В дверь постучали.
Кто там? закрыл за собой балкон, машинально проверил глок в кобуре и наган в кармане.
Это мы! раздались знакомые женские голоса.
Минуту, сейчас оденусь, объяснил запертую на ключ дверь, через несколько секунд ее открыл.
Привет нашему спасителю! Римма и Диана заскочили первыми. Надо же, какой он чистый! Того и гляди сороки унесут.
А они тут водятся? я обрадовался их приходу после всех своих подозрений. И если да, то как выглядят?
Ну тебя, мы же не лекции пришли читать, отмахнулась от вопроса Диана.
Парни следовали за ними с полными сумками в руках.
Гостей принимаешь? спросил Ринат.
У меня с души камень упал. Хорошо, когда люди оказываются лучше, чем ты о них думал.
Конечно, принимаю. Особенно, когда они поляну накрывают.
Как тебе комнатка? Дядя их для специальных гостей держит. Как раз наш случай! объяснил Шуран, и мне даже захотелось извиниться перед ним. Парень мне, оказывается, сюрприз приготовил, а я
Очень достойное жилье!
Девушки сразу принялись накрывать на стол. Вино, салаты, рыбная нарезка, какая-то дичь, соки Управились за считанные минуты. Придвинули столик к диванчику, поставили рядом оба кресла.
Я никогда прежде так остро не ощущал запахи. Находясь в пяти шагах от стола, чувствовал каждую травку в приправах петрушку, базилик, укроп, лук, да и все другие ароматы Определенно, после ударной дозы вони гипноудава обоняние решило наверстать упущенное.
Легкая непринужденная атмосфера в комнате как-то сразу вернула в студенческие годы. Захотелось снять напряжение дня и ту сумасшедшую подозрительность, что изнуряла меня последние несколько минут.
«А ведь у меня полная фляга спирта! Не разбавить ли его до состояния той же водки? Почему нет?»
Шуран как раз откупорил первую бутылку. Я подошел к нему и спросил шепотом:
Может накатим, чего покрепче?
Сначала вино. Это одно из лучших в Рубежье, а дальше как карта ляжет, так же тихо добавил он, а потом уже громче добавил: А вы знаете, какой здесь прекрасный вид с балкона весь Бугорск видно. Советую посмотреть, пока трезвые.
Шуран принялся разливать вино по бокалам, остальные двинулись к балкону. Не скажу, что увиденное меня особо поразило, но город рассмотрел, поскольку здание магазина было самым высоким, да еще стояло на холме.
За удачную встречу, друзья! провозгласил тост Шуран, когда все вернулись к столу.
Раздался звон бокалов.
Когда-то еще в той жизни, вне Рубежья, меня научили пить хорошее вино, чтобы прочувствовать всю его прелесть. Поднес бокал к носу, чтобы вдохнуть букет, насладился действительно приятным ароматом, даже глаза закрыл от удовольствия. Сделал небольшой глоток и подержал во рту. Божественно, даже глотать не хочется
«Новое качество сформировано. Открыта специализация дегустатор, опять проявилось сообщение. Анализ напитка завершен. Сильное снотворное. Через три минуты после проглатывания глубокий сон».
Столь отрезвляющая новость вызвала сильный кашель, и вино выплеснулось на халат не только изо рта.
Да что же мне так не везет с одеждой! Прямо проклятие какое-то. Прошу прощения, сейчас вернусь.
Вдогонку посыпались шутки по поводу некоего гурмана, предпочитающего кашлять дорогими напитками.
Зашел в ванну, где оставались обе фляги: с жиром и со спиртом. Схватил вторую и принялся затирать красное пятно, а заодно обдумывать полученное сообщение.
«Дегустатор что еще за специализация? Могу теперь на винодельню устраиваться, или в парфюмерную лавку И на кой она мне в Рубежье? Неужели ничего лучше не нашлось? И почему Кент ни разу о таком не упомянул?»
За этими мыслями потянулись другие, более полезные в нынешней ситуации:
«Снотворное?! Содомом его об Гоморру! Кто-то считает, что мне пора отдохнуть? А меня он спросил?»
Желание извиняться перед Шураном сразу пропало, поскольку испортить вино мог лишь он, и не факт, что без ведома остальных гостей.
Закончив оттирать халат, я вдруг понял, что голоса в комнате стихли, словно все уснули.
