- Хорошо, летите, - разрешил Марсепан.
Мрак кивнул головой, указывая на сидящих. Тут отмер лорд Хейлиг и дал команду спускаться. Эльфы и наездники спустились, сошли на землю и драконы улетели, предварительно развоплотив созданных ими фантомов, То же сделала и я со своим фантомом.
И снова был бой с драконами. На следующий день. И снова их было в два раза больше. И снова Мрак увидел противника заранее. Но свою команду про защиту дополнил
- Драконы, защита и фантомы.
И вот тут-то я увидела, на что способны драконы по части создания фантомов. Слева от нас появились еще две пары драконов с наездниками. Справа было то же самое. Итого, с фантомами получалось тринадцать, с учетом Мрака. Но потом и Мрак создал фантома, уже своего и определил его себе в пару, прикрывающую хвост. Итого четырнадцать драконов против десяти у противника. Неплохо.
Кроме того, Мрак стал применять военную хитрость в атаке. Он резко стал набирать высоту и заходить на противника со стороны солнца.
"Ага, - догадалась я, - пытается ослепить".
"Умница, - донеслось от Мрака, - но не отвлекайся".
Забравшись выше той высоты, на которой шли драконы противника, и, зайдя со стороны солнца, Мрак вошел в крутое пикирование, целясь в самый центр группы драконов. Удар был ошеломительным и коротким, большая часть драконов противника либо была сожжена, либо сбита стрелами эльфов.
И тут я заметила еще одну группу драконов, приближающуюся к нам, явно с недружественными намерениями.
-Мрак, впереди еще группа.
- Понял, - ответил Мрак и пошел в новую атаку.
Теперь он заходил на противника снизу, памятуя о том, что драконы плохо видят то, что происходит внизу.
И опять наша группа ударила ошеломительно и стремительно. Причем, на расходящихся курсах, чтобы не было погони. Вторая группа драконов противника потеряла больше половины. Оставшиеся вертелись на одном месте, пытаясь понять, что это было.
А я, тем временем, стала наблюдать за фантомами. Оказалось, что они действуют как настоящие драконы, хотя факелы пламени были жиденькими.
- Доработаем, - донеслось от Мрака.
Остальной бой был уже неинтересен. Конечно, была карусель. Но били в основном драконов противника. Правда, досталось паре фантомов, которые полыхнули и исчезли. В общем, бой вскоре закончился, и мы вернулись на базу.
- Ну что, неплохо, совсем неплохо, - резюмировал на земле Марсепан. - Завтра проведем контрольную тренировку. И будем с тренировками заканчивать. Как вы думаете? - Обратился он к лорду Хейлигу.
- Согласен, потренировались хорошо. Навыки наработали. Завтра проверим, кто на что способен.
- Вот и ладно. Так и порешим.
А остальные все еще никак не могли отойти от азарта боя, и, собравшись кучками, обсуждали проведенное сражение.
- Мой друг, - обратился Марсепан к лорду Хейлигу. - Не будем им мешать. Приглашаю вас к себе.
И начальство удалилось.
Ну, а мы продолжали обсуждать перипетии боя и на улице, и в столовой, куда пришли не только наездники, но и многие эльфы.
На удивление, стол стал как бы длиннее, так что места хватило всем. Было и легкое вино. Так что обычный обед превратился в незапланированный банкет. Потом подтянулись остальные эльфы. И банкет перерос в фуршет. Действительно, не сиделось, тем более, чинно. Потому многие встали из-за стола, и присоединились к той или иной компании. А стол стал лишь местом, где была пища и напитки.
Потом и вовсе вернулись на улицу, потому как разгорячились от вина, а еще больше от разговоров. Так что успокоился народ только к ночи. И то, только потому, что все помнили о завтрашней контрольной тренировке. Надо было выспаться.
Не буду описывать тренировку, хотя в ней участвовали и птицы, и драконы. Но все шло по разработанной схеме. А потому мы ожидаемо победили. Ну, и чего тут рассказывать? Разве что о том, что Мрак показал себя настоящим вождем стаи, и то, что наши дракоши не подвели. Более того, за этот месяц они здорово развились в плане обретения способностей. И, вообще, как-то с Милиндой я стала настолько близка, что чувствовала каждый ее вздох, каждую ее мысль. Впрочем, как и она мои.
Вечером эльфы собрались уходить. Конечно, были обнимашки между наездниками и стрелками. Все-таки стали боевыми товарищами. А Рогнер хитро подмигнул мне и показал большой палец.. В ответ, я приложила палец к губам и прошептала ему на ухо
- Илу ни слова.
Он отступил, приложил кулак к груди и склонил голову. И мы снова обнялись.
А потом перед строем эльфов выступил Марсепан.
