Фикс первым делом отправился к своим старым друзьям на предмет замены Зенека и Бальбино. Рой, неоднократно бывавшей вместе с командой на планете, знал одно тихое заведение, хозяин которого был родом с Земли. Хотя у Роя о родной планете были не самые приятные воспоминания, связанные с тяжелым детством, чувства землячества оставались глубоко в душе, и искоренить их было невозможно. Получив добро от шефа, Рой направился в бар под названием «Голубой шарик Земли».
Тепло и по-дружески, поприветствовав друг друга, Родригес, как звали хозяина бара, налил Рою рюмку местной текилы.
Сам понимаешь, голубая агава здесь не растет, но рекомендую попробовать, местная сарча ничуть не хуже.
Действительно, местная текила оказалась вполне приличным напитком. Родригес поделился местными новостями, главная из которых очередной переворот и смена власти.
Надеюсь, передел, и захват бизнеса тебя не коснулся?
Слава богу нет. Я слишком маленькая сошка. Там дележка шла по-крупному: рудники, заводы, энергетические компании. Мы для них типа обслуживающего персонала. Так что, пронесло. А ты как, надолго в наши края?
Кто знает, шеф ничего конкретного не сказал. К тому же у нас с пилотом проблема.
Что так?
Так сложилось, что прежний пилот погиб, а новый одно название, что пилот. Кстати, никого нет на примете?
У вас, если мне память не изменяет, корвет?
Да. Отличный корабль. И движки что надо.
С таким механиком, как ты, движки должны работать как часовой механизм.
Стараюсь. В свое время меня заменили роботом, поэтому надо стараться показать себя с лучшей стороны, иначе, придет время и придется осваивать новую профессию.
Хорошие специалисты, вроде тебя, всегда будут нужны. Можешь не сомневаться.
Надеюсь, улыбнувшись, ответил Рой.
За лучшее будущее и чтобы все мы были живы, произнес тост Родригес и поднял свой бокал, А насчет пилота, надо подумать. Есть у меня пара знакомых. Поговорю с ними. Если они сейчас без дела, подгоню.
Добро. Если шеф к тому времени никого не найдет, пусть сам с ними поговорит. Главное, чтобы действительно управлять кораблем умел, а то как говорится, на словах все они мастаки, а как до дела доходит, так оказывается, что ни черта не умеют.
Ты прав, хороший пилот на вес золота. Короче, обещать не буду, а что смогу узнаю.
Пропустив еще по рюмке текилы, Рой вышел из бара, и уже было собрался вернуться на корабль, как его окликнули. Он даже не понял, не показалось ли ему, что кто-то позвал его по имени. Повернувшись, увидел напротив фигуру девушки. Она стояла к нему спиной и рассматривала витрину магазина.
«Послышалось», решил Рой, но в этот момент девушка обернулась, и ему показалось её лицо знакомым. Она мельком взглянула в его сторону и медленно тронулась в сторону переулка. Рою вдруг стало интересно, и он пошел за ней следом. Девушка свернула за угол, и как только Рой дошел до угла и свернул в переулок, чуть было не столкнулся с ней.
Молчи и следуй за мной, произнесла девушка голосом, который тоже показался Рою знакомым, поэтому он не стал ничего спрашивать, а просто последовал за ней. Шли долго, пока наконец не оказались возле небольшого строения. Войдя внутрь, девушка обернулась и посмотрела на Роя.
Не узнаешь? смеясь, произнесла она. Только тут до Роя дошло, что перед ним Лавна. От удивления, он по привычке провел рукой по волосам на голове.
Я так и думала, что сразу не признаешь.
Подожди, а где шрам?
Когда-то надо было собой заняться. Сделала пластику. Или со шрамом было лучше?
Нет, что ты. Наоборот. Выглядишь просто отпад. А как ты узнала, что мы прилетим сюда, и как ты нашла меня в этом баре?
Как как, нашла. Я уже потом поняла, что на Кусу вы не полетите. Значит, где-то отсиживаться будете. А когда надоест, рванете либо на Зургу, либо сюда на Орас16. Как только корабль приземлился, я сообщила, что вы прилетели, а потом ждала, когда можно будет тебя перехватить.
Нет, ну ты просто классно выглядишь, восторженно произнес Рой.
Ладно, за комплименты спасибо, а сейчас пойдем поговорить надо, расскажу, как связь будешь осуществлять.
