А еще я обнаружила перед домом качели на цепях, заканчивающиеся подобием скамейки с мягкими седушками. На качели качалась в легком ритме сама Ната с задумчивым видом.
Увидев нас, она остановила качели. Точнее, они остановились сами, вдруг прервав свое движение. Ната встала и пошла нам навстречу.
- Пойдемте, познакомлю с вашим жильем.
И, развернувшись, пошла в сторону правого крыльца.
Войдя на веранду, я обнаружила плетеный стол и вокруг него четыре плетеных стула. На столе стояла ажурная ваза с яблоками. Вид веранды напомнил дачу. Но когда мы вошли в дом, челюсть отпала не только у меня. Комната оказалась гораздо больше, чем можно было представить по внешнему виду дома. На мой недоуменный взгляд Ната, обведя рукой комнату, сказала:
- Визуальная иллюзия. Ты же вроде бы с этим уже сталкивалась у эльфов?
Ага, точно. Было такое.
После этого Ната стала пояснять устройство комнаты. Стены комнаты были салатного цвета. Справа в углу находился небольшой камин, трубу которого я и увидела. У камина стояло два кресла. В соседнем углу находилась небольшая плита. А у противоположной стены, вплотную к плите стоял шкаф для посуды.
- Магистр Фарго я оплатил питание телохранителей в общественной столовой до конца учебного года. - Сказал лорд Тейлор.
- Хорошо. Но плита и шкаф для посуды стоят здесь на тот случай, если они или Лазарева задержатся по каким-либо причинам, и не попадут на прием пищи в столовую.
Посредине комнаты стоял большой круглый стол и четыре стула. Слева находилась перегородка, сделанная из тонких прутьев, сплетенных в мелкоячеистую сетку с каким-то сложным рисунком. Перегородка была также окрашена в салатный цвет. За перегородкой виднелись три кровати: две стояли вдоль боковой стены, третья - от стены к перегородке. Над каждой из кроватей располагалось окно, завешенное занавесями салатного цвета. Между кроватями находились тумбочки. Вход в импровизированную спальню представлял собой арку, с ажурной двустворчатой дверью, которая в данный момент была распахнута. В середине комнаты под потолком висела пятирожковая люстра. А у каждой из кровати на стене висел ночник.
- Девушки, обратите внимание на две двери в спальне на противоположной стороне. Это входы в туалет и душ. Также со стороны спальни поверху перегородки, натянута занавесь из плотной ткани, которая сейчас свернута. Если кто-то будет работать в зале, то, чтобы не мешать отдыхающим, можно будет опустить эту штору, которая еще имеет шумопоглощающий эффект. На окнах два вида штор: одни легкие - на день, другие плотные - на ночь.
Тут я увидела дверь на противоположной стороне.
- Ах, это? Это дверь в мою комнату. Но я думаю, что вам хватит места для проживания на этой площади. Не так ли Лазарева?
-Да, конечно, магистр Фарго, - ответила я.
Ната повернулась к телохранителям.
- Насколько я понимаю, вы прибыли сюда налегке. И явно желаете привезти сюда свои вещи?
Сестры кивнули.
- Лорд Тейлор, отныне Лазарева под моим покровительством. В пределах дома ей ничего не угрожает. На занятия я ее пока не отпущу.
Я метнула на нее взгляд.
- Успокойся Лазарева, это решение согласовано с ректором. Потом все нагонишь.
- Так что, - продолжила Ната, - предлагаю девушкам отбыть домой, собраться и вернуться уже сюда. А чтобы они не потерялись, даю им амулет переноса, настроенный на этот дом и ваш мир.
И Ната вынула из какого-то невидимого кармана платья амулет в виде темно-зеленого камня в оправе и на золотой цепочке. Амулет она передала Сессилии, которая надела его на шею.
- Суток вам хватит? - сестры кивнули. - Значит, ждем вас завтра в это же время, - И Ната указала на часы, висящие над камином.
- Магистр Фарго, я поражен вашей внимательностью и предусмотрительностью к дочери.
- Ах, бросьте, это такая мелочь.
- И все же, - ответил в тон лорд Тейлор, и, подойдя к Нате, поцеловал ей руку.
После этого он подозвал к себе артанок и активировал свой амулет.
- Виола, - позвала Ната дух, глядя куда-то в пространство.
И точно в том направлении, куда смотрела Ната, появилась Виола. Ба, Ната и духов видит? Чудесаааа!
- Так, девушки, пока мы втроем, давайте решим организационные вопросы. Для начала предлагаю перейти на имена. Меня можно звать Натаниель или Ната, как и называют меня в Школе с твоего посыла, Дина.
Я смутилась.
- Ну, и, естественно, обращаться друг к другу на "ты". Согласны?
- Страшновато, - проблеяла я. - вы все-таки фея.
