Лорд Эдвард, это очень опасно! Я видел, там страшно! Может, не стоит?
Так надо, Нубил. У меня просто нет другого выхода. Но ты не волнуйся, с нами будет Нит, а с ним совсем не страшно.
Я не боюсь за себя, лорд Эдвард, я боюсь за вас! Нас будет всего трое, с вами может что-то случиться, и я не смогу ничем вам помочь! Лорд Эдвард, может, мы еще поживем здесь? Еще подождем?
Чего подождем, Нубил? Третьего пришествия?
Лорд Эдвард, нам обязательно помогут! Они не могут про вас забыть, они обязательно придут вам на помощь
Кто придет? Нубил, нас всех уже давно похоронили. Никому мы не нужны, кроме самих себя. Скажи, тебе тут нравится? Тебе нравится такая жизнь? Мненет. Мы должны идти.
Лорд Эдвард, а как же ваш дядя? Нубил редко возражал хозяину, и на этот раз попытался применить, как он думал, последний козырь. Лорд Дэвид вас не забудет, он обязательно нам поможет! Он придет сюда, и всех нас спасет!
Это дядя-то? парень расхохотался. Да дядя Дэвид, пожалуй, последний человек во вселенной, которого интересует наша судьба Хотя нет, врукак раз наша судьба его очень интересует, только немного в другом смысле
1980 год от Рождества Христова, 22 марта
Он ушел?
Да. Джон, рад тебя видеть!
Я тоже рад, лорд Гамильтон. Как я понимаю, нашу маленькую проблему можно считать решенной?
Да. Считай, что Эдварда больше не существует. Нью-Перт, это черная дыра, если даже он оттуда выберется, то уже далеко не тем Но это вряд ли. Уж я постараюсь.
Отрадно слышать. Как все прошло с Робертом? Как он это воспринял?
Тяжело. Но ты же знаешь моего брата, с ним всегда можно договоритьсяон вошел в наше положение, да и отношения между ним с Эдвардом далеко не такие теплые. Я бы даже сказал, ледяныеРоберт подозревает, что леди София нагуляла Эдварда на стороне. Уж очень он не похож на старших братьев, да и у Роберта, ты сам знаешь, с этим уже много лет проблемы, первые два раза не обошлось без благословения Папы, а в третий все прошло подозрительно легко А выносить сор из избыты представляешь, что начнется, если лорд Роберт Гамильтон потребует генетическую экспертизу? Наш род много лет будет от такого позора отмываться, так что с Эдвардом это было самое просто решение.
И ты мне все это так смело рассказываешь Не страшно, Дэвид?
Перестань! Чтоб Джон Гордон, председатель палаты лордов, второй человек в Британии, после короля, и был не в курсе наших семейных дрязг Ты ведь потому мне и предложил это, знал, что Роберт будет не против?
Знал, лорд Гордон не скрывал очевидного. Эдвард был костью в горле, но я бы никогда не посмел пойти против Гамильтонов. Сам понимаешь, сейчас политическая ситуация несколько не в мою пользу
Понимаю. Но обещаю, голоса фракции Гамильтонов теперь твои. Надеюсь, и ты не забудешь про свое обещание
Как можно! Дэвид, можете уже начинать готовиться к свадьбе! Как только Эдвард покинет Британию, я поставлю Катрин перед фактом.
А не боишься? Она девушка строптивая Любовь, и все такое Я общался с ней, когда Эдвард был у нас в гостях, мне она не показалась рассудительной леди, которая выйдет замуж по велению отца
Катринразумная девушка. Она поймет. Тем более, Эдварда все равно не вернуть, в их возрасте разлука на несколько летвсе равно, что навсегда. Тем более, какая еще любовь? Дэвид, не смеши, между ней и Эдвардом обычная юношеская страсть. Новое поколение совершенно забывает все нормы приличия, скоро уже и брак будет чем-то ненужным. А твой сынответственный молодой человек, тоже Гамильтон, у него карьера, должность в столице, связи. Он красив, и, ты сам говорил, искренне ее любит. Они обязательно найдут общий язык, кого она предпочтет, мальчишку за тридевять земель, или мужчину? Двадцать пять лет и двадцатьотличный возраст! Они будут хорошей семьей, и связь между нашими благородными родами станет еще крепче
Джон, перестань! Во-первых, вспомни, какими мы были в их возрасте? Та же кровь и молоко! А сыну действительно давно пора замуж, засиделся он в холостяках. Представляешь, когда этот выскочка Эдвард увел у него Катрин, он чуть с собой не покончил! Двоюродный брат, называется! Мы его с трудом вытащили, а когда он узнал, что я отправлю Эдварда в Нью-Перт, и Катрин опять будет свободна, чуть не прыгал от радости Ты, когда будешь говорить с нейне дави. Пусть все лучше идет своим чередом, а то она может чего выкинуть, о чем мы все потом будем сильно жалеть
Катрин? Не выкинет. Она копия матери, та тоже увлекалась разными заезжими офицерами, марсианами, а как пришло времяпослушно пошла за меня замуж, и сам видишь, сколько лет душа в душу живем, каких прекрасных двоих детей на свет произвели Но я буду осторожен. Намекну, что Эдвард сам ее бросил, что она ему надоела, и он выбрал карьеру, предпочел быть комендантом на краю света, чем просто офицером рядом с ней Дэвид, ты же меня знаешь!