- Мы славно повоевали, набрались боевого опыта. И это бесценно. Но чтобы навыки не терялись, я предлагаю раз в неделю вам прибывать сюда после обеда на тренировку. Как вам предложение?
Одобрительный шум был ему ответом.
- Вот и славно.
И эльфы отбыли.
Марсепан дал команду Мраку и тот увел драконов на охоту. Оставшиеся наездники пошли в дом. И Марсепан открыл совещание.
- Действительно, мы многого добились. Осталось дождаться драконов с охоты и усыпить. То, что я сказал эльфам, относится и к присутствующим. Причем для нас важны не только навыки, но и тот факт, что во сне драконы съедают свои жировые накопления. Поэтому, чтобы они не умерли от истощения, их необходимо раз в неделю будить и отправлять на охоту. Поэтому и вам, наездники, необходимо раз в неделю, во второй выходной появляться здесь и будить драконов, чтобы они слетали на охоту и покормились.
- Марсепан, - это я. - Так до конца месяца осталась еще неделя.
- А кто сказал, что усыплять их будем сегодня? Ты права, усыплять будем через неделю. А эту неделю...я вам придумал одно интересное задание. Вот и будете его выполнять.
- А как же эльфы?
- Для этого задания эльфы не нужны.
Заданием оказалось ведение воздушной разведки, В смысле отыскание на земле различных объектов, в том числе замаскированных или прикрытых магической завесой.
В первый день летали все стаей. А Марсепан и Мрак показывали разные объекты и объясняли, как их обнаруживать, когда включать магическое зрение. Ну и другие секреты мастерства воздушной разведки.
На следующий день, Марсепан дал каждому ездоку конкретное задание по поиску целей на земле. И мы разлетелись в разные стороны.
В полете, я все глаза проглядела, пытаясь высмотреть цели по тем признакам, что дал Марсепан. Тем менее, первой заметила цель Милинда. Перейдя нам магическое зрение, обнаружила ее и я. Одобрительно похлопав драконицу по шее, я нанесла цель на выданную нам карту местности. И мы полетели дальше. В общем, сегодня был день Милинды, поскольку все цели первыми обнаруживала именно она. А мне оставалось только фиксировать результат на карте. Что было несколько обидно.
Драконица почувствовав мое состояние, среагировала
- Дина, не расстраивайся ты так. Не забывай, я уже не один месяц охочусь. А это, знаешь, как сложно. Особенно, в первые дни. Мрак ругался такими словами, что тебе лучше не знать. Ничего, научилась.
И от драконицы пошли ко мне волны тепла. Ну, в общем-то, она права. Опыта у нее поболее моего будет. Ладно, прорвемся.
На обратном пути драконица рассказывала об особенностях поиска целей на земле. О хитростях, которые применяют драконы, чтобы найти добычу. И много- много другой полезной информации.
Потом она спикировала чуть ли не до земли, и в его лапах оказался хороший такой подсвинок. Милинда выбрала полянку, где мы сели. Я собрала хвороста, Милинда пыхнула огнем. И мы пожарили этого подсвинка. И с удовольствием съели. Красота. На природе. В лесу. С костерком. Свежая пища. Правда, несоленая. Ну, ничего, сойдет на первый раз, но зарубку себе сделала.
Такие передышки стали в дальнейшем нормой. Потому, я приторочила к седлу сумку, куда сложила специи, стыренные из столовой. И посыпала им мясо, доставшееся мне.
Милинда поначалу была индеффирента к моим пристрастиям. Но потом попросила посыпать специями и ее кусок мяса. Ей очень понравилось, так что специи стали идти на ура! А мне пришлось регулярно пополнять запасы специй в столовой.
Это не могло не быть незамеченным. Марсепан ведь такой глазастый. Пришлось рассказывать про наши лесные посиделки. Услышанное удивило Марсепана. Он никогда не слышал, чтобы драконы употребляли мясо с приправой.
- Так потому, что им никто не предлагал приправы, - отпарировала я.
- Может быть, ты и права.
И как я поняла, с этого дня все наездники стали возить с собой приправы. Даже Марсепан, что обнаружилось по притороченным к седлам сумкам. А т.к. ни от кого жалоб не поступало, я поняла, что приправы драконам понравились. Всем.
Подошла к концу неделя обучения воздушной разведке. Во второй выходной к обеду вновь прибыли эльфы, и была проведена тренировка по воздушному бою. Немного с напрягом, но наши победили, чему все были очень довольны.
Когда эльфы отбыли, мы усыпили драконов и снова собрались в столовой.
- Вот и закончилось ваше обучение. И обучение ваших драконов. Пора возвращаться в Школу. О том, что вы здесь делали, да и о наличии самих драконов молчок. Одежду наездников оставите здесь. Ни к чему привлекать излишнее внимание. Мишах очень коварен и умеет втираться в доверие. Потому не исключаю, что в городе, а может и в Школе есть его агенты.