- Ай, брось ты. Все эти жеманства остались за дверью этого дома. Ну, так что, согласны на мое предложение?
- Попробуем, - теперь уже проблеяла Виола.
- Ну, вот и ладно. Знаю. Что вам не терпится узнать, как живет фея, особенно Виоле. Поэтому предлагаю закрепить наше близкое знакомство дружественным чаепитием.
И Ната указала на дверь в ее покои.
За дверью оказалась небольшая, но уютная гостиная. Стены имели обои персикового цвета, по которым были разбросаны цветы цвета лимона. Посреди комнаты стоял стол, на котором основным предметом была большая ваза с цветами, мне неизвестными.
Слева от вазы стоял большой пузатый заварной чайник, а рядом две чашки, на блюдцах. На блюдцах! Совсем забытое видение из моего мира
Стульев было по два с обеих сторон стола.
Справа в комнате находился камин, у которого стояли два кресла. А между креслами располагался невысокий столик.
Мы с Натой уселись за стол напротив друг друга, и Ната, налив в чашки душистого чая, подала одну из чашек мне. После чего подвинула ко мне поближе поднос с наложенными доверху пирожками. Виола приземлилась рядом со мной на стул.
Какое-то время мы болтали ни о чем. Думать о серьезном не хотелось... ну, совсем.
Когда же я насытилась, Ната жестом пригласила пересесть к камину.
Когда мы уселись, а Виола присела на правый подлокотник моего кресла, Ната, как я поняла, перешла к основной теме. То есть, ради чего она меня позвала.
- Девочки, этот разговор я завела специально в отсутствие посторонних, ибо этот разговор не для их ушей.
Я и Виола слегка напряглись. И здесь Ната выдала неожиданное предложение:
- Виола, как ты смотришь на то, чтобы отправиться к праотцам?
Виола опешила (я, кстати, тоже).
- Пока никак, если этот момент зависит от меня. Мне и здесь неплохо.
- Я ведь не просто так спрашиваю, Виола. Дело в том, что я планирую посетить вместе с Диной, одну пещерку, которую охраняет такой милый трехголовый песик, с именем Церар.
- Ты собираешься в гости к демонам?
- Да, можно сказать и так. Дело в том, что в пещерке, о которой я говорю, есть не менее интересная река Слимс. События последних дней показали, что Дине в обязательном порядке нужно окунуться в эту реку.
- Подождите, подождите, - вмешалась я. - Можно все то же, но подробнее. Я ведь совсем не в курсе местных реалий.
- Почему нельзя? Конечно, можно. Вот скажи, Дина, что ты думаешь о Виоле. Кто она?
- Дух? - ответила я неуверенно. - Точнее, неупокоенный дух.
- Это обывательское представление. Если же копнуть глубже, то мы выйдем на уровень Творца всех миров, и всего живого в них. Для начала Творец создал богов и демонов. Спрашивается, зачем? Вся вселенная - это огромный конгломерат, в котором одновременно присутствует хаос и гармония. За хаос отвечают демоны, за гармонию - боги. Но у гармонии есть одно негативное качество - она стремится к кристаллизации, можно сказать, замораживанию своей структуры. И как следствие, к остановке развития. Так вот чтобы такого не случилось, и нужны демоны. Они всеми правдами, а чаще, неправдами, постоянно расшатывают основы кристаллической гармонии, стремясь ее разрушить. И чаще всего это им удается, т.к. кристаллизованная гармония становится хрупкой, И если к ней приложить определенное внешнее воздействие, начинает разрушаться.
Но этот процесс имеет и обратное движение. Боги воздействуют на хаос с тем, чтобы его гармонизировать. И пока вновь образованная гармоничная структура подвижна и гибка, она приносит только пользу. И это движение из хаоса в гармонию и обратно непрерывно с начала появления вселенной.
Но...боги и демоны очень редко напрямую вмешиваются в жизнь обитателей тех или иных миров. Они предпочитают привлекать на свою сторону этих самых обитателей, и делать свои дела их руками.
При этом Ната внимательно посмотрела на меня.
- А теперь самое главное. Чтобы обитатели миров были подвержены влиянию богов и демонов, Творец ввел в структуру организмов этих обитателей некие иные структуры, которые непроявлены в нашем мире. К таким структурам, со стороны демонов, относятся так называемые Двойники. Эти Двойники присутствуют в мире демонов, но связаны с телом, так называемой серебряной нитью.
- Зачем? - удивилась я.
-Ты заметила, что когда ты поспишь, чувствуешь себя отдохнувшей?
- Ну, да, есть такое.
- Так вот, в процессе сна, когда отключается осознание, которое блокирует связь с Двойником, этот самый Двойник начинает по серебряной нити передавать в организм энергию мира демонов. Это не жизненная энергия, а ее половая разновидность.
- То есть, ты хочешь сказать, что Двойник передает мне половую энергию?
