- Дина, доспехи - это не только защита. Этот еще и символ. Твои доспехи - это символ того, что ты являешься земным воплощением богини Парфины, богини справедливой войны. И уже это даст тебе возможность, при необходимости, собирать под свои знамена целые войска воинов света, готовых биться с воинами тьмы. Не забывай, что уже есть земное воплощение бога войны Карса. А уж этот бог воюет даже не ради победы, а ради войны.
- Опять же, не забывай, что помимо кольчуги и шлема, у тебя есть прекрасное оружие, спрятанное как в наручах, так и поножах. Так что доспехи - это не только защита, но и нападение.
С этими словами, фея открыла портал, и мы перенеслись в ее дом.
Виола спала в кресле, но фея решила ее пока не будить.
- Прежде, чем будить Виолу нужно убрать все твои доспехи. Таки что надевай кольчугу и шлем, а все остальное убирай в нишу.
Когда я оделась, и убрала наручи и поножи, а также пояс с мечом и кинжалом в нишу, отчего доспехи перестали быть видны, фея что-то прошептала на ухо Виоле, и та, потянувшись, проснулась.
- Я долго спала? - вскрикнула она, взлетев над креслом.
Фея посмотрела на настенные часы.
- Четыре часа. Как самочувствие?
- Прекрасно. Такое ощущение, что я живая, и только проснулась.
- Очень хорошо. А теперь запоминай заклинание, которое будет вводить тебя в анабиоз.
И фея медленно прочла заклинание.
- Повтори.
Виола повторила. Фея слегка подправила сказанное Виолой и заставила снова повторить. На третий раз у Виолы получилось отменно.
- А почему же я не засыпаю?
- Потому что ты не задала временных рамок сна.
- Это как?
- Прежде, чем впасть в анабиоз, ты должна решить, сколько времени ты хочешь находиться в этом состоянии. Потому что когда ты прочтешь заклинание, то включатся внутренние часы, которые будут следить, чтобы ты спала ровно столько времени, сколько заказала.
- Ой, как здорово.
- И не забудь. Во сне ты беззащитна. Впрочем, как и большинство живущих. Потому прежде, чем впадать в анабиоз, ты должна выбрать безопасное место. Поняла?
- Да, конечно.
- Ладно, девочки, отдыхайте, а у меня еще есть одно важное дело.
И фея исчезла... чтобы появиться в кабинете ректора. Она тихо подошла к столу и села в кресло.
Ректор не слышал, когда фея появилась, но чуйка сработала, и он оторвал взгляд от бумаг.
- Здравствуй, Нилус.
- И тебе не хворать, Натаниель.
- Сегодня Лазарева искупалась в водах реки Слимс.
- Да, ну? И каков результат?
- Теперь она практически не подвержена воздействию любого оружия. Сама проверяла.
- А хорошо ли это?
- Дело сделано, Нилус. Но я к тебе за другим. Есть просьба, отпусти Лазареву на три дня во Фрегию, чтобы она простилась с убитым возлюбленным. Это нужно для поднятия ее тонуса. Я буду ее сопровождать. И это тоже нужно.
- Ну, нужно, значит, нужно. Я вполне доверяю тебе, как ее личному учителю.
И ректор тут же написал разрешение школярке Дине Лазаревой и ее личному учителю, магистру Натаниель Фарго отбыть в отпуск на три дня, начиная с завтрашнего числа.
- И еще, Нилус. Я не думаю, что о посещении Лазаревой пещеры демонов нужно кому-нибудь сообщать. Могут неправильно понять.
Ректор кивнул, соглашаясь.
- Тогда все, - и фея растворилась.
Когда фея вновь появилась, как обычно, из воздуха, я сидела, и пила чай с плюшками.
- Ну, что, девочки,- обрадовала фея, - есть желание посетить поместье Тейлоров? Такая возможность есть.
И она показала бумагу от ректора, в которой черным по белому было написано про отпуск на три дня.
Виола, завизжала от радости и начала кружить вокруг меня.
- Домой, домой, - радостно кричала она.
Мне было не так радостно, потому что в поместье Тейлоров в семейном склепе для покойников стоял саркофаг с телом Фалкона. Но шанс проститься с ним, упускать было нельзя.
Так что я изобразила на лице радость и вышла в комнату, отведенную мне и телохранительницам, чтобы собраться.
- Ната, а как быть с телохранительницами?
- А мы их там и перехватим. Так что вернемся все вместе.
Через полчаса я была готова. Фея тоже собрала саквояж. Подозвала меня с вещами и Виолу поближе к себе и открыла портал.
Оказались мы в зале приемов. И нас явно не ждали. В зале ходили слуги, которые занимались уборкой. Но как только мы появились, поместье превратилось в жужжащий улей.
