- А Почему?спросила девушка, - Как ты это сделал? Я слышала, что человеку нельзя смотреть волку в глаза, это значит что-то вроде «я нападаю»
- Нельзя - задумчиво кивнул Алекс и после некоторой паузы добавил. Простому нельзя
А затем взялся за лыжные палки и, коротко бросив«Не отставай!», - двинулся дальше.
Задумавшаяся над его словами девушка несколько секунд стояла неподвижно, а затем, спохватившись, бросилась догонять.
***
Когда Алекс второй раз снял с плеча автомат, Полина было вновь решила, что их окружает очередная стая лесного зверья.
- Всё в порядке, - произнёс наёмник, видя её обеспокоенность.Мы пришли.
Сказав это, он погасил фонарь, и в наступившей тьме Полина увидела, как впереди сквозь заросли лесного кустарника пробивается тёплый оконный свет.
Алекс поднял Автомат над головой и, держа его в таком положении, двинулся вперёд.
Лес кончился, и сразу же за деревьями располагался небольшой двухэтажный дом.
- Леший, не стреляй, это я! Алекс!крикнул наёмник, продолжая держать автомат высоко поднятым над головой.
Прошло несколько секунд и Полина увидела, что куст, находившийся справа от дома, зашевелился А затем превратился в человека
Когда человек приблизился, и Алекс снова включил фонарь, девушка увидела в руке незнакомца здоровенную винтовку с оптическим прицелом. Человеку на вид было лет шестьдесят. Седая борода, суровое обветренное лицо, испещренное морщинами. Облачён он был в висюльчатый костюм на подобие того, что Полине довелось увидеть в фильме «Снайпер». Именно эти висюльки позволяли человеку сливаться с лесным пейзажем и становиться неотличимой его частью. Несколько секунд незнакомец пристально смотрел на наемника, словно не признавая, а затем лицо его расплылось в улыбке.
- Алекс Вот это номер
- Здорово, Леший.
Они обнялись.
- А я уж думал, опять браконьеры шарятся Или ещё какая шалупонь, - с улыбкой произнёс Леший и, покосившись на девушку, вопросительно уставился на Алекса.
- Это Полина, - произнёс наёмник.А это Леший, местный лесник,представил он друга.
- Очень приятно- улыбнулась девушка.
- Ну, а мне тем более, - улыбнулся Леший, - Ну, пойдёмте в дом! Устали наварное с дороги-то? А у меня чай есть с вареньем, сейчас согреетесь и расскажите старику, какими судьбами.
ЭПИЗОД 2: Лесник
В доме было тепло. В печи тихо потрескивали дрова. Сняв свой камуфляж и поставив винтовку в угол, лесник принялся обхаживать гостей. Вскоре все они уже сидели за столом. Алекс и Леший устроились на деревянных табуретках, Полине же досталось единственное кресло. Старенькое, но удобное. Сидя в нём, укрывшись тёплым пледом, девушка слушала, как бурлит, закипая, в углу электрический чайник, и воет за окном холодная вьюга, а Алекс планомерно рассказывает леснику историю их приключений.
На протяжении всего рассказа Полина следила за выражением лица старого лесничего, пытаясь понять, верит ли он в то, что слышит, но так и не смогла сделать никаких выводов. Лицо лесника оставалось непроницаемым. Он слушал внимательно, и прервал наёмника только раз, когда встал для того, чтобы налить всем чаю.
Когда Алекс, наконец, закончил своё повествование и вопросительно посмотрел на Лешего, тот долго ничего не говорил, глядя куда-то в пространство.
- Да-а-а-а-а Дела-а-а-а-а - протянул он задумчиво и отхлебнул из чашки.
- Ты мне веришь?спросил наёмник, видимо терзаемый тем же вопросом, что и Полина.
Лесник посмотрел на девушку, затем перевёл взгляд на Алекса.
- Это самая странная история, которую я когда-либо слышал в своей жизни - произнёс он задумчиво, - и любому другому человеку я бы ни за что не поверил Любому, но не тебе Алекс
- Спасибо,сказал наёмник.
- Всегда пожалуйста - произнёс старик и снова посмотрел на девушку.
- Судя по рассказанному вам пришлось многое пережитьНо вы держитесь очень хорошо, - произнёс он.
Полина смущённо улыбнулась.
- Она молодец,кивнул Алекс.
- И что ты намерен предпринять?спросил лесник, вновь обращаясь к наёмнику.
