Никак не ожидая встречи с ведуном, он принялся судорожно гадать, что могло привести ясновидца в город. Тот факт, что мужчина нашел адрес, о котором знали лишь двое, его не удивил.
Заходи, временный хозяин квартиры впустил нежданного гостя в прихожую. Кофе будешь?
Угости, не стал возражать ведун. Он осмотрел кухню, покачал головой и произнес. С такими-то деньгами и ютиться в убогой хате?
Зато про нее никто не знает, Рулс, пояснил Кент и добавил: Ты не в счет. С чем пожаловал? Надеюсь, за мной долгов нет?
Смотря, с какой стороны посмотреть, прищурив глаза, ответил вошедший. Он сел за стол и взял бутерброд.
Гляди с любой, зарази тебя русалка. Сумма большая? Кент в нынешнем состоянии даже не собирался спорить.
А вот с суммой пока затык. Ведь дело будущего, а там пока еще все туманно, могу сказать лишь в процентах. Они остались прежними тридцать от твоего дохода.
О каких доходах речь, Рулс? боцман залил кипятком чашку с кофе и поставил перед гостем.
Все тех же, что принесет тебе человек, встречу с которым я ранее обеспечил.
Мы оба знаем, что этого человека больше нет в живых. Ты же сам предрек его гибель. Или хочешь сказать, что впервые ошибся? вопрос боцман задал с надеждой в голосе.
Нет, не ошибся. Как предсказал, так и вышло. Но знаешь, смысл слова «гибель» бывает весьма расплывчатым
Кент не заметил, как залпом опрокинул внутрь довольно горячий напиток:
Не темни, разрази тебя штиль! Толком сказать можешь?
А чего тут пояснять? Помнишь фразу из дешевых пьесок, когда барышня, заламывая руки, пафосно произносит: «ты умер в моих глазах, подлец!». Ну, или нечто подобное.
Слышал. Ближе к телу, Склифосовский!
Три дня назад наблюдал вещий сон, в котором промелькнул твой ученик.
Ты его ни с кем не спутал?
Обижаешь, Кент.
Допустим, ты действительно видел Дмилыча. И что из этого? При чем тут долг?
Ведун немного посмаковал кофе, дожевал бутерброд, только затем ответил:
Знаешь, я давненько ни на кого не строил развернутых прогнозов. Хотя бы потому, что это требует недюжинных усилий.
Ты сделал прогноз на Дмилыча?
Это невозможно. Хотя бы потому, что он погиб для системы.
Так он жив или нет?! Кенту хотелось огреть гостя чем-то тяжелым по башке из-за всех его недомолвок.
Главный вопрос Рулс проигнорировал.
По одному из вариантов ты с ним отправляешься в Электрическую долину. И этот вариант принесет мне тридцать процентов от твоего дохода.
Можешь сказать, где его найти?
Нет. Он же погиб для системы. А вещие сны снятся не каждый день.
Но ты сказал, что я с ним
В прогнозе был лишь ты, однако ж идти в Электрическую долину без такого человека, как Дмилыч, равносильно самоубийству. Согласен?
С тобой не поспоришь, согласился Кент. Но где его искать, если он действительно жив?
Он твой ученик, Кент. Кому, как не учителю, знать, куда парня забросит?
Глава 4. Вполне рабочая схема
Говорят, что простота хуже воровства. Почему-то именно эта поговорка постоянно свербела у меня в голове по пути в номер, так любезно предоставленный хозяином магазина. С чего ему быть таким радушным? Мужик сразу понял я представления не имею о стоимости испачканного костюма и готов просто выбросить испорченную одежду. Неужто попал на добропорядочного бизнесмена? Как-то в разговоре Кент заметил, что чем богаче торговое предприятие, тем меньше доверия к его владельцу. Дескать, лишь малый бизнес в руках относительно порядочных людей.
Указав мне на четырехэтажное здание, спасенные парни утверждали, что это самый большой магазин города.
Кстати, о городе. Бугорск, по меркам Рубежья, ни по численности населения, ни по размерам не являлся крупным населенным пунктом. По словам Риммы, число его жителей едва перевалило за тридцать пять тысяч. К примеру, в Рубанске проживало около шестидесяти, а в Щукинске меньше десяти.
«На тридцать пять тысяч горожан самый крупный магазин и на окраине города? Получается, хозяин делает ставку на приезжих, кого в Бугорске мало кто знает? Но их ведь явно меньше, чем местных. И почему тогда при магазине лишь два номера пристроил бы целую гостиницу».
