- Как называла моя бабушка моего дедушку, когда тот возвращался с рыбалки пьяным?
Тишина, прерываемая дыханием Сфинкса, окончательно повисла вокруг. Тварь вновь застыла, но уже приоткрыв от удивления пасть и вывалив раздвоенный розовый язык. К уже и без того комичной и неловкой ситуации у Лисы добавилось желание громко заржать, наплевав на все приличия. Немая уже еле сдерживалась, закрывая рот ладонями.
Выражаясь современным языкомСфинкса «закоротило». Произошел сбой отлаженной программы. Мутант блистал познаниями в человеческих областях науки, но не в личностях людей. Всегда был сложный вопрос, на который жертва чаще всего не могла ответить и съедалась, но в этот раз, помимо «передачи эстафеты», произошел «некорректный» вопрос, окончательно сбивший мозг умного мутанта. Отлаженное постоянство повстречалось с неумолимым прессом, превратившим систему в мелкое крошево.
Единственным признаком жизни Сфинкса оставались глаза-стебли, изредка дергавшихся из стороны в сторону. На сдавленное хрюканье сталкера и на корчащуюся в спазмах смеха Немую мутант не обращал никакого внимания.
- Всегда срабатывает! - захихикал Соловей, смещаясь влево.Валим.
Осторожно прокравшись мимо застывшего Сфинкса и сгибаясь от подавляемых спазмов смеха, Соловей повел девушек прочь от Желтой Башни, но, уже оказавшись за пределами зоны влияния Сфинкса, обернулся и прокричал, давя злорадство:
- Проспиртованный крокодил!
Едва различимый отсюда глаз твари повернулся на звук. Недоумение, царившее во взгляде Сфинкса, согнуло проводника от смеха пополам, едва не потеряв при этом оружие. Стресс от встречи с арахнидами и любителем загадок тоже дал о себе знать, выходя смехом уже из всего трио.
А где-то вдали, на севере, невидимые отсюда ни одним глазом или радаром Хозяева Зоны безостановочно смеялись, впечатленные заодно выведением из строя опасного экспериментального образца.
Глава 15Улица Вязов
Кошачьи глаза непрерывно смотрели на пламя, плясавшее в Вечном Костре, расположенном в весьма странном для него месте. Морфей прекрасно знал, что эти полезные аномалии находятся в людных местах, а не в глухомани Второй Дороги. Хотя, как любят говорить многие сталкерыэто Зона, а в ней не существует постоянства.
Подозрительное расположение Вечного Костра не затемняло лишь одно очень полезное свойствовечное пламя гасило любую пси-активность, которой в этой проклятой деревне хоть отбавляй. Прямая дорога с характерной деревенской колеей, полуразрушенные дома и заборы по обе стороны колеи навевали детские воспоминания о родной деревне у Морфея. Правда вкус былых воспоминаний омрачали проведенные ночи в жутких кошмарах, которые Вечный Костер погасить не мог. Кошмары столько дикие и явные, что не будь четкой цели, то сталкер-мутант сбежал бы без оглядки.
Неизвестно кто дал невероятно меткое название в честь легендарной серии фильмов с не менее знаменитым маньяком, но оно полностью себя оправдывало. Ни в одном месте Зоны сталкеру не могли присниться такие жуткие сны, как здесь. Нечто незримое вытаскивало ночью у спящих здесь сталкеров самые потаенные кошмары и неприятные воспоминания из голов, разбавляло собственным соком, и охотно транслировало, доводя некоторых до абсолютной седины. Неведомая тварь питалась насыщенными страхами, но в последнее время пищи не оказывалось совсем.
Когда сюда пришел Морфей, узнав о главной новости недели, тварь активизировалась и стала тянуть соки как человек, только что прошедший Сахару. Сталкер-мутант держался лишь за счет черпаемой им энергии Зоны и жажды мести. Самое неприятное его воспоминание, услужливо выуженное аномальным местом и приправленное добавкой, лишь больше разжигало пламя ненависти.
