Разве так быстро поели девушки? Максуд дождался второго предупреждения Эйр. И встал только тогда, когда она уже зашла в их со Зверем комнату. Через минуту все шли по улицам. Им по пути попадались солдаты, которые направлялись в столовую после тяжелых работ на стенах. Все были уставшие. И все тянули с собой ношудерево. Ветки, бревна, доски. Большинство же подслушанных разговоров сводились к тому, что теперь у них есть вода. И еще говорили о том, что в крепость пребывают новые люди. На воинов, правда, они не похожи. И, конечно, не обошлось без басен о том, как Творящие добывали из камня воду. Особенно громко говорили об этом воины, когда видели Сандрин. Максуд ухмылялся и посматривал в ее сторону. Она только однажды улыбнулась, когда удостоверилась, что остальные не смотрели на нее. Не то, чтобы Максуду было обидно. Просто он считал, что и к доставке воды, и к получению пополнения он имел прямое отношение. Но, солдатская молва всегда любила Творящих.
Водоносы устроились хорошо. Они взяли для себя небольшую часть в казарме, чтобы быть всем вместе. На четвертом рубеже до этого дня не было занятых домов. На нем проходили всего три улицы. Все дома здесь делились на две группы: либо длинные, либо очень длинными. Всего несколько домов, таких, как на пятом рубеже, стояли вдоль главной улицы. Для командования. По две комнаты в каждом. Водоносы уже поели и занимались только пересказами по сто раз своих сегодняшних подвигов. Пяти минут общения с подростками всем хватило с головой. К заклинателям далеко идти не пришлосьони заняли казарму напротив. Тоже только часть ее. Клыкастый и еще пару драйтлов сидели на ступенях. Они увидели Максуда, когда тот еще только заходил к водоносам.
Первые успехи. поприветствовал их Клыкастый. Без воды нет жизни.
Да. не мог не согласиться Максуд. К тебе и твоим драйтлам есть разговор.
Клыкастый поднялся. Он высунул голову, чтобы посмотреть направо, потом налево.
Не шибко тут желающих нас подслушать.
Ты же понимал, что грядет война. Вы пришли не сами?
Делорис переглянулись с Жазэль. Сандрин держала марку.
Что ты имеешь в виду? сделал вид, что не понял вопроса заклинатель.
Амалионы придут. Максуд чуть наклонился к нему. Их будет больше ста тысяч. Ты людей за всю жизнь столько не видел, сколько они приведут подготовленных солдат. Амалионы, гравалионы, луксоры, Творящие, драйтлы, которые перейдут на их сторону. Вся эта армада собирается здесь с одной лишь цельюстереть нас. Любой ценой. И в один прекрасный день она обрушится на нас.
Заклинатель побледнел. Он посмотрел на лица Творящих, воинов, а затем перевел взгляд на таких же бледных своих друзей.
Я спрошу еще раз. Вы пришли не сами?
Мы не воины. Мы не умеем сражаться. Я могу держать топор или меч в руках, но в той мясорубке, из которой вы выбрались, я бы погиб. И любой из моих людей тоже.
Максуд краем глаза заметил, как руки у Клыкастого начали дрожать.
Я не заставляю тебя идти на них с оружием в руках. Это оставь мне и таким, как я. От тебя требуется другое. Максуд говорил уже спокойнее.
Мы собрали всех, кого смогли с собой позвать. И это было совсем не просто.
Максуд закивал, затем задал еще вопрос:
Что видят птицы?
Клыкастый беспомощно заморгал, переводя взгляд то на него, то на Сандрин. Все друзья Максуда пытались строить серьезные лица, делая вид, что они понимают, о чем говорит Максуд. Некоторым для этого даже усилий прилагать не пришлось. Сандрин всегда так выглядела.
Птицы? Я, я откуда я такое могу знать?
Максуд вскинул подбородок, оценивающе глядя на Клыкастого.
Только в старых историях мои предки могли видеть через птиц. Я думаю, это выдумки. он замялся. Думал. До сегодня.
Хорошо. Это все, что мне нужно было пока знать.
Воин развернулся, другие последовали его примеру. Они прошагали несколько шагов.
Олени. Мы их тоже привели. раздался крик сзади.
Отлично, я предупрежу Азаниэля. Сегодня подгоняй, пока у нас есть доступ к дереву. не оборачиваясь ответил ему Максуд.
Дальше, пока не отошли на достаточное расстояние от казарм заклинателей, все шагали молча.