Уединившись, Лавна первым делом спросила, что он рассказал Фиксу о произошедшем на Флоксе. Рой подробно рассказал придуманную им версию. Лавна не сдержалась и рассмеялась.
Надо же. Ну ты молодец. Я бы и то не смогла так быстро и главное достоверно придумать такую версию событий. Как тебе только в голову такое пришло?
Не знаю. Пока ехал на глайдере до корабля размышлял над разными вариантами. Боялся запутаться, вот и придумал. А что, вроде правдоподобно получилось?
Лавна снова рассмеялась и внимательно посмотрела на Роя. То ли от похвалы, то ли от взгляда, Рой смутился. Глядя на неё, он всё никак не мог привыкнуть к её новому облику. Красивое лицо, улыбка, глаза, да и манера говорить, совсем не вязались с той Лавной, которую он знал без малого четыре года. Все эти года она была замкнутая и молчаливая, порой язвительная, а если и говорила, то грубо и настойчиво. Он не помнил, чтобы она улыбалась или смеялась и очень редко высказывала Фиксу свои опасения по поводу той или иной операции. Наверное, таким и должен быть агент федеральной службы безопасности? А сейчас в разговоре с Роем, она предстала совсем другой: живой, улыбчивой, открытой к общению. Это перевоплощение в иного человека было настолько очевидно, что не до конца верилось, что перед ним та самая Лавна, а не другой человек. Рой так пристально смотрел на Лавну, что невольно отвлекся.
Ау, ты где там витаешь? Все никак не можешь свыкнуться с мыслью, что я это или нет?
Вроде того, смущенно ответил Рой.
Не переживай, меня не заменили клоном, а служба требует порой измениться до не узнаваемости. Вот и пришлось создать себе тот образ, к которому все на корабле привыкли. Но поверь, мне он никогда не нравился, с улыбкой произнесла Лавна.
То, что Фикс считает, что я мертва очень хорошо, уже серьезным голосом произнесла Лавна, Теперь относительно связи. Пользоваться дальней связью можно только через центральный компьютер корабля, поэтому это исключено. Хонг моментально заметит и выяснит, куда и зачем был сеанс. Я использовала электронный кошелек, но, как нам удалось выяснить, Хонг его взломал и быстро понял, каким образом я сообщала в центр координаты наших перемещений. Идея была отличная, но мы не учли хакерских способностей Хонга. Поэтому воспользуемся другим способом. Вот тебе информационные маячки, Лавна передала Рою небольшую коробочку.
И что мне с ними делать?
Пользоваться ими очень просто. Вставляешь чип в свой планшет, записываешь информацию, скажем, куда и зачем направляетесь, засовываешь в мусор и выбрасываешь вместе с отходами в открытый космос. Подозрений никак, а маяк автоматически даст сигнал на ближайшую станцию слежения, а дальше проблема наших техников поймать его и прочесть. Но учти, маяк с мусором далеко от планеты выбрасывать нельзя. Мощность сигнала небольшая и в глубоком космосе, особенно вблизи точки входа в гиперпространство, его найти практически невозможно.
Надо же.
И запомни, часто маяками не пользуйся. Информацию о мелких операциях не сообщай. Рисковать надо только по-крупному, если дело будет касаться перевозки младенцев, рожениц или готовой крови. Наша задача, а теперь и твоя, выявить крупных игроков, расположение баз, где они держат в заложниках особенных, где проводят роды и производится передача детей и крови и, наконец, кто стоит во главе оптовиков альпагарусом. Выйдем на них, мелкие торговцы сами отойдут от дел. Ты меня понял?
А если не получится?
Что именно?
Если Фикс будет, как и прежде мелкими партиями промышлять, а на крупную сделку не выйдет, что тогда?
Ничего, рано или поздно обязательно выйдет. Раз он легко пошел на перевозку шести рожениц, значит, его уже заметили и наверняка предложат еще.
Да, но по сути, он провалил сделку. Что если он наоборот вышел из игры?
Не думаю, хотя такой вариант тоже исключать нельзя. В любом случае, время покажет, вышел он из игры по-крупному или нет. Одним слово, наблюдай за происходящим и главное, Лавна неожиданно понизила голос, и он стал бархатисто-нежным, Напрасно не рискуй. Рисковать всегда надо с умом и только по делу, стоящему того, чтобы рисковать.