Я уж хотел и на него наорать за компанию, но сообразил, что ему ведь и правда всё это в новинкумне такое представить трудно, но если напрячься, то можно вспомнить, как я впервые приехал в учебку. Пожалуй, тогда было хорошо, что старшие на меня не орали, а объясняли, что и как. Значит, вызову его завтра к себе. Я ещё раз подловил его растерянную улыбку, посмотрел-подумалладно, она всё же не то чтобы высокомерная или презрительнаяи ушёл.
На лестнице столкнулся с Главнымкак-то умудрился днём с ним не видеться. Слово за слово, застряли мы на ступеньках, потом выяснили, что планов на вечер ни у кого нетСикорски, видать, как обычно с женой поссорился, и отправились в генеральский кабинет отмечать моё возвращение со звёзд.
Почему к нему? А потому что я намекнул, что остался совершенно без запасов, и Главный великодушно предложил угостить. Ага, сначала приговорил мой коньяк, а теперь одаряет от щедрот. Тот ещё пройдоха. Но я воспользовался шансом на полном серьёзенедвусмысленно уставился на бутылку джина и принялся цокать языком, как давно не пил «вертушку», вон у господина генерала как раз и водка стоит, очень удачно
Главный со скрипом, но всё же замешал нам по «вертушке». После третьей стопкираздобрел, воротничок расстегнул. После пятой на его физиономию наползла фирменная хитрая улыбочказначит, скоро будет: «А что, Блэйк, не переместиться ли нам в кладовку?».
«Кладовкой» у Сикорски зовётся офицерская спальня, которая официально ничейная, но все знают, что там ночует генерал, когда не хочет идти домойа это бывает часто. Соответственно, там есть доставка, где можно заказать ингредиенты для продолжения банкета.
Переместившись в «кладовку», мы принялись вспоминать прошлые годы, наши с ним совместные вылазки, да какие раньше пилоты былине чета нынешним Могли крейсер на одном двигателе посадить А медички какие былисплошь красавицы А если послушать Главного, так он их всех перетрахалто есть медичек, а не пилотов, хотя, может, и пилотов тоже, после такого количества «вертушек» уже не разобрать. Ясно только, что онкрутой мужик, герой влажных грёз всех женщин и этого города, и двух соседних.
Засиделись мы так, что на следующий день орать уж точно не хотелось«вертушка» так называется неспроста, поэтому Эрику повезло. Просто сказал ему, чтоб отставил эти свои смехуёчки, а если не понимает, так можно ведь прямо отсюда в полицию пройтивыяснять его личность и прочее, но ему стоит помнить, что полицейские к мутантам без документов настроены не особенно любезно, и оттуда можно не выйти.
Эрик вроде морду сделал смущённую, сказал, что будет стараться и что благодарен за мою помощь. Так извинялся и глазами хлопал испуганно, что даже слишком Переигрывал как-то.
Тут я впервые пожалел, что не сдал его в полицию, а зачем-то повесил себе на шею. Ну, то мне всё казалось, что он нормальныйи по поведению, и по моим ощущениям от него, а как в часть заселился, стал какой-то другой. Словно маску надел. Охотно поддерживает разговор, смотрит-кивает, даже улыбается если нужнооткрыто, с готовностью, но я-то чувствую, что всё это враньё, а на самом деле от него постоянно фонит напряжением.
С другой стороны, обстановка здесь новая, я почти уверен, что непривычная для него. И в подразделении онединственный мутант на толпу людей, в таких условиях трудно быть спокойным, так что его поведение вполне оправданно. А уж если вспомнить, как я его нашёл, ничего удивительного, что он постоянно напряжён. Вроде физиономия спокойная, но всех людей держит в поле зренияя прекрасно знаю этот взгляд, сканирующий окружающее на предмет угрозы, и спиной не поворачивается.
Ладно, подожду с полицией, дам ему ещё шанс. Просто Не знаю, неприятно теперь с ним разговаривать, на корабле он мне больше нравился. Там он внушал опасение и недоумение своим отсутствующим видом, ноне знаю, как это объяснить, я чувствовал, что он более искренний.
Понятно, что при таких делах следил я за Эриком внимательно, ещё и нескольких человек из своего подразделения попросил дать знать, если что. Ноничего криминального. Парень тихий, спокойный. Держится отстранённо, сам ни к кому не лезет, на толчки и тому подобное не реагирует. Умный, на экзаменах хорошие результаты показывает. Исполнительныйотличное качество для армии.
