С холма навстречу выдвинулся огромный пустырь. Посреди него возвышался трехметровый стальной забор толщиной в пять сантиметров, опоясывающий территорию сто на сто метров. По углам располагались бронированные вышки с торчащими стволами крупнокалиберных пулеметов на турелях. Посреди огороженной территории выглядывала шапка наземного бункера. В том, что это именно бункер, Фома был уверен. С его плоской крыши также смотрели стволы пулеметов. Все пространство в округе было утыкано маленькими пеньками спиленных почти под самый корень деревьев. Делалось это для того, чтобы пространство вокруг лагеря хорошо просматривалось и простреливалось.
До ограждения лагеря оставалось совсем немного, когда пулеметчик нацелил ствол на группу. Пудель на бегу замахал руками и в этот момент боец на вышке открыл огонь, выдав короткую очередь. Пудель повалился на землю, увлекая за собой Пижона. Фома мысленно простился с жизнью и тоже, уже последним, упал на землю. Пули, выпущенные пулеметчиком, прошли выше группы в направлении холма. Фома оглянулся и увидел преследователей, которые падали на землю и искали укрытия у подножия холма.
Пудель первым сообразил, что стреляли не по ним, вскочил, поднял с земли Пижона и завопил:
Живо к воротам! и помчался вдоль стены ограждения, пинками подгоняя на смерть замученного беготней Пижона.
Фома поднялся и побежал за ними, провожая взглядом обогнавшего Барона. Ворота находились справа от места появления группы и являли собой задвигающийся участок забора шириной метра четыре.
Ворота слегка сдвинулись и подоспевшие сталкеры вбежали в образовавшуюся щель. Ворота с легким металлическим стуком задвинулись обратно. Фома упал, тяжело и часто дыша, последний рывок начисто лишил сил. Пижон, казалось, вообще не подавал признаков жизни, Пудель тоже надрывно хватал ртом воздух, но в отличие от молодых стоял и быстро приходил в себя. Лучше всех чувствовал себя Барон, если не считать ранения.
Лагерь ученых находился ровно в середине огороженной территории. Это действительно был бункерни окон, ни даже бойниц Фома не заметил. Размеры его были куда больше, чем казалось снаружи. Бункер занимал примерно половину площади от всего лагеря, то есть метров пятьдесят в квадрате, и чем-то напоминал усеченную пирамиду со скругленными углами, обшитую листами брони. С плоской крыши, с высоты пяти метров во все стороны хищно смотрели четыре ствола крупнокалиберных пулеметов на турели. За ними сидели стрелки в натовской форме. Там же имелись и мощные прожекторы. Слева от бункера стояли два «Хаммера», также с пулеметами на турели. Рядом с ними стоял бронированный фургон. Справа от входа под навесом покоились длинные ряды оружейных ящиков, уложенных штабелями. Под правой стеной бункера громоздились всевозможные антенны и локаторы. Дальше виднелись бочки с горючим, выставленные ровными рядами в два этажа. Прямо от ворот вела протоптанная тропинка и упиралась в выдвижную бронированную заслонку, являющую собой дверь. Следов от колес не наблюдалось, стало быть, ездят не часто. Да и куда в Зоне ездить?
Не слишком просто впустили? забеспокоился отдышавшийся Пижон.
Не чайники сидят. Стволами не махатьи все будет в порядке. Разъяснил Барон.
Пижон, Фома окликнул парня, и когда тот повернулся, бросил в него телефонВ следующий раз брошу в голову и без предупреждения, понял?
Да, кивнул онСпасибо!
По боку мне твое «спасибо».
Тебе на фига телефон в Зоне? спросил ПудельСвязи все равно почти нет.
В том и дело, что почти. А вообще не твое дело.
Не борзей!
Пошли уже внутрь, что ли? В гости напросились и стоим у порога. Сказал Барон и первым двинулся ко входу в бункер.
Раздалось шипение, сообщающее о разгерметизации, и заслонка беззвучно отползла в стену. Сталкеры вошли в небольшой отсек, где едва помещались вчетвером, упершись в точно такую же заслонку. После закрытия входной заслонки с потолка из динамика послышался сухой равнодушный голос охранника с немецким акцентом:
Сейчас пройдет обязательная процедура обеззараживания, и сможете войти. Оружие необходимо оставить в отсеке.
Противогазы одевать? Фома начал искать глазами камеры слежения.
