Все шло строго по плану Листера. Это, действительно, был гениальный замысел, и наша уловка почти сработала. Бони поддерживал иллюзию толпы, Листер был приманкой, а я следил за появлением Призрака. Мы долго ждали, как охотники. На деле это и была настоящая охота. Мы прождали несколько часов, и наконец Призрак появился. Я приготовился выстрелить в него, но он заметил меня.
Что?! Юно широко распахнул глаза. Но как?
Не знаю. Кем бы ни был этот Призрак, онсовсем необычный психомародер. Более того, он превосходно владеет оружием. У него были сюрикэны.
Сюрикэны? переспросила Саманта. Это такие металлические метательные звездочки?
Именно, да
Вот, что тебя так сильно ранило, а то я понять не могла, откуда такие странные раны
Призрак попал по мне, и я упал. Дальше он занялся Листером и Бони. Они сражались с Призраком и давали ему отпор, но Призрак не использовал свои способности, а только оружие. И его мастерства хватало, чтобы отбивать заклятия Листера.
Сипилена, услышав это, оказалась в замешательстве.
Стоп, стоп, стоп! Подожди ты сказал «отбивать заклятия Листера»? Как такое возможно, Сотис?
Видимо, возможно, Сипилена, раз Призрак оказался на это способен. Он мечом разрубил воздушный поток, который Листер в него пустил. Цепи и молнии для него также оказались не страшны. Листер поставил барьер, чтобы защитить себя и Бони от сюрикэнов, но потом Призрак выстрелил из винтовки прямо в ногу Бони. Ее тут же оторвало, как у куклы
Саманта в ужасе ахнула, прикрыв рот ладонями.
Какой ужас!..
Да, Призрак ранил меня еще раз, и я отключился. Когда же я очнулся и спустился с крыши, то увидел лишь раненого Бони, лишившегося ноги. Он еще был без сознания. Видно, Призрак оглушил и его. Листера уже не было
Сипилена с трудом сдерживала слезы. Ей совершенно не нравилось то, что сейчас происходило. Листер столкнулся с слишком сильным врагом, который нанес такую травму Бони.
Но я кое-что обнаружил, когда подбирал Бони с земли.
Сотис сунул руку в карман брюк и достал металлические осколки. Высыпав их на стол, он пояснил:
Это часы Листера с датчиком геолокации. Призрак не мог знать об их существовании. Все выглядит так, будто Листер сам их разбил. Это значит, что он не хочет, чтобы мы его искали.
Почему? не понимал Юно.
Скорее всего он ушел вместе с Призраком. Листер что-то узнал. Сипилена, ты его знаешь! Разве Листер был способен бросить меня и Бони, если бы не случилось что-то очень важное?
Сипилена задумалась над его словами.
Вспомните первое задание Листера, напомнила она.
Листер оставил нас с Сотисом, чтобы спасти Пандору, вспомнил Юно, он выполнял свою миссию до последнего, несмотря ни на что. Листер бы никогда не бросил раненого друга умирать без веской причины!
Может, он что-то узнал о Безумном Лорде? предположила Саманта.
Все трое озадаченно уставились на нее, не ожидав такой смелой догадки.
С чего ты это решила, Саманта? спросил у нее Сотис.
Я просто перебрала все возможные варианты. Что могло заставить Листера бросить тебя и Бони там? Во-первых, я считаю, что он точно знал, что вы не погибнете. Что бы ни случилось, я уверена, что ваши жизни были на первом месте. Если Листер ушел, значит, он был уверен на все сто процентов, что вы останетесь в живых. Во-вторых, есть мало веских причин, по которым Листер мог уйти, разбив часы с датчиком геолокацией. Призрак. Письмо. Помните, о чем он нам рассказывал? Все сходится к одному человеку, встречи с которым Листер жаждет превыше всего.
Ответ всплыл на поверхность.
Сипилена произнесла дрожащим шепотом:
Безумный Лорд
Юно стукнул кулаком по столу:
Проклятье! Черта с два! Как же я сам не догадался?!
Все отдавали отчет в том, что версия Саманты самая логичная и даже очевидная. Сомнений быть не могло.
Ты права, кивнул Сотис, Безумный Лордединственная причина, по которой Листер мог уйти и главноеразбить свои часы. Он не хочет подвергать нас опасности. Он сам отправляется в пекло и не желает никого тащить за собой. Чертов смельчак!
Сотис поднял голову и взглянул на Сипилену, которая словно застыла, не в силах пошевелиться. Она смотрела куда-то в пустоту безразличным взглядом. Ее подбородок дрожал.
