«Лавна, как в воду глядела, Хонга прислал. Значит Фикс продолжает сомневаться и решил не мешкая, попробовать пощупать меня с другой стороны. Ну что же, давайте», подумал Рой.
Как ты, живой?
Как видишь.
Можешь справлять новую годовщину рождения. Выбраться живым из такой передряги, можно сказать, в рубашке родился.
И не говори.
Шеф после того, что ты рассказал, до сих пор прийти в себя не может.
Еще бы. Потерять такого пилота, как Лавна, да еще и Зенека. Кто теперь нам задницу прикрывать будет?
Как кто, ты первый кандидат. Научишься мастерски метать ключи и отвертки и будешь шефа прикрывать.
Да пошел ты со своими шуточками. Посмотрел бы я на тебя, окажись ты на моем месте. Ты бы видел Зенека в луже крови и скальпелем в башке, по-другому говорил бы.
Жаль Зенека. Столько лет вместе, из каких только передряг выходил живым, и надо же было нарваться на какого-то робота. А главное, где, на Флоксе.
Хонг, вот ты мне скажи, разве такое возможно, чтобы робот мог убить человека? Неужели машину можно запрограммировать убивать?
Запросто. На то она и машина. Дал команду и она, вместо того чтобы завинчивать гайки, будет отрубать руки и ноги.
Я после всего увиденного и близко к роботу не подойду. А ведь меня в свое время заменили на робота. Представляешь, взбунтуется и всю команду голыми, точнее, стальными руками передушит в момент.
Это вряд ли.
Как же, а этот помощник врача что, был особенным?
Вполне.
Ну не знаю. Хотя, может ты и прав. Наверняка всю работу должен был выполнить робот, и если бы Зенек не снес ему голову, врачу не пришлось бы самому стрелять. Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить. Я лежал на полу рядом с Зенеком, а у него в голове скальпель. Какой силы надо обладать, чтобы он насквозь пробил голову.
На то он и робот. Кстати, ты того, переоделся бы, а то у тебя вся куртка в крови.
Черт, это ведь кровь Зенека. Кстати, у тебя выпить найдется?
Спрошу у Фикса, у него наверняка есть. А насчет врача, я так думаю, что он вовсе и не врач был.
А кто?
Трудно сказать.
Не знаю. На двери было написано имя какого-то Саймона, забыл фамилию.
Ладно, пошел я.
Давай. Найдешь выпить, принеси.
Хорошо.
Глава 3
На Крапе задержались без малого на три месяца. Без Зенека Фикс не решался проводить рискованные операции, а кем заменить не знал. Зенеку он доверял как самому себе, поручал выполнять любую грязную работу и за все годы, проведенные вместе, ни разу не усомнился в его преданности. Поэтому Фикс решил взять паузу и не дергаться, а основательно все взвесить и подумать. Крапа как раз была для этого самым подходящим местомтихая, планета на краю Галактики.
Планета Крапа была практически безлюдной, если не считать небольших по численности диких племен, населяющих планету. Особенностью было наличие на ней огромного количества островов. Они были разбросаны по всей поверхности океана, и их насчитывалось несколько десятков, а может и сот тысяч. Местное туземное население населяло основной материк и не занималось мореплаванием, поэтому острова были полностью безлюдными. Научные экспедиции разных галактических организаций посещали планету крайне редко, поэтому незаметно отсидеться на Крапе можно было сколь угодно долго, лишь бы заранее запастись провиантом.
Пока оставались на острове, Рой занимался привычной для себя работой. Разбирал, чистил и снова собирал разные узлы и механизмы корабля. Хонг как всегда копался в компьютере и был главным источником новостей, которые происходили в Галактической федерации. Фикса эти новости мало интересовали, поэтому Хонг, применяя свои хакерские способности, выискивал то, что не попадало в официальные сводки новостей и касалось мира криминала. Тогда Фикс оживал и даже иногда комментировал, если речь шла о людях, с которыми он был знаком или когда-то сталкивался.
Стратег. Думаешь, он ради спортивного интереса слушает криминальные новости? Как бы не так, произнес Хонг, обращаясь к Рою.
С чего ты так решил?
А ты как думал? Новость, что кто-то где-то на чем-то погорел, дает Фиксу информацию для размышления, из-за чего ребята прокололись, где допустили ошибку, чтобы самому не наступить на такие же грабли.
На что?
На грабли. Инструмент такой.
Понял, я таким не пользуюсь.
Хохмишь?
Серьезно. Я после всех событий на Флоксе до сих пор в себя окончательно не приду. Веришь, иной раз ночью просыпаюсь, весь в поту и кошмары то и дело сняться. То Зенек со скальпелем в голове, то робот. А на днях Лавна приснилась и будто я стреляю в этого врача из бластера и никак попасть не могу, а Зенек вдруг оборачивается и говорит, «Не попадешь, сдохнешь, как я». Впору таблетки, какие принять что ли?