Однажды я в шутку предложил ему помочь мне с отчётами, а на следующее утро он действительно постучал в дверь кабинетапомогать. Подумав, я и согласился: бумажной работы много, делать её никто не любит, а некоторымкак Фрэнкувообще не хватает соображения, так что от добровольной помощи отказываться не стоит. К тому же так я получил возможность наблюдать за Эриком постоянноне употребляет ли что-нибудь, не подворовывает ли скрепки Просто удивительно, сколько воришек спалилось на мелочах.
Так и получилось, что рядовой Смит фактически выполнял обязанности моего помощника, пока лейтенант-майорзадери его козаФрэнк сидел в приёмной и хлопал своими тупыми глазами.
Здесь мы с Эриком стали больше общаться, и снова он стал мне симпатичен. Когда сидели в кабинете, закопавшись в документы, это его напряжение отступало, становился он посвободнее, а то даже какие-то эмоции выражал: удивление, интерес, смущение и раздражениеэто если что-то не получалось. Сам он разговор никогда не начинал, но мне отвечалтеперь более развёрнуто, хотя казалось, что он делает это больше из вежливости, поэтому я особенно к нему не лез и личные темы не затрагивал.
В общем, обычный человек. Может, зря я на него окрысилсяесли у парня была такая жизнь, что его в костёр запихали, то неудивительно, что он теперь никому не доверяет. А я-то хорош: требую, чтобы он дружил с сослуживцами, пиво с ними пил и шутки про баб шутил, а если нетподозрительный какой-то, в полицию его! Как будто себя в учебке позабыл, когда был один на толпу людей.
А ещёчем дальше, тем больше нравилась мне помощь Эрика: наконец-то у меня под рукой оказался адекватный и сообразительный работник, а подозрительного за ним я не замечал при всём желании.
Может, для всех остальных он выглядел непригляднотощий, бледный, глаза эти странные, но я при взгляде на Эрика видел совсем другоеогромный прогресс. Я-то живо помнил его изначальное состояниеуголёк, который чудом не двинул кони.
Теперь он стал уже просто худой, а не доходяга как раньше. Ну, я же на корабле пичкал его как мог и таскал всё съедобное, что находил, а в части на первое время оплатил дополнительный паёк.
Потом обратил внимание, что Эрик обеды пропускает. Обычно я в столовку хожу не в установленное время, а сильно позжезасиживаюсь за работой, да и неохота при всех там зубами светить. Повара это знают, идут мне навстречу и оставляют одну порцию, хотя записывают, что выдали паёк вовремя. Вот и получилось, что я работаю себе, не обращая внимания на время, а Эриксидит со мной. Но ведь к тому моменту как я ухожу на обед, ему-то порцию уже не выдадут.
Когда я это сообразил, начал ему говоритьдвенадцать дня, идите! А он отнекиваетсямол, дел много, после завтрака ещё не голодный. Нашёл, кому врать! Я-то, небось, знаю, какой у мутантов метаболизм, да это и так ясно: взрослому мужику весь день на утренней овсянке не проживёшь.
Тогда я решил, что он опасается в одиночку ходить, мало ли почему, могут быть разные варианты. Начал я сам ходить на обед и его таскать. Даже будильник себе поставил: чуть двенадцать стукнет, я все документы закрываю, вскакиваю и командуюрядовой Смит, обед!
И было даже по-особенному приятно сопровождать его в столовуюкак будто личное шефство над новичком взял, а потом наблюдать, как Эрик подчистую сметает двойную порцию. Да, внезапно я заделался курицей-наседкой. Ишь, а пиздел, что ему завтрака на весь день хватает!
Да и в остальном он смотрелся теперь гораздо лучше. Стрижка нормальная. На корабле успел обрасти чуть не до плечтоже положительное влияние моей кровии стал похож на бомжа. Я ему оставлял расчёску, но по ходу он ею не пользовался, да и волосы помыть было негдеон же в каюте сидел, там только маленькая раковина. Но перед трудоустройством я это лохматое чудище в парикмахерскую сводил, и неожиданно Эрик оказался вполне представительным.
Если ему ещё униформу по мерке сделатьмой размер великоват, то будет вообще красавец. Ну да, мутант-красавец, а что? Многие обычные люди, конечно, в принципе не соглашаются применять к генномодифицированным подобные слова, но это они просто настоящих уродов не видели. Эрик на «урода» не тянет, максимум «своеобразный», а я вообще уже привык к его внешности и даже гордился результатом собственных усилий: подобрал не пойми что, а теперьсмотрите-ка! вполне нормальный человек. Ещё и работу работает получше многих.