Давай,она никак не хотела поддаваться.Давай же! Я разодрал рубашку на несколько длинных лоскутов и бросился к нему.
Только не умирай. Только не умирай!я стал промакивать рану.
Тряпка быстро пропиталась кровью. Я отбросил её и взял другую. На этот раз я сложил её вчетверо и прижал к его груди. Джос издал стон. Я испугался, что причиняю ему боль.
Господи, что я делаю!
Тряпки быстро закончились. Я с надеждой посмотрел на оторванные рукава, которые валялись рядом с брюками. Бросился к ним, схватил и хотел было бежать назад, но мой взгляд упал на кляксу из расплавленного золота. Это всё, что осталось от медальона. Я мельком глянул на него и снова рванул к Джосу, но вдруг остановился.
Знакомый блик резанул глаз. Мне показалось, что я увидел Я нагнулся и отодрал расплавленное солнце от пола. Зияющая дыра в том месте, где раньше на медальоне было лицо, обнажила блистающую грань кроваво-красного камня.
Он всё время был со мной! Я стал выцарапывать его из золотого плена. Металл остыл и крепко держал рубин в оправе медальона.
Тогда я зачерпнул воды из бассейна и вылил на него. Металл с шипением стал плавиться. Обжигая пальцы, я извлёк рубин и положил его на ладонь.
Частица сердца,прошептал я. Вот мы и встретились.
Джос застонал. Я вспомнил о рукавах, быстро вставил рубин туда, где он должен был находиться, подобрал их и побежал к другу. Похоже, ему стало хуже. Я был в отчаянии. На твоих глазах умирает друг, а ты ничего не можешь сделать.
Я закусил костяшки пальцев и стал лихорадочно думать. Время шло. Я стал в задумчивости массировать себе горло и случайно дотронулся до камня, вставленного в ключицу.
Камни!меня осенила идея.Камни могут иметь целебные свойства. Я засуетился.
Какой из них? Алмаз? Нет. Сапфир? У меня их осталось-то!
И вдруг я отчётливо вспомнил, что изумруд символ жизни. А что как не жизнь сейчас нужно спасть Джосу! Я выхватил камень и сел рядом с ним. Меня что-то остановило.
А что, если он пригодится мне там? Вдруг он открывает какую-нибудь дверь? Ведь запасного камня у меня нет. Что я буду делать? Я задумался.
Но с другой стороны,рассуждал я,может быть, достаточно приложить его к ране и он её залечит. А потом сразу туда,я поморгал.А если понадобится держать его на ране сутки и больше?
Сутки я могу ждать. Я посмотрел на друга. Но не больше. Я протянул руку с камнем к ране и снова замер.
А Лира? А все остальные? Они ведь не могут ждать. Рано или поздно охрана князя заподозрит неладное и бросится сюдая потёр лоб.Что же делать? Если они явятся сюда и увидят, что тут произошло, то
Я посмотрел на Джоса. Медлить больше было нельзя. Я промочил рукавом рубашки рану и аккуратно приложил к ней камень. Изумруд на моих глазах стал погружаться в тело. Я не отрывая глаз, следил за ним, пока он не исчез во плоти.
Всё!
Я сел на пол и обхватил голову руками. Все волосы сгорели. Но это мелочи. По сравнению Да что ж это такое! Лира схвачена! Всех схватили! Что сейчас с ними? Джос при смерти! Том убит! Я ударил кулаком по полу и выругался.
Потом, немного успокоившись, обернулся и глянул на Джоса. К своему удивлению, я обнаружил, что кровь перестала идти.
Ну, хоть это хорошо,я с облегчением вздохнул. Я прислушался. Дыхание ровное.
Хорошо. Держись, брат!
Я посмотрел на тело князя. Если его найдут убитым, нам всем не поздоровится. Я поднялся и подошёл к телу. Рядом лежал нож монарха, с помощью которого он собирался содрать с меня шкуру.
Пнул по нему. Он булькнул и ушёл на дно. За ним туда же отправился пистолет Мероэ. Соприкоснувшись с водой, он ярко вспыхнул и так же исчез в голубых глубинах.
Поколебавшись немного, то же самое я проделал с телом владыки Кидонии. Сгорел он быстро, ни клочка не осталось.
Глава 11.
Я оглянулся. На месте схватки лежали Джос и кучка моей одежды. Да ещё кое-где бурели пятна крови. Что здесь произошло, было не понятно. И невозможно определить, был здесь кто-то убит или нет.
Тем лучше. Пока будут разбираться, что здесь произошло, Джоса трогать не будут. Скорее всего, его заберут отсюда, и его точно осмотрит врач. А там глядишь Я подошёл к нему.
Надеюсь, поправишься,я дотронулся до его плеча и направился к бассейну. Встал на край, посмотрел на воду и усмехнулся.
А грешник, как в огненной лаве, в тех водах тотчас испарится,процитировал я.Надо было внимательно читать Сказания, ваше королевское высочество.