Хреново. Попроси у шефа спиртного, обычно от всех недугов помогает.
Наверное, уныло ответил Рой и пошел снова заниматься своими делами.
За эти три месяца, Фикс еще пару раз разговаривал с Роем, словно пытался окончательно убедиться в правдивости рассказа о том, что и как произошло на Флоксе. Причем один раз специально для разговора хорошенько напился вместе со всей командой. Однако Рой твердо держался придуманной легенды и даже сам в какой-то степени уверовал, что именно так все и было, как он рассказывал с самого начала.
Что касается Бальбино, то он явно не прижился в команде. За все три месяца редко с кем общался, предпочитал сидеть в каюте, где раньше жила Лавна и вечно страдал от отсутствия выпивки. Иногда предлагал Хонгу и Рою перекинуться в картишки, но получив решительный отказ, окончательно замкнулся, а к концу третьего месяца пребывания на планете, стал ныть, что неплохо было бы слетать и пополнить запасы еды. Всем было понятно, о каких припасах шла речь.
Помня, о чем говорила Лавна, Рой ни во что не вмешивался, но иногда все же высказывался. Как-то раз, когда Бальбино в очередной раз начал говорить, что сидеть без дела и денег на этой планете можно до самой смерти и что пора уже размяться и куда-нибудь слетать, Рой подошел к Фиксу и как бы между прочим спросил:
Шеф, не мне тебе советы давать, но сдается мне, что Бальбино не шибко грамотный пилот корабля. Одно дело слетал с Флокса на Крапу, а случись что, сумеет он мастерство свое проявить?
С чего ты так решил?
Посуди сам, любой пилот первым делом поинтересовался бы у механика какие двигатели на корабле, возможности и так далее. А он хоть раз бы ко мне подошел. Помнится, когда ты Лавну взял в команду, так она первое время то в компьютере смотрела, то ко мне с вопросами лезла.
И что ты предлагаешь?
Не знаю, может и впрямь, слетать хотя бы к соседней планете. Там кольцо астероидов. Вот и показал бы нам свои способности.
Фикс внимательно посмотрел на Роя, о чем-то своем подумал, после чего произнес:
А что, дельная мысль.
Позже о своем предложении проверить способности Бальбино как пилота, Рой пожалел, так как он сам и вся команда, мягко говоря, пережила не самые приятные моменты. Как оказалось, навыки пилотажа у Бальбино оказались самые посредственные, поэтому, когда вернулись обратно на остров, Фикс не выдержал и наорал на него, назвав полным идиотом и кретином, способным разве что нажимать кнопку автопилота. Зато, когда шеф остыл после такой встряски, заглянул к Рою в реакторный отсек и увидел, как тот усердно занимается комплексной проверкой блоков питания, похлопал по плечу и поблагодарил:
Жаль, что ты не пилот корабля. Ты правильно подсказал насчет того, чтобы проверить Бальбино. Придется срочно искать ему замену, а то чего доброго угробит корабль и нас заодно. У тебя, как я вижу все готово?
Шеф, все проверено и работает как часы, можешь не сомневаться. Я разве тебя когда-нибудь подводил?
Пора заканчивать отдых и начинать заниматься делами. А для этого нужны надежные люди и в первую очередь хороший пилот. Я прав?
Как всегда.
Через два дня взяли курс на Орас16. Планета не самая подходящая для отдыха и развлечений, зато на ней всегда можно было найти нужных людей, купить что-то из запасных частей для корабля, а заодно пополнить запасы еды и воды.
Совет галактической Федерации дважды рассматривал цивилизацию планеты Орас16 на вступление её в состав Федерации, но оба раза откладывал. Причиной тому было то, что несмотря на высокий технический уровень развития, на планете то и дело происходили перевороты и военные конфликты. В этом плане, она во многом напоминал Землю начала двадцать первого века. Памятуя, что контакт землян с внеземными цивилизациями привел к катастрофическим последствиям, Совет опасался повторения подобной ситуации. Однако, в отличие от Земли, если это произойдет на Орас16, а она будет в составе Федерации, это неизбежно приведет к необходимости оказания финансовой помощи, которая приведет к безудержному росту и без того непомерной коррупции в правящих на планете государственных структурах. Интересно, что оба раза вето на принятие Орас16 в состав Федерации наложил центральный банк, входящий в Совет. А уж он как никто другой умеет считать монеты в своем кошельке. Так что пока Орас16 не вошел в состав Федерации, на нем можно было относительно безбоязненно провернуть дела, если конечно вовремя договориться с местными чиновниками и теми, кто их опекает.