Очевидно, Гольт приказал ему или убить нас, или выгнать на открытое место и отжать к колдобине. Поскольку все действия существа к тому и сводились. Но зачем нам идти на поводу у чужих желаний? Лес большой. Отступать можно в любую сторону.
Люцифер немногое мог противопоставить быку, и взял на себя отвлекающую роль, готовый, впрочем, и к нападению. Я уклонялся от наскакивающей на меня туши и уворачивался от ударов рогов, сам выбирая удобный миг для удара. Первый представившийся случай показал, что все будет не просто. Меч отскочил от передней ноги тура, которую я хотел подсечь, со странным звуком, точно попал по мраморной колонне. Вторая и третья попытки закончились тем же. Лезвие не прорубало шкуру быка, точно я бился с ожившей статуей.
«Одно из свойств существакамнекожа, услужливо подсказала система. Прочность78 %, эластичность82 %».
Так я уже сам понял! Пусть и без точных цифр. Мне бы лучше инфу об остальных свойствах. Причем до того, как я выявлю их на практике.
Меняемся! приказал я Люциферу. Теперь я отвлекать буду, а ты его долби!
Эх, будь у меня палица! Я с превеликим сожалением вспомнил о пудовой дубине лесовика, которую извлек из тайника под Седалищем судий и сбыл фуриям в счет долга совсем недавно. Такой игрушкой я бы Гольтова пета укокошил в шесть секунд. Ведь камнекожу нельзя сделать совершенно непробиваемой, не лишив существо подвижности; а чем выше подвижность, тем выше и эластичность. Проткнуть шкуру при этом все равно нельзя, если не превышен порог прочности, однако от ударов тяжелыми тупыми предметами она защищает организм все менее.
Люцифер перешел в атаку. Он не совершил тягостной ошибки, пытаясь прикончить быка ударами в корпус. Все же копытане оружие со стенобитными характеристиками, и потребовалось бы слишком много времени, чтобы нанести такому массивному пету заметный урон. Спору нет, даже деревенская кляча способна лягнуть очень здорово, если ты к ней не с той стороны подошел, а она не в настроении. Но занять подходящую позицию для критического удара в бою с противником, когда он почти вдвое тяжелее, весьма воинственный и достаточно увертливый, коню непросто и опасно. Попробуй повернись не так или притормози хоть на секунду, принимая устойчивое положение, тут же окажешься насажен на рога. И конь метил туру в голову, бил по носу, отскакивал при контратаках, стараясь подставить под них вместо себя дерево потолще. После нескольких пропущенных ударов в череп бык начал терять ориентацию в пространстве и действительно врубаться в деревья. Я воспользовался этим и ослепил его на один глаз. Потом и на второй. После чего выяснилось, что у гада великолепный слух, и он все еще способен отлично сражаться, ориентируясь на шум наших передвижений. Но вот наконец у него иссякла живучесть: он остановился, получил в последний раз от Люцифера и завалился на бок. Его труп стал терять четкие очертания, словно растворяясь в воздухе, и исчез, оставив на земле маленькую шкатулку.
«Ларец души длиннорогого тура пятидесятого уровня, всплыло уведомление. Права прежнего владельца аннулированы, характеристики питомца сохранены. Вы можете оставить предмет себе, продать, обменять, подарить»
Или выкинуть, блин! Ясно, что я все могу, я по природе всемогущий! Но не стоит так навязчиво напоминать мне об этом, смущая мою скромность.
«Вступление в права нового владельца активируется открытием крышки после прочтения написанного на ней заклинания. Параметры поведения существа и команду вызова необходимо задать в настройках»
Иван, берегись! предупредил Люцифер.
Я нырнул к земле, избежав пущенной сзади стрелы, подхватил ларец, сунул его в самый большой кармашек пояса и оглянулся. На месте гибели Кианы стояла сама Киана и целилась в меня из лука. Уже второй раз мне в спину стреляет, мокрощелка чертова! Вот уж чего не ждал Да, Ваня! Иногда нельзя считать врага мертвым даже в том случае, если видел его труп.
Глава 12
Эльфийка побежала ко мне от укрытия к укрытию, пуская стрелы одну за другой. Я спрятался за ближайшее дерево. Она тут же резко сместилась вбок, и я снова оказался в поле ее зрения. Так и пошлоне подставляться мне помогали только подсказки Люцифера. Которому тоже приходилось прятаться от Кианы. Одновременно он старался зайти к ней в тыл.
