Под навес заглянула Инга.
Услышав историю об ожившем «воробье», она пришла в не меньший восторг, чем Зимородок. Однако веселое настроение подруг тут же улетучилось: воды на кухне, кроме как в кадушке, не было. Можно, конечно, взять и набрать дождевой, за этим дело не станет, но ее лучше не пить.
Вода, стекавшая с листьев и ветвей деревьев, приобретала довольно противный вкус, хотя и не была ядовитой. А вот ведерко было пустым, ни Алирен, ни Подорожник не позаботились сходить к озеру.
Ну все, не будет им супа! Зимородок раздраженно махнула рукой.
Да не злись ты так, попыталась успокоить ее Инга. Сейчас сама наберуделов-то. И с грацией скандинавской валькирии девушка удалилась, помахивая ведерком.
Зимородок, хмуро посмотрев ей вслед, уселась на деревянный чурбачок и погрузилась в размышления.
Пожалуй, она уже прижилась здесьточно так же, как ее кошка. Конечно, в теплой квартире Мелюзине, может быть, жилось лучше и сытнееа может, и нет. По крайней мере, здесь можно охотиться вволю. Конечно, в лесу кошку поджидают опасности, и летающие «вампиры»это далеко не всё. Однако ни одной кошки в Эльсиноре не погибло, видимо, животные научились осторожности. К тому же здесь множество котов, и стоит только дождаться окончания сезона дождейи начнется «месяц мяурт», и никто потом не станет топить котят: во-первых, рука ни у кого не поднимется, а во-вторыхпускай потихоньку обживают лес, становятся частью Плацдарма.
Вот и она, Зимородок, становится здесь своей.
Еще совсем недавно ей казалось диким произносить слово «дом», говоря о своем жилищеобустроенном дупле в огромном дереве. А сейчас это и в самом деле ее дома другого и нет. И квартиры другой нет: она осталась в прошлом, в Петербургевместе с разводом родителей, вместе с бесчисленными семейными скандалами и попреками, вместе с житьем у подруг и нежеланием возвращаться домой
Домой?
Да не было у нее там никакого дома!
Вот Петербургбыл.
Ей как-то уже не верилось, что где-то, пусть даже немыслимо далеко, есть города, машины, люди заняты совсем другими деламиработают у конвейера или сидят за компьютером. Было ли все это на свете? Или приснилось?
А какая, собственно, разница?!
Было или приснилосьтеперь этого все равно нет. Теперь она готовит еду и, между прочим, справляется с этим неплохо. Шить вот пока не научиласьну что поделать, не лежит у нее к этому душа. Зато из арбалета и даже лука стреляет не хуже парней. И в дозоре побывала, и ребята из Сигурдовой дружины с ней здороваются. Единственная, пожалуй, кто к ней неважно относится и нос задирает, это целительница Эвелина.
Да оно и понятно: Зимородокподруга Эланы, а Эвелина Элану терпеть не может, даром что обе работают в госпитале под началом у Олли.
Вот Олли (вообще-то, в прежнем мире она звалась Ольгой) совсем другая. А ведь могла бы и пальцы веером сделатькак-никак жена одного из Старших, да не кого-то, а самого Ингвара. Вроде бы никакого правителя в Эльсиноре и не былокак не было конституции, законов и кодексов, да и самого государства.
Имелся разве что Совет, который никто не избирал, но который мог что-то решать: например, как бороться с гнусными тварями с Сиреневых Скал. Но приказывал Совет только в чрезвычайных ситуациях: атаки тварей или прямой угрозы колонии, а в остальных случаях лишь рекомендовал.
Главой Советатоже не избранным, зато признаннымсчитался Игорь-Ингвар, бывший байкер. Хотя «бывший»это пустые слова. Нельзя стать «бывшим байкером»это на всю жизнь. Недаром он, сменив мотоцикл на вороного коня, назвал его Мотокентавром.
Самым необычным из тех, кто был в Совете, стал Георгий. Даже Инга, которая фактически стала его секретаршей, именовала его именно так, хотя к остальным относилась более чем фамильярно. Все здесь были своии Ингвар, и ярл Сигурд со своей дружиной Но вот загадочный бывший москвич (и здесь-то «бывший»слово вполне очевидное) Георгий Решетников держал дистанцию со всеми в Эльсиноре. Зимородку самой хотелось вытянуться по стойке смирно, когда она видела этого, в общем-то, весьма беззлобного, хотя порой и язвительного человека с аристократическими чертами лица. Видимо, дело было именно в его врожденном аристократизме, а может, и в том, что именно он организовал Высадку людей в мир, именуемый Плацдармом.
