Ага, снова сказал я. Вы же понимаете, откуда на самом деле эти знания?
Давер на секунду замер, потом едва слышно вздохнул и заворочался, забираясь дальше.
Понимаю. Что с того?
Нет, ничего. А в кого стреляли, точно не видели?
Давер снова замер, теперь надолго. Может он придумывал, что ответить, может пытался вспомнить, хотя в последнем я сомневаюсь. В итоге, не вымолвив ни слова, продолжил свою возню. К несчастью, ответ я знал и сам. И чьими глазами смотрел Давер во сне и кого уничтожали с помощью этой машины.
Для чего вам этот танк, Ференц? Хотите дальше на нём ехать?
К сожалению, это невозможно. Машина сломана, и даже знай я на самом деле её до последнего винтика, починить всё равно не смог бынужных деталей и специального оборудования теперь ни найти. Мне интересно другое. Вы, Валентин, понимаете, что давало машине энергию для движения и стрельбы?
Видимо какойто элемент, использующий распад, или наоборот, синтез, атомного ядра, сказал я равнодушно. Честно говоря, я не силён в технике, даже исторической. Гуманитарий
Но в это раз, оказались правы. Только здесь установлен не какойто элемент, а настоящий реактор. Танку нужна была прорва энергии
И что? Реактор до сих пор работает?
А что вас удивляет? В таких устройствах заложен огромный ресурс прочности. Возьмите хотя бы трансгрессорыот чего они повашему работают?
Да лучше бы не работали А зачем вам энергия?
Что значитзачем? Вы только представьте, насколько это полезная в хозяйстве вещь!
Так мы теперь ещё на себе и огромную батарейку потащим?
Это будет затруднительноона весит не меньше тонны. Сейчас я только хочу проверить её исправность. Если всё нормально, можно будет потом вернутся с помощью и утащить её
Куда утащить? не понял я. В город?
Ай! сказал в ответ Давер, вылез и потёр указательный палец на правой руке. Энергия есть. Убедившись, что с пальцем ничего не случилось, он посмотрел на меня. А причём тут город? Мы ведь людей ищем. Настоящих. Им реактор наверняка пригодится.
Я в который раз задумалсячего больше хочу: найти людей, чтобы помогать им, или чтобы убедится, что они не стоят этого. У Давера таких сомнений точно не было.
Сегодня далеко уйти нам не удалось. Свернув налево, мы уже через четверть часа наткнулись на лагерь черноголовых. Даже странно, что мы не наткнулись на их патрули. Хотя, приглядевшись к тому, чем занимаются черноголовые, я решил, что патрули на самом деле были поисковыми группами. И искали совсем не людей.
Мы наблюдали за лагерем с самого высокого из холмов, оставаясь в безопасном отдалении. Черноголовые казались отсюда маленькими, как муравьи. Они лазали по машинам, и по сравнению с некоторыми из них наш танк выглядел довольно скромно.
Видите те колеи? шепотом спросил Давер и показал направо. Черноголовые стаскивают сохранившиеся машины в одно место.
Ага.
Не людей они ищут. Людей здесь наверно и нет давно. Похоже, ценность этого мира в механизмах, что мы видим. Черноголовые пытаются восстановить боевые машины прошлого.
Зачем это? спросил я и только потом понял глупость вопроса. Хреново.
Так как Давер не ответил, я снова приступил к критическому анализу своего замечания. А что в этом на самом деле хренового? Черноголовые хотят починить пару танков и оснастить свою армию тяжёлым вооружением? Я привык думать о них как о дикарях, поэтому в роли водителей и стрелков они казались мне как минимум нелепыми. Но это была лишь инерция мышления. Что я узнал про этих уродцев и не успел забыть? Многое из моих отрывочных знаний противоречило друг другу, во чтото я не поверил бы, даже увидев собственными глазами.
Самое главноеими ктото руководит. Может этот ктото или чтото является собратом нашему городу. Может какойто чужой уродец, не нашего племени. Что этому уродцу надо? Его слуги ловят людей и используют как запчасти для создания новых черноголовых. Схема довольно примитивная, совсем непохоже на работу сверхразума. Для чего нужна прорва кровожадных дикарей? Даже представить не могу. К слову, если черноголовых много, а делают их из людей, значит человечество не такое вымершее, как кажется на первый взгляд! Хотя надо помнить, что я подойду на роль запчастей ничуть не хуже настоящего человека. Вот только до города никому не добраться
Не, не понимаю, честно признался я. Для чего нужны эти машины? Если я всё правильно понял, черноголовые и так хозяева Пустоши!