- Тварь, - уже в который раз пробурчал себе под нос сталкер-мутант, разминая затёкшую шею и разминая застывшие от холода пальцы. Дубак стоял нещадный, и даже аномальные отклонения в его организме не спасали от замерзания.Дождусь и грохну.
Всякий, кто хоть год ходил по проклятой земле, был отлично осведомлен о причине ярой ненависти Морфея к ветерану Соловью. Точных деталей не разглашал даже проводник, но богатой фантазии бродяг это было и ненужно. А неудачные попытки Морфея отомстить лишь больше возбуждали умы сталкеров, заставляя порой вечерами спорить до хрипоты. Как жеобычный человек несколько раз одолел сталкера-мутанта, при этом еще успев посмеяться над попытками.
Морфей, в быту Борис Евгеньевич Духов, всегда ненавидел свою фамилию. Для него она казалась несуразной и глупой, а после армии еще и издевательской. Тогдашний «дедушка» проклял день, когда решил докопаться до парня с удивительными, но чужеродными и пугающими глазами. «Запах» оказался не только злопамятным и мстительным, но и на редкость умелым в дракепока на него не навалилось сразу пятеро, успел отметелить троих «дедов».
И ладно, «запах» оказался не из робкого десятка, заслужил уважение среди всех едва не с первого дня, но рядовой Соловьев решил не останавливаться на достигнутом. «Запаху» пришлись не по душе излишне наглые традиции, как ему показалось, и вместе с чуркой Алиевым настроил всю роту против «дедов». Длинный язык Алиева и кулаки Соловьева только поспособствовали принятию решения, а затем начался натуральный ад. Что такое толпа натерпевшихся и от того разъяренных «запахов» во главе с двумя бунтарями, Борис ощутил на собственной шкуре.
«Деды», изрядно побитые, как-то затеяли публично унизить Соловьева, но попытка провалилась. Умелый и подвешенный язык Алиева работал не хуже кулаков «запаха», подстрекая остальных товарищей. Каждый новобранец следил за старослужащими и за своими в оба глаза. Всех устраивала более теплая и мягкая демократичная политика чем тирания «дедушек», а потому вовсю старались способствовать парочке бунтарей. Итогом стал окончательный позор и «дисквалификация».
Но ладно бы это осталось в стенах Борзизабыть всё со временем Борис смог. Так нет, кто-то проболтался на гражданке как бравый «дедушка» хлебал говно из толчка под сапогом «запаха». И про кличку позорную тоже поведали, окончательно опустив его статус в глазах друзей и девушек. Позорная кличка приехала вместе с ним, лишь чуть-чуть отстав от своего владельца.
Скорость распространения слухов в деревне всегда опережает самого источника, и к концу недели деревенские знали кого именовать «Душистым». Выдержать многогодовых насмешек еще и дома Борис не смог, а потому окончательно решился свалить в Зону как и планировал. Разве что цели ухода слегка поменялись.
- Тварь!прошипел сталкер-мутант, не сумев сдержать заклокотавшую в груди ярость при всплывших фрагментах прошлого.
Свой публичный позор и дальнейшие насмешки Морфей не забыл, а когда узнал о приходе Соловьева в Зону, то начал планировать. Первые попытки провалились из-за слишком больших эмоций, это Морфей признал для самого себя, но не теперь. Теперь все продуманно, а «сталкерское радио» не успеет оповестить ветерана Соловья. Оставалось лишь дождаться, когда три само придет сюда и настигнуть пулей треклятого бунтаря.
- Я тебя грохну!уже злорадно оскалился Морфей, предвкушая как пустит кровь сталкеру-проводнику.
Свои ошибки Борис не забыл, и поэтому не собирался геройствовать или показываться на глаза Соловью. Нет, его разум теплила типичная и безвкусная любому другому месть. Сначала пуля в живот, и, налюбовавшись муками врага, пустить решающую куда-нибудь. Никакой особой местипросто незамутненная подлость.