Через пять минут в зал влетел хозяин поместья, а еще через минуту - хозяйка. Они бросились обнимать меня и здороваться с Виолой. А фее отец поцеловал руку со словами:
- Приветствуем вас, магистр Фарго, в нашем замке. Надеюсь, вы не будете разочарованы.
А мадам Тейлор, просто расплакалась, и, обняв меня, покрыла поцелуями.
Потом отстранилась и тихо спросила:
- Ты сейчас пойдешь в усыпальницу?
Я молча кивнула. Леди Тейлор жестом остановила всех, и, взяв меня под руку, повела в склеп. Перед входом в него она остановилась.
- Девочка моя, я знаю, как это тяжело, когда теряешь близких и родных людей. Так что ты не стесняйся своих чувств. Поплачь, может быть полегчает.
И с этими словами, она подтолкнула меня ко входу.
Я стала спускаться в усыпальницу и остановилась перед окованной дверью. Остановилась, оглянулась на леди Тейлор. Она кивнула, как бы разрешая войти. И я потянула на себя тяжелую дверь.
Внутри было тихо и сумрачно. Склеп освещался двумя подслеповатыми оконцами, расположенными в самом верху, почти подл потолком. Склеп был огромен. Похоже, здесь нашли свой последний приют ни одно поколение Тейлоров. Я даже растерялась, не зная, как найти нужный мне саркофаг. И вдруг заметила какую-то тень.
Перейдя на магическое зрение, я обнаружила над одним из саркофагов Двойника, подобного тем, которых я видела у пещеры демонов.
В голове тенькнуло:
- Фалкон еще здесь. Он ждет меня.
И я уверенно направилась к саркофагу, над которым висела тень Фалкона.
Подойдя, я увидела лавочку с мягкой седушкой рядом с саркофагом, на которую я и присела.
Говорить совершенно не хотелось.
И я просто начала вспоминать все, что связано с Фалконом. О том, как я впервые увидела его в нашей общаге, о том, как он стал ухаживать за мной, какие знаки внимания оказывал.
Вспомнилась и первая, фактически брачная ночь, феерия которой так и останется навсегда в моей памяти.
Вспоминалось как-то легко. Создалось впечатление, что Двойнику Фалкона этого как раз и не хватало. И из меня буквально вырвалось:
- Фалкон, я люблю тебя, как прежде. И буду любить всегда. Ты моя первая любовь, которая не забывается никогда. Да, жизнь несправедлива. По идее, я должна была уйти к праотцам, а ты должен был продолжать жить. Но что поделаешь, если боги, заигравшиеся в свою Лилу, переиграли эту партию, и все случилось строго наоборот. Ты ушел, а я осталась.
Тень заметалась по склепу, потом приблизилась ко мне. И замерла, зависнув рядом.
Этого мои нервы не выдержали, и я разрыдалась в голос, упав при этом на саркофаг Фалкона.
То ли мои слова, то ли мои слезы подействовали на Дубль Фалкона самым невероятным образом. Дубль сделал несколько кругов вокруг меня и вылетел в окошко.
- Пошел домой, - подумалось мне. И как-то полегчало. Я поняла, что поездка сюда и была связана с тем, чтобы отпустить дух Фалкона восвояси. Что он ждал меня, и, услышав то, что хотел, попрощался и ушел.
Больше мне в склепе делать было нечего.
Я встала со скамеечки и направилась к выходу
На ступеньках усыпальницы со скорбным видом сидела леди Тейлор. Увидев мою зареванную мордашку, она встала, и когда я поднялась к ней, обняла. Мы присели на ступеньки, и задумались каждый о своем.
Но тут в голову пришла мысль:
- А жизнь-то продолжается.
Послесловие.
Пока я с названной матерью была в усыпальнице, в замке активно готовились к поминкам. В зале приемов были установлены столы в один ряд, составив один длинный стол. И этот стол буквально ломился от бутылок и закусок.
Когда мы зашли в замок, леди Тейлор напрямую повела меня именно в этот зал.
Войдя, я увидела, что во главе стола сидит сам хозяин, Правитель и лорд, Тейлор, мой названный отец. Справа и слева от него стояло два свободных стула с высокими спинками. Рядом с одним из этих стульев сидела фея. А дальше вперемешку сидели обитатели замка.
Я прошла к стулу, что был рядом с феей. И начались поминки. Как оказалось, в зале присутствовало много сослуживцев Фалкона, которые о нем знали не понаслышке. Так что я услышала много историй о том, какого героического парня они потеряли. Был рассказ и о том, как отомстили за смерть Фалкона иртанам.
Но самое интересное произошло под вечер, когда поминальный пир подходил к концу.
По инициативе леди Тейлор произошел интересный разговор.
Она наклонилась и почти прошептала
- Федерик, магистр Фарго, Дина у меня к вам есть серьезный разговор.
И она указала глазами на семейную столовую.
