Когда я нырнул в лес, ноги все еще заплетались. Бежать теперь было легче, хотя сердце, только что вынужденное прокачивать по телу сильно потяжелевшую кровь, все никак не могло успокоиться.
Ушли, кажется! выдавил из себя Шустрый между тяжелыми вдохами. Яр близко, теперь главное оторваться!
Глава 5
С невысокого обрыва мы с Пригоршней удивленно глядели вниз. Яр оказался извилистым, длинным, глубоким и довольно широким оврагом по которому текла химия.
Не знаю, как еще назвать эту это В общем, если построить самый огромный на планете завод по производству всех видов канцерогенов, то отходы его производства выглядели бы примерно так. Ну, может, немного почище.
Это была ХИМИЯ в ее концентрированном виде. Буро-радужные разводы на поверхности потока, который быстро тек по Яру, переливались, закручивались густыми масляными водоворотами, лопались крупными пузырями.
Фух Пригоршня зажал нос и прогнусавил, пятясь:Чет оно какое-то стремное. Шустрый, откуда эта гадость вообще взялась?
С Химстанции валит, пояснил тот, шагая вдоль берега. Давай за мной, тут недалеко переправа должна быть.
Я уточнил:
Ну, и почему она оттуда валит? Химстанция чтоработает? Откуда отходы?
Он развел руками:
Сие тайна великая есть. Откуда я не знаю. Никто не знает. Как Зона образовалась, что там в Химстанции сдвинулось. И она наполняет реку этими отходами. Яр далеко тянется, потом рассасывается как бы, мельчает, бурда эта разливается широким таким полем, то место называют: Миазма. Но к тому времени в Яр ручьи всякие втекают с нормальной водой, подземные ключи, и потом в Миазме уже не такая концентрация, пожиже там и дышать можно. А тут
Да уж! кивнул Пригоршня, по-прежнему крепко прихватывая пальцами свой внушительных размеров шнобель. А тутнельзя!
Мы шли не вдоль самого берегатам испарения Яра ели глаза и дышалось с трудом. Берег зарос сухой желтой травойстранно, что даже такая тут росла, а другой был лысый, песчаный, причем песок имел нездорово-бурый оттенок. Дальше росли деревья, и что за нимине видно, но, по словам Шустрого, там и начинался Могильник.
Впереди на берегу лежала решетчатая металлическая конструкция, но пока я не мог понять, что это.
Самое удивительное, вещал топающий впереди Шустрый, что вроде как в этих отходах мутанты какие-то живут. Особо мутантские, я бы сказал.
Не может быть, удивился я. Это уже совсем антинаучно.
А я тебе говорю! Сама Химстанциянаучно, что ли? Стоит такая бетонная дура, вроде все мертво внутри А оттуда эти отходы валят и валят, валят и валят. Будто в ней там где-то здоровенная темпоралка заныкана, и из нее эти отходы откуда-то из другого, не знаю пространства и времени текут.
Темпоралкаэто аномалия? уточнил Пригоршня.
Ага. Хорошо, редкая очень. С ней такие странные происшествия связаны, не знаешь, верить или нет. Даже для Зоны слишком необычные.
Пригоршня все никак не мог поверить:
Но как такое возможно, чтоб отходы из ниоткуда текли??
А как вся Зона возможна? пожал плечами Шустрый.
Я откуда знаю? И ты не знаешь, и никто
Не знаюно догадываюсь. Сколько всякого человек с природой творит? Химия, синтетика, ГМО, всё такое Вот почему, Пригоршня, животные меняются, откуда мутанты берутся?
Ну, у них эти гены. ДНК всякие с хреносомами.
Правильно, в ДНК из-за радиации, всяких излучений, происходят изменения молекулярных структур нуклеиновых кислот, а это ведет к мутациям в организме. Что такое организм? Сложная система. И природа на планетеэто тоже система, как организм, только еще сложнее, она сама состоит из отдельных организмов, растительных и животных. Такая «система систем», понимаешь? Метасистема. Которая развивалась постепенно, медленно, все в ней было подогнано друг к другу, сцеплено А тут пришли мы и давай в природе всякое для своих нужд менять. Резко, быстро. Мы как та радиация: сильный мутагенный фактор. И Зонаэто ответная мутация, такая у меня теория. Или, может, раковая опухоль с центром где-то в Дубне. Там ее источник, главный поражающий фактор, только мы до сих пор не знаем, что тогда в НИИ «Акустика» произошло.
Ты раньше кем был, сталкер? спросил я.