И все потому, что хаос, царивший сейчас на старых путях, был как-то связан с этим трио. Мутанты словно решили устроить вечеринку, накатившись волной из лесов Второй Дороги на обжитые сталкерские места и тропы. Бандиты плотно засели в Темной Долине, запертые разбушевавшимся зверьем, Свалка вовсе обезлюдела, ибо прятаться там человеку было некуда. Росток держался стойко под набегами мутантов, но тоже нес потери как и Свобода, переставшая казать нос за пределы Армейских Складов. Сталкер-мутант сам едва успел прорваться сквозь полчища нечисти ко Второй Дороге, которая к тому моменту уже полностью опустела.
- Я грохну тебя, Соловей, грохну! - подышал на свои заледеневшие пальцы Морфей. - Зоной клянусь!
Зона, конечно услышала. Правда разум сталкера-мутанта, замутненный ненавистью, ничего кроме мести не видел и не слышал. Сообщение о том, что Соловей идет по Второй Дороге подействовало не него как красная тряпка на быка. Несколько минут лихорадочных мыслей лишь укрепили его «план» и смело отправили к Улице Вязов.
Зона услышала, ибо не услышать в своих землях не могла. Только у НЕЁ на трио, как и у Хозяев, были свои планы.
***
Ржали мы долго и со смаком, выгоняя из организма малейшее уныние. Только хвастаться таким «подвигом» будет чревато. Не поверит никто в это, да и Сфинкс уже, может, пришел в себя. Так что пусть это останется лишь у меня да весело хохочущих сестер. Точнее одна хохочет, а вторая издает отдаленно напоминающие смех звуки.
Если честно, то немного боялся я вариантов развитий событий после своего вопроса. Могло статься так, что тварь заклинило куда хуже и «столбняком» дело не обошлось. Один Шухов знает, что творится у сбежавшего научного эксперимента под черепушкой.
Когда сестры окончательно успокоились, дал уже знакомую отмашку и продолжил движение. Однако как приятно видеть, что сестры Егоровы чему-то научились от меня. Идут как и полагаетсяслед в след, глядя по сторонам, обеспечивая неплохой тыл, на команды реагируют моментально. Чем не радость любому сталкеру, взявшего новичка на обучение? Правда у меня не ученики, но старшая вполне подойдет на роль искательницы артефактов.
Ей другого и не остается, если честно. Зона-то пропустит на Большую Землю, без сомнений, но позовет обратно точно. Никто еще из детей не уходил без ЕЁ желания. Я из таких только Снайпера знаю, хотя мужик он на редкость мрачный и молчаливый. Стрелок мне мало что рассказывал о нём, но повидал Снайпер немало, и сейчас где-нибудь в другом мире ищет приключений на филей.
Только раньше времени озвучивать полную картину я ей не стал. Пусть думает, что сможет сама уйтиошибаться свойственно всем. Никуда она не уйдётв Зоне её младшая сестра останется. Будут, так сказать, друг у друга под боком, но куда пристроится Виктория я понятия не имею. Сам не отведу обратномой конечный билет ожидает меня в Припяти. Разве что Черного Сталкера попросить.
Впереди уже показались знакомые дырявые крыши Улицы Вязов. Деревня располагалась в низине, склоны которой были без особой растительности как и сама деревня. Просто небольшая деревушка в большой яме. Полуразвалившиеся дома, в которых можно играть симфонию скрипящих досок, лестницы, могущие обрушиться под твоей ногойтипичный поселок, пораженный эманациями Зоны. Разве что без аномалийУлица Вязов сама по себе одна сплошная аномалия.
Первой её особенностью была дорога с колеей, разделяющая деревушку на две половины, и обрывающаяся на выходах из деревни. Вот шла-шла себе колея от колес, а затем вдруг резко обрывается, переходя в невысокую траву. Словно неведомый программист взял, и вырезал деревню из одного места, вставив сюда.
