Итак, начинался новый виток игры. Вечером вертолет унес Дика от девичьей компании. Настало время появления «Моряка». И уже утром следующего дня Ричи ожидал пробуждения девушек на террасе их коттеджа.
Ричи - Дик практически не спал всю ночь. Из летчика делали моряка. Надо было нанести татуировки, заметно усилить загар, подвить и растрепать волосы. Старались учесть все, вплоть до не очень чистых ногтей. В общем, за всю ночь Дик спал не больше пары часов. Дуглас не вмешивался в работу мастеров, но разбудил Дика утром сам:
- Солдат труба зовет! Тебя ждут великие дела. Вставай дорогой. Девицы скоро пробудятся и ты должен их встретить первым.
Не выспавшийся Дик, сонно протирал глаза и наверно проклинал в душе Дядю - зануду, но послушно оделся и побрел к знакомому коттеджу. Судя по дальнейшим событиям «моряк» со своей ролью справился блестяще. Уже после завтрака он стал любовником Тессы и центром обширной девичьей компании.
Теперь можно было быть уверенным, что Тесса, а вероятно и Лиз на определенное время забудут о своих намерениях в отношении его самого. Впрочем, все это ушло на второй план уже на следующий день. Главные события неожиданно для всех начались во время плавания молодежи к южной оконечности острова.
***
Остров начал открывать свои новые тайны, о существовании которых Дуглас даже не подозревал. Кстати эти тайны были не известны и прежним хозяевам островной базы, и они оказались напрямую связаны с историей всего человечества.
История стала вторым главным увлечением Дугласа еще в школе. Он никогда не помышлял всерьез заниматься этой наукой и всегда считал себя дилетантом, но со временем приобретенные знания и наблюдения сложились во вполне стройную систему отношений с этой «наукой».
Дуглас еще в детстве, как многие в первую очередь заинтересовался историей Древней Греции и как следствие всего античного мира. Это стало той отдушиной, которая в юности помогала ему отдохнуть, когда он уставал от расчетов и лабораторных приборов. Еще больше этот интерес подхлестнула война. Судьба боевого офицера дала ему возможность близко увидеть египетские Пирамиды, храмы древней Греции, святилища Востока Ближнего и Дальнего. Руины императорского Рима и остатки величия Персидских Царей. Роскошь властителей Индии, Бирмы, Индокитая. Однако в этот период он еще свято верил в то, что говорили ему в школе или сам он вычитал в толстых научных томах.
Поворотом в его отношении к истории стала работа секретным агентом М-6. Он сам стал соучастником некоторых операций, которые должны были существенно изменить понимание подлинных событий уже прошедшей войны. Более того, документы попавшие в его руки свидетельствовали о том, что подлинная история Второй Мировой Войны искажалась уже давно. Секретные архивы говорили о том, что история даже недавнего прошлого была бесстыдно переписана ради сокрытия подлинных интересов бывших участников антигитлеровской коалиции.
В 1941, когда Германия напала на Советский Союз, подавляющее большинство государственных деятелей, включая Рузвельта и Черчилля, не верили, что СССР выстоит под напором Вермахта больше четырех-шести недель. Но когда под Москвой немцы потерпели первое стратегическое поражение в войне, на Западе испугались, как бы Россия не вышла из этой войны слишком сильной и фактически до окончания Второй Мировой Войны делалось все, чтобы русских максимально обескровить.
Это объясняет сопротивление Черчилля открытию второго фронта в 1942 году. Тивенбрук и Криппе в британском руководстве и, особенно Эйзенхауэр, и другие разработчики американских военных планов полагали, что есть и технические и иные предпосылки для нанесения немцам поражения именно в 1942, в крайнем случае, в 1943 году. Знаменитый Атлантический вал еще не был построен, а все основные силы Германии были сосредоточены в России. Но это не устраивало Черчилля и консервативные силы в руководстве СШАоткрытие второго фронта затягивали намеренно.
После поражения немцев на Курской дуге в 1943, верхом цинизма в отношении сражавшейся России было августовское заседание начальников штабов США и Великобритании в Квебеке. Там при участи Рузвельта и Черчилля прямо ставился вопрос о выходе из антигитлеровской коалиции, и вступлении в союз с нацистскими генералами для ведения совместной войны против Советского Союза.
Черчилль всю свою политическую карьеру считал, что нужно отбросить «этих потомков Чингиз Хана» как можно дальше на восток. Еще в 1919 году он говорил об этом генералу Кутепову. В 1930 году наставлял в таком же духе первого секретаря посольства Германии в Лондоне Бисмарка, прямо утверждая, что если бы в Первой Мировой войне Германия сосредоточила бы свой удар на России, то Англия нейтрализовала бы Францию.
