам, что ли?
- Точно!
Та-ак.
Фотограф тоже вылез наверх и поежился:
- Холодно, вообще-то.
- Наверху всегда холодно, - отозвался Ковыль.Ибо ничто не защищает вас от дуновений ветра.
- Ну, супер, - сказал я.Может, тогда пойдем уже?
- Как скажете, - улыбнулся во весь рот Ковыль и направился к противоположному концу крыши.
А там оказался мостик на крышу другого дома. Впрочем, «мостик» - это, конечно, преувеличение. Если быть точнымдве деревянные балки, положенные впритык. Хорошо хоть толстые.
Ковыль прошел по ним, как по тротуару на прогулке. Я, в принципе, тоже шел уверенно, но помедленнее сначала. А потом у меня хватило ума вниз взглянуть. И я простоял в двух метрах от крыши второго дома минут эдак пять. Дошел все-таки. А Фотограф повторил мой славный опыт. Даже покачнулся. Но не упал.
- Может, лучше понизу пойдем?подрагивающим голосом спросил он у Ковыля.
- Если хочешь на каждом углу с зомби разбираться, то скатертью дорожка, - ответил я за него.
- Совершенно верно, Феникс, - кивнул Ковыль.
Фотограф только вздохнул.
Аналогичным образом мы перешли на следующую крышу. Я шел уже осторожнее, Фотографползком. Когда он кое-как дошел до конца «мостика», он в изнеможении повалился на спину. Мы подождали, пока он оклемается.
- Как насчет снимка на фоне Мертвого города?предложил он, внезапно вскочив на ноги.
- Я не против, - сказал Ковыль.
- А давайте!согласился я.
Мы с нашим проводником встали рядом, Фотограф достал аппарат, немного повертел объектив и оторвался от своей игрушки. При этом еще посмотрел на нас так, мягко говоря, изумленно
- Чего?занервничал я.
- На следующем «мостике» это аномалия.
Я обернулся. Балки выглядели вполне нормальными. Я кинул болт, и он, повертевшись над «мостиком», разорвался, обдав нас воздухом.
- Карусель, - убитым голосом сказал я.
- Позволь поинтересоваться, а как ты узнал о ней?обратился Ковыль к моему спутнику.
- Через фотоаппарат.
- Позволишь?..
- Да, конечно.
Ковыль опробовал чудо-технику.
- Надо же!искренне удивился он, отдавая фотоаппарат владельцу.
- А мне-то дайте!потребовал я.
- Держи, - пожал плечами Фотограф.
И, удивительно, через объектив фотоаппарата я видел над досками переливающуюся всеми цветами радуги спираль, которая закручивалась по часовой стрелке. Однако это нисколько не умаляло нашей проблемы
- Где ты эту погремушку-то достал?спросил я у спутника.
- Я ж говорил Не помню ничего
- А. Да. Делать чего?
- Можно передвинуть балки!изрек Ковыль.
И правда. Туплю я что-то.
Ковыль взял одну из балок и с легкостьючерт, они ж тяжеленные, наверное!переместил ее на пару метров правее. То же самое со второй... Не дождавшись, пока Фотограф начнет изучать мостик через объектив, я бросил болт. Иснова карусель.
- Она передвинулась вместе с досками, - проговорил Фотограф.
Спасибо, мы заметили.
Ковыль перевернул доски на другую сторону:
- А так?
- Нет. Все равно - сказал Фотограф.Она к ним как-то прилепилась Бесполезно.
- Да, бывают вот такие вредные аномалии. Я этот путь после выброса не проверял Но можно спуститься вниз и пробежаться до того дома. И опять на крышу, - обнародовал свой план Ковыль.
- Не нравится мне эта идейка, - ответил я, взглянув вниз.
Там копошилось по меньшей мере пятеро зомбии это ведь только те, которых я увидел
- У тебя есть другие?уточнил Ковыль.
- Нет, к сожалению.
- Значит, идем.
Мы спускались по лестнице осторожно, ступая мягко. Большинство зомби, к несчастью, слух не потеряли, в отличие от мозгов, а обнаруживать себя раньше времени не хотелось. Дверь в подъезд предательски скрипнула, когда я приоткрыл ее. Десяток налитых кровью глаз уткнулись в троих путников
- Черт, - сказал я в гробовой тишине и вдавил курок.
«Абакан» крошил зомби в фарш, но была одна проблема: они не чувствовали боли. И там, где обычный человек уже упал бы, истекая кровью, ожившие мертвецы так и перли напролом, лишь немного замедляясь от пуль.
- Дай гранату!гаркнул я, продолжая стрелять длинной очередью.Фотограф! Гранату!
- Да откуда ж я - растерялся мой спутник.
- Из рюкзака моего вытащи! Давай быстрее!
Фотограф долго возился, я уже успел расстрелять две обоймы. Наконец-то он протянул требуемое где-то у меня под локтем.
- Сюда дай - я схватил гранату.