Ты же это не серьезно про сто тысяч, да? Ты же на самом деле не думаешь, что они приведут к нашей крепости такую армию? первая спросила Эйр о том, что у каждого крутилось в голове.
Спиной Максуд ощутил, как несколько пар глаз сверлили в нем дырку. Снова это молчание, Единство его побери. Жазэль была на многое готова, лишь бы он открыл свой рот и выдавил хоть пару слов из него.
Нет. Не думаю. после долгой паузы ответил воин.
Я не Творящая, не луксор и не скелет. спокойно, даже немного успокаивающе говорила Эйр. Но я так тебе врежу, если ты еще раз мне соврешь! Не надо быть экспертом, чтобы понять, когда ты пытаешься выдать ложь за правду. Особенно плохо у тебя получается обманывать друзей. Вдумайся. Обманывать. Друзей.
Сабазадонка мило улыбалась. Но воин знал, что эта напускная улыбка никаким образом не помешает ей исполнить свое обещание.
Друзей нельзя бить. поведал Максуд ей простую истину на случай, если она, вдруг, не знала.
Если есть повод, то можно. похоже Эйр на самом деле верила в свои слова.
Я не соврал, Эйр. Я действительно не думаю, что они приведут сюда сто тысяч. показалось, успокоил ее Максуд.
А сколько, ты думаешь, они сюда приведут? с отсутствующим выражением лица спросила Творящая.
Снова эти вопросы. Максуд вздохнул. Тревога внутри Эйр заиграла новыми красками. Только-только она успокоилась Зачем Сандрин это сделала?
Если ты сейчас же не ответишь, я вцеплюсь тебе в волосы! раздался голос Жазэль.
Я думаю воин сделал паузу. Думаю, намного больше.
Эйр ахнула. Зверь прокашлялся. Жазэль закрыла рот обеими руками. Сандрин немного склонила голову в сторону Максуда и подняла одну бровь. Ее взгляда не видел больше никто, в первой линии они находились вдвоем. Максуд развел рукамисами просили не врать.
Да кто ты, Единство тебя подери, такой, чтобы говорить нам все эти ужасные вещи. возмутилась Эйр. Напомните мне больше ничего у него не спрашивать. Вот есть крепость, есть люди в ней. Готовимся к обороне потихоньку. Зачем мне надо было идти с вами? Зачем я слушала разговор с заклинателем? Зачем спросила? Эйр вытерла лицо рукой. Сандрин! Ты можешь стереть память?
Творящая усмехнулась. Своей настоящей улыбкой. Второй раз за день Максуд наблюдал подобное преображение. Увидеть такое дважды считалось чем-то сродни тому, чтобы застать одновременно две луны на небе. И да, он не раз такое видел. Но все равно. Воин улыбнулся тоже. Сандрин начинала принимать его за своего. Наверное, постепенно она подпускала его все ближе. Он начал все чаще замечать за ней те или иные изменения в мимике и жестах, конечно, когда ее никто другой не мог видеть. Компания вышла на открытое пространствоту улицу, которая непосредственно примыкала к стене между четвертым и пятым рубежом. Эйр мельком посмотрела за пределы крепости. Отвернулась и тут же сразу повернула голову обратно. Она остановилась. Сначала Жазэль, а затем и остальные последовали ее примеру. Они наблюдали за войсками врага. Примерно в радиусе километра от крепости раскинулась степь с редкими рощами, деревьями и кустами. Все это выглядело зеленым, желтым, голубоватым. А дальше все стало серым. Каждый понял, что амалионы продолжают стягивать войска. Максуд наблюдал за этой картиной целую минуту. Ничего, скоро все привыкнут и не будут обращать внимание. Наверное.
А почему они не нападают? спросила Эйр.
Для нее, как для военного человека, было непонятно, почему до сих пор крепость не взята в осаду. Почему столь превосходящие силы противника не предприняли ни одной попытки штурма.
У них договоренность с Первыми.
С кем? скривилась девушка.
Главное, сколько времени они будут придерживаться своих обещаний. И, кажется, его у нас не так много. Завтра пойдем поищем воду и сразу к дробителям. И к чемпионам заодно заглянем. Тысяча солдат нам не помешает.
Воду? Мы же нашли воду. удивилась Делорис.
Не ту воду.
Не хочу ничего знать! перебила их Эйр. Куда сейчас идем?
Ночью выходить за пределы крепости мы не будем. Нужно предупредить Азаниэля, что подойдут олени. Пусть его люди подготовятся. А потом я отвечу на ваши вопросы. Если у вас такие есть.