Не самый лучший вариант. сказал он, но, увидев быстро открывшийся рот Жазэль, добавил. Но нам подойдет.
Воин развернулся и громко свистнул. Со стен их лагеря донеслось еще два других свиста другой продолжительности и тональности.
Проверяют. пояснил чемпион.
Он повторил свой сигнал и тут все завертелось. Люди принялись выбегать из своего лагеря, помост, который Жазэль уже видела раньше, стал значительно шире. По нему начали выводить лошадей с телегами. В промежутках между телегами выходили воины. Черные латы с горизонтальными пластинами и черные широкие шлемы. У многих из них черный шарф закрывал все лицо аж до самых глаз. Жазэль не могла оторваться от наблюдения за ними. Шагающие в ногу чемпионы притягивали ее взгляд и завораживали. Их ритмичное постукивание пластинами доспехов лишний раз показывало, насколько у них слаженно все происходило. Как же она была рада, что такие воины переходят на нашу сторону и сейчас уже шагают в направлении крепости. Командир чемпионов со своим отрядом стал в голове колонны. Максуд легонько подтолкнул Жазэль в его сторону. Девушка неодобрительно взглянула на воина, но все же заняла место возле чемпионов и повела их в крепость.
Группа Максуда ждала, пока последний чемпион не прошел мимо них. Воин остался очень доволен. Он мельком посмотрел на Амайанту. Казалось, что она светилась от счастья. Еще бы! Все положительные эмоции Максуд всегда старался усиливать, чтобы ей досталось как можно больше. Хотя именно сейчас его чувства не нуждались в усилении. Тысяча лучших воинов на свете только что присоединилась к ним. Как тут не радоваться? Их обороноспособность возросла в десятки раз. На счет лучших могла поспорить разве что Эйр. Она недолюбливала чемпионов. Будучи сабазадонкой, свой народ она считала воинственнее и подготовленнее. Самому Максуду не было нужды выяснять, кто из них лучше. Это как с Творящими. Синяя Творящая лучше или зеленая? Все зависит от конкретного человека и от конкретных условий сражения. Чемпион или сабазадонец? Чемпион. И сабазадонец.
А это там кто бежит? спросила Эйр, указывая рукой направо.
Максуд повернул голову. Отделение солдат Азаниэля торопилось прямиком к ним. Десять человек бежали в полном обмундировании. Их командира Максуд сразу узнал.
Тебе нужно на это посмотреть. сообщил вновь прибывший Дамиан. Сейчас же. Следуйте за нами.
Солдат развернулся, и его отделение потрусило за ним. Делать было нечего. Максуд махнул своей группе и все они помчались вдогонку. Воин оглянулся. Эйр и Зверь бежали сразу за ним. Сандрин и Делорис чуть дальше. Замыкала группу одинокая Дэзирэ. Рядом с ним самим никто не захотел бежать. Странно. Последние пару дней человеки чуть ли не дрались, чтобы оказаться возле него. Как бы там ни было, следовало двигаться за Дамианом. Максуд не сомневался, что его ждет какая-то ужасная картина. Вряд ли за ним послали бы по хорошему поводу. Поэтому внутренне он уже приготовился к самому худшему.
Все оказалось не так плохо, как себе представлял Максуд. Да, были человеческие жертвы. Да, это означало, что теперь на красных песках в безопасности себя уже нельзя чувствовать. Чуть больше пятидесяти человек оказались убиты. Их тела валялись повсюду. Лесорубы. Они занимались тем, что заготавливали древесину. Брали все, что можно было взять. Некоторые из них лежали на срубленных стволах. Некоторые умерли с топорами в рукахпробовали сопротивляться. Максуд заметил несколько трупов перерезанных пополам. Еще несколько лежали с такими ранами, которые обычно оставляют дикие животные. Воин посмотрел влево. Там Сандрин и Дэзирэ о чем-то тихо говорили. Очевидно, чтобы Дамиан и его солдаты не слышали их разговора. Максуду и не надо было подслушивать, чтобы понять, что это сделал Творящий. Или Творящие. И он был не сам. Отряд воинов напал вместе с ним. Амалионы? Точно не гравалионы. Иначе, отрубленных рук, ног и голов было бы намного больше. Все произошло быстро. Максуд знал, откуда началась атака. Об этом ему говорили следы от стрел Творящего, которые можно было заметить на деревьях, если знать, что искать. По ним легко определить направление, с которого прибыл неприятель. Но это ничего не меняло. В будущем враг мог напасть откуда угодно.