Думаю, гдето люди им дают отпор, ответил Давер. Вспомните хотя бы о Дэниле и Чеславе. Но главное здесь другоелюдей в этом мире искать бесполезно.
И что? Возвращаемся? я непонятно на кого рассердился. Опять безо всякого смысла бродили?
Давер повернул голову ко мне, посмотрел на меня блестящими, как у больного лихорадкой, глазами. Я невольно вздрогнул, не выдержав столь пронзительного взгляда.
У меня есть некоторые соображения, на этот счёт, сказал Давер после паузы.
На какой счёт? опешил я.
На счёт того, чтобы наше путешествие обрело смысл. По крайней мере для меня. Вставайте, Валентин. Нам пора обратно.
Я поднялся, закинул рюкзак за спину и вслед за Давером поплёлся вниз по склону. Идти вниз здесьединственное приятное занятие. Просто перескакиваешь с одного камня на другой, с другого на третий
Ктото закричал справа, сначала удивлённо, потом торжествующе. Я аж подпрыгнул от неожиданности, так привык к тишине этого пустынного мира. Повернул голову, выглядывая кричавшего, но и так было понятно, кто это.
Черноголовые, сказал Давер, вытаскивая шокер.
Я полез за обрезом. Тем временем, крики раздались и за нашей спиной, в лагере. Мы рванули вниз. Над головой чтото просвистело, кажется стрела. В ответ зажужжал шокер Давера. Потом ещё раз и ещё. Я в несколько шагов оказался внизу и увидел черноголовых, первые были неожиданно близко, всего в двух десятков метров. Правая рука автоматически, словно сама по себе, вздёрнулась вверх, а указательный палец нажал на спусковую скобу. Обрез громыхнул, больно ударив в кисть отдачей. Самым краем сознания я отметил, что когда стрелял в мутировавших тварей на космической станции, то от ужаса даже не запомнил, каково это, стрелять в живых. Но мысль эта быстро вылетела из головы. Первый из бежавших ко мне крутанулся всем телом, повернулся вокруг собственной оси на девяносто градусов и упал, сбитый своими собратьями. Следующий рухнул, едва переступив через тело первого, получив в лицо разряд из шокера. Угловатая, немного карикатурная рожа за долю секунды обуглилась, даже не успев исказиться от боли. Изза спины обугленного выскочили двое новых, правый тоже получил разряд, левому я выстрелил в живот. Пока переламывал обрез, пока доставал и засовывал в ствол патроны, шокер успел несколько раз зажужжать, останавливая нападавших. Подняв голову, я обмеродин из черноголовых подскочил к выдвинувшемуся вперёд Даверу совсем близко и замахнулся мечом. Удар вышел быстрым и ловким, но Ференц почти неуловимы движением отклонился в сторону, а левой, свободной от шокера рукой ударил черноголовому в подбородок. Удар вышел такой силы, что голова стукнулась затылком о спину, щербатый меч подлетел на несколько метров вверх, а тело почти перекувыркнулось, прежде чем упасть на землю.
У меня совсем непроизвольно отвисла челюсть. У остановившихся черноголовых, впрочем, тоже. После секундного замешательства я вспомнил слова Антона, что у Давера такая способность, что лучше с ним не ссориться. Замешательство мигом прошло, и я выстрелил в ближайшего из нападавших. Ференц пустил несколько зарядов из шокера, а левой рукой отвесил ещё одну впечатляющую затрещину подвернувшемуся солдату.
Через полминуты после начала боя на ногах стояли только мы. Я шумно выдохнул, только сейчас поняв, что от испуга забыл дышать. Хотя лучше назвать это не испугом, а скажем, боевым ражем. Какая разница, отчего из моей головы все мысли вылетели? Главное ведь результат. Который Давер обеспечил.
К танку! крикнул Ференц.
Мы побежали. Через минуту сзади снова закричали. Я оглянулсячерез гребень холма, с которого мы смотрели на лагерь, переваливала толпа черноголовых. Скрыться от них не было никакой возможности.