Алекс некоторое время задумчиво молчал.
- Ну, во-первыхУзнать, что это была за тварь и представляет ли она теперь опасность Если нетто хорошо, если дато найти её и добить Полина пока поживёт здесь, в безопасности, надеюсь, ты не будешь возражать?
- Возражать?засмеялся старик, - хотел бы я посмотреть на человека, который стал бы возражать, имея возможность приютить у себя такую прекрасную гостью.
Сказав это, Леший с доброй улыбкой посмотрел на девушку, и та смущённо опустила взгляд.
- Вот и отлично - кивнул Алекс.
- Только где ты будешь искать эту тварь?снова задал вопрос Леший.
Алекс пожал плечами.
- Пока не знаю
- И ещё Ты говорил, что там в этом самом заведении девушку хотели увести какие-то странные типы. Кто они?
- Этого я пока что тоже не знаю Но думаю, выяснить это будет значительно проще.
- Ага А когда выяснишь?
- Попрошу их больше так не делать - холодно произнёс Алекс, и от Полины не ускользнуло то, каким решительным сделался в этот момент его взгляд.
- А если они откажутся?усмехнулся Леший.
- А я их очень настоятельно попрошу... Использую железные аргументы
Леший покосился на автомат Алекса, который теперь стоял в углу рядом с его винтовкой.
- Да, вижу как минимум один «железный аргумент» у тебя есть, - усмехнулся он.
- Есть и другие, так что на этот счёт волноваться не стоит.
- Ты так в себе уверен.
- Такими вещами мне уже не раз приходилось заниматься, так что как действовать в таких случаях, я очень чётко представляю. Сейчас меня больше волнует то, где раздобыть информацию о том, что это за тварь
Время шло
Постепенно беседа перешла в другое русло. Леший и Алекс обсуждали какие-то свои старые, только им понятные темы. Полина особо не принимала участия в беседе. Сейчас она, наконец-то, почувствовала себя в безопасности, а в её сердце вернулись тепло и умиротворение. Сидя в уютном мягком кресле под равномерные не громкие звуки мужских голосов, она не заметила, как уснула.
- Алекс - приложив палец к губам, старик взглядом указал на девушку.
- Совсем вымоталась, бедная Я пойду наверх, постелю вам - произнёс Леший тихо и вопросительно посмотрел на наёмника.
- Раздельно,кивнул тот.
Старик удивлённо приподнял бровь, но промолчал. Поставив чашку, он тихо встал из-за стола и направился к лестнице ведущей на второй этаж дома. Через несколько минут он вернулся и сообщил, что всё готово. Алекс встал и осторожно, чтобы не разбудить, взял девушку на руки. Мягко ступая по ступеням, он поднялся наверх, где уложил спящую Полину на кровать и бережно укрыл одеялом. Не просыпаясь, девушка обняла подушку и улыбнулась во сне.
Некоторое время наёмник стоял рядом и молча смотрел на её безмятежное лицо. Сейчас она казалась ещё более хрупкой и беззащитной, и, глядя на неё, Алекс ощущал какое-то сладостно-мучительное щемление в груди. В этот миг его переполняли чувства, о существовании которых он, казалось бы, успел позабыть. Казалось, они умерли навсегда, но по прошествии стольких лет вдруг вновь возродились и теперь рвались наружу, внося смятение в сердце и разум хладнокровного наёмника.
Полина
Даже находясь вдали, при звуках этого имени перед его мысленным взором теперь неизменно возникало её лицо.
Полина
Думая о ней, он каждый раз с печалью осознавал, какую горькую шутку сыграла с ним судьба в тот момент, когда свела с этой необыкновенной девушкой.
Полина
Её именем пестрят заголовки журнальных статей, а фотографии смотрят с витрин дорогих бутиков и киноафиш. Сегодня её знает страна, а завтра уже целый мир И в ярком свете её сияющей славы не будет места человеку, привыкшему всегда оставаться в тени. Человеку, живущему иной жизнью, нежели большинство других нормальных людей. Человеку, чьё прошлое темно, а будущее туманно. Человеку Который её любит
Алекс вздохнул, а затем погасил в комнате свет и тихо вышел за дверь.
ЭПИЗОД 3: Любовь
Оставь свои тревоги, что мы так не похожи,
И то, что гороскопы наши не сошлись.
Не жди дорог пологих, они ровней, быть может,
Но мало счастья в этой будничной пыли