Тем временем корабль благополучно вышел из гиперпространства.
Шеф, мы на внешней орбите пояса астероидов. Куда летим дальше? деловито спросила Лавна.
Фикс помотал головой и, жмуря глаза, потер рукой лоб. Было видно, что он еще не до конца пришел в себя от ловушки, которую устроили на Земле. И хотя нечто подобное ему, как и всей команде, не раз приходилось испытывать, он понимал, какие проблемы навалились на его плечи, решать которые надо как можно скорее. Помедлив, он произнес:
Вот координаты астероида, на котором назначена встреча.
Лавна ввела в компьютер данные, переданные Фиксом.
Знакомое место. Пару лет назад мы уже были там. Здоровенный камушек, километров пятьдесят в поперечнике, ответила Лавна.
Вот и хорошо. Как долго лететь до него?
Здесь особо не погоняешь. Часа через три будем на месте.
Рой отстегнул ремни и слез с кресла. Ребра еще немного побаливали, но не так сильно, как вначале.
Шеф, пойду, проверю, как там роженицы в капсулах, произнес Рой и направился в грузовой отсек корабля, который находился сразу у шлюзового входа. Капсулы стояли в ряд по три с каждой стороны. Они были изготовлены из стекловолокна и, хотя относились к числу наиболее простых устройств подобного типа, позволяли обеспечивать жизнеспособность живых организмов в состоянии искусственной комы в течение года без подзарядки. Сбоку на откидной крышке, находился пульт управления, который одновременно позволял следить за состоянием пациента внутри. Рой поочередно проверил все капсулы и, убедившись, что все работает и жизненные показатели рожениц в норме, отправился в свою каюту.
Скинув ботинки, и удобно устроившись на диване, Рой мечтательно закинул руки за голову. Перед его мысленным взором предстали картины из детства. Ему только исполнилось семь лет, и мать отдала его в школу. К этому времени она уже тяжело болела, и ей оставалось жить всего год, но она изо всех сил старалась поднять его на ноги, работала на двух работах, отчего он ее почти не видел. Даже по выходным она куда-то уходила, чтобы заработать, а он, предоставленный сам себе, выбирался из подземелья наружу, чтобы увидеть солнце, освещавшее руины когда-то бывшие городом. Следом он слышал предупреждающий сигнал, что нахождение в зоне заражения опасно для жизни и приходилось снова прятаться. Тогда он не понимал, что невидимая глазу радиация может быть действительно опасна, а предупреждение о ней, всего лишь пустая формальность кем-то придуманная непонятно для чего. И каждый раз, залезая обратно в воздуховод и возвращаясь в подземный мир, с восхищением вспоминал солнце, небо и плывущие над головой причудливые облака. Солнце и руины, навсегда как фотография, запечатлелись в памяти Роя. Видимо картина, которую он увидел сегодня на Земле, напомнила ему о тех днях, суровых, но безмятежных.
Рой, компьютер сообщает о каких-то неполадках в одной из капсул. Сходи, проверь, услышал он голос Лавны.
Я полчаса назад проверял, все было в порядке. Сейчас схожу, на ходу одеваясь, ответил Рой.
Войдя в грузовой отсек, Рой сразу увидел сигнал предупреждения о неполадках в дальней от него капсуле.
«Час от часу не легче. Да что же это за день сегодня выдался?» подумал Рой, открыв крышку на панели и набрав команды для выяснения причин неполадки. Появившийся на экране код был ему не знаком, поэтому он обратился за помощью к центральному компьютеру корабля.
Требуется перезагрузка системы, последовал ответ.
Рой призадумался и тут же спросил:
Возможна ли перезагрузка с находящейся внутри роженицей?
Нет. Существует угроза жизни. Живой организм следует вынуть из капсулы и поместить вновь после перезагрузки системы.
Рой связался с Фиксом и описал ему ситуацию и возникшую в связи с этим проблему.
Хорошо, сейчас Зенек подойдет к тебе. Достанете роженицу и потом обратно положите. Все понял?
Да.
Вскоре подошел Зенек. Рой открыл крышку капсулы и вдвоем они осторожно вынули роженицу. Это была моложавая девушка на вид лет двадцати пяти, одетая в специальный облегающий тело костюм, к которому были пристегнуты датчики.