Дострелял обойму, отпустил автомат, и тот повис у меня на плечевом ремне, а я выдернул чеку и выждал полторы секунды. В этот момент нервы, конечно, взвинтились до невозможности. Не каждому доводилось держать в руках гранату, готовую вот-вот разорваться
Почему я так поступил? Все просто: население Мертвого городабывшие сталкеры. Те, кто жили в Зоне до Второй катастрофы, давно мертвы. В том числе и те, кто успел побыть зомби. А сталкеры, пусть и с выжженными мозгами, от гранаты бегут как от огня. В таком случае от нее толку нет.
Я открыл дверь, катнул гранату по асфальту и снова закрылся. Снаружи ухнуло. Я поменял обойму и выглянул на улицу. Отлично!
- Можно выходить, - сказал я, добив еще дергающихся.Давайте, вылезайте! Сейчас еще понабегут!
Повторять не пришлосьФотограф с Ковылем вывалились из подъезда и направились к противоположному зданию. Я, удивляясь их легкомысленности, вертел головой, готовясь в любой момент отразить атаку зомби. Но обошлось, и мы вошли в дом.
А дом тоже оказался с сюрпризомна первом этаже жил зомби. К нашему счастью, один-единственный. Трех пуль в голову хватило. Мы стали подниматься. Второй этаж, третий
- Стойте, - резко сказал Ковыль. Но мы с Фотографом и сами, в общем-то, догадались притормозить.
Перед нами над лестницей висела маленькая Луна.
- Что это?ошалел я.
Чего только не увидишь в Зоне.
- Это лунатик.
- Это чего?
- Лунатик.
- Какой еще, к черту, лунатик?
- Аномалия такая.
- Ни разу не слышал.
- Было время, когда карусель тоже оказалась в новинку.
Я покосился на Ковыля. Он в Зоне так давно? Что ж я о нем ничего не знаю? Уже давно бы легенду какую-нибудь сочинили
- Ну и что делает этот ваш лунатик?
- Людей-лунатиков видел?
- Слышал о таких.
- Вот влетишь в эту аномалиютакой же станешь.
- В смысле?
- Будешь ходить, не соображая, куда и зачем.
- Вообще-то, у лунатизма не совсем такие симптомы, - решил поправить я собеседника.Это скорее стереотип из
- Хорошо, пусть стереотип. Но тебе ж не нужно стать ходячим стереотипом, а?
- Не нужно, - согласился я.
- Вот и не прись в лунатика.
- А как мы его обойдем-то?! Он же весь пролет занял!
- Она только на живых существ действует. А с неживым хм, конфликтует.
- И что?
- Брось туда что-нибудь неживое.
Я ухмыльнулся, достал из кармана болт и с ногтя подкинул его так, чтобы он приземлился в аномалии. Реакции, правда, не последовало ровно никакой. И скажите еще, что болт живой был
- Ну, побольше что-нибудь брось, - предложил Ковыль.Автомат, например.
- Ага, два раза.
- Да ничего с ним не случится! Получишь обратно в целости и сохранности.
- Точно?
- Точно.
Я все же опасался немного, и Фотограф, поняв это, протянул мне «Винторез». Вообще-то, эта снайперка куда точнее «Абакана», но при моем стиле стрельбы она была не самым лучшим выбором. Поэтому я, кивнув Фотографу в знак благодарности, без зазрения совести отправил ее в лунатика.
Потом была вспышка. Медленная, долго разгорающаяся, но судя по яркостивсе же вспышка. Беззвучная и пугающая. Постепенно она погасла. А лунатика больше не стало. На его месте валялся «Винторез» и странный предмет сферической формы со сквозным отверстием, будто его проткнули каким-то острым стержнем.
- Артефакт?обрадовался я.
- Глаз, - кивнул Ковыль.
- И чего делает?
- Сна лишает.
- Вот почему вы не спите!догадался Фотограф.
- Ну, это не секрет, - улыбнулся Ковыль.У меня таких три штуки, так что можете забирать. Только не советую его сразу цеплять на себя, а то жрать всегда будете хотеть, пока не снимите. И после длительного ношения глаза рекомендуется хотя бы пожевать шоколад, все-таки стресс для организма.
- Вы, что ли, речь подготовили специально для этого момента?отмахнулся я.
Но Ковыля я все же послушал и отправил глаз на дно рюкзака, в компанию к другим артефактам.
- Ладно, давайте наверх, - скомандовал я.
И мы снова оказались на крыше.
- Проверь-ка тут все своим фотиком, - попросил я Фотографа.Удобная вещица
- Вот и я говорю, - отозвался мой спутник, прильнув к окошечку фотоаппарата и разглядывая сквозь него окрестности.
- Подаришь мне на День рождения?пошутил я.
- Размечтался, - усмехнулся Фотограф.
- А когда у тебя День рождения?поинтересовался Ковыль.
- В мае, а что?не понял я.
- Так, ничего.
- К чему вы это?
- А ты знаешь, что согласно мифам фениксптица, которая умирает, сгорая в пламени, и возрождается из пепла?
- Ну, знаю.
- Почему ты выбрал такое имя?
- Имена не выбирают, знаете ли.