К какому спутнику?
Подойдём ближе, определимся.
Как скажешь, господин нэк.
Прошло недолгое время и первый газовый гигант этой планетной системы начал быстро увеличиваться в размерах.
* * *
Из полученной информации из глобального информатория Ан-Менсоро знал, что у этого газового гиганта изначально было шестьдесят два спутника. Он принялся считать спутники этой планеты, но постоянно сбивался: то у него выходило пятьдесят восемь, то шестьдесят, а то и вовсе шестьдесят восемь. Наконец оставив эту вдруг неразрешимую задачу, он принялся анализировать спутники: больших было восемь; с атмосферой шесть; три с кислородно-азотной и два из них имели магнитное поле, собственно, как и должно было быть. Один спутник с магнитным поясом, восемнадцатый от планеты, был белым и скорее всего представлял собой замёрзший океан. Второй подходящий спутник по порядку был двадцать второй, третийтридцать четвёртый от планеты. Он был жёлто-коричневой пустыней, изрезанной протяжёнными каменными грядами. С далёкого расстояния никаких сооружений искусственного происхождения ни на одном из этих спутников не наблюдалось. Но поразмышляв, Ан-Менсоро приказал георе всё же направить транспорт к этому жёлто-коричневому тридцать четвёртому спутнику.
Транспорт уже долго кружил по различным орбитам спутника и даже не один раз входил в его атмосферуАн-Менсоро даже привлёк уйгуров, для наблюдения за спутником. Но экипаж транспорта безрезультатно всматривался в экран пространственного обзора зала управления, пытаясь высмотреть на нём какие-то объекты искусственного происхождения, но кроме песков, гор и одного замёрзшего водоёма средней величины ничего увидеть никому не удавалось.
Имел ли транспорт какой-то анализатор, кроме атмосферного, Хе-Физа не знала, а все её попытки найти информацию в скудном описании систем корабля об анализаторах, успеха не возымели, что невероятно злило Ан-Менсоро.
Нужно высаживаться и обследовать территорию с поверхности, не выдержав неопределённости, заговорила Хе-Физа. На поверхности много гор и возможно земляне построили свою базу в одной из них.
Не видно ни одной пещеры, большого размера, в которую мог бы войти космический корабль, принялся высказывать свои аргументы Ан-Менсоро. А их предположительно должно быть здесь не менее полусотни.
Прошло уже около миллиарда лет, как земляне ушли отсюда, начала аргументировать свой вывод Хе-Физа. Пещеры уже давно засыпало песком и определить их точные размеры с высоты проблематично. Нужно садиться.
Я не видел ни одного плато большого размера, куда можно было бы посадить транспорт, Ан-Менсоро покрутил головой. Песок подходит прямо к подножию гор, замёрзший водоём тоже окружён пустыней. Даже непонятно, откуда у спутника атмосфера. Этого водоёма не хватит для её поддержания. Если только под поверхностью есть незамёрзший океан воды, в котором вода в жидком состоянии поддерживается внутренним теплом спутника и испаряясь, через расщелины гор, водяной пар попадает в атмосферу.
Тогда над горами просматривались бы белые облака, а их не наблюдается, возразила Хе-Физа.
Возможно, спутник остывает и этот процесс уже иссяк, потому и нет облаков над горами. Скорее всего атмосфера прежде была более мощной, но теперь она уносится в пространство и истончается и скоро вовсе исчезнет, высказал своё предположение Ан-Менсоро.
И где теперь искать корабли землян? поинтересовалась геора.
Идём к двадцать второму спутнику с кислородной атмосферой. Если их там нет, тогда подняв плечи астрофизик покрутил головой. Будем искать по другим спутникам.
Ничего больше не сказав, Хе-Физа потянула штурвал на себя и транспорт направился прочь от этого странного спутника.
* * *
Обследование двадцать второго спутника тоже ничего не дало: спутник был покрыт сплошным льдом с некоторым количеством ледяных надолбов и периодически вырывающимися из подо льда мощными водяными гейзерами. Весь лёд был изрезан какими-то светлыми полосами, будто трещинами, но горячая вода через эти трещины не шла и были ли это действительно трещины или какое-то другое природное явление сверху понять было невозможно.
