Очень скоро новые свидетельства богатой истории острова нашли и на дне лагуны. Саэко со своими ныряльщиками все дальше уходила от берега в сторону рифовой гряды, и Дуг подсказал Лиз отдать Дика ей в помощь.
Дня три спустя, получили результат, Оказалось, что многометровый слой воды, песка и камня скрывал вход в грандиозный подземный комплекс храмов.
Пять больших залов, по сути, каждый из которых был самостоятельным храмом, были искусно врезаны древними строителями в толщу береговой скалы. Море закрыло вход в Храмы так стремительно, что на многие столетия сохранило их в неприкосновенности. Последующие землетрясения, конечно, нанесли ущерб их величию, но все, что в них было осталось на месте, а значит, все можно было возродить. Но главным было то, что по канонам современной исторической науки такого симбиоза храмов не могло существовать в принципе.
Дуглас получил неожиданное подтверждение собственных взглядов, причем настолько веское, что оно ошеломило его самого. До постигшей остров катастрофы он был религиозным центром разных средиземноморских народов, где верования переплелись и, несомненно, мирно уживались. В храмах создававшихся не одно столетие перепуталась вся история древнего восточного средиземноморья, причем история нам неизвестная. Другими были и религии, которым поклонялись в этих Храмах.
Открытие, сделанное в последние дни, резко изменило ситуацию с удерживаемыми на острове пленниками, которые сами стали его непосредственными участниками. Любая информация о находке должна была стать мировой сенсацией, и неминуемо привлечь к острову ненужное Дугласу внимание. Ситуацию необходимо было удержать под контролем.
По сути, именно это заставило Дугласа тщательно анализировать все произошедшее за последнее время и скрупулезно взвешивать каждый предстоящий шаг в этот вечер на балконе своего дома. В конце концов, он решил собрать совещание, на котором кроме Дика и Саэко присутствовали бы только его пленники.
***
Все охотно собрались в особняке, где разместилась Бет де Гре с Теодоракисом. Как представитель командования базы Дуглас начал совещание:
- Дамы и господа! Я просил вас собраться, так как решения, которые мы должны сегодня принять затрагивают интересы не только всех присутствующих, но и интересы Великобритании, которые я уполномочен здесь представлять.
Все вы стали участниками серьезного научного открытия, которое возможно в немалой степени способно изменить взгляды на историю развития европейской цивилизации. Интерес к сделанному вами открытию, несомненно, привлечет внимание не только ученых, но и большинства образованных людей в Европе, а скорее всего во всем мире. Лиз и Тесса, как авторы этого открытия вправе рассчитывать на продолжение своей работы и все приоритеты потому, что они нашли и еще найдут должны остаться за ними.
Впервые в истории европейской цивилизации найдены исторические свидетельства такого объема, которые не были разворованы или намеренно искажены в последующие периоды. Очевидно, что катастрофа произошла так быстро, что в храмах, а я уверен, что и на дне лагуны все осталось в том виде, в котором все оставили бывшие обитатели острова. Мы и раньше предполагали, что остров значительно опустился после чудовищного катаклизма, возможно связанного с катастрофой подобной гибели Санторина. Ваше открытие дает основания предположить, что вся зона вокруг острова до внешнего кольца рифов, когда то была заселена. То есть появляется огромная территория для будущей работы археологов. И если в основном эта работа для водолазов, то лагуна возле храмов не слишком велика и я думаю, что ее возможно будет осушить. Только она одна станет неисчерпаемым источником открытий на многие годы вперед.
Итак, есть все основания предполагать, что остров станет центром всеобщего внимания, не только научной общественности, но и досужих до сенсации репортеров, как только будут опубликованы материалы ваших работ.
К сожалению, допустить этого я не имею права.
Во-первых, вы уже, наверное, поняли, что находитесь на секретной базе спецслужб Ее Величества. Ни одно правительственное учреждение не признает существования этой базы. Официально остров принадлежит частному лицу и находится под формальной юрисдикцией Греции.
Во-вторых. Я получил полномочия сообщить вам следующее. Продолжение раскопок на острове будет возможно с вашим участием, только в том случае если от вас будут получены гарантии не разглашения всего, что вы узнаете. Но даже если вы прервете свою работу, и решите покинуть это место, мы будем вынуждены принять меры к неразглашению государственной тайны.
В-третьих, любая информация, поступившая от вас посторонним лицам о происходящем на острове, будет рассматриваться как государственное преступление. Должен обратить ваше внимание, что это относится и к вашим детям. Однако вы Элизабет и Тереза авторы крупнейшего научного открытия. Вы встали на пороге глобального переворота в исторической науке. Лишить вас ваших прав на открытие я не хочу, но дальнейшее продолжение ваших работ здесь будет возможно, только если я получу от вас всех определенные гарантии.
