Я спокойненько взял бланк, буркнул сквозь леденец: «Спасибо» и ушёл к себе.
Весь день просидел за изучением каталогов стройматериалов. Ремонт дошёл до нашего корпуса, и Главный не придумал ничего умнее, чем повесить на меня все эти шпатлёвки и покраски, потому что хозотделу не доверяет: в смете на пятый корпус они перепутали аж три цвета, не говоря о том, что заказали краску не эконом, а люкс, с «роскошными оттенками», как заявлено в описании, и не менее роскошными ценами. Ну, насыщенно-фиолетовые стены в общих душевыхещё ладно, хоть и смахивает на бордель, а вот когда Сикорски увидал весёленькие жёлтые спальни казармывообще с цепи сорвался. Орал про детский сад «Ромашка», брызгал слюной в лицо начальнику хозбригады и напоследок объявил, что сметами в нашем, шестом, корпусе будет заниматьсяконечно, «младший капитан Блэйк», кто ж ещётаким тоном, что возражать точно не стоило.
Я проверял артикулы, а Эрик считал количествои всё это в дополнение к нашим основным обязанностям. Везёт же кому-то в этой жизни быть безответственным идиотом: твою часть работы перекинут на кого-нибудь другого, ты будешь лодыря гонять и всё равно получать зарплату, а тот, типа умный, будет корячиться вместо тебя. Тоже за стандартную зарплату. Так, погодите, что-то я не понял, кто из нас всех тут идиот?..
Когда время подошло к четырём, я наконец-то закончил, потянулся и решил выпить кофе, после чего топать на совещаниеГлавный обожает ставить их на вечернее время и задерживать сверхурочно. У самого уже дочки взрослые, с женой не ладится, вот он и развлекается работой. Я-то ладно, у меня тоже семьи нет, а многие бесятся от этой генеральской манеры.
Не успел я подумать об этом, как в дверь постучали.
Эрик. С подносом: кофе и две шоколадки. Хо, как раз вовремя.
Я привык, что помощник в моём кабинете не задерживается, а тутзамер надо мной и явно хочет что-то сказать. Облизывает губы, набирает воздухно молчит, обдавая меня волнами беспокойства.
Лейтенант?..
И тут он выпалил:
Я неправильно посчитал все сметы.
Снова замолк. Пришлось мне поощрительно покрутить ладоньюбыстрее, мол.
Я вчера перечитал то сопроводительное письмопомните, к распоряжению прилагалось, а там написано, что под краску нужно основу в два слоя. Потому что стены тёмные. А я везде посчитал только один.
Ох ты ж ребёнок Забыл письмо из хозотдела А вот лейтенант Фрэнк даже не стал бы его читать, а лучше вообще потерялчтобы и никто другой не смог узнать, что там было написано. Как же мне повезло с помощником
Но показывать свои чувства я, конечно, не стал. Начальник я или где?
Да, как же вы так
Он опустил голову и, помявшись, пробормотал тихое:
Может, всё-таки вам не дадут? Это же моя ошибка, я скажу, что вы тут вообще ни при чём Нет, я понимаю, дисциплина, Эрик вскинул глаза, и его голос возмущённо поднялся, но ведь не могут же они на самом деле дать высшую меру за какую-то краску! Или могут?..
О-о-о, мало того, что он читает сопроводительные письмада половина помощников, которых я видел, ими разве что в сортире подтирается, записка из какого-то хозотдела, чего? он ещё и думает, что нас убьют за то, что не сошлись цифры в ведомости. Это так наивно, что даже мило. Если бы оно так было, тут бы уже людей не осталось, Главному пришлось бы самому все бумажки заполнять, а напоследокзастрелиться, потому что у него бы тоже не сошлось, я гарантирую.
Не знаю. Попробую поговорить с генералом.
А это совещание Это предварительное или уже объявят официально? Но это же ещё не трибунал, да? Или как?
Тут до меня наконец-то дошло, почему он психует весь день. Обычно ему звонит помощник Главного и передаёт всё устно, а тутофициальный бланк, с гербом и блестяшками. Видимо, Эрик решил, что кто-то внимательно посмотрел на его сметуха! пересчитал цифрыха-ха! и ошибка стала поводом вызвать меня на ковёр.
Я поджал губы и покачал головой.
Даже не знаю. Но вы пока можете заниматься своими делами, я ткнул подбородком в сторону двери.
Да. Конечно.
Эрик вылетел в приёмную, а я развернул шоколадку и с удовольствием надкусил. Очевидно, в таком лихорадочном состоянии работать он не сможет, ну и ничего. Пусть поволнуется. В другой раз подумает, прежде чем людей убивать.
