Десять лет назад сюда шли бы как на футбол. Болели бы за своих, желали бы соперникам всяческих неудач, возможно, не обошлось бы без мордобоя и перевернутых автобусов, но вот чего не было быэто нынешнего нехорошего интереса. Покатолько интереса. Аварии ждут, но еще не хотят. И дело тут не в варкахпросто еще не все свидетели Полуночи умерли, еще ходит по земле уже весьма немолодое, но достаточно многочисленное «чумное поколение», потерянные дети, которым пришлось в четырнадцать-пятнадцать сменить за штурвалом умерших родителей. Войну помнят два поколения. Помнят, боятся, не желают. А потом людям становится тесно в своих границах. Фронтир, армия, контркультура, время от времени прореживаемая преступность и, да, подпольепока еще работают клапанами безопасности, придавая недовольству какую-то осмысленную форму, структурируя его. В своем роде делая его частью существующего порядка. Но если так и оставить, через поколение пойдут трещины, а потом плотину прорвет.
А когда прорвет, нужно быть готовым. Потому что лавина пойдет все равно, и надо сделать так, чтобы она не пропала зря. А нынешнее подполье Кстати, а не ошибаемся ли мы в своем убеждении, что варки рациональны как вид? Мы знаем, что они эмпаты, что они любят сильные эмоции, что молодняк часто срывается, и рассматриваем наличие высших варков как сдерживающий фактор. До определенного предела это верноно бессмертие высших создает для молодых ситуацию «стеклянного потолка», причем совершенно непреодолимого. Разве что через труп «мастера», но, судя по скудным данным, просачивающимся из их среды, «птенец» действительно не может поднять на «мастера» руку. Тысячи амбициозных, умных, энергичных особей, которым дарована вечная молодость и вечное прозябание на вторых-третьих ролях. У них там тоже растет напряжениене может не расти, и высшие понимают этоне могут не понимать, но ничем не показывают. У них уже сейчас идет постоянный отток за фронтир. Из мира, где они полубоги, за фронтир, где с видовой принадлежностью считаются куда меньше. Но это слишком маленький ручеек, он не годится для серьезного сброса давления. Возможно Возможно, они тоже ждут взрыва. Хотят его, нуждаются в нем. Чтобы эвкалиптовый лес рос, ему нужны пожары.
Значит, тем более прокладывать пожарные прогалины нужно сейчас. Если сегодня все пройдет как надо, завтра я смогу начать.
Сегодняшние гонки были большой удачей. В ложе прямо под «скворечником» разместились гостидвое функционеров из Аахена. С Аахеном у Литтенхайма были в последнее время какие-то трения, и он явно демонстрировал независимость, не пригласив приехавших наверх, к себе. А вот для Ростбифа с Корвином это было просто подарком судьбы: можно задействовать план А, самый простой и надежный. До сих пор его не задействовали только потому, что ВИП-ложу делили с Литтенхаймом персоны хоть и важные, но совершенно посторонние. А представители Аахенавполне законная добыча.
Ростбиф посмотрел на часы. До начала заезда еще шесть минут. Трибуны взвыли: из распахнувшегося зева гаража выехали герои сегодняшних состязаний, «железные кентавры». Четверо юношей до двадцати одного года, юниоры команд «Судзуки» и «СААБа».
Энея было легко узнатьна полголовы ниже своего товарища по команде, Курта Штанце. Правда, «товарищ»это не совсем правильное слово. Бывший фавореныш Литтенхайма считал Энея смертным врагом. Сегодня, в день финала, когда Штанце последний раз катается как юниор, никакой борьбы команд не будет. Ребята из «СААБа» хороши, но не соперники ни тому ни другому. Так что единственный вопрос на повестке дняуйдет Штанце королем или нет. Задача Энеяне отдать победу. Оналиби своего тренера, механиков, врача Оншанс на чистый отход. Хороший шанс. Шестьдесят на сорок. Но с таким напарничком «А сейчас твоя задачана кладбище не попасть».
Ростбиф для порядка встал и помахал «световой плетью», как и многие вокруг, сигналившие светом и флагами о своей любви к гонщикам. В рукояти спрятан генератор направленного ультразвука. На всякий пожарный. На тот случай, если взрывчатка не отзовется ни на звук динамиков, ни на попытку открыть бутылку. Потому что кроме двух бутылок со взрывчаткой будут еще три с настоящим шампанским. Точнее, с русским игристым брют. Шеффер, начальник литтенхаймовской администрации, любит русское игристое брют. Пристрастился во время оккупации Дона. И то, что Шеффер будет внизу, с гостями, тоже удачакто знает, что пьют эти гости?