Я прошу вас обдумать все, что я вам сказал.
- Я ждал чего-то в этом роде, - нахмурился, Георг. - Ну, а если мы дадим вам соответствующие гарантии?
- Я думаю, что мое руководство будет удовлетворено. Впрочем, пока вы находитесь у нас в гостях, никаких препятствий для вашей работы не будет, - успокоил присутствующих Дуглас.
Для него не стало неожиданностью, что после совещания де Гре с Теодоракисом предложили Лиз и Тессе прогуляться в парке. Главным в их беседе было то, что Теодоракис заподозрил неладное и не сомневался в том, что Макдедли не составит большого труда избавиться от ненужных свидетелей. Он решил, попытаться сделать из Дугласа союзника и основными действующими лицами в этом должны были стать Лиз и Тесса.
Дику явно прочили незавидную роль наблюдателя того, как его любовницы начнут совращать «Дядю». Дуглас сразу же предупредил парня о распоряжениях отданных Теодоракисом.
***
Уже следующим утром сестры опять сделали все, чтобы их начали путать окружающие и Тесса, заскучавшая без своего «моряка», прикинулась Лиз и попыталась соблазнить Дика. Вечером мерзавка прямо заявила сестре, что в следующий раз спровоцирует парня на большее.
Дику запись разговора дали послушать, и уже через день после разговора Тессы с Лиз он получил возможность вспомнить разницу между двумя так похожими друг на друга женщинами. Впрочем, это стало поводом срочно вывести Дика из игры.
Парень расслабился и выдал себя, хотя это стало ясно только в конце дня. Вечером Тесса встревожено и даже испугано сообщила сестре о своих подозрениях, и Дуглас приказал юноше срочно исчезнуть из их поля зрения.
Дик, свое дело сделал, стал близким другом обеих сестер и Дуглас не сомневался, что даже если близняшки, воочию, убедятся, что имели дело с одним человеком, то достаточно быстро с этим смирятся и найдут способ поделить его между собой. Заложить основу конфликта между ними не удалось. Фактически, его замысел не сработал, и основным плюсом было то, что парень на достаточно долгое время отвлек внимание сестриц от него самого.
Дуглас это учел и уже приготовил для Дика новое задание, которым ему предстояло заняться в ближайшие месяцы. К тому же парень не скрывал, что рад окончанию навязанного ему дела. Роман со старшими сестрами практически полностью лишал его надежды, на какие-либо серьезные отношения с Вивьен, а именно она была пределом его мечтаний в это время. Впрочем, он не скрывал и того, что считает предвзятые взгляды «Дяди» и Ламоля в отношении сестер не достаточно обоснованными. Он мечтал о младшей сестре, но упрямо защищал старших. Дик считал их умными, деловыми женщинами хорошие отношения, с которыми в дальнейшем могли бы принести много пользы. Дуглас с мнением Дика не считаться не мог, но теперь судьба близняшек полностью зависела от него. А парню предстояло разрешить еще одну серьезную проблему. Проблему, решение которой откладывать становилось уже совершенно не возможно.
Большое количество оружия волею судьбы, оказавшееся на острове в очень скором времени могло стать настоящей проблемой. В первую очередь это касалось боевых кораблей, самолетов, артиллерии и бронетехники. Арсеналы горы были менее заметны, но и от них лучше было бы избавиться.
Проще всего все это было утопить в море, но в мире, где спрос на оружие не прекращался никогда, это стало бы глупостью. Кроме того покупатели оказывались в определенном плане в руках продавца, так как с точки зрения международного права такая сделка имела бы явно сомнительный характер.
По поводу покупателя пришлось размышлять довольно долго. Информация, которой располагал Дуглас, говорила о том, что, по крайней мере, несколько диктаторов в Латинской Америке с удовольствием его бы купили. Но вся эта публика была настолько сомнительна, заведомо продажна и бессовестна, что связываться с ними не хотелось. Более интересной была ситуация в Северной Африке. Французы, не успев разделаться с войной в Индокитае, втягивались в новую колониальную войну в Алжире и борцы за независимость Алжира в оружии нуждались, но у них не было главного - денег. Дуглас подумывал о помощи им, однако, только после получения исчерпывающей информации об их движении. Таким образом, самой интересной стала информация о том, что новоявленный диктатор Египта президент Насер явно затевает войну с Англией и Францией за Суэцкий канал.
Египтянам надо было вооружать армию, и они искали оружие по всему свету. Дуглас имел информацию, что еще в прошлом году они обратились за помощью к большевистской России, но большевики не торопились. Они хорошо запомнили недавний, горький опыт с Израилем. Когда в течение нескольких лет они с помощью Чехословакии обучали и вооружали израильскую армию, но как только евреи победили, то тут же переметнулись в стан врагов России. У русских были причины не доверять и арабам, но было сильно желание насолить западным странам и в первую очередь Англии. Дуглас не сомневался, что египтяне, в конце концов, договорятся с русскими, и надо было торопиться. Старый военный хлам мог стать не интересным даже арабам, если бы им предложили более современное вооружение.