По сути, всю свою политическую карьеру Черчилль воевал не с большевиками - он воевал с Россией. Вся его деятельность была продолжением Крымской войны 1853-1856 годов, когда Россия сделала попытку положить предел британской экспансии в Закавказье, Центральной Азии и на Ближнем Востоке. Все эти годы Россия была основным препятствием для Британии в этом направлении.
Гитлер знал об этих настроениях союзников СССР. Он злорадно смотрел, как они подставляют Россию под удар. В сорок первом они выжидали, не падет ли Москва. В сорок втором не только Турция, Япония, но и США ждали падения Сталинграда. Союзники не поделились с русскими развединформацией, о наступлении немцев на Сталинград и Кавказ, а позднее и о наступлении на Курской дуге, хотя и были осведомлены о планах немцев буквально по дням и часам. Главным для союзников было остановить русских.
В грубой форме Черчилль сформулировал это в октябре сорок второго, когда еще не началось русское наступление под Сталинградом:
- Нужно остановить этих варваров как можно дальше на востоке.
Разговоры с влиятельными чиновниками, доступ к закрытым архивам Англии и побежденных в войне стран позволили ему понять, что искажение исторической правды уже не одно столетие является частью повседневной деятельности определенных структур в правительстве Объединенного Королевства. Заинтересовавшись этим вопросом Дуглас, пришел к выводу, что подобная деятельность в большей или меньшей степени была нормой практически для всех европейских государств на протяжении их истории. Историю искажали «ради высших интересов государства», а чаще для получения мелкой сиюминутной выгоды. Но искажали и переписывали не только документы. Целеустремленно и методично искажали мировоззрение людей.
Специалист по секретным операция Макдедли знал насколько легковерно даже очень образованное общество. Ярким примером для него была Германия 30-х годов, когда Гитлеру за несколько лет удалось оболванить один из самых культурных народов Европы. Мысль, пришедшая в результате сама собой, была проста и логична. Если так не сложно было заморочить голову образованным немцам в двадцатом веке, то насколько проще это было сделать во времена, когда просто умеющих читать и писать насчитывались единицы на сотни, а может быть и тысячи неграмотных. Любая лож, освещенная церковью или велением местного князька, становилась исторической правдой уже по уходу из жизни подлинных свидетелей произошедшего. Для этого даже не требовалась петля или топор палача - поколения в средние века менялись быстро.
Из всего этого напрашивался естественный выводподлинной истории не знает никто. В этом он уверился окончательно, когда из консультаций со специалистами понял, что и по-настоящему подлинные документы могут датироваться максимум 18-ым, в лучшем случаи 17-ым веком. Весь остальной массив документов это или подделки, или копии с неведомых «оригиналов». Даже надписи на плитах античных сооружений не внушали доверия. Признаки грубых подделок или откровенные «новоделы» он стал находить повсюду, и теперь это стало для него своего рода развлечением.
Остров дал ему возможность сделать это «развлечение» основным занятием до конца его жизни.
***
Первая же вылазка Дика - моряка на южные отмели острова принесла открытие, которое вскоре только укрепило Дугласа в его недоверии к официальной исторической науке.
А началось все с того, что ясным стало то, что при других обстоятельствах было бы давно очевидно всем. Остров всегда пользовался недоброй славой. Когда Дуглас узнал об этом, он вполне справедливо решил, что это было связано с тем, что сначала итальянцы, а потом немцы создали вокруг него запретную зону. Попадание в нее «не званых гостей» кончалось в лучшем случае островным концлагерем, а в худшем просто уничтожением всего экипажа вместе с судном. Впрочем, что было лучше для попавших в беду людей оставалось неизвестным. Даже трупов пленников острова Дуглас так никогда и не увидел.
Подлинные причины дурной славы острова были куда глубже. На протяжении веков, пока на море царствовал парус, остров был местом гибели многих кораблей. Многомильные гряды рифов, окружавшие остров собирали свою горькую жатву даже при тихой погоде, а в шторм, всем кто оказывался в рифовой ловушке, спастись было просто не возможно. Ни взобраться на островное плато, ни найти пресной воды, погибавшие не могли, и спастись удавалось только редким счастливцам. Они то и разнесли дурную весть о гиблом месте.
Горькая жатва островных рифов уменьшилась только с наступлением «века пара» - пароходные линии оставили остров далеко в стороне, а итальянцы, а потом и немцы окончательно отбили охоту к нему приближаться. Поэтому, то, что остров был историческим кладбищем кораблей, для Дугласа стало новостью.
Таким образом, неожиданно, на острове обнаружилась «кладовая», в которую в течение многих столетий складывалось то, что удавалось спасти пережившим кораблекрушение рядом с островом. Здесь не могло быть заведомых подделок, эти люди не думали о том, что скажет о них история. Они думали о спасении своих жизней и если и оставили после себя недостоверные документы, то в любом случае это были документы их времени. Документы, которых не могла коснуться рука позднейшего компилятора истории.
