Неужели у него нет ничего другого, к чему можно было стремиться? Спросить самому невозможноя для него как красная тряпка для быка. Другим же он отвечает однозначно и предсказуемо. Выяснить отношения, просто поговорив, уже невозможностав мутантом, он, похоже, окончательно рехнулся. Хотя мозги ему переклинило еще до трансформации.
Еще немного приблизил изображение колесиком, и невольно цокнул языком от удивленияподготовился к охоте на меня засранец знатно. Лежащее рядом с ним РПК явное тому доказательство, не считая «хлопушек». У него они стопроцентно есть, не сомневаюсь. Гаденыш основательно подготовился к загону, выбрав самое удачное времяменя никто предупредить уже не может по КПКсеть после Площади Мертвых не работает вплоть до Милитари.
М-да, а картина разворачивается явно в неудобной позе. Полезем в домишко к Вечному Костру, сразу засечет и начнет метко стрелять, благо силищи удержать брыкающийся пулемет ему хватит. Черт, девушкам подставляться нельзяеще попробует их использовать как щит и приманку. Нет, лучше-ка я сам провернуесть у меня в запасе одна идейка. Главное подобраться поближе.
- Соловей, - тихо прошептала Лиса, не отрывая головы от земли, - что случилось?
- Сидит там один типменя ждет и желает уж сколько лет прикончить, - хмыкнул я, передавая бинокль Егоровой-старшей.Короче, бди в «буркалы» и жди пока я не подам знак. Поняла?
Ответом был неуверенный кивок и вопросительный взгляд, смешанный с толикой ожидания чего-то очередного и новенького.
Под все тот же вопросительный взгляд передал ей ВСС, АК-12 и плащ-экран. Эти вещички пока будут мне лишними. Ну-с, «хлопушки» снова пришел ваш час.
***
И когда же уже придет этот чертов Соловей?! Который день сижу тут, а его все нет. У него на пути, судя по ситуации на старых путях, никого не должно стоять.
Нет, это проделки Зоны. Я знаю. Ты хочешь чтобы я отступился, испугался этих кошмаров Улицы Вязов. Нет, обломишься. Соловей только мойон мне задолжал по-крупному!
Давай-давай, Зона, пробуй. Все равно грохну этого психа. Ты слышишь? Грохну! И никто мне не сможет помешать. Нет, никто. Никто, слышишь!
Ничего, я выдержу. Вечный Костер позволит продержаться сколько угодно, а аномальная энергия будет подпитывать. Хе-хе, ты хочешь меня остановить, а я лишь подпитываюсь твоей силой, Зона!
***
В лучших традициях популярных боевиков, я тихо крался к Морфею, обогнув Улицу Вязов с невидимой ему стороны. Всего-то нужно было проскочить обрывающуюся дорогу, подождав пока он отвернется в противоположную мне сторону.
Правда дерганый он какой-то. Раскачивается вперед-назад, что-то бормочетслышно аж отсюда. Все, спекся и без того придурочный сталкер окончательно. Улица Вязов окончательно выжгла ему остатки мозга, которые не успел выбить я. Ничего, пули «дум-дум» быстро отправят тебя куда-нибудь. Уж без разницы кудахоть в Чистилище, главное чтоб в Зоне его не было. Всем одинаково спокойно будет«фримены» мне только спасибо скажут за устранение придурочного. Он им всю плешь проел своим видом и закидонами, хоть и полезен был в поиске артефактов. Небось, Лукаш его только за это и терпел в Свободе.
Никогда я не понимал и не пойму людей, всецело отдающих себя одной цели. И ладно если она крупномасштабная, важная для остальных. Нет, Морфея переклинило именно на убийстве меня. Он получил великий дар от Зоны и теперь может голыми руками кровососа отмудохать как Федя, или вгонять людей в сон своим пси-потенциалом, но переклинило человека капитально. Может, Зона надеялась на его исправление после мутаций? Тогда она знатно просчиталась, уж прости меня за крамолу.