Он верно оценил обстановку и начал решать свою проблему вовремя. Оружие из России в Египет хлынуло широким потоком только через год, а пока надо было избавиться от излишков того, что скопилось на острове.
Вот когда Дуглас вспомнил о послужном списке одного из немецких моряков руководившем ремонтом поднятой весной немецкой субмарины. Иоганна Клауса и еще несколько немецких подводников пригласили на остров по рекомендации Гюнтера Гросса, уже хорошо себя зарекомендовавшего командира «Феникса». Подводники прошли денацификацию, но, ни в Германии, ни тем более в Европе приложения своим знаниям найти не могли. Ветераны Кригсмарине оказались без работы. Сложнее всех положение было у Клауса.
Он чудом избежал судьбы Денница, осужденного в Нюрнберге. Его спасло только то, что в начале 1944 года его прежний командир Дитрих Нибур рекомендовал своего старшего помощника для работы по доводке новейших подводных лодок XXI серии. Он не стал участником знаменитых операций по вывозу из Германии золота партии, которыми лично руководили Гитлер и Борман, и избежал суда. Доверенными лицами фюрера в этом деле, кроме гросс адмирала Денница, были командиры трех подводных крейсеров, которые могли всплыть в любой точке мирового океана повинуясь воле властителя Рейха. Только три человека были удостоены такой чести: Гейнц Шафер, Ганс Вермут и Дитрих Нибур, но эта же «честь» заставила боевых капитанов после войны скрываться далеко от родины. Впрочем, в отношении одного из них, Дитриха Нибура Дуглас мог быть спокоен. Преуспевающий аргентинский коммерсант Перес де Гусман в помощи не нуждался, но опыт его старшего помощника, который в 1941 году не раз встречался с никому тогда неизвестными офицерами египетской армии, в том числе с Гамаль Абдель Насером, был неоценим.
Дуглас тщательно проинструктировал Клауса, снабдил деньгами и отправил в Египет восстанавливать связи времен войны.
Дика же пока ждала спокойная работа в центре связи. В его ведение поступали все системы слежения на острове, и конечно главным для него было получение информации обо всем, что касалось пленников. Однако «племянник» преподнес неожиданный сюрприз. «Летчик» улетал надолго и просил о последнем свидании с Вивьен. Оказалось, что в своих отношения с младшей дочерью де Гре он зашел гораздо дальше, чем предполагал его «дядя».
Дуг прекрасно понимал, к чему готовит своих дочерей Бет, да и Дик ни мог не помнить своего довольно сомнительного опыта с ее старшими сестрами. К тому же, безродный летчик и аристократка, такой альянс был маловероятен, но почему бы было не попробовать. И он пошел влюбленным на встречу. Дуглас организовали им свидание ближайшей же ночью.
То, что произошло в ту ночью, превзошло все его ожидания. Вивьен пришла на свидание вместе с сестрой и они, чисто в духе своего семейства, поделили любовника между собой. Боле того они, практически, составили заговор против своей родни, и была надежда в будущем этим воспользоваться. Дуглас решил рискнуть и Дик встречался с девушками вплоть до своего отлета в Египет.
Впрочем, с этого времени сам Дуглас был занят другим.
***
Уже на следующий день после отзыва Дика, Лиз по телефону разыскала Дугласа и попросила его о встрече. Он понимал сложности в работе возникшие у сестер, но задание, которое дал им грек, было поводом заподозрить их в определенном лукавстве, и Дуглас появился на террасе их дома только после ужина.
Это был первый случай, когда сестры были, похоже, искренне рады появлению коммандера, хотя в первую минуту он даже растерялся, опять увидев двух практически не различимых женщин. Вспомнилась ночь на «Ариадне» и Дуг решил проверить, как далеко готовы были пойти женщины, по сути, грубым намеком на те события.
Несмотря на начатую словесную перепалку, они быстро перешли на деловой тон. Сестрам была нужна помощь. К тому же Дуглас окончательно убедился, что становится объектом особого внимания близняшек, и сообщил, что якобы получил отпуск на месяц и таким образом поступает в их полное распоряжение.
Дуглас выдержал необходимую паузу и дал о себе знать только в воскресенье, позвонив Лиз по телефону, он пригласил Лиз и Тессу на ужин в свой коттедж.
В тот вечер сестры оделись так, что ему сразу стало понятно, что его будут соблазнять. Опытные хищницы собирались нападать, но пока постель в его планы не входила, и он решил, во что бы то, не стало выдержать их напор.