И что теперь делать? А вдруг подстава? Сейчас выйду со стволами а там куча понятых. Меня за шкирку и в каталажку, а все имущество тому, кто навел. И докажи потом, что невиновен. Нет, как говорил десятник Лекс: «нужно поступать так, как от тебя никто не ждет». Я же предлагал выпить водочки!
Глок закрепил на кисти левой руки, ею же взял открытую флягу, благо длинный рукав не позволял заметить оружие. Вышел из ванны со словами:
Нет, друзья мои, какое бы ни было вино, но лучше водки человечество еще ничего не придумало. А чего мы все умолкли? сделал вид, что отхлебнул из фляги.
Девушки отключились на диване, парни в креслах. Подошел к Шурану со спины и, вместо извинений, полил его голову из фляги. Он буквально подпрыгнул и повернулся в мою сторону. Меня дернуло, словно кто-то толкнул. И тут я заметил в руке «проснувшегося» электрошокер и две проволочки, выскочившие из него.
А паренек неплохо подготовился! Только использовать против меня шокер все равно, что топить рыбу в пруду у нас с электричеством особые отношения.
Вы чего? Прикалываетесь? спросил политого спиртом.
Именно этим, Мичел, мы и занимаемся, с раздражением в голосе ответил он. Отбросив электрошокер, Шуран достал пистолет и направил в мою сторону.
Надежда на снотворное и электричество себя не оправдали, однако стрелять он пока не собирался. Почему-то никак не проявляли себя его подельники. Может надо было и их спиртом полить?
И когда все подскочат и прозвучит пресловутое «Розыгрыш!»?
По идее, планировалось после твоего пробуждения. Но ты ведь умудрился все испортить!
Пригубил флягу, продолжая разыгрывать недоумение:
Раз испортил, давай переиграем. Мне опять идти в ванну? я даже успел сделать пару шагов.
Стоять! крикнул Шуран. Ты ведь так и не спросил, в чем прикол?
И в чем?
Поясняю для тупых. Мы находим простачков вроде этих троих, приводим их в магазин, где они по дешевке закупают лучшую снарягу для охоты на монстров. Идем на промысел, а на обратном пути обираем подчистую. В результате оружие возвращается на полки, плюс добыча, плюс некоторые из них еще и займы берут под хороший процент в банке.
А банк, случайно, не твоему родственнику принадлежит?
Угадал.
А что, действительно прикольно. Схема вполне себе рабочая, произнес даже с некоторым одобрением. Мерзавца распирало от собственной значимости, так пусть уж расскажет все, мне будет легче сориентироваться.
И тут вдруг ты, эдакий благородный нашелся. Разбойников обезоружил, соплюшек освободил ну прямо герой из сказки!
Так те трое у камня были с тобой?
Вроде и умный мальчик, а только сейчас догадался. И почему не хватило мозгов не лезть на рожон?
Как же меня бесит менторский тон! Особенно тех, кто ничего собой не представляет, но уже считает себя «бугром». Или в Бугорске все такие? Решил продолжить игру:
Твои подельники слишком упивались своим превосходством, надо было преподать урок.
Так ты у нас поборник справедливости?
Шуран явно тянул время, словно ждал кого-то.
Нет, я поборник таких негодяев, как ты. От слова «побороть».
Не в моем случае в этой борьбе ты проиграл вчистую. Теперь мы все нераскрытые дела на тебя и повесим зря, что ли, у меня кузен в полиции работает? А то дядя говорит, к его магазину в последнее время слишком много внимания со стороны властей.
Ты так уверен в успехе? А не обломится?
Наоборот! Ты идеально подходишь для наших целей: имени не назвал, от виртуальных денег отказываешься Небось, грехов за душой, что блох у вшивой собаки?
По сравнению с тобой, я точно святой. А у вшивой собаки полно вшей.
Чего? не понял он.
Блохи водятся у блохастой, пояснил, словно ребенку.
Умника из себя корчишь? Вот сейчас прострелю тебе ногу, сразу станет не до заумствований.
Мозг у человека в голове, Шуран, поэтому стреляй сразу в голову. Глядишь и опущусь до твоего уровня.
А ты мне не указывай. Надо будет и башку продырявлю. Но сначала с тобой мой компаньон переговорит, которого ты за три штуки отпустил по доброте душевной. Он вот-вот должен подойти, парень мельком глянул на картину.