К прогнившим бревнам полуразрушенного дома я прикасаться или прислоняться не сталне стоит рисковать. За те годы тут многое могло измениться, и я могу подхватить неуместную к ситуации заразу. Прежде чем выглянуть, аккуратно расстегнул ворот комбинезона и достал спарку из трех «хлопушек», все это время топорщившихся у меня на груди. Колпачки тоже постарался снять как можно тише, чтобы не выдать свою засаду. Просто и банально кину ему в спину спарку, и упаду на траву, прикрывшись обветшалым домиком, скалившимся осколками стекла в окнах.
Все так же осторожно выглянув за угол, присмотрелся к окружающему Вечный Костер пространству. Морфей все так же сидел у него, раскачиваясь вперед-назад, РПК все так же лежал рядом с ним. Зато вся мелкая травка пестрила бычками, пустыми банками из под тушенки и пластмассовыми бутылками. В свете Вечного Костра лица не было видно, но судя по постоянному бормотанию и абсолютно седому ежику волос, сидел он тут давно. Причем конкретно давно.
Неужели я так сильно задел его самолюбие в ЗабВО?! Как из-за банального опиздюливания можно угробить самого себя, ожидая врага в одном из самых страшных мест Зоны?! Да как это так надо перемкнуть мозги, чтоб добровольно выжидать у Вечного Костра, располагающегося на Улице Вязов?! Он же спасает только от пагубного пси-воздействия деревни, а не кошмаров!
Хотя хрен с ними. С вопросами этими и загадками на тему поехавшей крыши Морфея. Своей хватило однажды за глаза. Так, сейчас, на счет «три», просто кину к нему спарку «хлопушек» и мордой в землю как можно дальше. Сильно зацепить не должно, хотя я не экспериментировал. Раз, два
«Три» не удалось. Едва я выглянул за угол, занося правую руку для броска и занося два пальца над кнопками, как мне в лоб уперся ледяной ствол РПК. Вслед за леденящим кожу лба стволом, в поле зрения появился Морфей, горя взглядом безумных глаз. Лицо перекосило в гримасе невероятного злорадства, но губы дрожали от невероятного нервного напряга как и пальцы. Комбинезон расстегнут, волосы давно немыты, щетина многодневная и седая. Все, спекся.
- Наконец-то, с-с-сука!невероятно злобно прошипел сталкер-мутант.Наконец-то!
- Ощутил движение мозгов в черепной коробке?хмыкнул, плавно опуская спарку и делая шаг назад. Ствол РПК последовал вперед, не желая отрываться от моего лба.
- Шути-шути, - захихикал Морфей, - только это тебе и остается. Я тебя не сразу почуялтолько когда ты ближе подошел. Я твой взгляд до сих пор помню!
- Поздравляю, Душистый. Память у тебя
- Заткнись!взревел сталкер-мутант, искажая лицо в еще более злобной гримасе, хотя казалось дальше некуда.Хотя давай, потрепыхайся, - выдохнул шумно носом Морфей, пытаясь успокоиться.Все равно тебя урою, а твоих шмар перетрахаю!
От этих слов меня нереально разобрало. Даже когда Сфинкса вывел из строя так не смеялся. Опешивший от моей реакции Морфей застыл, дернув кадыком и слегка опустив ствол, глядя на безумно хохочущего меня.
- Ой, Черный Сталкер упаси, ха-ха! Ты, да на этих сестер?! Ха-ха! Да у одной на руках «Слеза Зоны», а вторая ЕЙ же и нужна позарез, ха-ха!
- Заткнись!взял себя в руки Душистый, поднимая ствол РПК на прежний уровень.Заткнись, кому говорят!
- Давай, уф, грохни, - утер я выступившие от смеха слезы, - а затем на них попробуй сказанное. Думаю, в Аду я тебя не дождусь, хе-хе-хе.
Не знаю сколько бы мы так стояли и препирались, если не внезапное похолодание. В Зоне и без того вечная промозглая осень, но ТАКОЕ похолодание неспроста. Чуйка моментально заверещала, оповещая о пока невидимой опасности. Судя по начавшему озираться Морфею, он тоже учуял приближающуюся жопу.
