Все трое мужчин смотрели маленький цветной телевизор, который стоял на тумбочке бородача. По телевизору шли новости спорта. Александр Евгеньевич крутился на одном месте. И все ему было неудобно. В конце концов, он не выдержал, резко сел в кровати, опустил ноги на пол и сунул их в тапки. Андрей и Олег Олегович молча уставились на него.
Не люблю лежать в больницах, пожаловался лысый очкарик. Меня от бездействия начинает душить депрессия.
Олег Олегович посмотрел на Александра Евгеньевича долгим изучающим взглядом, поднялся с кровати и сделал громкость телевизора чуть тише.
А давайте в карты поиграем, предложил он. В «дурня», например.
На интерес? вяло спросил Андрей.
Олег Олегович еще раз внимательно посмотрел на очкарика и неуверенно произнес:
Давайте на деньги, только ставки сделаем минимальными.
А чтоэто идея! глаза Александра Евгеньевича моментально загорелись живым огоньком. Будет, о чем вспомнить. Давайте сходим к банкомату, снимем тысяч по десять и устроим рубиловку в покер. Ну, как вам такое предложение? Слабо?
Кому слабо? искренне удивился Олег Олегович. Для меня десять тысячэто пыль. Можно сразу и по тридцать снять.
Андрей проглотил ком, подступивший к горлу, и заявил:
Стойте-стойте, господа миллиардеры! По двадцать тысяч и хватит. Давайте удерживать свой азарт в рамках разумного.
5
Из-за скуки Ира и Света устроили Анне допрос. Они уставились ей в глаза, как прокуроры, и по очереди мучили бедную женщину вопросами.
А кем вы работаете? задала Ира двадцатый по счету вопрос.
Я работаю учительницей музыки и пения в школе, спокойно ответила Анна.
И, как, дети вас морально не достают? следом напала Света.
А меня достать трудно. Со своим терпением и опытом я любого ученика к ногтю прижму, без эмоций ответила женщина.
Короче, вы крутая училка. подвела итог Ира.
Совершенно верно, кивнула ей Анна.
В палате наступила тишина. Ира достала из тумбочки бутылку минеральной воды, сделала несколько глотков и подала бутылку Свете.
Анна вновь обвела всех взглядом и улыбнулась своей обаятельной улыбкой:
Вы меня извините У вас такие лица тоскливые. Скучно здесь, да?
Так оно и есть. Еще пару дней и я застрелюсь от скукотищи, ответила ей Света.
Год назад я уже лежала в этой самой больнице, заговорила Анна. Как-то раз одна очень пожилая женщина рассказала мне странную историю. Сама я в такие дела не верю, но вспоминала об этом часто. И вот опять сюда угодила. А рассказала она мне вот что. Якобы, однажды, давным-давно
Анна на секунду замолчала, а затем продолжила:
В кабинет главврача этой больницыя даже запомнила, как его звали, Хлебников Иван Сергеевич, постучался и зашел молодой парень, который увлекался практической магией. Он рассказал главврачу, что в больнице появилась некая нехорошая субстанция, и возникла она не просто так, а из-за его глупых магических опытов.
Анна обеспокоенно посмотрела на своих слушателей.
Извините. Вам хоть интересно то, о чем я рассказываю? спросила она.
Конечно, интересно, ответила Света.
Коли начали рассказывать, теперь уж дуйте до конца, вякнула Ира.
Так вот, и попросил этот студент разрешение у главврача на то, чтобы провести в больнице несколько обрядов, с целью обезвредить эту субстанцию, пока она не переросла в нечто неконтролируемое, продолжила свой рассказ Анна. Хлебников, конечно же, его прогнал и распорядился на проходной, чтоб этого дурачка не пускали на территорию больницы ни под каким предлогом.
Анна опять замолчала, наклонилась и почесала ногу вокруг опухоли.
Измучила меня эта болячка, простонала она.
Сильно болит? сочувствуя Анне, спросила Ира.
Не очень, но болит, тяжело вздохнула женщина.
На самом интересном месте замолчали, сказала Света. Так не честно!
Анна, морщась от боли, улыбнулась:
Ладно, слушай, Света, дальше эту историю. Когда главврач вернулся на свой этаж, то он не обнаружил дверей, ведущих в свой кабинет. На их месте оказалась сплошная голубая стена.