Допив кофе, я забросил в рот мятную жвачку, одёрнул китель и эффектно распахнул дверь кабинета, явившись на пороге как суровый командир, храбро глядящий в лицо неминуемой смертиза ошибку в хозрасчётах. Судя по встревоженному взгляду Эрика, поза трагического героя вполне удаласьхм, если бы я не пошёл в армию, мог бы попробовать себя на актёрском поприще.
Эрик вскочил из-за стола, шагнул ко мнеа вот голос у него неожиданно спокойный:
Можно я пойду вместо вас? Это моя ошибка, и я должен за неё ответить, а вы тут ни при чём. Да и на трибунале не надо было вам лезтья знал, что делаю. У поступков есть последствия.
Вообразив, как мой помощник ворвётся на совещание по годовому плану и выдаст что-нибудь пафосное вроде: «Убивайте меня, я готов!» может, ещё и китель на груди рванёт, я аж слюной поперхнулся.
Я ценю ваше рвение, но субординация превыше всего. Вызвали меняпойду я.
Он подозрительно вгляделся в моё лицо.
Вы ведь не будете больше так делать? Выгораживать меня?
А вы против моей помощи?
Нет, ноего физиономия стала упрямой. Я ценю, конечно, но это неразумно.
А, ну с вашим представлением о разумности я уже ознакомлен. Почему оно каждый раз сводится к тому, что вас нужно убить?
Он было раздражённо сжал губы, но всё-таки ответил:
Пожалуйста, не надо. Я способен отвечать за себя. А то, что теперь на мне висит ответственность за вас, ещё хуже, чем если бы меня просто казнили.
Ваша будущая жена обрадуется, когда услышит подобные рассуждения. «Дорогая, извини, но я предпочту смерть, чем ответственность за кого-либо».
Вы хоть когда-нибудь говорите серьёзно?
Конечно. Я совершенно серьёзно прошу вас посмотреть, достаточно ли я красив для казни. Вдруг шоколад где-нибудь на лбу? я натянул маску, поправил ровнее и покрутил головой перед Эриком.
Помощник оглядел моё лицо, покачал головой.
Отлично. Значит, я божественно прекрасен, и я полетел. А вы не вздумайте засиживатьсякак пять стукнет, сразу закрывайте кабинет. Это приказ.
Совещание было предсказуемо скучным: Главный бухтел на одной ноте, озвучивая нескончаемое количество цифр, я на автомате записывал вперемешку с каракулями и цветочкамисмысла в этом нет, всё равно всем раздали в письменном виде, но хоть какое-то занятие.
А когда этот ад наконец-то закончилсяу меня уже глаза сонно закатывались, Главный ещё и сказал мне задержаться.
Что, младший капитан, как твой волшебный помощник? Стоило того?
Вполне. Он отлично управляется с площадью стен, объёмом краски и прочими стратегически важными расчётами. Враг не пройдёт.
Ладно, хватит зубоскалить, проворчал Главный в меру раздражённо. Или ты хочешь гулять по оранжевым коридорам?
Никак нет.
Ну так и отлично. Считайте. И кстати Новый год скоро. Алкоголь, хлопушки бьют в голову
Я не замечал, чтобы он пил.
Генерал выдал авторитетно, как он любит:
На новый год пьют все, кто от радости, кто от горя, Сикорски выдержал многозначительную паузу и продолжил: Блэйк, я скажу один раз. Если он что-нибудь выкинет, сразу оформляй увольнение задним числомя подпишу, а дальшеменя не интересует, что и как, но он не должен выйти за ворота. Мы не можем выпускать на улицы всяких уёбков. Но и смыть свою жизнь в унитаз за хуй пойми кого я тебе не позволю. Хотя следовало быпосле таких твоих выебонов на трибунале. В общем, ты меня понял.
Так точно.
Конечно, какая мне высшая мераа кто будет считать краски, швабры и прочее, что взбредёт ему в голову? Хорошо быть полезным сотрудником.
Главный помялся, словно хотел сказать что-то ещё, но потом всё же кивнул на дверь. Наконец-то.
Коридоры уже опустели. Рабочий день полтора часа как закончился, все разбежались по домам, местныепо комнатам, один я прусь в кабинет только ради того, чтобы оставить документы. Такое у меня правило: держать рабочие бумаги исключительно тамспасибо, в моей комнате они мне не нужны, должен же я хоть где-то отдыхать от этого всего.