Собрав, кого смогла, а это Карл, Фиона и Лаура, мы пошли в таверну, рассчитывая, что остальные подтянутся в процессе. Артанки-телохранительницы увязались с нами. Тут уж точно ничего не изменишь. Но, чтобы им не было скучно, я усадила их рядом с нашим столом, и заказала, все, что они пожелали.
Вскоре примчались Варг, Ил и Роб. За ними подтянулись Айрел, Даст и Эрвин. Веселье к тому моменту достигло высочайшего уровня. И не в последнюю очередь, благодаря крепким винам, к которым успели приложиться мальчики. Хорошо, хоть более взрослые товарищи не стали догонять своих молодых собутыльников. Иначе к концу посиделок, пришлось бы вызывать знакомых Айрела по Страже.
Естественно, все допытывались, по какому поводу пьянка. Мы с Карлом или отмаливались или отшучивались. К тому же с повышением градуса вопросы отпали сами собой. И все стали просто пить, есть и веселиться. Впрочем, я не стала горячиться в плане спиртного. Выбрав, кстати, по совету моих телохранительниц, легкое вино, я понемногу пила из своего бокала. И просто отдыхала душой в тесной дружеской обстановке.
Подсевший Айрел, все же пытался меня расколоть.
- Дина, так по поводу чего такой шикарный стол?
- Брат, тебе соврать или промолчать?
- А правды я уже не заслуживаю?
- Что поделаешь? Правда не моя.
- Вот даже как! Ну, тогда храни чужую тайну.
- Айрел, скоро сам все узнаешь. Поверь. Как говорится: не пройдет и полгода.
И тут я вспомнила, что Марсепан как раз говорил о полугоде до начала выступления Мишаха. Вот ведь совпадение какое. Ближе к полуночи наша компания поднялась. Старшие товарищи поддерживали младших, и веселой гурьбой мы потащились в школу.
Небольшая заминка произошла у общаг, ибо Ил заметил, что Карл пошел не в общагу, а со мной.
- Карл, ты решил-таки охмурить Дину?
- Ее, пожалуй, охмуришь. Она сама кого хочешь, охмурит. Ната приказала переехать к ней в дом. Даже отдельную комнату выделила.
Тут я почуяла горячее дыхание в ухо. Дышал Айрел.
- Это тоже относится к чужой тайне?
- Ага, - только и ответила я. - Ладно, мальчики, спокойной ночи. Кому с утра будет плохо, зелье у Фионы и Лауры.
И мы с Карлом двинули к дому феи. Ну, и телохранительницы за нами.
Я обернулась
- Ну, как вы посидели?
- Нормально.
- Вот и славно.
И жизнь покатилась своим чередом. Раз в неделю я и Карл возвращались в дом в нереальности, будили наших дракош... всех четверых. К этому времени прилетал Мрак и уводил стаю на охоту. К обеду появлялись Марсепан с Саркелом и Мариам и эльфы. И проводилась очередная тренировка. Не только воздушные бои, но и отработка стрельбы по наземным целям.
А чтобы артанки не переполошились моим отсутствием, фея научила заклинанию по отведению глаз. Так что с этой стороны было все тип-топ.
А вот с другой... Где-то через месяц по школе поползли слухи о том, что скоро начнется война, что готовится огромная армия вторжения, которая камня на камне не оставит от Школы и Академии Ведьм. И если поначалу я старалась не обращать внимания на эти слухи, но та упорность, с которой появлялись новые слухи, все страшнее и страшнее, навела меня на мысль, о правоте Марсепана по поводу наличия шпионов Мишаха в школе.
Но как не старалась служба безопасности выйти на распространителей слухов ничего не получалось. И как иногда бывает, случилось по пословице: Не было бы счастья, да несчастье помогло. Проще говоря, на меня было совершено покушение. Причем, как я потом поняла, оно тщательно планировалось. Ведь меня всюду сопровождали два телохранителя, в классах, на переходах, и, тем более, на выходах в город. Так что напасть на меня в открытую ... было мало шансов в достижения того результата, к которому стремились злоумышленники. И они решились напасть в столовой, рассчитывая на то, что увлеченные получением еды артанки отвлекутся от охраны.
В общем, однажды на завтраке, когда я несла поднос с полученной едой, на меня налетела какая-то девушка, толкнув в плечо. И пока я шипела ей вслед, все, что я о ней думаю, с другого бока вынырнул парень, который чего-то мне всыпал в чай,
Если бы я была одна, то точно ничего не заметила бы, потому что смотрела в ту сторону, где исчезла девушка. Но артанки были начеку. Та, что была со стороны парня, заметила его движение, резко выдвинулась вперед. Одной рукой она с силой ударила по моей руке, заставив уронить поднос, а другой вцепилась в парня, который пытался сбежать.