Творящие походили еще немного, выискивая раненых. Это было напрасной тратой времени. Максуд уже увидел все, что хотел. Он отошел в сторону, наблюдая за солдатами. Недалеко от них лежали лопаты. Лесорубов похоронят быстро и тихо. Подошли Творящие. Эйр со Зверем, которые стояли в стороне, тоже подошли поближе.
У меня приказ провести тебя к Азаниэлю. раздался голос Дамиана.
Дэзирэ обернулась.
Он хочет поговорить. повторил солдат, глядя на нее.
Между нами нет недосказанности. Я теперь в другой армии. Он больше не мой генерал. Говорить не о чем. отрезала Творящая и отвернулась.
У него есть важная информация для тебя. Он так сказал.
Дамиан терпеливо ждал, когда Творящая, наконец-то, примет решение. Дэзирэ поиграла желваками, обдумывая свои дальнейшие действия.
Ладно. она повернулась к Максуду. Теперь здесь не безопасно. Предлагаю всем вернуться в крепость и взять моих Творящих, если ты еще куда-то хочешь сходить. Я в это время буду у Азаниэля. С вопросами обращайся к Тревизо, ей можно доверять.
Максуд кивнул. Он только сказал солдатам, чтобы те не оставались здесь. Пусть они лучше подождут их у крепости, а затем Максуд поведет группу таким маршрутом, чтобы пройти недалеко от этого места, прочесывая местность. Так будет безопаснее для них. Солдат дважды просить не пришлось. Все с довольными лицами быстро двинулись в направлении крепости. На этот раз рядом с ним пошла Дэзирэ. Она загадочно улыбалась, время от времени поглядывая на Максуда. Ни он, ни она так и не заговорили до самих ворот на первый рубеж.
Обретая имя
Алхимист. 6 лет до абсолюта.
Сорок Третий два месяца провел взаперти. Маленький домик. Две комнаты. Уборная и та, в которой он спал, ел, проводил остальное время. Как на зло, у него появилось очень много свободного времени как раз в тот момент, когда оно ему было противопоказано. Каждую ночь он мучился, не засыпая почти до утра. А те часы, что спал, в основном мучили его кошмарными снами. Не проходило и часа, чтобы Сорок Третий не думал о том, что он натворил. Каждый день он обдумывал сотни других вариантов, как он мог поступить. А начиналось все с того, мог ли он вообще не пойти к Железной Руке в тот день? Было бы все иначе? Сначала он думал, что да. Но Железная Рука не оставил бы его в покое. Он подослал бы убийц и все равно для него закончилось бы все плохо. Сорок Третий исхудал, борясь сам с собой. Он и сам понимал, что надломился. И это понимание угнетало его еще больше. То, что должно было стать для него самым худшим, было вообще ничем. Он у диких. В плену. Что они с ним сделают? Не было и дня, чтобы он над этим хоть раз задумался. Ему все равно. Наверное, судьба нанесла решающий удар. После которого он не сможет оправиться.
Дни плыли друг за другом. Только его маленький питомец не давал ему окончательно сойти с ума. Первые недели алхимист не обращал на него внимания. Затем уже кормил с рук. А последнее время и разговаривал. В основном ругал за то, что тот постоянно к нему цепляется. Днем это еще не сильно раздражало, а вот ночью этот маленький хамелеончик сильно мешал. Парень в шутку давал ему разные прозвища под настроение. Казалось, что зверьку все они не нравятся. После десятка разных попыток, парень заметил, что зверек на одно из прозвищ не фыркает, не мечется и не хочет его укусить. Так тому и быть.
Еду ему приносили три раза в день. Открывали дверь. Ставили новую посуду. Забирали старую. Закрывали дверь.
Сейчас парень сидел на подоконнике. Окно с решеткой, но такое широкое. В него приятно смотреть. Выходило оно на гору. Зеленую не высокую гору. Или холм. Наверное, холм. Ему специально выделили такой дом, чтобы он ничего не видел. И никого. Стук в дверь. Зачем стучать, если он не сможет открыть? Если он заперт снаружи? Раздался звук открывающегося замка. На солнце он посмотреть не мог, но Сорок Третий решил, что для обеда было еще рановато. Он не обернулся. Смотрел в окно.
Собирайся.
Мне бы помощников, сам свои вещи не донесу. и не думал шутить парень.