Постоял несколько секунд, чтобы успокоился, отрешиться от посторонних мыслей. Понаблюдал за бликами на воде, ещё раз обернулся и отошёл назад. Прошёл мимо Джоса, взял свою одежду, оделся и направился к выходу.
Я не мог допустить, чтобы с Лирой с моими друзьями что-то случилось. Каким образом я могу им помочь, я понятия не имел. Но оставить их в беде я тоже не мог. Жалко только, что выбросил пистолет
Я прекрасно понимал, что рискую. Если со мной что-то случится, никто кроме меня не сможет сделать то, что нужно.
Осторожно ступая, я поднялся по ступеням. Прошёл зал с мумиями. Кристалл из моего чрева, оставленный здесь, ещё горел. В помещении никого не было. Я прошёл через зал, миновал дверь со спиралью и побежал по коридору. По моим расчётам люди князя если и были, то, скорее всего, снаружи храма. Здесь им делать было нечего.
На половине пути я запнулся о тело Латроба. Он лежал точно посередине между двумя светящимися кристаллами, и его было плохо видно. Я постоял над ним немного и побежал дальше.
Как они сюда попали?
В тот момент я не обратил внимания, насколько коротким был путь от бассейна до входа в гробницу. Даже после я не мог себе объяснить, почему мой путь до комнаты с саркофагами был таким долгим и запутанным.
Я добежал до того места, где должен был быть тупик. Потолочная плита в этом месте была сдвинута, прямо в глаза бил луч света, струящийся из отверстия пробитого в своде грота. Сверху свисала верёвочная лестница. По ней я вылез на поверхность. Действительно, в храме никого.
Я прислушался. Снаружи раздавался какой-то неясный шум. Он нарастал. Вдруг вдалеке что-то грохнуло с такой мощью, как будто где-то рядом взорвалась бомба.
Я подбежал к выходу наружу. Снова раздался взрыв, от которого земля подо мной затряслась. Да что там такое? Я выскочил наружу. Над горами в стороне базы шёл чёрный дым. Вдруг сзади меня схватили, рот зажали рукой, а к горлу приставили нож.
Тихо, без глупостей,раздалось над ухом. Я промычал, что буду слушаться.
Идём,он потянул меня за собой. Я засеменил за ним.
Мы завернули за угол. Здесь меня прижали к стенке несколько человек в масках.
Где его королевское высочество?
Там,проблеял я.
Сколько с ним человек?
А вы поверите? Они не ожидали такого ответа.
Говори!меня простимулировали лёгким ударом по челюсти.
Один, но
Мне снова зажали рот. Человек в маске показал другим двум в таких же масках, что делать. Чёткие движения указательным пальцем были предельно понятны его спутникам. Тот же, кто держал меня, так сильно надавливал на моё горло ножом, что у меня не было никакого желания дышать не то, что двигаться.
Те двое ушли, а меня развернули и погнали по направлению к лестнице. Снова переход по узкой кромке воль скалы. Интересно, государь шёл тем же путём или его доставили сразу к входу в храм?
У лестницы стоял аэромобиль в устрашающей раскраске. Это была какая-то боевая модельобтекаемая, с защитой. Рядом с машиной в кучу были свалены трупы и стояли офицеры. Они были без масок, что было приятно, однако присутствие трупов оптимизма не придавало. Меня подтолкнули вперёд.
Кто вы?спросил меня старший. Он был очень высок, мне пришлось сильно задирать голову при разговоре с ним.
Лео Гонгурф. Я советник его величества Томаса, короля Вандеи,с достоинством ответил я.
Майор Тредер!громко позвал офицер.
Тот вышел из-за машины. Тредер был растрёпан, но выражение его лица говорило о том, что мне ничего не должно грозить.
Лео,он улыбнулся, увидев меня.Всё обошлось?
Офицер дал знак, и державшие меня люди оставили меня в покое. Снова что-то бухнуло вдали.
Что там происходит?спросил я.
Там идёт бой,ответил офицер.Сторонники князя оказывают сопротивление, но это не будет продолжаться долго. Я посмотрел на его форму. Она была такая же, как у Тредера.
Полковник Диджери,представился он.Я уполномочен Чрезвычайным комитетом арестовать его королевское высочество. Князь Каттаро изменил своему народу и должен быть предан суду.
Я понимал, что ничего другого он сказать не мог. Главное, и это было предельно ясно, в Кидонии произошёл переворот. Мне это было только на руку. Теперь меня и моих друзей точно не будут преследовать.
Полковник,сказал я.Я прибыл сюда в составе научной экспедиции. Мои коллеги были арестованы по приказу генерала Мессерли. Могу я надеяться, что их освободят?
В чём их обвинили?спросил он.
Обвинение не предъявляли,ответил я. Он кивнул.
Я попрошу разобраться.
И ещё. Внутри храма остался мой друг, член нашей экспедиции. Он ранен, ему требуется помощь. Я прошу вашего содействия.
Хорошо. Как только мы закончим операцию, ему помогут.
Спасибо, полковник. Снова раздался взрыв.
