Как ты думаешь, мы найдем моего папу?
Конечно, уверенно ответил Кай.
Лиза благодарно сжала его колено, не уточняя, что именно имеет в виду неумолимо честный киборг. Найтитолько часть задачи, а какова вероятность найти Хрущака вовремя, живым и невредимым? Кай нипочем не стал бы озвучивать подруге данную информацию, но молчание было столь же красноречивым.
Несколько минут они любовались звездами вместе, потом Кай коротко глянул внизи сразу отвел глаза, хотя у него сладко защемило в груди и ниже.
Этот снимок он сохранил. Жаль, нельзя сохранить ни запах Лизиных волос с ноткой мятного шампуня, ни ощущение исходящего от нее тепла и такого тесного контакта, что еще чуть-чутьи они сольются, как две капли воды
Видеофон, лежащий на ступеньке возле руки девушки, слабо тренькнул. Кай не собирался подсматривать, но программа сама выхватила затравочную, выпорхнувшую на экран часть сообщения: «Здравствуй, солнышко! С твоего отъезда прошло всего двенадцать дней, но я уже так безумно по тебе скучаю, словно» От какого-то Эдсона.
Лиза подобрала видеофон, вчиталась и расплылась в умиленной улыбке, разом став далекой и чужой. Но с ходу (при Кае!) открывать письмо не стала.
Пойду отвечу человеку, пока связь есть, нарочито небрежно сказала она, высвобождаясь из объятий друга, как из экзоскелета.
Кай кивнул. Ну да, что тут такого. Ему тоже иногда человеки пишут. Отец там, тетя Мэй или Юнни
В коридоре Лиза ускорила движение на сорок три процента, а зайдя в свою каюту, не только закрыла дверь, но и заперла.
Киборг задрал голову. Мириады звезд, и каждаячье-то солнышко.
А он сидит здесь один в темноте.
* * *
От дяди Майкла вестей пока не было.
От дяди Хрущакатоже, хотя Лиза несколько раз и звонила, и писала ему во все мессенджеры. «Абонент недоступен». Очевидно, похитители поняли, что разоблачены, и свернули спектакль со звонками.
После вчерашней вечеринки Команда проснулась поздно и тоже сразу полезла в инфранет. Молли быстренько черканула отчет для Фила, чтобы «самопроизвольно треснувшая, но уже починенная лучше, чем было!» криокамера не стала сюрпризом для получателя, а то фреане, даже дружественные, крайне вспыльчивы. Пусть попривыкнут к этой информации.
Натан увлеченно изучал ТТХ гхадасса. Иветта, напротив, отправилась на прогулку по виртуальному музею корзин аммов, где не вспоминать о боевых роботах было легче всего. Хэл покопался в новостях и форумах шебских адреналинщиков и с облегчением выяснил, что тема про разворошенный «Иблис» заглохла. Никто не знал ни что оттуда вынесли, ни кто. Хотелось бы думать, что это благодаря аккуратности и предусмотрительности Команды, но больше верилось в скрытность властей, ведущих тайное расследование.
Мы взлетать-то будем? Каю надоело, что Команда расслабленно слоняется по кораблю, толком не умывшись и не одевшись. Они даже на завтрак собираться не стали, чтобы не дай бог не поймать рабочее настроение, каждый кусочничал сам по себе.
А ты куда-то торопишься? огрызнулся Хэл, нарочито лениво помешивая в кружке с молотым кофе, по-простому залитым кипятком.
Действительно, Кай, зачем спешить? упрекнула друга Лиза. Вдруг удастся дождаться полиции и лично с ней пообщаться, чтобы не было глухого видеофона.
Команда чудесным образом подтянулась и ускорилась.
Как ты это делаешь? завистливо прошептал киборг. Они же знают, что полицейский патруль пообещал прибыть на Ту-Ли в лучшем случае послезавтра! Местное послезавтра, а не наше.
За иллюминаторами еще даже не начало светать.
Главное, самой верить в то, что говоришь, скромно пожала плечами Лиза. Тогда и остальные поверят.
Даже если это полная чушь?
Не чушь, а событие с крайне низкой вероятностью! нравоучительно поправила его подруга. Вдруг червоточина сместится и выкинет патруль прямо возле Ту-Ли, или по кровавому следу бандитов гонится другая бригада, или на борту пролетающего мимо транспортника окажется полицейский в отпускеон летит в свадебное путешествие с красавицей-женой, высокой зеленоглазой брюнеткой, и когда он скажет ей: «Извини, любимая, долг зовет!» она закатит ему феерический скандал все упоеннее продолжала Лиза.
Ладно-ладно, убедила! У меня уже такое ощущение, что сектор кишит полицией, пошутил Кай.