Студентом биологии. Хотел диплом по Зоне писать, приехал сюда И уже не уехал. Ладно, идем, надо на тот берег перебираться, пока военсталы не подвалили.
В Яре гулко булькнуло, над берегом взлетели брызги.
Ух ты ж! Пригоршня так и подскочил. Это что там плещется? В натуре мутанты!
Или реакция брожения, проворчал я. Так, что там впереди, на другом берегу, подъемный кран лежит?
Шустрый ускорил шаг.
Правильно, там когда-то мост начинали строить. По стреле на другой берег перейдем.
Мы еще прошли вдоль берега и вскоре оказались у крутого изгиба оврага, который местные прозвали Яром. Рядом стоял грузовик с бетонными плитами в кузове, лежала гора щебня и, параллельно склону Яра, опрокинутый подъемный кран, стрела которого мостом протянулась через овраг.
Что, по нему преграду форсируем? уточнил Пригоршня несколько неуверенно.
За Яром, где-то в глубине Могильника, раздались приглушенные выстрелы. Шустрый кивнул:
По стреле, с разбегу.
По этой железяке скользкой? Слушай, а может, у тебя еще артефакты какие найдутся, которые нам помогут как-то на тот берег перебраться? Ты ж сталкер, ёлки! У тебя должно быть много артефактов
Не глупи, спецназ, никакой артефакт не перебросит тебя на другой берег. И вообще, после тех псов у меня только этот остался. Шустрый осторожно достал из подсумка странное образование, состоявшее будто из нескольких слипшихся зеленых пузырей.
Эй, ты, осторожней, сталкер! Я слышал, многие артефакты радиоактивные.
Это«пузырь», он не излучает. А вообще, цацка редчайшая.
Можно? спросил я, протягивая руку, и он положил «цацку» мне на ладонь.
Выпуклости были твердыми, я вжал в одну палецона немного прогнулась с тихим хрустом.
Такое впечатление, что эта штука органическая, заметил я. То есть, как бы сказать мертвая, но состоит из органики.
Не знаю, пожал плечами Шустрый. Возможно. Он газ вырабатывает, но не ядовитый, наоборот, полезный. Если ухо к «пузырю» приложишьуслышишь слабое шипение.
Какая аномалия его создает?
До сих пор неизвестно. «Пузыри» иногда можно найти в болотах, считается, что материнское аномалия образуется только на дне трясин, поэтому его никто не видел. Он ценный, хорошо защищает от Всплеска. И не только Я считаю, этот газ, который он выделяет, как-то организм защищает и мозги прочищает. Стоит дорого, зараза, я свой не покупалсам добыл и продавать не собираюсь. Ну все, хватит пялиться, пора на тот берег.
Он забрал у меня артефакт, спрятав в подсумок, первый шагнул на протянувшуюся над руслом стрелу.
Мы с Пригоршней следили за Шустрым, а он продвигался к дальнему берегу, шагая с одного стального раскоса на другой. Оглянулся, махнул рукой. Пригоршня неуверенно посмотрел на меня, вздохнул и шагнул на скользкую, изъеденную ядовитыми парами железку. Я направился следом. Когда преодолел примерно четверть расстояния, впереди под Шустрым громко хрустнула проржавевшая железяка, и сталкер замер, раскинув руки.
Вот только ухватиться ему было не за что, а раскос под ним хрустел и выгибался. Шустрый медленно, осторожно перешагнул на другой, от этого движения что-то снова хрустнуло. В плывущую под нами бурду посыпались пластинки ржавчины, потом шмякнулся кусок побольше, и вот тут-то Яр проявил свою сущность!
Что-то в вонючей жиже шевельнулось, она стала вспухать бурлящим горбом прямо под стрелой, на которой мы замерли в напряженном ожидании. Шустрый развернулся и поскакал по железкам обратнововремя! Там, куда осыпалась ржавчина из-под его ботинка, химический горб лопнул пузырем, выпустив облако плотного зеленоватого газа. Оно окутало стрелу, внутри облака звучно чавкнуло, и ржавая железяка дрогнула под ногами.
Поберегись! Пригоршня уже бежал ко мне, его догонял Шустрый.
Развернувшись, я поспешил назад.
Давай, давай! хрипел сзади сталкер.
Мы спрыгнули на землю, и только тогда я оглянулся. А стрела-то изменилась! В том месте, где ее облизал вонючий пар, железки согнулись, истончились, вся ажурная конструкция даже немного просела. Бурда внизу тихо струилась, как ни в чем не бывало, только маленькие пузыри еще всплывали время от времени на поверхность и тихо лопались, выпуская зеленые облачка.