Да что они там?!Диджери развернулся к офицерам.Свяжитесь с базой. Они уже должны были всё закончить.
Из храма раздались крики. Двое в масках несли на себе третьего. Все встревожились. Я обратил внимание, что нога у раненого дымилась.
Срезайте ему одежду!закричал я.Это кислота. Быстрее.
Где князь?спросил Диджери старшего группы, который подбежал к нему.
Там никого нет. Только один штатский с огнестрельным ранением.
А где его королевское высочество?
Его там нет,растеряно пробормотал солдат.Мы всё осмотрели.
Куда он делся?полковник сдвинул брови. Я посмотрел на него.
Вы знаете?спросил он меня. Я кивнул и сделал знак, чтобы мы отошли.
Видите, ваш человек чуть не потерял ногу,я показал на раненого. Полковник глянул на него.
Там внутри есть бассейн, который вместо воды заполнен кислотой. Этот солдат полез туда. Диджери перевёл взгляд на меня.
Вы хотите сказать, что князь туда нырнул?
Упал,ответил я.И сгорел прямо на моих глазах. Полковник пристально посмотрел на меня. Я усмехнулся.
Мне нет никакого резона лгать вам, полковник. Диджери не успел мне ответить. Его подозвал офицер.
Что?он отошёл от меня.
Офицер что-то стал бормотать ему на ухо. Диджери озабоченно посмотрел на часы. Я встретился глазами с Тредером. Он задумчиво смотрел на меня. Я подошёл к нему.
Где наши?
В комендатуре. Нас арестовали, как только вы спустились вниз,ответил он.Думаю, как вернёмся, их выпустят.
Все в машину,громко скомандовал полковник.
Что-то случилось,Тредер, нахмурившись, глянул на него.
Постойте,я подбежал к полковнику.Там же раненый.
Господин советник,Диджери посмотрел на меня.На базу напали. Там сейчас бой. Я растерялся.
Быстро в машину!скомандовал он.
Но
Быстро, я сказал! Иначе останетесь здесь.
Вы не имеете права оставлять человека!
Там ему всё равно никто не поможет!заорал он.
Давайте тогда выбросим из машины вашего человека!заорал я в ответ.Ему же всё равно там никто не поможет! К нам подошли солдаты.
Господин полковник, разрешите, мы сбегаем. Диджери покосился на них.
Только быстро,и сел в машину.
Мы сразу же рванули в храм. Ребята бегали значительно быстрее меня, несмотря на то, что были увешаны амуницией. На лестнице я сильно отстал от них. Пока я карабкался по ней, пока бежал по склону, они уже успели скрыться из виду.
В гроте я столкнулся с ними. Они пытались поднять Джоса. Двое поднимали его снизу, а двое других тянули верёвочную лестницу, которой он был обмотан. Я схватился за верёвку.
Отойдите,один из них мотнул головой.Будете только мешать.
Подняли только с третьего раза. Взвалили на плечи и понесли. Я подбежал за ними. От моей помощи в переноске также отказались. Везде я только мешался. В итоге, я просто бежал за ними по пятам.
Глава 12.
Джоса положили на заднее сидение, подвинув покалеченного солдата. Я впрыгнул за ними в машину, хлопнула дверь, и мы взлетели над храмом. Снова раздался грохот. Я посмотрел в сторону городка. Дым над горами стал гуще и заволок собой почти половину неба на горизонте. В салоне никто не разговаривал. Солдаты, сидевшие у дверей то и дело проверяли своё оружие. На заднем сидении постанывал раненый боец. Мы пролетели через Западный коридор. Впереди показался город пирамид.
Что это?пробормотал кто-то из офицеров.Смотрите.
Все вытянули головы вперёд. Небо над базой было затянуто как тучей саранчи военными кораблями.
Титанийцы,пробормотал Диджери.Давай назад, пока нас не заметили,приказал он пилоту.
Не успел он это сказать, как в нашу сторону стали стрелять. Пилот сдал резко вправо и нырнул за вершину небольшого холма. Тут же холм взорвался как вулканкамни и огонь взметнулись вверх.
Зачем он вообще туда попёрся?сквозь зубы проговорил Тредер.
Мы летели почти над самой землёй. Никто за нами не гнался, но от этого было не легче. Слева от машины постоянно гремели взрывы. Хоть нас и прикрывала гряда, камни то и дело фонтанами взлетали в небо.
Впереди грохотало ещё сильнее. Полковник пытался связаться со штабом. Связи не было.
Как вы думаете,просил я Тредера с тревогой,если там бой, их могли эвакуировать? Он посмотрел на меня и без эмоций ответил:
Если не забыли.
Вы поможете мне?спросил я.
Постараюсь,ответил он. Я вздохнул.
Хоть бы с ними ничего не случилось.
Не причитайте, Лео,оборвал он меня.
Впереди, прямо перед нами разорвалась ракета. Машину отбросило в сторону, но вроде бы все были целы, даже стёкла не выбило. Пилот прибавил скорость.