- В Школе? - воскликнули мы с Карлом.
- А почему нет? Ведь, кроме вас, Дина и Карл, в Школе обучаются и другие люди из разных миров. И с разным достатком. А ведь за обучение в Школе надо платить. На этом моменте можно сыграть... очень даже. А для шпионажа хватит одного обученного агента. Поэтому ни словом, ни действием вы не должны проговориться.
Да, ситуация складывалась любопытная. Столько знать, и молчать.
- Что и друзьям нельзя хотя бы намекнуть?
- И друзьям. Ты даешь гарантию, что кто-то из них не проболтается?
Я пожала плечами.
- А ведь у друзей, есть свои друзья, которым тоже будет интересно узнать ваши секреты. И если эти сведения добегут до шпиона Мишаха, поверь, он сделает все, чтобы допытаться от вас, - Тут Марсепан посмотрел на меня и Карела, - нужных ему сведений.
Да, картина нерадостная. Но, по сути, он прав. Впереди маячила война. И лучше бы, чтобы никто не знал о нашей подготовке. И уж, тем более, о драконах.
Поглядев на наши сосредоточенные лица, Марсепан понял, что мы осознали серьезность положения.
- На том и порешим.
- А сейчас собирайтесь. Вас уже заждалась магистр Фарго. - И он улыбнулся в сторону двери, ведущей в спальни. А там стояла фея, прислушивающаяся к нашей беседе.
- Я давно уж тут стою,
У крылечка на краю,
Жду, покамест ты закончишь
Совещанию свою!..
Услышав это стихотворение, я даже подскочила на месте. Ната, цитирующая стихи Леонида Филатова - это нечто.
Марсепан же улыбнулся, встал и, подойдя к фее, поцеловал ей руку.
После чего обернулся к Саркелу и Мариам
- Вы собрались?
- Да, Ваша Светлость.
- Тогда отбываем.
Он открыл портал, куда устремились с вещами Саркел и Мариам. Крайним вошел в портал Марсепан и портал закрылся.
- Ну, что ж, пора и нам школяры возвращаться. И напоминаю, никому ни слова.
Я приложила руку к груди. Могила. Карл повторил мой жест с и слегка склонил голову в поклоне.
- Вот и ладно. Собирайте вещи и возвращаемся.
Когда мы появились в кабинете ректора, магистр Корнелиус несколько минут смотрел на нас непонимающим взглядом. Потом взгляд стал проясняться.
- Да, это мы, Нивус, мы, - откомментировала ситуацию Аннушка.
- Надеюсь, вы с хорошими новостями?
- Более чем. Но подробно расскажу позже.
- Хорошо, отдыхайте.
- Густлов, с сего момента вы живете рядом с Лазаревой. Комната для вас приготовлена... да, да, в моем доме, - Ответила фея на немой вопрос Карла. - Ваши вещи уже в комнате. Так что отправляйтесь прямо туда и обживайтесь. И не забывайте, что в Междумирье утро. А что это значит?
- Нам пора на учебу.
- Правильно, школяры. Так что не задерживайтесь с обустройством. Вас ждут великие дела.
И фактически выдула нас в коридор. А там стояли все те же артанки-телохранительницы. И у меня возникло ощущение, что все, что происходило еще совсем недавно - это сон. Просто сон. Ха. Вот только куда деть загар, который появился у нас во время полетов на драконах? Марсепан, что-то объяснял о том, чем выше летаешь, тем меньше воздуха, но тем больше солнечная радиация. От которой мы и получили свой загар. Правда, загар специфический. Обгорели лицо, шея и кисти рук, т.е. те части тела, которые были открыты.
- Карл, как ты смотришь на то, что мы сегодня устроим пир на весь мир?
- С чего вдруг?
- Надо же оттянуться после пережитого, сбросить стресс, наконец.
- А как ты объяснишь этот пир нашим?
- Да никак. Обязательно повод искать что ли?
И я пропела строку из старой, а потому забытой песни:
Была бы водочка,
А повод мы всегда найдем.
- Что еще за водочка?
- Это у нас популярный спиртной напиток. Ну, так как, ты согласен?
- А давай. Действительно, нужно оттянуться, как ты говоришь. И расслабиться.
Мы договорились, что во время перерывов объявим общий сбор нашей компании. А т.к. мы уже не живем в общаге, то сбор назначаем в известной всем таверне сразу после окончания занятий.
Собственно, так и получилось.
Глава 9.
Зная, чем заканчиваются наши попойки, я после занятий сварила антипохмельное средство и занесла его Фионе и Лауре, с тем расчетом, чтобы они поутру разнесли его страждущим. Естественно, посещение Айрела Тейлора повесила на Фиону, она все ж артана. Фиона скривилась, но промолчала. А куда деваться? Не мне же бегать из дома феи по мужской общаге?