Мы встали. Отец жестом показал, чтобы остальные продолжали поминальный пир, и мы, вместе с Виолой, двинулись в столовую.
Когда все вошли, леди Тейлор плотно закрыла дверь и, повернувшись, заявила
- Вы, как хотите, а я настаиваю на том, чтобы Виола осталась здесь, в замке. Негоже девушке ее положения и статуса, пусть и в таком виде, - при этом она показала на Виолу, - шататься в чужом мире, вдали от родных, и пугать школяров и магистров. В общем, я прошу вас, магистр Фарго, разорвать связь, соединяющую Дину и Виолу, и создать связь между Виолой и мной.
Фея задумалась.
- А как Виола относится к этому предложению?
Взгляды присутствующих скрестились на Виоле. Она пометалась туда-сюда, и со вздохом промолвила:
- Я согласна.
- Что ж, вашу просьбу выполнить можно, леди Тейлор. Только отойдите в угол, чтобы никого не зацепило заклинаниями.
Все отошли в один угол, а фея проследовала в другой.
Она несколькими жестами начертила огненную пентаграмму, и позвала меня и Виолу. Когда я подошла, она поставила меня в центр пентаграммы, а Виолу вне ее впереди меня. Сама встала сзади меня и начала читать заклинания.
Внезапно в воздухе ясно различимо появилась серебряная нить, связывающая меня и Виолу. По мене чтения заклинаний, она стала тускнеть, пока вовсе не исчезла.
Фея, похлопала меня по плечу и указала жестом, чтобы я вышла из пентаграммы. А на мое место пригласила леди Тейлор. И снова начала произносить заклинания. И, о, чудо, между матерью и дочерью, появилась серебряная нить, которая все сильнее и сильнее проявлялась, заблестя, наконец, в полную силу.
- Все, - сказала фея, и пентаграмма погасла. Погасла и серебряная нить, став невидимой.
Леди Тейлор повернулась и молча обняла фею. Да, в такой ситуации слов не требовалось.
Через день мы засобирались обратно. К середине дня в замке появились мои телохранительницы, которых вызвал лорд Тейлор.
В связи с телохранительницами, между мной и феей произошел интересный разговор.
- Ната, а зачем мне телохранители, если я прошла через испытание в реке Слимс.
- Ты, что же, девонька, думаешь, что обрела дубовую кожу, с которой не справится ни одно оружие и стала несокрушимой? Поверь, есть тысячи способов убить самого несокрушимого. Например, обрушить на тебя каменную лавину, и погрести под ней на веки вечные. Ты же сама создавала лавины и знаешь, что это такое.
М-дя. Как-то живо вспомнились случаи обрушения козырьков в местных горах, как и случай, когда под одним из таких обвалов погибла треть армии иртанов.
А фея продолжала:
- Ты забыла и о Летиции Збарьски. А ведь она эльфийка. И, насколько я знаю, тебя предупредили о том, что эльфы великие знатоки по части ядов.
- Так что я изнутри не изменилась?
- А с какой стати тебе меняться изнутри? Слава богам, что ты открыла только глаза, но не рот, и не нахлебалась воды из Слимса. Вот тогда могли возникнуть проблемы.
- У меня?
- Ну, не у меня же. Представь, если бы ты глотнула мертвой водички, то организм перестал бы воспринимать любую пищу. И подумай, как в таком случае ты стала бы существовать.
Ни фига себе. А я об этом и не подумала. Захотелось почесать затылок и развести руками.
А фея продолжала добивать.
- Демоны они, конечно, не слишком умны, но очччень хитры. К тому же, твое физическое тело - это плод их изощренной фантазии. Потому они прекрасно знают все слабые места тела. А уж фантазии им не занимать. Я в жизни сталкивалась с созданиями, которых создали демоны. Поверь, избавиться от них стоило мне больших усилий. Так что тебе еще много чему нужно научиться, прежде чем ты встретишься с земным воплощением Карса. Боги, они, конечно, будут помогать. Куда ж без этого? Но, поверь, демоны будут помогать своему созданию гораздо эффективнее.
- Почему?
- Потому что, исполняя волю богов, ты одновременно развиваешься. А созданию демонов это ни к чему. Для них он - разовое создание. Как сделает свое дело, его либо развеют сами же демоны, либо еще что-нибудь придумают, чтобы его устранить.
Так что жизнь продолжается. А с ней продолжается и твоя подготовка к серьезному столкновению с силами тьмы.
Часть третья. Говорящие с драконами.
Глава 1.
Утро началось с появления феи, которая зычным голосом объявила побудку. Причем, голос был настолько командным, что с кроватей вскочили все, т.е. я и мои телохранители. Но самой феи в доме не было.
- Лазарева, тебя срочно хочет видеть ректор. Так что побыстрее одевайся и дуй к нему.