Сипилена, что с тобой? это же странное выражение заметила и Саманта.
Сипилена? Ты с нами? Юно потряс ее за плечо.
Сипилена моргнула и будто вышла из «транса», в котором пребывала несколько секунд. Ее взгляд сделался холодным и строгим. Она осмотрела всех троих и произнесла ледяным тоном:
Найдите его. Приведите Листера ко мне.
Сотис, Саманта и Юно понимали, что просьба Сипилены просто абсурдна по одной просто причине!
Но, Сипилена, мы не знаем, где его искать, высказала очевидное Саманта.
Плевать, Сипилена процедила сквозь зубы, чего бы вам это ни стоило, я хочу, чтобы вы вернули мне Листера живым. Живым, а не мертвым. Если он в тисках Безумного Лордатак достаньте его. Переройте весь Мараканд, но достаньте его хоть из-под земли. Обыщите окрестности, другие города, да хоть всю эту чертову планету, но приведите ко мне Листера живым.
Сипиленаахнул Юно.
Выполнять! Вы все еще находитесь под моим подчинением до тех пор, пока Безумный Лорд не будет повержен. Когда эта тварь сдохнетможете валить из Штаба на все четыре стороны, я никого здесь держать не буду. А сейчас делайте то, что я вам говорю. Я немедленно вызываю нашу армию из Когнитивного Департамента. Я не оставлю от этого города камня на камне, но верну себе Листера.
Сотис заметил, как Саманта хотела что-то сказать Сипилене, но побоялась. Да, она именно боялась ее. Наблюдая своими глазами немыслимый холодный гнев Сипилены, Сотис осмелился заговорить с ней.
Сипилена, я полагаю, что будет лучше дождаться возвращения Листера. Он знает, что делает. Он вернетсявот увидишь. Он вернется и все расскажет нам о Безумном Лорде. Возможно, он даже объявит о полной победе над ним.
Сипилена бросила на Сотиса яростный оскал и сделала в его сторону два шага и склонилась над ним. Сейчас лица Сипилены и Сотиса отделяла пара дюймов.
Безумный Лордпсихомародер с шизофренией. Каковы у Листера шансы на победу с таким врагом? Он силеня не спорю, но Листер только вчера начал сам ходить без помощи костылей! Сотис, если у тебя еще осталась хоть капля уважения ко мне, к моему отцу и к тому, что я делаю здесь, в нашей организации, выполняй приказ, а не обсуждай мои требования. Я все еще главная здесь, и мое словопоследнее слово. Ты меня понял, Сотис?
Юно в ужасе сглотнул комок, наблюдая эту напряженную сцену между Сотисом и Сипиленой.
Сотис выдержал паузу. Его дыхание не участилось. Его взгляд оставался равнодушным, не смотря на давление со стороны психиатра.
Он даже не кивнул, а просто ответил ровным голосом:
Да, Сипилена.
Сипилена прожигала взглядом глаза Сотиса и ответила ему, словно прирожденный тиран:
Хорошо тогда принимайся за дело.
* * *
Анна
Зигамонд Фрейд прикоснулся ладонью к стеклу, за которым находилась комната его возлюбленной.
Подойди ко мне, любовь моя
Девушка с длинными золотистыми волосами встала с пола, прервав свою игру в шахматы и подошла к стеклу.
Я хочу почувствовать твое тепло.
Анна села на пол у стекла, подогнув ноги под себя и положила ладонь на стекло поверх ладони Фрейда.
Скоро твой разум станет ясным. Я избавлю твое сознание от тумана, и мы сможем быть вместе.
Он наклонился так близко к стеклу, что его дыхание оставалось на нем белыми пятнами.
Анна нежно улыбнулась в ответ.
Какая же ты красивая. Самая красивая девушка на всем белом свете. Я полюбил тебя с первого взгляда, ты знаешь это?
Но Анна никак не реагировала.
Мы будем вместе. Ты и я. И весь мир замрет в ожидании. Я обещаю тебе, Анна. Я обещаю тебе весь мир, который окажется у нас в ногах, когда ты будешь моей.
Анна начала царапать ногтем указательного пальца стекло.
Прости. Я не могу выпустить тебя, любовь моя. Твоя психика все еще слаба. Я найду для тебя новые Искры и отдам их все тебе. Если понадобится, я заберу Искру у своей сестры. Сейчас она стала слишком опасна для меня, понимаешь? Она обладает такой же силой, какой и я, но не осознает ее в полной мере. Пока не поздно, я смогу добыть ее Искру для тебя. Но есть еще один Листер. Да