Знаю, Джон! Лорд Гордон кого угодно уговорит, хоть дочь, хоть короля, хоть всю палату лордов!
Вот тут мне льстить не надо Я свое место знаю, без вашей поддержки моих людей ни на одно голосование не хватит. Дэвид, ты уверен, что тебе не нужна должность командующего флотом? Я могу обеспечить, ты же знаешь, в этих вопросах у меня есть влияние на короля
Спасибо, Джон, я уже устал от службы, тут, в Академии, спокойнее. Да и, ты сам знаешь, адмирал Коминличность не очень самостоятельная, и у меня есть на него определенное влияние Мне невестки хватит, да и внук Гамильтон-Гордончего можно еще пожелать. Ты главное про Роберта не забудь. Он сына потерял, невестку, можно сказать, родную кровинушку
Дэвид! Я тебя прошу! Ты же знаешь Роберта! Получит он свои земли, завтра же подам в палату лордов приказ, все западное побережье Новой Шотландии от Калифорнии до Юкона теперь будет его родовым владением. Как думаешь, неужели этот маленький подарок не скрасит горечь его потери?
Скрасит Софию жалко, она всегда Эдварда любила, но Сам понимаешь
Да. Пусть пока все так и остается. Мнеголоса, тебеневестка, Робертуземли, Эдвардудолжность коменданта Как это ты только придумал
А что, думал, только Гордоны такое умеют? Да я такое королю про Нью-Перт наплел, что он чуть ли не умолял послать туда именно Эдварда! Вроде как, Гамильтоны берут базу под свой личный контроль, а сгинет он тамГамильтоны своей жизнь платят за покой империи.
А если будет слишком голосить?
Не будет. У меня везде свои люди, ни одно его письмо без моей визы никуда не пойдет, а общение с Нью-Пертом только через письма. Шестнадцатый век. Забудь про него. Потерпи еще месяц, я не мог его отправить сразу, нужно дать время, свыкнуться, проститься, и на Катрин пока не давипусть поплачет. Прощание с любовью, "я буду тебе писать", "я никогда тебя не забуду", все эти сопли нужны, чтоб потом их не было.
А сын
Потерпит. Столько лет терпел, еще потерпит. Я ему и так первую невесту королевства отбил, раз сам не смог. Иногда завидую Роберту, его Питер и Джэфринастоящие мужчины! И твой Джозеф тоже себя в обиду не даст, а мой разгильдяй Ладно! Женитсяпусть только попробует сопли пускать! Уж я ему покажу!
Суров ты, Дэвид
Все мы такие. Жизнь нас делает такими, Джон.
Ладно, давай, что ли, выпьем
За упокой души раба божьего Эдварда Гамильтона!
А не рано? И не жалко? Племянник, все же
Племянник, называется Не рано, Джон. ТамМертвые Земли, из Мертвых Земель не возвращаются. А выживет лет пять, раньше я его не заберусам знаешь во что превратится, будем внуков "злым дядей Эдвардом" пугать. Наливай. Между прочимлучшее Шотландское виски, другого не держим!
А то! И давай тогда уже за завтрашнее голосование, чтоб все прошло успешно, мне без твоих и Роберта людей последний законкак кость в горле, стоит, и никак пробить не могу! Ну, давай!
Сегодня у лордов Джона Гордона и Дэвида Гамильтона выдался хороший день. Да и лорд Роберт Гамильтон особо не страдалон слишком давно мечтал получить новошотландские владения, и уже планировал, как будет обустраиваться на новом месте
Через шесть месяцев состоялась свадьба Карла Гамильтона и Катрин Гордон. А еще через год у них родился первенецЭрик Гамильтон-Гордон, и счастливая молодая семья не могла нарадоваться этому розовощекому карапузу, наследнику двух самых сильных дворянских родов королевства, которому уже с рождения предрекали помолвку с Елизаветой Стюарт, младшей дочерью короля