Естественно, поднялся шум и гам, на который среагировал ректор, появившийся из портала. Вслед за ним появилась и фея. Она присела возле лужи от чая и принюхалась.
- Сильный яд мгновенного действия.
- Вот так-так, - подумалось мне.- День перестает быть томным.
Фея встала и спросила артану, указывая пальчиком на парня:
- Он?
И увидев кивок артаны, повернулась к ректору.
- Магистр, я думаю, с этим юношей лучше поговорить в вашем кабинете.
Тут кивнул уже ректор.
А Ната обратилась ко мне
- Лазарева, вы не будете против, если на время лишитесь одного из телохранителей? Он нам нужен для сопровождения задержанного.
Тут уже кивнула я.
- Прекрасно. Тогда не будем медлить.
И все поименованные лица, а также задержанный парень исчезли в портале, который открыла фея.
Как потом оказалось, фея применила какой-то вид гипноза, во время которого загипнотизированный говорит только правду, даже если в его памяти заложены блоки. Этот вид гипноза ломает любые блоки. Как оказалось, в школе действительно есть ячейка шпионов Мишаха, которые и распространяли будоражащие слухи. В ячейку входили трое парней и двое девушек. Двое парней действительно работали за деньги... большие деньги, потому что происходили из бедных семей. Третий парень и одна девушка входили в орден Мишаха. А второй девушка оказалась ...никто иная, как Летиция Збарьска. Оказывается, они сошлись с Мишахом на почве ненависти ко мне. Мишах горел желанием расплатиться за мое участие в войне во Фрегии. Ну, а Летиция Збарьска никак не могла простить мне, что, как она считала, я отбила у нее Айрела Тейлора. А еще оказалось, что прежние покушения на меня совершались последователями ордена Мишаха, которые основались в столице Междумирья.
Фея показала себя отличным специалистом по чрезвычайным ситуациям. Едва оказавшись в кабинете ректора, она заблокировала возможность открыть порталы на территории школы. И не только в башнях, но и переносных - как у меня.
После этого порталом вызвала начальника охраны и приказала ему запретить выход в город кому бы то ни было.
Начальник охраны посмотрел на ректора, тот лишь пожал плечами. Потому начальник охраны взял по козырек и отбыл выполнять указание феи.
После этого Ната вызвала, опять же портом, начальника службы безопасности. И в его присутствии произвела допрос задержанного. Тут даже не понадобилась санкция ректора. Начальник службы безопасности все понял без слов и исчез в портале. Через час все члены шпионов ячейки Мишаха были схвачены и доставлены в кабинет ректора, где были допрошены все той же Натой.
После допроса магистр Корнелиус подписал приказ об исключении всех пятерых шпионов из состава учащихся Школы, и вся пятерка была отправлена в местную тюрьму для проведения с ними более основательного следствия.
Вот так неожиданно я избавилась от соперницы в лице Летиции Збарьска.
А события, тем временем, стремительно разворачивались. Где-то за месяц до Нового года, как раз в первый выходной, был объявлен общий сбор школяров. Вышедший на порог ректор объявил, что все школяры до третьего курса отправляются по домам до особого распоряжения. От старших курсов остаются только боевики и лекари. Но только на условиях добровольности.
Толпа заволновалась, а ректор поставил эффектную точку:
- На сборы полчаса. И чтобы через час тех, о ком шла речь выше, на территории Школы не было.
Школяры замерли от изумления. Всем казалось, что ректор прикалывается. И сейчас рассмеется, и скажет, что пошутил. Но ректор выглядел суровым и неприступным. И до школяров стало доходить, что шутки кончились.
И началась чехарда. Все засуетились и стали разбегаться по общагам.
Наша команда замерла. Варг, Ил и Робур, а также Фиона и Лаура хлопали глазами, не зная, что делать. Ведь они уже имеют боевой опыт. И на тебе, их отправляют с мероприятия, которое обещает быть покруче того, в котором они участвовали.
И тут рядом с нами проявилась фея.
- Школяры, а вам что неясно?
Уж не знаю, почему я решила положить голову на плаху, но я подошла к фее и попросила:
- Магистр Фарго, разрешите остаться вот этим школярам. Вы не смотрите, что они второкурсники. Они участвовали в войне во Фрегии и показали себя только с лучшей стороны. Лорд Тейлор даже поблагодарил их.
Фея слегка прищурила левый глаз.
- Это хорошо, что вы Лазарева горой стоите за товарищей. Но нынешняя война будет погорячее прошедшей. И вы это знаете не хуже меня.
Все окружающие посмотрели на меня с изумлением.
- Ладно, - смилостивилась фея. - Я поговорю с магистром Корнелиусом, чтобы девушек пристроить в госпиталь, а этих молодых людей, - она показала пальчиком, - туда же в охрану. Устроит?
