А если выйдет по-твоему?
Впервые с начала разговора в душе Талиас встрепенулась надежда. Неужели твердое убеждение правительницы, что ее народ истреблен, дало трещину?
Тогда мы вместе придумаем, как все исправить, нашлась Талиас. Вы готовы лететь со мной?
Магис долгую секунду изучала ее взглядом, а затем снова быстро высунула языки.
Готова. Со мной полетит сородич, чтобы засвидетельствовать все, что происходит.
Разумеется, кивнула Талиас, чувствуя, что надежда немного увядает. Уговорить Трауна принять на борт одного инородца и то проблематично, а уж если речь зайдет о втором, придется проявить чудеса красноречия.
Однако не скажешь же правительнице, что она не может взять с собой свиту возможно, летописца, а возможно, охранника. В конце концов, она же не намеревается тащить с собой всю группу под две сотни беженцев.
Я обо всем договорюсь, пообещала Талиас, расплетая ноги из скрещенного положения и поднимаясь. Колени прошил укол боли: непривычная поза не пошла на пользу суставам. Кивнув на прощание, она развернулась и побрела в обратном направлении между рядами инородцев.
Траун с Самакро стояли там же, где она их оставила, а вот Уингали отошел в сторонку, чтобы побеседовать с двумя другими паккош, которые встретили их по прибытии в этот зал.
К чему пришли? спросил Траун.
Во-первых, речь идет не о банальном самоубийстве от отчаяния, пояснила Талиас. Она считает, что на ее родной планете все мертвы, но если она и горстка выживших здесь умрут то сольются с некой субстанцией под названием «Бездна» и с ее помощью смогут спасти свой мир. Под «миром» я подразумеваю планету как космический объект.
Как они себе это представляют? озадачился Самакро.
Не знаю, ответила Талиас. Но мне кажется, в ее понимании эта Бездна как-то связана с моими навыками навигации в качестве «идущей по небу».
Сила, пробормотал Траун в глубокой задумчивости.
Талиас обернулась к нему, морща лоб:
Что?
Когда мы с генералом Энакином Скайуокером, чье имя означает «идущий по небу», действовали рука об руку, он изложил мне бытующую в Низшем космосе концепцию, пояснил капитан. Он сказал, что Сила это энергетическое поле, созданное всеми живыми существами, из которого такие, как он, могут черпать могущество и знания.
Значит, в этом дар «идущих по небу»? спросила Талиас.
Возможно, ответил Траун. Мне эта концепция показалась размытой. Но если живые существа формируют эту Силу, возможно, допускается и обратный процесс когда Сила создает или поддерживает живых существ.
Чтобы исцелить планету, кивнула Талиас. Так вот что задумала магис.
Все равно бессмыслица, отрезал Самакро. Скажем, для спасения планеты нужно умереть: так там уже погибли миллионы или миллиарды жителей. Если этого недостаточно, почему она думает, что еще двести смертей перевесят чашу весов?
Хороший вопрос, средний капитан, согласился Траун. К сожалению, у нас, скорее всего, не будет шанса на дальнейшие расспросы.
Может, и будет, вставила Талиас. Я уговорила правительницу немного повременить. Но взамен мне пришлось пообещать, что мы отвезем ее на родную планету, чтобы своими глазами увидеть, можно ли там еще что-то спасти.
Она умолкла, мысленно приготовившись к головомойке.
И очень удивилась, когда той не последовало.
Превосходно, спокойно произнес капитан. Вы договорились о конкретных сроках?
Я Нет, мы не договаривались, огорошенно пролепетала Талиас. Казалось, Трауна вовсе не задело, что она покусилась на его право направлять корабль. И что более удивительно, Самакро тоже удержался от возражений. Простите Я думала, вы будете недовольны.
Ни в коем случае. Траун сделал знак первому помощнику. Средний капитан Самакро тоже не сидел сложа руки.
Старший капитан Траун поручил мне изучить регион, из которого, скорее всего, прибыли беженцы. Самакро сделал пометку в своем квестисе. Там расположена пара никардунских станций прослушки и ретрансляции, но в списке завоеваний Йива ни одна местная система не значится. Насколько мы можем судить, его амбиции никогда не простирались в ту сторону.