Бывает так, что с приходом жопы появляется шанс выбраться из предыдущей. Стоило сталкеру-мутанту начать озираться, как левая рука уже привычным приемом едва не вбила ствол РПК в землю, а правая, вдавив пальцами кнопки «хлопушек», запихала спарку прямо в гостеприимно расстегнутый ворот. Спарка охотно провалилась в глубины комбинезона не догоняющего Морфея, заставляя того инстинктивно взглянуть на неудобство, давая мне еще одну возможность. Подножка с ручным заваливанием вперед, и я уже мчусь как можно дальше за угол, спасаясь от смертоносного взрыва.
Гулкий хлопок ударил по ушам, вслед которому вторила волна адского жара, опалившая затылок. Опасаясь воспламенения, рухнул на траву и начал кататься, сбивая предполагаемый огонь. И пока катался, уподобляясь упавшей на пол колбасе, разглядел последствия взрыва.
Спарка оказалась той еще вундервафлейбоковая часть обветшалого домика обуглилась едва не до середины, а на стене все еще плясали затухающие огоньки. Хотя пожара не будетдревесина больно сырая для воспламенения. Представляю что сейчас творится с той стороныстена теперь наверняка напоминает швейцарский сыр. Только еще с хорошей и несвойственной прожаркой.
Оглянулся, в поисках второй угрозы, на которую все еще верещала чуйка, но никого не было. Просто пустая деревня без признаков жизни кроме меня самого. Морфей теперь точно не вывернется из лап Смертиот него даже шнурков сапог не осталось, точно говорю.
И тут мой взгляд привлекли черные точки на земле недалеко от меня, исходившие едва видным дымком. Мать честная, залюби меня топтыга! Ну, Черный Сталкер, спасибо что уберег от высокотемпературной «шрапнели». Спас ты мне ноги точно, Шухов, а то ковылять бы мне неделю, что совсем не улыбается.
Черт, и как это так куски пролетели, меня не задев?! Они ж летят во все стороны, не разбирая своих и чужих. Не, ну точно Зона подсобила. Спасибо ТЕБЕ, хранительница ты наша сталкерская. Это ж надо«шрапнель» не задела с близкого расстояния! Уф, получается, теперь у меня должок перед тобой, Зона.
- Можешь сразу приступать к оплате, Соловей, - внезапно прошелестел тихий, но ласковый женский голос в голове, заставив невольно шарахнуться и начать озираться. И что имелось в виду «оплаты»?
- Приглядись, - снова раздался женский голос. И если это сама Зона со мной сейчас говорит, то стоит приглядеться. Повнимательнее.
Оглянулся, бегая внимательным взором по полуразрушенным деревянным домам, ища скрытую угрозу, на которую верещала чуйка. Сгнившие и обвалившиеся ряды заборов, мелкая и бледная поросль травы в садах, несколько скрюченных к земле деревьев, окна домов, скалящиеся зубами стеколстандартная картина. Но на что верещит все сильнее чуйка?!
И угроза показалась. Не мутант, ни аномалия и ни люди. Хотя второй вариант куда ближепо земле, растекаясь по поваленной секции забора и выбрасывая «ложноножки», расползался белый туман откуда-то из дальнего дома около выхода из деревни. Стоило мне засечь странную аномалию, как чутье еще громче заверещало, буквально умоляя сваливать. Так, спокойно, скоро ночь на дворе, а до «Вечного Октября» не успеем. На улице оставаться нельзя, но есть второй Вечный Костер, позади, в одном из домов.
Так-так, туман ползет медленно, сестры успеют меня нагнать и вместе спрячемся в доме с Вечным Костром. Он защитит от подозрительного тумана, но засыпать нельзя. Уходить в ночь отсюда еще более рискованно, чем оставаться тут. У Вечного Костра куда больше шансов выжить, чем посреди ночной Зоны. Ох, чтоб тебя, деревенская невидимая тварь! Придется оставаться здесь и пережидать.