Я оглянулась на ребят, и, видя, что они кивают, соглашаясь, сказала
- Устроит.
- Так что же вы стоите? Оставляйте вещи и марш в учебный корпус. Там формируется госпиталь. Заодно и поможете
И все рванули по общагам.
Остались Айрел, Даст и Эрвин.
Отвечая на их немой вопрос, Ната сказала:
- А вы молодые люди поступаете в распоряжение начальника службы безопасности.
И ... исчезла.
Ошеломленные ребята спросили. Чуть ли не хором
- Что это было?
- Война, - ответила я коротко. И видя их попытки узнать больше, добавила. - Только ни о чем меня не спрашивайте. Скоро сами все увидите и поймете.
Ребята внимательно посмотрели на меня, молча развернулись и ушли.
На поляне осталась только я и Карл. Напарник подошел сзади и обнял меня за плечи. Я только и смогла, что посильнее к нему прижаться.
- Страшно? - спросил Карл.
Я кивнула.
- Дина, сейчас всем страшно. Но как ты любишь говаривать: Глаза боятся, а руки делают.
И Карл посильнее прижал меня к себе.
К ночи школа почти опустела. Остались только те, кто нужен был для обороны Школы, а также те, кто работал в госпитале.
О, госпиталь, это было нечто. Из аудиторий выносили столы и стулья, а на их место ставили койки. Каждая аудитория стала называться палатой, и перед входом был организован постоянный пост. Срочно пополнялись склады с медикаментами и перевязочным материалом. И это несмотря на то, что практически все лекари госпиталя были эльфийками, т.е. могли лечить с помощью магии. Видать ожидалось такое количество раненых, что и магия не справится.
Выходы в город были запрещены. Посты охраны усилены за счет школяров. Впрочем, на охрану города в составе патрулей отправлялись те школяры, что уже работали патрульными. Так что Айрел, Эрвин и Даст чуть ли не сутками пропадали в городе, появляясь в Школе лишь иногда.
В общем, в воздухе остро пахло грозой. Военной грозой. И она не замедлила полыхнуть.
На третьи сутки после общей эвакуации школяров, буквально среди ночи меня разбудила фея. А нужно сказать, что после проведенной эвакуации, она предложила всем спать в немнущейся одежде. Я выбрала брючный костюм, приобретенный по случаю. Ну, а артанки итак были в брючных костюмах.
Так вот, разбудив меня, фея заявила
- Началось, срочно переносимся в нереальность.
Тут из своей комнаты показался Карл и, глянув на нас, сразу все понял.
Тем временем, Ната обратилась к артанкам, которые стояли, переминаясь с ноги на ногу, и не зная, что делать.
- А вы, девушки, поступаете в распоряжение ректора. Он вас очень хвалил перед лордом Тейлором, который недавно был в школе. И ваш Правитель приказал вам охранять магистра Корнелиуса не хуже, чем вы охраняли школярку Лазареву. Так что вы теперь личные охранники ректора. Отправляйтесь к нему и получайте задание на охрану.
Артанки понятливо кивнули и покинули помещение.
Фея осмотрела нас:
- Готовы? Тогда Лазарева активируйте амулет.
Что я и сделала.
Мы втроем оказались в столовой, где уже находился Марсепан. И судя по реву с улицы, Мрак был здесь же.
- Ну, здравствуйте. Быстро одеваться и будить драконов.
Почти бегом мы разошлись по своим комнатам.
А там... на кресле я обнаружила не прежнюю кожную одежду, которая больше подходит летом .. ну, или осенью... а утепленный вариант одежды. На меху. Даже шлем был меховой. И сапоги.
Рядом с креслом стояла Карина.
- Карина, откуда это чудо?
- Его Светлость постарался. В нашем мире есть один опасный хищник - астрагал. У него очень теплый мех. Потому, несмотря на опасность, астрагал является предметом охоты. Вот и вам повезло обзавестись вещами с мехом астрагала.
И она любовно провела рукой по меху.
Да уж, Марсепан в очередной раз удивил.
С помощью Карины, я буквально в пять минут была упакована в новую одежду, и чтобы не потеть, поскольку в нереальности все также было лето, обняла Карину и вылетела из комнаты. И чуть было не столкнулась с феей, которая также была одета в кожаную одежду ездоков.
Мы посмотрели друг на друга, и, не сговариваясь, побежали к выходу из дома. За нами, судя по топоту, бежали Карл, Саркел и Мариам.
Пробуждение драконов было быстрым, и мы сразу повели их на выход.
Правда, уже на выходе, встретившись с Марсепаном, я не удержалась от вопроса:
- Ваша Светлость, а ничего, что драконы не ели?
- Дина, они охотились два дня назад. Так что думаю, на день-два их хватит. А там, глядишь, и война закончится. - И добавил. - Я так надеюсь.