И что потом? спросил Ковальский, поедая безвкусное месиво.
А потом терроризм сошел на нет сам по себе. Потому что в большинстве случаев требования были совсем ни при чем. Терроризм существовал ради терроризма, как любой бизнес существует ради бизнеса, а не для того, чтобы, скажем, накормить людей повкуснее или там одеть потеплее.
Ну так и хорошо, сказал Ковальский. Получается, эти парни сделали все правильно.
Вроде бы да, уныло согласился помощник навигатора. Но к чему это привело, мы видим. «Хочешь мираготовься к войне», сказал какой-то умный человек черт знает сколько лет назад. Кстати, я уверен, вздумай некие инопланетяне вторгнуться к нам в Солнечную систему, они захватят ее точно так же, как эта скотина со своей бандойнашего «Дюрренматта». Мы не умеем воевать. Мы не умеем бороться с терроризмом. И то, что его не было, не значит, что он исчез навсегда. Если с болезнью не бороться, если к ней не готовиться, она рано или поздно вернется.
Да, Сноу, зря вы не пошли в историки, заключил Ковальский, бросая пустой контейнер в мусоросжигатель. Очень дельно нам все рассказали. Одна бедавы не сказали, что же нам делать.
А этого я не знаю
Зато я, кажется, придумал, сказал третий сержант и снова забрался на верхнюю полку, ничего не объясняя.
На ночьусловную корабельную ночь, ясное делотеррористы гасили в каютах свет, только в углу горела слабым голубым светом ночная лампа. В ее свете толстый кок казался похожим на вурдалака и дергал третьего сержанта за ногу с таким видом, словно собирался впиться в нее зубами.
Но-но! сказал на всякий случай Ковальский.
Слезай, попросил Чарли. Есть разговор.
Третий сержант послушно слез и обнаружил, что пассажиры спят на нижней полке сидя и прижавшись один к одному, а помощник навигатора и еще один член экипажа, молчаливый техник-ассенизатор Гудвин, дрыхнут в обнимку на другой.
Слушай, Ковальский, заговорщически прошептал в самое ухо третьего сержанта Чарли, ты сказал, что придумал, как нам быть.
Допустим. А что?
А то, что ямайор службы безопасности.
С этими словами кок что-то сделал с поварской нашивкой на рукаве своей замызганной куртки; она тут же заискрилась оранжевым и высветила голографическую эмблему СБ, тут же погасшую.
Ни фига себе, удивленно пробормотал третий сержант. А я думал, сэр, что это кто-то из старших офицеров.
Это мой последний вылет перед пенсией, и вот поди ж ты рассерженно сказал кок, он же майор. Ладно, никаких сэров. Чарли я был, Чарли я и буду.
О'кей, Чарли, согласился с коком Ковальский.
И что ты придумал?
Все очень просто, Чарли, сказал третий сержант, панибратски кладя руку на жирное плечо майора СБ. Фишка в том, что мы отвыкли сопротивляться.
Это я понял еще со слов Сноу.
А от чего отвыкли эти чертовы террористы?
Майор посопел, соображая, и неожиданно расплылся в улыбке:
А они отвыкли от сопротивления?!
Да, Чарли. Да. Так оно и есть.
4
Завтрак им принесли, как обычно, двое террористов: старый знакомый Ковальского, Штирнер, и тщедушного вида типчик, именуемый Махно. Махно выдал каждому по контейнеру, а Штирнер наблюдал за процессом.
Что там с переговорами у Ландстрейчер? добродушно спросил его третий сержант. Правительство уже запрыгало?
О, еще как! заулыбался в ответ бородач. Мы пригрозили расстрелять десяток пассажиров, если они не исполнят требования. Те сразу оживились: «Какие требования? Давайте скорее!» А Ландстрейчер им: «Да никаких!» Тут они и сели. Завтра пришлем им запись казни, если не получится с трансляцией. Расстрел вечером.
Вы, я смотрю, слов на ветер не бросаете, заметил Ковальский.
Верно говоришь. Кстати, я замолвлю за тебя словечко перед Ландстрейчер, со значительным видом сказал Штирнер, поглаживая бороду. Я уже говорил ей, что если эти слизняки посадили Человека под замок, значит, он чего-нибудь стоит. Так что не волнуйся.
Да я и не волнуюсь, пожал плечами третий сержант. Кстати, у тебя что-то упало.