Как думаешь, на каком она месяце? спросил Зенек, глядя на девушку.
Понятия не имею, но, судя по животу срок приличный, а там кто его знает.
Девушку положили рядом с капсулой на носилки. Рой закрыл крышку капсулы и набрал на пульте управления команду на перезагрузку системы. Как только перезагрузка закончилась, на экране появилось новое сообщение об ошибке в системе.
Компьютер, что означает данный код на капсуле? спросил Рой.
Перезагрузка системы завершена, но система жизнеобеспечения работает не корректно. Есть угроза жизни. Требуется дополнительная диагностика для выяснения причин нестабильной работы системы жизнеобеспечения.
Только этого нам не хватало, раздраженно произнес Рой.
Вопрос сформулирован некорректно, невозмутимо ответил компьютер.
Извини, не то хотел сказать. Как произвести детальную диагностику работы капсулы?
Устаревшая модель. В системе отсутствует возможность удаленной работы для обмена данных. Требуется внешнее подсоединение для проведения диагностики.
Все ясно, без Хонга нам не обойтись, с тоской произнес Рой и по рации вызвал Хонга.
Пришедший вскоре Хонг, увидев лежащую рядом с капсулой роженицу, тут же произнес:
Крошка что надо. И где они только находят таких красоток?
Кончай трепаться, лучше помоги, мрачным голосом произнес Зенек.
Хонг быстро наладил связь компьютера с капсулой, однако ответ, который был получен, был неутешительным. Во время экстренного подъема с Земли из-за перегрузки вышла из строя часть системы управления жизнеобеспечения. Для её ремонта требовалась замена двух плат, которых не было в наличии. На вопрос, что предпринять в данном конкретном случае, компьютер сообщил:
Для дальнейшего функционирования живого организма требуется выведение из комы. Для этого следует поместить объект обратно в капсулу и воспользоваться режимом, экстренного вывода из комы. Данная функция находится в рабочем состоянии.
Шеф, кажется, у нас назрела еще одна проблема, произнес Зенек.
Ну что там у вас еще? недовольным голосом спросил Фикс.
Капсула вышла из строя и роженицу придется выводить из комы.
Ну так выводите. Через полчаса мы садимся на астероид и после завершения сделки будем разбираться, что делать с ней и всеми остальными. Всё ясно?
Да.
Так, мужики, вы тут сами разбирайтесь. Дамочку я думаю, без меня обратно положите в капсулу, а мне надо шефу помочь. Деньги штука опасная, всегда кинуть могут, так что надо шефа подстраховать.
Давай, мы тут сами разберемся, произнес Хонг и пожелал удачи, на что Зенек, как и принято, послал к черту.
Надо же, сколько миров в Галактике, а к черту посылать, везде знают по какому случаю, глядя на роженицу, произнес Рой и добавил, ну что, кладем в капсулу и выводим из комы?
А что, есть другой вариант?
Вроде нет.
Раз нет, подымаем и кладем в капсулу.
Процедура вывода из коматозного состояния оказалась довольно длительной по времени. К тому моменту, когда на табло появилась команда об окончании процесса, Фикс вместе с Зенеком успешно сдали ампулы с альпагарусом и получили оставшиеся по сделке деньги, а Лавна тут же стала уводить корабль на внешнюю границу пояса астероидов. Не успели Рой и Хонг открыть крышку капсулы, чтобы вынуть из неё роженицу, как появились Фикс и Зенек. Судя по улыбающемуся лицу Зенека, он уже получил свою долю от сделки.
Деньги получены, так что ваша доля ждет вас для перевода в кошельки, произнес Фикс и, посмотрев на девушку, добавил, Однако, симпатичная. Когда она придет в себя?
Компьютер сообщил, что процедура выхода из комы завершена, но она еще некоторое время будет в сонном состоянии.
Что значит, некоторое время: час, два, сутки? недовольным голосом спросил Фикс.
А я почем знаю, я не врач, а механик. А главное, что нам с ней делать, когда она придет в себя, а заодно и со всеми остальными?
Так, ладно, не суетись, сейчас разберемся. Компьютер, когда наша пациентка проснется?
Время пробуждения строго индивидуально и варьирует от одного до десяти часов. Если оставить пациентку в капсуле с подключенными датчиками, то я могу проконтролировать данный процесс, и сообщить когда это произойдет.