Прикольно, произнесла Ира и краем глаза заметила, как Степановна терла платком краснеющий глаз, он у нее слезился, как будто в него что-то попало.
Врачи и медсестры, к которым он обратился за помощью, вдруг перестали его узнавать и шарахались от него, как от сумасшедшего, заговорила громче Анна. Но нашлась одна добрая санитарка, которая объяснила ему, что настоящий главврач больницыуважаемый всеми Иван Сергеевич Хмельницкий, кабинет которого располагается этажом выше.
Ха-ха! воскликнула Света. Представляю себе физиономию этого Хлебникова!
Да, бедный мужик. Попал, хохотнула Ира и вновь посмотрела на Степановну. Та лежала на кровати и вытирала платком слезящийся глаз. Весь платок у нее был мокрый.
Хлебников сразу же побежал по лестнице наверх и нашел кабинет главврача, не затихала Анна. Зашел в него и удивленно спросил у Хмельницкого: «Если ты главврач, то кто же я?».
Ну и что тот ответил? спросила Ира.
А Хмельницкий ему ответил: «Я, Ваня, твой глубокий наркотический сон. У тебя началась сильная мигрень, и ты вколол себе обезболивающее, а на самом делеспутал его с наркотиком. Поэтому, дружище, присядь-ка здесь и терпи дальше свои галлюцинации. Они еще не скоро закончатся».
Ах, как болит голова! вдруг заорала Степановна. Девчонки! Анна! Позовите медсестру с поста. Что-то мне сплохело.
6
Подавленная нехорошими предчувствиями, Круглова вышла из ординаторской и направилась в морг. Ее присутствие при патологоанатомическом исследовании было обязательным. И она обреченно шла туда, куда идти совершенно не хотелось.
Ситуация сложилась скверная: до тех пор, пока не станет известно, есть ли ее вина в смерти Кадышева, нервам не будет покоя. Она понимала, что волнуется раньше времени, но ничего не могла с собой поделать.
Скорее всего, думала Елена Степановна, больной съел вчера вечером что-то, что его организм не смог переварить, чем и добил себя. Но это было только ее предположение. Магамединов, к примеру, считал, что в данном случае роковую роль могла сыграть передозировка лекарств или же их непереносимость.
В лабораторию морга можно было попасть двумя путями: либо с улицы, с отдельного хода, минуя два помещения с холодильными камерами; либо, спустившись в подвал и свернув в левое крыло, пройти к ней по узкому, петляющему то в одну, то в другую сторону коридору. Все работники больницы, которым нужно было посетить морг, предпочитали ходить через подвал, так как этот путь был более коротким.
Елена Степановна спустилась по крутым ступенькам и двинулась в нужном направлении, цокая каблуками по звонкой керамической плитке. «Цок, цок, цок», каждый шаг коридорное эхо возвращало повторяющим звуком. В какой-то момент она сбавила темп, услышав, что кто-то вслед за ней спускается по ступенькам в подвал. «Интересно, кто это может быть?», задумалась женщина. Быстрые, догоняющие ее шаги она слышала отчётливо.
Круглова обернуласьи чуть не умерла от страха: приближающиеся к ней шаги Елена Степановна все еще слышала, но никого, кто мог бы издавать эти шаги, в коридоре подвала не наблюдалось. Внезапно, ни с того, ни с сего, тишина в подвале стала абсолютной. Даже эхои то замолчало. Круглова почувствовала холодное жгучее дыхание, словно какая-то нехорошая тварь задышала ей в затылок. Елена Степановна резко развернулась и увидела на небольшом расстоянии от себя девушку в черном платье, с вороном на плече. В этот раз она выглядела старше. На щеках у нее виднелись небольшие кровоточащие язвочки. Глаза ее были красные, губыплотно сжатые. Ничего не говоря, девушка резко выкинула вперед руку и, хоть она не дотронулась до Кругловой, энергии, исходящей от этой руки хватило на то, чтобы отбросить несчастную женщину метра на три назад. Круглова сильно ударилась головой об стену и почувствовала, как по коже поползла теплая струйка крови.
«Черное нечто» заговорило мерзким прокуренным голосом:
Я в ярости! Я не привыкла повторять. Моей злости не будет предела, если ты немедленно не покинешь эту больницу! Третий раз я тебя предупреждать не буду.