О, боже! застонал он. Вот дурак!
Из ямы резко поднялось пламя огня, и через секунду после этого выскочил Игоревич. На нем загорелась куртка, и он на ходу скинул ее с себя.
Ледяная пленка покрыла землю внутри ямы и вокруг нее. Игоревич стал смотреть, как она стремительно приближается к нему. Он чего-то медлил.
Ледяная пленка быстро приблизилась к ногам Игоревича. Он же, не спеша, поднялся по ступенькам, сделал два стремительных шага вперед и прыгнул в сторону входных дверей. Пленка покрыла крыльцо прямо под летящим Игоревичем. Николаич, распахнув двери, схватил двумя руками и потянул на себя, приземляющегося на ледяную пленку товарища по несчастью.
Мужчины вместе упали на пол. Сразу же закрылись двери, после чего их и смежную с ними стену частично прихватила ледяная пленка, она застыла на одном месте и перестала шуршать.
13
Если кто-то захотел бы представить, что такое ад, ему было бы достаточно зайти в терапевтическое отделение. В десятую палату, например. Туда, куда только что зашла Весюткина. В палате летали большие черные мухи. На двух кроватях лежали и, не переставая, стонали Ковров и Стелькин, зараженные чумой. То, что чувствовали больные, приговоренные неизученной болезнью к смерти, можно было смело называть адскими муками.
На двух других лежали покойники со вздутыми животами. С одного из них сползло одеяло. Над этим покойником стояла Весюткина, не зная, что делать. Она смотрела, как сквозь натянутую кожу живота прорываются беловато-красные червячки, похожие на опарышей.
Стелькин открыл тяжелые веки и стал наблюдать за Весюткиной. Инга Вацлавовна боялась, что все твари, выползающие из тела, разбегутся по сторонам и станут новыми источниками заразы. Она периодически обтирала трупы мокрым полотенцем, собирая всю выползающую живность в ведро с ядовитой жидкостью. Весюткина понимала, что скоро прорывов станет больше, и ей будет трудно уследить за расползающимися тварями.
Доктор, почему из палат не выносят мертвецов? слабым голосом спросил Стелькин. Здесь и так дышать нечем. А они прямо на глазах разлагаются.
Миленький, я не знаю, ответила Весюткина, продолжая наблюдать за червяками.
Ковров повернулся на кровати сначала в одну сторону, затем в другую, потом громко застонал.
Есть! Я хочу есть!! Накорми меня или убей Умоляю, сделай что-нибудь.
О, боже! закричала Инга Вацлавовна.
На ее глазах натянутая кожа с треском разошлась, и из живота показалась голова «зместрелы». Мерзкая тварь угрожающе зашипела, обнажив свои острые зубы и язык, и стала медленно выползать из покойника. Весюткина отступила на шаг, резко вытянула руку и схватила «зместрелу» за голову.
Вот же, блин! тут же вскрикнула Инга Вацлавовна и бросила «зместрелу» на пол. Сквозь тоненькую медицинскую перчатку проступила кровь и закапала на пол.
Кровь не останавливалась, все сильнее и сильнее сочилась по руке. Весюткина посмотрела на руку, затем на «зместрелу», ползущую по полу. Инга Вацлавовна наступила на тварь и раздавила ее. При этом «зместрела» визжала, как резаная свинья, вокруг нее растеклась желтая слизь.
Весюткина бросилась к выходу, открыла дверь и выскочила из палаты. Ковров взглянул на раздавленную «зместрелу». Кое-как поднялся с кровати, подошел к ней, сгреб руками с пола и впился зубами в ее «хвост». В этот момент «зместрела» открыла глаза и отчаянно взвизгнула. Ковров ударил ее головой об пол. «Зместрела» затихла, и он заново впился в нее зубами, откусил часть твари и с наслаждением стал жевать.
14
Ты мне, дурню, объясни, пожалуйста, ты чего затормозил?! налетел Николаич на Игоревича, как только они сели на скамейку в вестибюле. Ты же видел, что медлить нельзя.
Игоревич тяжело вздохнул.
Я просто взглянул легкой смерти в глаза и подумалпочему бы нет.
Чтонет? Ты о чем? не отставал Николаич.
Жизни нет! заговорил Игоревич мрачным голосом. Мы, как колорадский жук в банке, перемещаемся полудохлые по этой больнице и на что-то еще надеемся. Какой смысл продолжать? Жизнь закончилась здесь и сейчас. Неужели вы этого не видите?
