Согласен, Шустрый сказал то, что я и ожидал. Только надо условия обговорить, какая моя доля.
Обсудим завтра, кивнул я и, не сдержавшись, широко зевнул. Слушайте, я устал как собака. День такой был Долгим очень. И насыщенным. Голова уже совсем не варит.
Я тоже вымотался, согласился Пригоршня.
Шустрый, недолго подумав, предложил:
Тогда завтра с утра идем к вертушке, раз там осталось оружие, надо его взять. И оттуда сразу к Яру, про который сказано в записке. Он, по сути, южная граница Могильника. До него отсюда не очень далеко.
Э, стойте! заговорил Пригоршня. Вы двое уже все решили, а мне что делать? Сам я до Периметра не дойду, так мне что, подыхать тут?
Идем с нами, предложил я. А от Яра он поможет тебе вернуться к Периметру. Так, Шустрый?
Ну, если артефактами разживемся да деньгами Фишера ладно, помогу. Только учтите, это обоих касается: слушаться меня беспрекословно. Вы здесь новички, ничего не знаете, а в Зонекак на передовой, очень быстро коньки можно отбросить.
Пригоршня нахмурился и явно собрался возражать, но я перебил:
Как тебя звать, десантура?
Никита, пробормотал он. Только я к Пригоршне привык уже.
Да, хотел спросить, а с чего у тебя погоняло такое? влез Шустрый.
Так это тот почесал темя, раньше прикрытое ковбойской шляпой. Я фильмы старые люблю, вестерны. Ну, Сердже Леоне всякого «За пригоршню долларов», и еще Рассказывал про это парням на базе, а Костян покойный и придумал вот. Как-то прицепилось сразу, теперь, прикиньте, даже начальство иногда так зовет.
Так вот, Никита Пригоршня, продолжал я, у тебя все равно нет выбора. Ни я, ни Шустрый сейчас к Периметру идти не собираемся, и заставить нас ты не можешь. А сам, скорее всего, не выживешь, одно делона вертушке летать или устраивать зачистки браконьеров у Периметра, другоепо глубокой Зоне идти. Так что давай с нами. Это всего лишь отсрочка, скоро все равно попадешь к своим.
Выхода у него и правда не былои, осознав это, десантник молча отвернулся от нас. С хмурым видом улегся на бок и закрыл глаза. И спросил:
Ночуем здесь?
Здесь, подтвердил Шустрый. Дежурим по очереди. Спецназне засыпай, ты первый будешь. Часы имеются? Через два часа будишь этого, как тебя назвать
Химик он, вставил Пригоршня, приподнимая голову.
Почему? удивился я.
Химик, говорю! Хитрый очень, потому что свои игры ведешь, химичишь. И молчишь больше.
Я пожал плечами:
Потому что предпочитаю не говорить, а думать.
Правильно, вот вы, химики, все такие
Химик так Химик, подвел итог Шустрый. Короче, еще через два часа Химик будит меня. Все, теперь заткнулись оба, день завтра, кажись, предстоит сложный, а я устал.
Нет, подожди, сказал я, последних два вопроса. В записке сказано про какой-то излом Яра. Что за излом? И что за Яр вообще?
Он махнул рукой:
Изломместо, где Яр делает крутой поворот. Если рано выйдемдо вечера попадем туда. А сам Яр, это короче, увидите. Его лучше раз увидеть, чем сто раз про него услышать. И не только увидеть, понюхать еще хорошо. Все, теперь спать.
Глава 4
Утро застало нас лежащими в зарослях возле места, где свалилась вертушка. Вокруг нее топтались какие-то люди, большинствов темных комбезах и похожих кожаных куртках, с автоматическими винтовками в руках.
Военсталы это, прошептал Шустрый, расположившийся между мною и Пригоршней. Лично я с ними связываться не собираюсь.
Военсталов было с десяток, командовал высокий черноволосый мужик с мохнатыми бровями. Приглядевшись к нему, наш сталкер добавил:
Э, да это ж Кабмин. Так его называют Замкомандира всего клана, известная личность.
Тем временем трое военсталов, забравшись в вертолет, вытащили на траву два тела. Кабмин осматривал найденное оружие, остальные контролировали периметр. Их голоса отчетливо доносились до нас. Кабмин, оглядев мертвецов, сказал:
Интересное дело получается. Двое, а, Малыга?
Двое, кивнул его помощник.
А армейцы сказали: в вертушке было четверо.