Соответственно, ни о какой посадке на лёд тяжёлого транспорта не могло быть и речи. И была ли у этого спутника прежде каменная поверхность сейчас можно было лишь гадать и если на этой каменной поверхности что-то землянами и было построено, то теперь находилось подо льдом и добраться до этих строений без специальной техники возможности у экипажа транспорта не было.
Организовывая экспедицию АСОР совершенно не подумал, что корабли могут оказаться не на поверхности планеты, с досадой в голосе заговорил Ан-Менсоро. Даже никакими специальными сканерами не оборудовали транспорт, он глубоко и досадливо вздохнул.
Торопились! произнесла Хе-Физа. На тебя, господин нэк, надеялись.
Я не знаю, какую свою базу вы ищете, заговорил Фруд Батат, находящийся в это время в зале управления, но когда корабль шёл мимо одного из больших спутников, на его поверхности что-то странно блестело.
Я не помню, чтобы мы близко проходили мимо какого-то большого спутника, произнёс Ан-Менсоро, повернув голову в сторону уйгура.
Может не совсем близко, Батат дёрнул плечами. Я особенно не присматривался к нему.
Что за спутник? Ан-Менсоро повернул голову к экрану и начал крутить головой, пытаясь увидеть на нём какие-то большие спутники. Единственный, который заслуживает вниманияэто двадцать шестой, он вытянул руку в сторону левого края экрана. Он сейчас уйдёт за горизонт. Но я не вижу никакого блеска на его поверхности. Он, скорее всего каменный и без атмосферы.
Идём к нему? поинтересовалась Хе-Физа.
Идём! донёсся шум глубокого вздоха Ан-Менсоро.
* * *
Чем ближе транспорт подходил к спутнику, тем выше поднимались брови Ан-Менсоро: на спутнике, действительно, что-то блестело и однозначно, это был не белый лёд, а нечто серебристого цвета.
«Неужели земляне, действительно построили свою базу на спутнике без атмосферы? скользили у астрофизика полные удивления мысли. Это же нерационально. Ведь нужно регулярно пополнять базу атмосферой: как её не сберегай, она всё равно будет улетучиваться. Но с другой стороны, нет атмосферы, нет и коррозии и корабли на таком спутнике могут храниться бесконечно долго. А если корабли использовать лишь для хранения, то лучшего места, пожалуй, и не найти. С минимальным обслуживанием они, действительно, могут храниться здесь очень долго», принялся он мысленно менять свое прежнее мнение об умственных способностях живших в Системе шесть землянах.
Однозначно, на поверхности спутника какое-то строение, раздавшийся громкий голос Хе-Физы вывел Ан-Менсоро из размышлений и он закрутил головой, скользя взглядом по экрану.
Спутник уже занимал почти всю площадь экрана и на его поверхности, действительно, отчётливо просматривалось блестящее серебристое строение достаточно большой площади и более того, рядом со строением просматривались несколько небольших блёсток.
«Боевые корабли!» в бешеном ритме заработало синтезированное сердце астрофизика.
Садись! громким возбуждённым голосом, заговорил Ан-Менсоро. Это они! Рядом со строением большая площадка, куда, скорее всего, садились прибывающие на спутник транспорты с экипажами для боевых кораблей.
Да, господин нэк! раздался тоже возбуждённый голос георы и поверхность спутника начала быстро разрастаться в ещё больших размерах.
* * *
За время пилотирования «Стиллет» Хе-Физа уже достаточно набралась опыта управления транспортом и его теперешняя посадка на поверхность спутника была, практически, мягкойАн-Менсоро даже не почувствовал, как корабль коснулся опорами поверхности спутника и понял это лишь тогда, когда транспорт слегка покачался.
Прибыли! подтвердила посадку транспорта геора.
Остаешься здесь, заговорил Ан-Менсоро, поднимаясь с кресла и смотря в спинку кресла вахтенного офицера. Батат, идёшь со мной, он повернул голову в сторону кресла, где сидел Фруд Батат. Возьмёшь с собой двоих. Так как атмосферы на спутнике нет, то облачаемся в скафандры. Можете взять своё оружие, но, скорее всего оно не нужно. Хотя в скафандрах есть станция связи, но коммуникаторы обязательны. Идём в глайдере. Вначале осмотрим корабли снаружи, а уже потом будем пытаться войти внутрь их. Жду в нижнем ангаре, развернувшись, Ан-Менсоро направился к выходу из зала управления.