Почему-то вспомнился фильм «От заката до рассвета», в котором вампиры заманивали дальнобойщиков и устраивали себе шикарный ужин после захода солнца.
Со мной сегодня явно что-то не так. Может, не с той ноги встал? В принципе трудновато подняться с правильной, если спал на дереве, да еще под вонь добытого гипноудава. Его смердящий дух повлиял на меня не лучшим образом ощущал себя одним оголенным нервом. Буквально в каждом взгляде, в каждом шорохе чувствовал опасность. Немного успокаивала мысль, что лучше видеть несуществующие угрозы, чем прозевать реальную, но ведь так и свихнуться недолго.
Нет, так дело не пойдет! Надо занять голову чем-то важным, пока мозги не закипели.
Принялся анализировать разговор с учтивым хозяином. Мужик никаких подозрений вроде не вызвал, держался так, словно мы сто лет знакомы. Понял, что я в Рубежье недавно, почему-то упомянул, что оплатить товар можно наличными А еще я заметил его сходство с Шураном пареньком, который ненадолго отлучился, пока мы заходили на пункт обмена. Он что, пописать ходил? Почему-то мне в это не верилось
Хоровод мыслей продолжал наращивать скорость:
«Если я кому-то предлагаю посетить магазин родственника, зачем это скрывать из скромности?»
Поражался собственной подозрительности, но вместо того, чтобы ее отогнать, продолжал пестовать нахлынувшую паранойю. Может и следует относиться к людям по-хорошему, но только к тем, кого хорошо знаю. Ни Шурана, ни хозяина магазина я раньше не встречал.
Как-то сразу расхотелось принимать ванну, а старая вонючая одежда стала дорога, как собственная шкура.
Ощутил, как быстро колотится сердце, заметил подрагивание кончиков пальцев.
«Содомом меня об Гоморру! А ведь так и с ума сбрендить недолго. Наверное, я слишком долго был в отключке после сбоя резервной системы, вот мне и чудится черт знает что. Шуран мог просто сбегать к родственнику, чтобы попросить отнестись к определенному покупателю лучше, чем к другим. Я ведь их из беды вытащил, почему бы не отблагодарить меня, такого хорошего?»
Тем не менее, войдя в комнату, дверь за собой закрыл на ключ, который оставил в замочной скважине. Комнату буквально просканировал взглядом, отметив окно и двери балконного блока, несколько зеркал, которые вполне могли быть зеркальными лишь с моей стороны, огромную картину в полстены, тоже способную скрывать за собой потайную дверь
И все-таки я решил быстро принять душ.
Какое блаженство! Теплая вода, душистое мыло, легкий массаж от многочисленных струек воды В общем, быстро не получилось. Через пять минут захотелось послать к чертовой бабушке весь мир и просто стоять под душем, ни о чем не думая.
«Среди наноботов ополченца с позывным Дмилыч формируется новое качество. На время формирования интерфейс блокирован» высветилось сообщение.
Умеют же некоторые испортить всю упоительность момента меня словно с седьмого неба сбросили.
«Какое качество, зачем обрубили связь, когда это восстановится через час, день или год? Почему меня не спросили?»
Выключил душ, влез в халат, не забыв переложить туда все ценности и подпоясаться ремнем, даже кобуру с глоком под мышкой устроил на голое тело. Глянул в зеркало, вроде незаметно. Прежнюю одежду оставил прямо в душевой и запер ее, чтобы «ароматы» не проникали в комнату.
Никогда раньше не носил халатов, даже в отелях, предпочитая спортивные брюки и куртку. Здесь мне выбора не оставили. И все бы ничего, но его рукава длинноваты, а накрахмалены так, что закатать не получается. Все же попытался, но оставил как есть мне в нем недолго ходить.
Будем считать, я ко всему готов даже без связи с системой. Жаль, снова есть хочется.
Что-то я забыл переговорить о хлебе насущном, не в домашней же одежде в ресторан спускаться, если он тут есть, конечно. Впрочем, почему бы и нет? Я же не голышом. Правда, тапочки хлипковаты, но могу снова берцы надеть, они вроде отмылись.
Вернулся в ванную и, забрав обувь, поставил ее на балкон. Она теперь пахла кожей, а не той дрянью, что остальная одежда.