Андрэээээ! завопило, прыгая на соседнем сиденье, прыщавое создание лет четырнадцати.
Кууууурт! перекрикивая ее, заорала подружка.
Ростбиф поморщился и сел. Хорошо не быть эмпатом.
Он бы очень удивился, если бы узнал, что там, за радужным стеклом «фонаря», господин советник при правительстве Австрии и Германии сжал губы, в который раз за последние несколько месяцев поймав отголосок чьего-то спокойного, пристального, недружелюбного внимания. Удивился и, пожалуй, обиделся бы. Потому что Литтенхайм твердо считал неизвестного наблюдателя старшим. Мотоциклисты сделали круг почета, приветствуя трибуны салютом. Вышли на стартовую позицию. Дебора и Клаус должны внести взрывчатку в ложу с началом заезда. Согласно опытам Корвина, ледяная перегородка, отделяющая катализатор от взрывчатки, тает четыре минуты, если бутылка стоит в ведерке со льдом, и еще минуты полторы катализатор и взрывчатка смешиваются. Две минутына то, чтобы доставить бутылки в ложу. Они уже катят по коридорам свою тележку. Двена то, чтобы из ложи убраться. Полторына откуп госпоже Удаче. И ровно через девяносто секунд после начала заезда Ростбиф должен направить в ложу ультразвук.
Грохнул стартовый пистолет. Девицы рядом завизжали. Двигатели взвыли. Гонка пошла.
Ростбиф почти не следил за треком. Он следил за секундной стрелкой. И потому не сразу заметил, что на треке творится неладное. Только когда комментатор взвыл: «Черт побери, да что же они делают!»Ростбиф сосредоточился, слушая его голос, и обомлел: два лидера команды «Судзуки», «варяг» Андрей Савин и чемпион среди юниоров Курт Штанце, завязали между собой схватку настолько ожесточенную, что едва не отдали победу команде «СААБа». Только бы не убился мальчишка, подумал Ростбиф. Он ждет взрыва, он готов, у него неплохие шансы. Куда лучше, чем у тщеславного дурака Штанце. Юпитер наилучший
Полыхнуло.
Грохнуло.
Ударило.
Брызнуло бронированное, не пробиваемое ни пулями, ни гранатами стекло. Ростбиф упал с кресла, спасаясь от летящих во все стороны осколков. Безотчетно подмял под себя визжащую четырнадцатилетнюю болельщицу. Ее подруге повезло меньше: стеклянные брызги иссекли ей голову и руки. По белесым волосам, прорезанным темно-синими прядями (цвета «Судзуки»), потекла кровь. Раны несерьезныебронестекло разлетается мелкими, неправильной формы многогранниками, а не иглами-лезвиями, но орала девица как резаная. И чего бы я так вопил? подумал Ростбиф, поднимаясь, трогая свою голову и обнаруживая, что ладонь окрасилась багровым. Ну выбреют три-четыре плешки, ну помажут коллоидом
Звук термозаряда похож скорее на удар гигантской плети, чем на взрыв. Гвалт, поднявшийся на трибунах через пятнадцать секунд, перекрыл его по децибелам с лихвой.
Паника немного отстала от взрыва. Слава неизвестно комупротивотеррористические меры безопасности на стадионах давно включают паникующую толпу зрителей в расчет. Ростбиф поднялся, выпустил девчонку. Что-то было не так. Не слышно рева мотоциклов. Огромный проекционный экран уже показывал инструкции, над трибунами гремели приказы оставаться на местах, бежали по проходам спасатели и пожарники а на экранчике голубой планшетки, оброненной болельщицей, медленно взлетал над треком один, потом другой бело-синий мотоцикл, и второй гонщик отпускал руль и вылетал из седла. В углу экрана помаргивала эмблема «М. Евроспорт».
Рассмотреть картинку подробнее Ростбиф не успелего аккуратно взяли под белы ручки, вытащили в проход Он напрягся было, а потом расслабился: охрана стадиона. «Вы прикрыли собой девочку? Да вы герой! Вам нужна помощь, вы весь в крови» Ростбиф вяло отбивался, но по всему выходило, что отделаться от медосмотра не удастсяда и подозрительно будет, если он станет слишком упорно отделываться.