- Быстро ко мне!рявкнул я что есть мочи, дабы докричаться до девушек. Ненадолго оторвав взгляд от ползущего ко мне тумана, заметил как по склону уже резво сбегают сестры, а Виктория бережно придерживает мои вещи.
Ох, нас ждет весьма долгая и незабываемая ночь. И отнюдь не в приятном смысле.
Глава 16Ночь
К ночи белый туман уже полностью разлегся смертоносным ковром по всей Улице Вязов. Волны непонятной аномалии накатывались на стены словно морской прибой, разбивались о бревна дома и снова штурмовали его, не в силах преступить безопасные границы Вечного Костра. Проводник едва не задницей чувствовал, как из места, откуда туман выползал, исходили эманации голода. Неведомая и безликая тварь только-только закусила Морфеем, и собралась продолжить долгожданную трапезу.
Как назло трио, Луна в эту ночь решила выйти из-за вечных туч, щедро освещая своим светом Улицу Вязов, придавая и без того жуткий облик деревне. И если Соловей мрачно хмыкал, глядя на висящую в небе Луну, то сестры робко жались к Вечному Костру, стараясь не смотреть на мрачный вид за окном.
Лиса уже давно вычитала из Энциклопедии, что полная Луна в Зоне Отчуждения ночью совершенно не к добру. Дело не в сказках об оборотнях или вампирахполная Луна означала в Зоне лишь полный трындец. Считалось, что именно в эти ночи аномальная энергия превосходила все свои предыдущие всплески, а мутанты свою агрессивность в другие дни.
- Что вообще происходит?с трудом проглотила кусок тушенки журналистка, обращая внимание Соловья на себя.Разве Зона не должна нас оберегать от такой херни?
- Прямо в точку про херню, - ухмыльнулся сталкер, - но ОНА не всегда может контролировать ситуацию. В ЕЁ владениях есть исключения, не поддающиеся контролю. И наш случай, увы, как раз из таких.
- Это как так?нахмурилась Лиса.
- Нашла что спросить, - фыркнул Соловей.Мне достаточно увидеть, а не изучать. Этим пускай яйцеголовые занимаются.
Сталкер-проводник почесал щетину, нахмурился, и подошел поближе к застекленному окну, глядя куда-то вниз. На удивление Виктории, все стекла в этом доме были целые, в отличие от таких же в других домах. В самих помещениях не было даже намека на пыльлишь редко скрипели под ногами доски, извещая гостей о ветхости брошенного дома.
- Но одну вещь я знаю точно, - продолжил Соловей после некоторого молчаливого созерцания пейзажа за окном, - этот туман-аномалия боится звуков. Я сейчас говорю, а дымка отступает, образовывая неровность в «оцеплении». Так что давайте почаще болтать, несмотря на атмосферу подавленности.
Вдруг Немая громко замычала, привлекая к себе внимание. Соловей на рефлексах встрепенулся, потянувшись рукой к Маузеру, но Егорова-младшая лишь предлагала начать запоздалый ужин. Вздохнув, Виктория схватила рюкзак проводника привычным жестом и запустила руку внутрь за разнокалиберными консервами, но тут же наморщилась, вскрикнула и отбросила рюкзак от себя.
- Там все склизкое!вяло огрызнулась Лиса, вытирая руку об штанину.Сам загляни!
Журналистка оказалась правасталкер-проводник осторожно вытряхнул все содержимое рюкзака на пол, а затем проматерился сквозь зубы. И было от чегобольшая часть консервов покрылась подозрительной рыжеватой пленкой без запаха. Снова выдав непечатную фразу, Соловей пинком зафутболил испорченные в угол, оставив всего пять банок. Три с тушенкой и две с бычками в томатном соусе.
- Что это было?тихонько спросила Лиса, кивнув на непригодный товар в углу.
- Порча Зоны, чтоб мля. - сплюнул от досады проводник.На человека не падает, но вот на металл запросто садится и портит содержимое. И где только подцепить успел?! Так что налетайте на уцелевшее осторожно. Если почуете аромат серы, то сразу выбрасывайте к остальным.