В тот момент Дуглас даже не мог представить, с какой скоростью начнут развиваться события уже в ближайшее время, а пока с некоторым удивлением он открывал для себя новые таланты у сестриц де Гре. Лиза, да и Тесса демонстрировали вполне профессиональный подход к археологическим работам в пещере. Более того, они по- настоящему увлеченно были заняты этим делом.
«Убежденные шлюхи» оказались хорошо подготовленными специалистами в той области, в которой Дуглас чувствовал себя полным профаном. Их опыт проведения таких работ сразу поставил дело на серьезную основу, а блестящее знание современных и «мертвых» языков позволило свободно классифицировать весь объем найденных документов. При этом они неоднократно сетовали на то, что им недостает совета Теодоракиса. Это, наконец, заставило Дуга организовать перемещение Георга с его верной подругой в поселок на горе.
Моряк свое дело сделал успешно, но результат был несколько иным по сравнению с тем, что ожидал Дуглас. Девица мертвой хваткой вцепилась в любовника, но он отнюдь не стал для нее главным в помыслах. Мысли Тесс были больше заняты археологическими сокровищами найденной пещеры. Да и Дик, больше думал о ее младшей сестре, а главное о старинных пушках и якорях, которые он мечтал поднять со дна лагуны. В общем, их отношения мало походили на страстный роман. Пара жила скорее размеренной, хотя и довольно интенсивной семейной жизнью. Тесса ревниво следила за поведением Дика, однако намеренно прощала ему определенные вольности с другими женщинами. Впрочем, и сам Дик явных поводов к ревности не давал. Девица неожиданно переняла опыт своей сестры и завела себе постоянного любовника, которому, по-видимому, собиралась быть верна. Однако парню явно пришлось бы смириться со своей судьбой, когда подруга «ради дела» затеяла бы роман еще с кем-то.
Кстати, «для дела» она явно простила бы любовнику и связь с собственной сестрой. Поссорить близняшек из-за мужчины было сложно. Продолжать игру с Тесс в том же духе становилось бессмысленно, и наступала пара вернуть назад Дика. Пришла очередь ее сестры. Более расчетливая и менее импульсивная Лиз тоже заглядывалась на «моряка» и, несомненно, должна была сделать все, чтобы завладеть «летчиком». Поссорить сестер пока не удавалось, но, по крайней мере, сам Дуглас перестал быть объектом их пристального внимания.
В это же время Дуглас решил напомнить Лиз о последнем «испытуемом». По официальной версии Пиккеринг был убит на Родосе каким-то бродягой. Бродяга там был на самом деле, но похожий на Джона неизвестный труп люди Макдедли разыскали, аж в марсельском морге и срочно отвезли на Родос в качестве подтверждения разыгравшейся с Пиккерингом трагедии.
Сам Джон Пиккеринг еще плохо понимал, куда попал после всего пережитого. С ним работал специалист, но окончательного решения в отношении канадца Дуг еще не принял. Был шанс сделать из него союзника, однако расширять круг людей посвященных в свои дела Дуглас не хотел.
Впрочем, использовать Пиккеринга было возможно. Канадец был до глубины души оскорблен всем, что с ним произошло, и подумывал о возмездии вероломному греку и его подручным. Поэтому долго уговаривать его не пришлось. Его всего лишь попросили сняться в гриме мертвеца якобы для фотографий, которые со временем можно было предъявить Теодоракису. Съемка была произведена, но съемка необыкновенная. В это время в мире начались попытки получения голографического изображения и у него несколько человек занимались этой проблемой. Опыта было мало и изображение получилось не достаточно качественным, что, однако только усилило эффект. Объемное изображение Пиккеринга приобрело ореол настоящего приведения.
Ночная встреча Лиз с возникшим из неоткуда мертвецом была не для слабонервных. Девушка от ужаса потеряла сознание, но, в общем, вела себя вполне достойно. В качестве компенсации за испытанные страхи Лиз на следующее утро получила Дика. Ему надо было опять стать нежным и неопытным «летчиком».
Парень с этим справился и не только стал любовником девицы, но и оказался подручным руководителя серьезных археологических работ. Шансов улизнуть в море, как это получилось в образе Ричи, у него не было. Тем более что в пещере удалось найти небольшое святилище времен народов моря. Святилище, сильно разрушенное землетрясениями, тем не менее, говорило о том, что история острова гораздо богаче, чем это предполагали вначале.
Скрыть острого интереса к найденному святилищу Дуглас не мог. Если до этого находка кладбища кораблей, хотя и была значительным событием, способным создать острову славу, как месту обладавшему хорошим краеведческим музеем, то с находкой святилища времен Крито-микенской цивилизации ситуация резко менялась. Дуглас первым прибыл, чтобы осмотреть находку и организовать помощь сестрам. Правда, его взгляды, на античность высказанные тогда вызвали резкий протест со стороны близняшек, но спорить он не стал и неожиданно оказался прав.