Второй особенностью было отсутсвие густой растительности. Обычно даже в особо активных участках есть деревья с густой листвой, а трава достает до колена, но не здесь. Улица Вязов отторгала все, что больше короткой поросли бледно-зеленой травы. Те деревья, что чудом остались в садиках участков, почернели до невозможности, усохли и скрючились. Я бы даже сказал что увялиредкие деревья буквально стволами выгибались к земле, подметая пустую траву ветками на ветру.
Но самой разрушительной и пугающей была третья особенность, давшая название заброшенной деревне. Ученые долго ломали головы над этим феноменом и лишь пришли к выводу о новом виде пси-активности. Высосали из пальца, если быть конкретнее. Ибо то, что обитало в деревне, они найти не смогли и припечатали пси-излучение.
Ну ни в жисть я не поверю в пси-аномалию. Не может это излучение НАСТОЛЬКО влиять на мозг, доводя бывалых ветеранов до полной седины всего волосяного покрова и коктейля в портках. Пси-излучение гробит мозг, а те, кто ночевал на Улице Вязов, зомби не стали. В деревне обитало непойманное и непознанное пси-существо, от ареала обитания которого шарахались даже старые контролеры и химеры. Грач мне как-то даже сказал: «Я лучше пойду брататься с «долгами», чем ступлю на землю Улицы Вязов».
Увы, последовать совету мудрого контролера нам не удастсяна дворе скоро ночь наступит, и лучше переждать её в деревне, чем снаружи. При всей благосклонности Зоны к сестрам, я сомневаюсь в её контроле над фауной, флорой и аномалиями в ночное время. Просто из двух зол пришлось выбирать меньшее, несмотря на колорит обеих ситуаций. Две полезные аномалии в виде Вечных Костров определили окончательное решение. Главное не засыпать, а отоспимся уже в «Вечном Октябре», ждущий нас впереди.
Глядя на полуразрушенные деревянные дома, прислушался к собственной интуиции. Не защебечет ли она, если я взгляну на дом, внутри которого расположился первый Вечный Костер? Нет, все тихомутантов в радиусе километров двух не сыщешь. Пробежался взглядом по остальным домикам, но все было так же тихо. Но стоило мне взглянуть на второй Вечный Костер, как интуиция тихонько «запиликала».
Дав знак сестрам, осторожно вытащил бинокль и приник к окулярам. Бликов от линз можно не боятьсяантибликовое покрытие, да и погоду солнечную в Зоне не найдешь. Через бинокль картина стала яснее и четче, которая мне сразу пришлась не по душе. У Вечного Костра, расположившегося посередине дороги, сидел и, кажется, покачивался сталкер. Так-так, это уже подозрительнос какого дуба здравомыслящий бродяга станет сидеть около полезной аномалии вечером, на Улице Вязов? Ясен пеньчто-то со сталкером не так без всяких сомнений.
Покрутив ребристое колесико, еще раз вгляделся и едва не выдал матерную тираду, пополнив бы и без того обновленный словесный запас сестер. Уж от удивления или разочарованиясам не пойму. Сложно мне определиться с ощущениями, когда я вижу Морфея. Ах, ты, «хитрожопая» душонка!
Увиденное моментально щелкнуло, раскрываясь во вполне угадываемую картину. Эх, мудак совсем навернулся с катушек. У него окончательно снесло крышу на почве мести мне. Видите ли, попытался припомнить мне испорченный год «дедушкой» в ЗабВО, облажался от излишней импульсивности, оказался высмеян нашим братом и затаил на меня конкретную злобу. Да такую, что ума «хватило» ждать меня на Улице Вязов. Воистину редчайший мудак, блин.
Я этого придурка, если честно, сам бы с удовольствием прибил и не парился, но живучий, зараза. Мутировал, понимаешь, когда под Выброс попал с неизвестным науке артефактом в руке. С виду вроде человек, а глаза кошачьи, сила и скорость как у кровососа, а мозгов не прибавилось ни на йоту. Как был упертым дибилом, так им и остался. Ни начищенный бубен, ни проигрыши на него не подействовали. Его попросту заклинило на одной мыслиотомстить мне во чтобы-то ни стало.