Активировать бы турапусть размажет эту сучку по окрестностям, но как читать абракадабру и еще настраивать питомца под обстрелом? И не повиснет ли потом на мне бык навсегдаполного его описания-то я пока не видел!
И самое плохое: у Кианы могли оказаться в запасе пробивающие камнекожу стрелы. А ведь не следовало забывать про Гольта. Возможно, тур понадобится для него, причем окажется единственным козырем, способным обеспечить выигрыш в затянувшейся партии. Конечно, псевдоэльф живиначе как бы призвал пета. Однако сам не вступил в схватку вслед за ним; значит, небоеспособен. Наверно, сломал себе что-то при падениисейчас лежит и отлечивается. Если элики у него хорошие, не исключено, что восстановится и нападет. А у меня живучесть уже на сорока процентах. Маны немногим больше, а ее уровень в броне снизился почти до неудовлетворительного. У Люцифера живучесть шестьдесят, но
Киана уже у твоего дерева, сообщил конь. Собирается обойти его справа. Стрелу приготовила!
Я присел, и когда эльфийка выскочила из-за ствола, бросился ей в ноги. Она полетела через меня, потеряв лук, и поднялась одновременно со мной, выхватывая меч. Свеженькая и полная сил, точно не было трех ран и трех порций яда, удара Люцифера и моегопоследнего, без сомнений смертельного. В первые же секунды боя мне удалось сбить шлем с ее головы, и я увидел искаженное жаждой убийства лицо. Точь-в-точь как у зомби.
Как и когда она успела превратиться?..
Киана обрушила на меня град рубящих ударов, от которых мой щит едва не развалился на части. Я бросил его, не дожидаясь, пока развалится, отступил, поднял щит Тэсса и прикрылся им. Не успел бы, но выручил отвлекающим маневром подоспевший Люцифер. Эльфийка на секунду замешкаласьмне этого хватило. Итак, мы имеем: свежий боец сорок пятого уровня против порядком истощенного, тридцать восьмого, и его коня. Ваши ставки, господа?
Только бы Гольт не появился на сцене именно сейчас
Естественно, он сразу и появился. Хромая на правую ногу. Видно, ее он и сломал. И не долечил. Меч в правой руке тоже держит как-то неуверенно. И она ломанная?
Люцифер скакнул к псевдоэльфу. Удар передними ногами
Назад, больной, в колдобину! Будьте добры завершить медицинские процедуры!
Киана едва не прикончила меня, пока сражался против нее один, но Люц вернулся раньше. Он легко раненГольт успел его зацепить. И уже вылезает обратно! Люц, повтори!
Однако что же делать с Кианой? Статус защиты брони под ее ударами уже просел до твердого «неуда». Еще несколько пропущенных, даже скользящих, и
Что-то маленькое и стремительное метнулось в лицо эльфийке, заставив отшатнуться и прекратить нападение. И бросилось снова! И снова!
Да это Весточка! Птичка кружилась перед Кианой, наскакивая на нее и отлетая назад. Та отмахивалась, но попробуй попасть по такой крохе мечом или поймать ее рукой в латной перчатке. Я немедленно сгруппировался и сосредоточился, готовясь вложиться весь без остатка в один-единственный решающий удар. Меч меня понялвспыхнул голубым. Выпад! Лезвие пробило чужую кирасу и вошло эльфийке между ребер. Я выдернул его и рубанул наотмашь, метя выше груди. Думал, не попадутакая слабость внезапно охватила. Но попал: голова Кианы слетела с плеч.
«Враг повержен!..»
Насовсем? Он однажды уже был повержен; и вот поди ж тыпришлось повергать снова.
«Ваш конь нанес тяжкий урон воину сорок четвертого уровня!..»
Я обернулсяГольт лежал на спине, как-то странно выгнувшись, упираясь в землю локтями. Чего это он так лежит? А-а-а, понял: Люц его долбанул, и псевдоэльф упал на шип моего разбитого щита. А в шипе отрава, и сам по себе он довольно неприятная штука, если торчит в пояснице.
Кажется, с шеи Кианы что-то упало вслед за головой? Я наклонился и поднял амулет: рубин на цепочке, в оправе из черненного серебра. Красивая вещица, только мрачноватая.