Но зачем же тогда никардуны гнались за беженцами и обложили блокадой приютивших их паккош? спросила Талиас.
Еще один хороший вопрос, поддержал Траун. Если он хотел завоевать планету, почему этого не сделал? И наоборот если она ему не так уж и нужна, зачем заваривать там гражданскую войну?
При условии, что он и правда начал ее или хотя бы спровоцировал, заметил Самакро. Это еще до конца не выяснено. Существует вероятность, что он к ней не причастен, и война лишь совпала с вторжением.
Только вклинилась Талиас.
Только, как вы и сказали, продолжил Самакро, не дав ей развить мысль, никардуны слишком уж рьяно бросились в погоню за беженцами. Даже если Йив не был подстрекателем, что-то в той системе или ее жителях все-таки привлекло его внимание.
Или внимание какого-нибудь другого никардуна, добавил Траун. Мы видим, как исчезновение генерала вызвало раскол в его империи и как его приближенные ринулись ее делить. Возможно, беженцы были интересны кому-то из этих приближенных, а не самому Йиву. Как бы то ни было, мы со средним капитаном Самакро пришли к выводу, что нам нужно больше информации, так что ваша договоренность с магис очень кстати.
Да уж, теперь понятно, протянула Талиас, чуть расслабившись. Получается, она не только избежала выговора от командира, но ей даже не придется объясняться с магис из-за невыполненного обещания. Жалко только, что вы не предупредили меня об этом перед тем, как я пошла в круг.
Это произошло ненамеренно, сказал Траун. К тому моменту, как средний капитан закончил свои изыскания, ваш разговор был уже в разгаре, поэтому мы обсудили оптимальное направление действий между собой. Все сложилось удачно.
Пока что, вздрогнув, предостерегла его Талиас. Но если там и правда все так плохо, как она думает
С этим мы разберемся, когда все увидим сами, не дал ей договорить капитан.
Если она согласится дождаться этого момента, вздохнула Талиас. Она сказала, что время почти истекло. Не знаете, что это могло бы значить?
Кажется, знаем. Траун жестом подозвал Уингали. Расскажите Талиас то же, что рассказали нам, пожалуйста.
Прежде чем принять такое решение, магис и ее группа должны были пробыть вне досягаемости для вышестоящих властей не меньше девяти месяцев по их исчислению, сообщил пакк, подходя ближе. Магис ожидала корабль с посланием с родной планеты, но он так и не появился. Если наши подсчеты верны Он выжидательно посмотрел на Трауна.
У нас осталось приблизительно две недели, закончил капитан. Более чем достаточно, чтобы долететь до места и выяснить, что сталось с планетой и жителями.
Талиас почувствовала, как все тело продирает озноб. Если бы «Реющий ястреб» остался с Аралани разбираться с уцелевшими никардунскими базами, они бы точно не успели.
В таком случае нам лучше поторопиться, подытожила она.
Траун мимолетно улыбнулся, Самакро столь же мимолетно скривился.
То есть Талиас внутренне съежилась: до нее дошло, что она только что дала распоряжение командиру и его первому помощнику.
Надо же, какой энтузиазм, произнес Траун скорее насмешливо, чем рассерженно. Средний капитан Самакро, прикажите старшему коммандеру Хариллу готовить «Реющий ястреб» к полету. Мы вылетаем отсюда вместе с магис, а Уингали может вернуться в столицу на своем транспорте. Предупредите старшего коммандера, что мы везем пассажирку, и пускай для нее приготовят каюту.
Слушаюсь, сэр.
Талиас собралась с духом.
Понадобится еще каюта для ее спутника, сообщила она. Правительница хочет, чтобы ее сопровождал летописец.
Понятно. Траун и на этот раз даже бровью не повел. И для ее спутника, средний капитан.
Слушаюсь, сэр, повторил Самакро и, метнув на Талиас взгляд, достал коммуникатор.
Да. Еще один момент, продолжил капитан. Предупредите всех офицеров, что в присутствии инородцев они должны обращаться к воспитательнице Талиас как к старшему по званию.