И в лидеры он не особенно рвался, предпочитая оставаться в тени, быть хранителем информации, которую щедро получал незнамо от кого. Но информация всегда оказывалась вернойо чем бы ни шла речь: какие именно растения стоит здесь разводить, а какиенет, или какие есть способы борьбы с «нетопырями».
Интересно, кто станет лидером земной общины, когда наступит необходимость?
Хорошо, если им будет Ингвар.
ИлиГеоргий.
А если нет?
Сигурд, в общем-то, хороший парень, но вот его подругастерва стервой. И если она начнет вертеть ярлом, как ей заблагорассудится, всем придется очень и очень плохо.
Так что избранного вождя, короля или президента у земной общины пока не было. Но это уже обсуждалосьи на Совете, и в самой колонии землян. Зимородок поймала себя на том, что сейчас этот вопрос волнует и ее. Ее, в жизни не ходившую на выборы и ненавидящую программы новостей!
Что происходит, интересно знать? Тоже колдовство, что ли?
Ладно, лидерлидером, а супсупом.
А вон и Инга с водой возвращается.
Хорошо, что есть эта девушкапо крайней мере, все новости приходят именно через нее. Хотя все, что следовало, в Эльсиноре доводилось до каждого члена общины. Но при этом мало кто представлял, что за неведомая сила вытащила их из земных городов, чтобы поселить здесь.
Инопланетяне?
Аборигены Плацдарма?
Боги-демоны?
Георгий, всегда охотно делившийся информацией, начинал молчать как партизан, когда речь заходила об этом.
Да, имеются такие силы.
Да, они переселили нас сюда не просто так: земляне впоследствии призваны стать хранителями разумной жизни на планете, а если пока это не получилосьчто ж, не все потеряно.
Да, на другом континенте есть еще более многочисленная земная колония, созданная противниками тех, кто поселил их здесь.
Там обитали отморозки, те, кому ничего не стоило убить человека. А ещебывшие зэки. И наконец, те, кому суждено было стать их рабами.
Приятная компания, не правда ли? К тому жеотлично вооруженная.
Так вот онинаши враги.
И когда-нибудь нам предстоит схлестнуться.
И победить любой ценой.
Арбалет против автомата. Магический Дарпротив спецподготовки. Свободапротив рабства.
Но мы непременно победим.
Но вторая колонияэто не единственная местная неприятность. Поселение «отмороженных» слишком далеко, но и здесь нас подстерегает множество тварейсозданий Древних.
Именно так лучше их и называтьДревние.
Инопланетяне?..
А мы для Земли теперь кто? А земляне для нас?
Боги?
Ну, те, кто создал этот мир, по могуществу превосходили обитателей Олимпано всемогущими не были никогда.
Так чтоДревние.
И нас опекает одно такое существо. Оно, точнее, Она желает одногоспокойствия на этой планете. Нет, видеть Ее нельзя. Да и зачем? Ее задачадать нам возможность нормально развиваться. «Вакцинацию» все прошли, все переболели? Так вот это Ее работатеперь местные микробы колонии не страшны. Вся информация о полезных растениях, о местных лекарствах и о многом другом идет через Нее. Но Она не желает вмешиваться в дела земной колонии. Этонормально: мы всегда получаем не рыбу, а удочку. Если мы одерживаем победуэто наша победа, если совершаем глупостьэто наша глупость
Что так долго ходила-то? спросила Зимородок у Инги, взяв ведро с водой.
Да опять атака была Инга махнула рукой. Вот жаль, что мне отравленных стрел не выдали, иначе
Из рассказа девушки выяснилось«вампиры» в очередной раз сменили тактику: теперь сразу десяток монстров, внешне напоминающих гибрид «чужого» и летучей мыши, попытались прорваться к берегу озера. Убрались восвояси только два «нетопыря»остальные полегли под стрелами дозорных, охранявших верфи.
Так ни одного гада на нас не останется, с грустью вздохнула Инга.
Зимородок смолчала, что в дозоре отравленные болты ей уже выдавалисьс величайшими предосторожностями и долгим инструктажем. Правда, подбить «нетопыря» ей пока так и не удалось.