- Именно так. А уже сам организм преобразовывает ее в энергию жизненную.
- Так вот Виола и есть Двойник той, покойной Виолы, которая погибла от рук бандитов. А т.к. случай был неординарный, то Двойник Виолы выскочил в наш мир и стал видимым. Так что мы имеем идеальный Двойник Виолы.
- Но даже, если все так как ты сказала, - снова вмешалась я.- Причем здесь мир демонов и, в чем опасность для нынешней Виолы?
- А ты сама подумай: куда деваются Двойники после смерти физического тела?
- Н-не знаю, - ответила я, подумав.
- Ну, Дина, ответ же на поверхности.
Я снова подумала. И ответила уже более твердо
- Не знаю.
- А ведь все очень просто. Так как Двойники являются порождением демонических миров, то они и возвращаются туда, откуда пришли в этот мир. Да, да, не надо делать такие глаза. Для этого в каждом из миров есть специальные места, куда слетаются Двойники, которые потеряли связь с физическим телом из-за разрыва серебряной нити. В нашем случае - это некая пещера, вход в которую охраняет песик, о котором я упомянула раньше. Понятное дело, что он отгоняет слишком любопытных от этого места.
- Ладно, допустим, что все так и есть. А почему туда опасно соваться Виоле?
- Река Слимс, о которой я упоминала - это река, заполненная мертвой водой. Для тебя она неопасна, поскольку ты в нее будешь погружаться в физическом теле. Но в этой воде существуют твари, которые питаются жизненной энергией.
Нет, не твоей. Подумай вот о чем. Большинство живущих умирает не в результате полного истощения организма энергией. Многие умирают от болезней. Другие во время сражений. Третьи, вот как Виола, становятся жертвами грабителей и бандитов. И все эти живущие, в момент смерти сбрасывают неизрасходованную жизненную энергию в своих Двойников. При этом Двойник, лишенный связи с телом как магнитом притягивается в мир демонов, т.е. туда, откуда он и появился. В этом мире есть несколько рек, каждая из которых тем или иным способом воздействует на Двойников. В частности, те твари из реки Слимс, о которых я упоминала, присасываются к свеженькому Двойнику, пока он перебирается через реку, и полностью лишают его остатков жизненной энергии. Тем самым, лишая Двойника возможности когда-нибудь вернуться обратно.
А теперь представь ситуацию, когда Виола вместе с тобой входит в воды этой реки. И у Виолы не будет шанса уклониться. Во-первых, потому, что она, находясь вблизи источника, ее породившего, будет тянуться к нему. А, во-вторых, вспомни о той связи, что ты намагичила. Связи между тобой и Виолой. Если ты пойдешь в реку, Виола тоже будет вынуждена это сделать. И если тебе эти твари не принесут особых хлопот, то с Виолой будет то же, что и с остальными Двойниками. А если учесть, что у тебя есть свой Двойник, и что связи и с ним, и с Виолой у тебя активны. Я даже не представляю, какой это будет катастрофой и для тебя, и для Виолы.
- Погоди. Ты хочешь сказать, что у меня два двойника?
- Именно так. Только один двойник, тот, который тебе родной, дает тебе энергию, а Виола ее с тебя качает, чтобы существовать в том состоянии, в котором она находится сейчас. Но для тебя это не обременительно, поскольку запасов энергии в тебе немерянно.
В этом месте я обратила внимание на Виолу. Она как-то потухла, и даже казалась менее плотной, чем было обычно.
- Хорошо, - сказала я. - И что же нам делать?
- Для начала Виола должна проникнуться серьезностью момента, и понять, что ни при каких условиях она не должна следовать за нами в мир демонов.
- А как же мои связи, что с моим Двойником, что с Виолой?
- Никуда твои связи не денутся. Более того, именно эти связи удержат твоего Двойника и Виолу от втягивания в мир демонов. Но это верно только в том случае, если Двойников не будет там, куда мы собрались. Что будет в противном случае, я тебе вкратце описала. Хотя вариантов может быть множество. Но все ведь не предусмотришь, - и Ната улыбнулась.
Да-а-а-а, было отчего голову поломать.
- Виола, что ты обо всем этом думаешь?
- А что тут думать? - откликнулась Виола. - Ната ведь прямо сказала, чтобы я не рыпалась и сидела на попе ровно, ожидая, пока вы вернетесь обратно. И весьма популярно объяснила, что может быть в случае нарушения этой рекомендации. Как принято говорить в некоторых компаниях: Я ее услышала.
- Вот и славно, - молвила Ната.- Но я до сих пор не слышу от тебя основного вопроса, Дина.
- Да? И что это за вопрос?
- Какого рожна мы вообще собираемся посетить пещеру демонов? Что нам не живется спокойно?
А ведь и вправду. Ната так задурила мозги страстями с Двойниками, что я совсем забыла про вопрос, который буквально вертелся на языке.