Точно.
А может, зверье двоих растерзало? предположил третий военстал. Внутрь забрались мутанты какие-то
Тогда бы там крови было полно, возразил Малыга. А ее мало, только та, что с десантника натекла, которому суком грудину пробило.
Но военстал не сдавался:
А может, двое наружу выбрались и их тут мутанты пожрали?
Фигня, пожал плечами Малыга, в то время как Кабмин внимательно слушал их диалог. Снаружи бы тогда следы были.
Так мы уже тут все затоптали!
Правильно, затоптали, после того как мы с командиром первые сюда подошли и осмотрелись. Забыл, как на точку выходили? Следов драки тут не было, короче.
Бойкий на язык военстал развел руками:
Ну, значит, двое в лес ушли, нет других вариантов.
Это да, согласился Малыга, только зачем? Почему здесь не стали дожидаться помощи от своих? Непонятно.
Их могли взять в плен, заметил Кабмин. Ладно, не расслабляться, ждем армейцев.
Пригоршня, поглядев на нас с Шустрым, прошептал:
Я знал, что военсталы с нашими дела ведут. Но не думал, что так плотно. У них, судя по этому, с командованием даже постоянная связь налажена.
Шустрый немного отполз назад, повернувшись на бок, сказал:
Это все из-за МАСа. Ну, Министерства по Аномальным Ситуациям. Они же почти весь Периметр себе подчинили, поток артефактов контролируют. Все деньги им идут, хотя военные базы вроде по Периметру и остались, но толку с того Прикиньте, сколько денег мимо генералов утекает? Поэтому ваше командование с кланами и пытается сблизитьсясталкеры вроде и незаконно за Периметром обитают, но через них тоже можно арты добывать. Если в обход МАСа свой канал сбыта за границу найти и толкать артефакты Но сталкеры-анархисты вашего брата не любят, а вот военсталы согласны сотрудничать, у них идеология такая: оградить мир от влияния Зоны. Они надеются свои вопросы с помощью армии решить, а армейские с помощью военсталовсвои. Хотя сейчас, я слышал, военсталы начали и с МАСом переговоры вести
Он смолк, когда Пригоршня вскинул кверху указательный палец.
Вертушка! Армейская, точно говорю!
Рокот быстро нарастал, и мы с Шустрым вопросительно глядели на десантника, которому самое время было вернуться к своим. Пригоршня неподвижно смотрел перед собой. Потер щетину, нахмурился. Простецкое лицо его напряглось от непривычных размышлений.
Наконец он тихо хлопнул ладонью по земле и прошептал:
Я тут все думал ночью, заснуть не мог Ну, пойду обратно, и что дальше? Так и буду служить, шкуру под пули подставлять. Все ж знают, что происходит: большие шишки на артефактах наживают такие деньжища, что скоро всю планету купят. А мы служим вродегосударству, а на самом делеим. Зарплатаэто анекдот, а не зарплата, так за что я стараюсь? Лучше ты мне, Химик, деньжат подкинешь, артефактов из запаса Фишера А потом уж я погляжу, как дальше своей судьбой распорядиться. Подкинешь?
Ладно, сказал я.
Военный вертолет завис над поляной, развернувшись кабиной к лесу, начал садиться. Военсталы отошли, отворачивая лица от потока воздуха, взметавшего палую листву. Кабмин, присев у потерпевшей аварию вертушки, молча наблюдал за происходящим.
Отходим, парни, велел Шустрый. Только медленно и печально То есть тихо и незаметно.
Мы попятились ползком, развернулись и, низко пригибаясь, отбежали в лес под прикрытием кустов.
Теперь быстро за мной! Сталкер резво потрусил впереди, часто оглядываясь. Плохо будет, если военсталы нас
Он остановился, я едва не налетел на него, отскочил в сторону.
Что?! выдохнул подбежавший Пригоршня.
Гравицапа впереди. Видите, слева от того кедра?
Я пригляделся. Возле старого корявого дерева был виден круг прижатой к земле травы диаметром примерно в метр. По сторонам она торчала к небу, как ей и положено, а в круге травинки будто прибиты сильным ветром, но не колыхалисьзастыли густым темно-зеленым ковром.
Молодая аномалия, слабая, пояснил Шустрый. Большие гравицапы бывают такого диаметра, что этого ядра и не увидишь. Вступили башкой в землю, а может и совсем сплюснуть, кости поломать. Так, за мной давайте, тут обходить немного.