Где?! бородач нагнулся, и в тот же момент Ковальский ударил его по затылку сложенными в замок руками. Штирнер пал на колени, потом ничком вытянулся на полу каюты. Кок в тот же момент всем своим жирным телом навалился на тщедушного Махно, прижав его к переборке. Махно придавленно заверещал.
При помощи Сноу и молчаливого техника-ассенизатора они связали руки террористам их же ремнями и забросили обоих на верхние полки.
Лежите тихо, наказал Ковальский и повернулся к пассажирам:А вы за ними присматривайте!
Это же насилие над личностью! пискнул было тот, что утверждал, что их «непременно освободят», но тут же сник под тяжелым взглядом кока.
Если рыпнутсябейте по голове чем-нибудь тяжелым. Ботинком, например, велел напоследок третий сержант. Когда члены экипажа, вооруженные трофейным оружием, покинули каюту, он на всякий случай ее запер.
У Ковальского и кока теперь имелись штурмовые винтовки, у Сноу и техникапистолеты. Чарли быстро продемонстрировал, как с ними обращаться, потом так же быстро объяснил третьему сержанту, как пользоваться винтовкой. Оказалось несложнохотя, конечно, до автоматических лазерных пушек этому оружию было далековато.
Что будем делать дальше? поинтересовался Сноу, который явно вошел в азарт и, наверное, уже не жалел, что не пошел в историки.
То, чего они не ожидают, мрачно произнес третий сержант.
Естественно, никаких постов нигде выставлено не было. Заложники смирно сидели по каютам, вкушая очередную порцию аварийного НЗ, а террористы отдыхали в VIP-баре. По пути туда попался только один, валявшийся в луже собственной блевотины и ничего вокруг не замечавший.
Возле автоматических дверей бара Ковальский сделал спутникам знак остановиться.
Входим и стреляем, сказал он вполголоса.
То есть?! не выдержал Гудвин. Там же люди!
Они перебили медиков, которые шли к ним на помощь.
Тем более нельзя им уподобляться
Неизвестно, как далеко зашел бы диспут, если бы из женского туалета не вышла Ландстрейчер. Вытаращив на них свои бесцветные глазки, предводительница анархистов промямлила:
А что вы тут
Больше ничего она сказать не успела, потому что третий сержант поднял винтовку так, чтобы ствол оказался у виска Ландстрейчер и сказал:
А теперь, кобыла, ты войдешь внутрь.
Хорошо упавшим голосом согласилась террористка.
Появления столь странной компании вначале никто не заметилхозяева «Дюрренматта» пили и гуляли. Кок, не дожидаясь чьих-либо советов, выстрелил в потолок, откуда посыпалось крошево фальшивой лепнины. Тут же наступила тишина, нарушаемая лишь бульканьем арманьяка, вытекавшего из оброненной бутылки.
Чарли, возьми вон того, Ковальский кивнул на ближайшего к коку террориста, которым оказался почти такой же толстый, как сам кок, команданте Фридман, исполнявший обязанности заместителя Ландстрейчер. Чарли схватил Фридмана за плечо и сунул ему в ухо ствол своей винтовки.
Сейчас вы исполните наши требования, внушительно сказал третий сержант, обводя глазами напряженные лица анархистов. Прежде всегобросьте оружие.
Не слушайте его! храбро крикнула Ландстрейчер. Вы же знаете, эти ублюдки не способны к активному сопротивлению!
А давай поспорим?! спросил Ковальский и выстрелил в голову атаманши. Ее тело еще падало, когда третий сержант направил винтовку в живот другому террористу. Тот, шокированный зрелищем, тут же выронил под ноги свой лазерный метатель и поднял заметно дрожащие руки вверх. Его примеру последовали товарищи, тогда как майор-кок зловеще ухмылялся, щекоча ухо побелевшего команданте Фридмана стволом винтовки.
Молодцы, одобрил действия террористов Ковальский, смахнув со щеки прилипший кусочек мозга. Все в угол. Сноу, Гудвин, соберите оружие и вынесите вон.
Террористы послушным стадом собрались в дальнем углу. Ковальский дождался, пока техник с помощником навигатора вынесут трофеи, и попятился к двери, не опуская оружия. Кок, оттолкнув Фридмана, последовал за ним. В коридоре Ковальский врезал кулаком по защитному стеклу кнопки экстренного закрытия двери, и та с грохотом заблокировалась.