Так ты хотел Того? наконец-то дошло до Николаича. С жизнью попрощаться? Ступил вперед ножкой, и все проблемы позади? Глупо это и не по-мужски.
Так ведь надежды же нет никакой! выкрикнул Игоревич. Вы просто этого еще не поняли
Он достал из кармана сигарету и закурил.
Вас еще, друг мой, произнес он, выпуская струю дыма, не зацепила волна безграничного опустошения и отчаяния.
Тьфу ты, сказал Николаич. В отчаяние впадать мне рановато, у меня тут на кухне жена работает, между прочим
Так что же вы здесь сидите?! удивился Игоревич. Бегите к ней! Может, нам времени жить осталосьминуты!
Брось говорить ерунду. Все наладится, выкарабкаемся как-нибудь из этой ледяной ловушки. Главное в это верить Да
Николаич замолчал, а затем продолжил:
Пойду-ка я и в самом деле жену навещу, посмотрю, как у нее дела.
Давайте-давайте! поторопил его Игоревич.
Ты тоже поднимай свой тощий зад и пошли со мной, пробурчал Николаич. Варвара нас чаем напоит, да накормит чем-нибудь.
15
Федор Иванович, избавившись от окровавленного тела погибшего Груши, стал внимательно наблюдать за Данькой и Василием. Пацаны заснули где-то около трех часов дня. Василий спал спокойно. Пузырь же во сне и стонал, и дышалтяжело, со свистом, словно у него было воспаление легких.
Неожиданно Данька громко всхлипнул, втянул в легкие большую порцию воздуха и затих. Через секунду он уже бился головой о подушку, не соображая, что не может выдохнуть. В конце концов, отвечающий за все это головной мозг дал команду на выдох, и воздух вырвался из легких наружу.
Ох ох что же это будет? застонал в глубоком сне Пузырь, а потом сам себе же ответил:Я чувствовал, что будет тупик. Зачем здесь стенаведь другой дороги нет!
Федор Иванович подошел к Пузырю и положил ему руку на лоб.
Потерпи, потерпи, мальчик, в тебе сидит такая зараза, природу которой я никак не могу понять.
Пузырь со стоном открыл глаза. По его лицу потекли слезы.
Помогите мне, заскулил он. Я больше не могу терпеть эту боль.
Федор Иванович, жалея, погладил его по голове.
Я не могу прорвать защиту, прошептал старик. Правило первого колебания не срабатывает. Не может же быть так, что дальше ничего нет Такое ощущение, будто
Федор Иванович резко убрал руку и вскрикнул:
Ё-мое! Сработала примитивная система самоуничтожения организма В твоей голове растет шарик Черт, что же делать?!
Старик двумя руками схватился за голову:
Что же делать?! повторил он. Тебе, Данька, природа совершенно не хочет доверять свои тайны. Но ничего, мы поспорим с матушкой, кто кого на этот раз.
Несчастный Пузырь уже не слышал Федора Ивановича. Боль в его голове стала невыносимой. Он закрыл глаза и истошно заорал. Затем открыл ихи в них моментально возник сильнейший испуг.
Ты кто такой?! завопил он. Уйди прочь от меня!!!
16
После того, как Весюткина перевязала себе руку и надела поверх повязки медицинскую перчатку, она вновь заглянула в десятую палату и была поражена переменой, произошедшей за ее недолгое отсутствие. В палате летало много черных жирных мух. Весь пол был усеян ползающими тварями: мелкими беловатокрасными червяками, похожими на опарышей, «зместрелами», серыми «жучками», похожими на божью коровку и маленькими «ногогрызами».
Весюткина оглядела палату и увидела, что животы у двух покойников разорвались от груди до паха, как рвется старая майка, и наверх вылезли вздутые кишки. Через разорванную кожу живота во внешний мир, не спеша, проникали всевозможные твари.
Вся «живность», что ползала по полу, пищала, взвизгивала и «вжикала», представляя собой жуткий бурлящий микромир палаты.
Я этого больше не вынесу, произнесла Весюткина, вошла в палату и закрыла за собой дверь.
17
Николаич и Игоревич спустились в подвал, повернули в правое крыло и двинулись к пищеблоку.
Я никогда не сдавался ни перед какими трудностями, похвастался Николаич. Бывали такие моменты, что жизнь мне показывала полную жопу. Но я всегда боролся со всеми изъедающими душу негативами. Вот такие пирожки.