На самом деле у него был непрошибаемый, наработанный годами иммунитет к буйной фантазии подруги, но киборга искренне восхищала кривая, взлетающая на детекторе правды по мере того, как Лиза входила в роль.
Это еще что! польщенно усмехнулась девушка. Когда я играла в школьном спектакле дедушку с сердечным приступом, то медсестра всерьез побежала за дефибриллятором!
Может, тебе все-таки стоило поступать в театральный?
В МЧС веселее. Лиза залюбовалась, как Натан лихорадочно обшаривает катер в поисках капитанской фуражки, которую сам же вчера спрятал от Хэла и забыл куда. И публика благодарнее.
В морозилке, сжалился над парнем Кай (иначе они точно тут до послезавтра просидят!)
Да ну тебя! не поверил, но все-таки полез проверять Натан. Пля
Парень попытался натянуть заиндевелую, стоящую колом фуражку, обжег холодом уши и понес ее в рубку в руках, торопливо перебрасывая из одной в другую.
«ПЛЯ!!!» донеслось оттуда уже в исполнении Хэла.
Похоже, капитана сегодня определяла не карточная удача, а выносливость.
На высоте семи километров катер попал в зону турбулентности, но тви-хоо с честью выдержал и это испытание, и последующий гиперпрыжок. Кай сразу сходил проверил, на выходе из грузового отсека столкнувшись с Хэлом. Парни смерили друг друга тяжелыми взглядами, но беспрепятственно разминулись.
Извиняться перед кибером Хэл не собирался, решив, что это взаимозачет за тот эпизод, когда столь же взбешенный Кай стучал им о стенку. Тем более что Хэл до кибера даже не допрыгнул, только скафандр ободрал. А этот гад сидел на макушке скалы, как плотоядная шебская белка, и ухохатывался над ним!
Кай, напротив, приплюсовал к той обиде эту. Нашел козла отпущения! У него своих целое стадо, вот пусть на них и отрывается! Ну да, змеелюда Хэл красиво завалилпосле чего, похоже, вообразил себя супергероем, от которого даже киборги разбегаются! Надо было все-таки врезать ему разок, и пусть бы дружки тащили до корабля, они уже наловчились
Обоим было стыдно за те позорные выплески эмоций, и теперь соратники-соперники старательно их экономили.
А змеючий корабль так и болтается на орбите! со смешком сообщил Натан, выходя из рубки. Похоже, не может ни приземлиться, ни свалить.
Может, надо их подобрать? забеспокоилась Лиза. Как бы они не задохнулись или не замерзли!
Да не, движок у них не совсем сдох, успокоил ее Натан. По крайней мере, при виде нас они криво-косо пошкандыбали вбок на маневровых. Видать, надеются починиться и улететь.
Так спросил бы, не нужна ли им помощь? блеснула неожиданным змеелюдолюбием Молли. В виде абордажа, йо-хо-хо!
А вдруг у них и пушки не сдохли?
Молли разом расхотела творить добро. У «Фреи» тоже имелись две лазерные турели, но ими только от таких же мелких суденышек отстреливаться. У змеелюдского рейдера вооружение мощнее, а броня крепче.
Забытый кофе добротно заварился, настоялся и остыл. Хэл, морщась, выпил холодную горькую жидкость и вопросительно уставился на гущу. Гуща с готовностью напророчила ему еще одну грязевую лужу. Парень повертел кружку в надежде на более оптимистичный ракурс, и гуща колыхнулась, заиграла бликами, словно в ней что-то копошилось.
Хэл содрогнулся и поспешно выплеснул ее в утилизатор. Говорят, что клин клином вышибают, но он этого как-то не почувствовал. Наоборотновая фобия гармонично дополнила имеющуюся, хоть ты с кибером клуб анонимных тафофобов создавай! Впрочем, с кибера все наверняка как с крота земля, это только человеческая психика такие паскудные номера откалывает
Молли словно подслушала мысли друга и тоже вспомнила о загонах с личинками:
Слышь, Лизка, а что там у вас в академии за практика, что после нее даже полуобглоданные трупаки не пугают?
Видишь ли, МЧС не всегда успевает вовремя, деликатно сообщила Лиза. А найти, извлечь и доставить тело в морг все равно надо, поэтому нас готовят не только к героической работе, но и к грязной. А то и очень грязной. Например, опытные спасатели-водолазы находят на стометровой глубине несвежего, запутавшегося в водорослях или тазике с цементом утопленника, помечают место и поручают студентам отыскать тело и поднять на поверхность. И вот ты спускаешься под воду, а она темная, мутная, приходится действовать в основном на ощупь, причем нащупатьто еще удовольствие, он уже такой, как кисель, пальцы проваливаются Хуже только, если он тебя нащупает!