Да, при возможности. Оповестил все тот же голос из динамикаОбеззараживающий газ вреден для дыхания. Через минуту будет произведена подача. Приготовьтесь.
Все, кроме Барона, надели противогазыу него оказалась дыхательная маска со сплошным прозрачным пластиком вместо стекол окуляров. Раздалось шипение, и струи белого газа хлынули с потолка, заволакивая отсек. Через полминуты смесь воздуха и газа засосало в вентиляционное окошко, до этого скрытое в стене. Голос из динамика сообщил:
Через минуту можете войти. Напоминаю, все оружие и снаряжение необходимо оставить в отсеке. За сохранность не беспокойтесь. Артефакты можно взять с собой.
Фома достал два контейнера и все четверо, оставив все вещи и оружие, прошли дальше. У двери стояли два здоровенных бойца, вооруженные так, что связываться с ними не стал бы даже обкуренный монолитовец. Оба запакованы в бронекостюмы и сферические тактические шлемы последнего поколения, закрывающие лицо.
Все стены бункера были белого цвета, покрытые пластиком. Фома подумал, наверняка, пластик только скрывает ту же броню, что и снаружи. Люминесцентные лампы, вмонтированные в потолок, давали столько света, что тени едва угадывались на блестящем металлическом полу. Один из охранников лениво махнул рукой вправо, увлекая за собой гостей. Он повел их по коридору к однообразно похожей двери. У двери пояснил искаженным забралом и немецким акцентом голосом:
Кирилл проводит вас.
Дверь отворилась и сталкеры вошли под пристальным взглядом охранника в следующий отрезок коридора. В левой стене находились точно такие, как и везде, двери. Из поворота коридора появился парень лет двадцати пяти в бело-голубом халате поверх одежды. Лицо утонченное, украшенное аккуратными очками в маленькой золотистой оправе.
Добрый день. Приветливый голос внушал полное довериеЯ Кириллмладший научный сотрудник. Феликс Петрович сейчас немного занят. Позвольте проводить вас в приемную комнату. Медики уже готовят операционную, так что не беспокойтесь. Последнюю фразу он преподнес Барону.
«Так, все-таки Феликс. Значит, Нестор действительно соврал, и отправил непонятно куда и зачем. Пока. Вот выясню, а потом. А что потом? Точно, сначала надо все выяснить».
За мыслями Фома не заметил, как Кирилл отвел группу по коридору в одну из многочисленных комнат. Разговора он тоже не слышал.
Комната была обставлена аскетичностальной стол, вмонтированный в пол, несколько стульев из той же стали и металлический шкаф во всю стену. Когда все, кроме Барона, вошли, Кирилл обратился к нему:
Прошу за мной. Сейчас медики окажут вам помощь, и вы сможете присоединиться к друзьям.
Войдя в комнату, сталкеры расселись на стульях и Пудель без стеснений стал подкуривать сигарету. Пижон не удержался и, выпросив сигарету, тоже закурил.
Пудель, как ты думаешь, куда меня Нестор заслал? Фома задумчиво пялился в одну точку.
Сюда. Пудель ехидно улыбнулся, стряхивая пепел прямо на полТебе ж на Янтарь надо? Вот ты и здесь.
Да ладно тебе. Я серьезно. Ты ж и про маячок, и про наемника Германа знаешь.
Ну, это смотря, зачем он тебя послал. Я ж не Шерлок Холмс. Хотя, и без того понятно, наемники тебя должны были встречать.
А может, не стоило сопротивляться? Ну, взяли бы, что нужно, и разошлись.
Так ты нес что-то! заключил ПудельТеперь понятно, посылочка для наемников. А ну-ка, выйди! он бесцеремонно толкнул Пижона и тот чуть не упал со стула, выронив недокуренную сигарету.
А как я дверь открою?
Ты тупой или прикидываешься? Они автоматически открываются. Выйди, я сказал! И попробуй войти или кого-нибудь впустить раньше, чем я позову. Шею сломаю и скажутак и было, понял?!
Пижон обиженно повесил голову и вышел, бурча под нос. Пудель проводил взглядом и, убедившись, что дверь закрыта, обернулся к Фоме.
Ты чего? Фома показал на дверь.
Флешку нес? прямо спросил Пудель, игнорируя вопросДа не беспокойся, двери звуконепроницаемые.