- Вот оно, - бухнула мысль в голове. - Альтейра - это же тот город, о развалинах которого рассказывал перед выходом в разведку Фалкон.
- Отец, а есть схема этого города?
- Есть, отчего же не быть?
Лорд Тейлор покопался в бумагах и вытащил на свет схему города.
- Я посмотрю?
И не дожидаясь ответа, наложила ладони поверх схемы.
- Ну, живых точно нет. Ни на земле, ни под землей. Но ощущаю много магии. Столько ее в одном месте еще никогда не было.
- И что ты предлагаешь?
- Только одно, идти выручать Фалкона и его группу.
- Не спеши, Дина. Послать вашу группу в тыл противника, где уже пропали две группы, более чем опасно.
- Отец, тогда я пойду сама.
- Дина! - вскричал лорд Тейлор. - Я же сказал: Не спеши.
Он позвонил в колокольчик. И когда в двери показался ординарец, сказал:
- Срочно ко мне Айрела!
Ординарца, как ветром сдуло. Айрел примчался минут через пять. На лице было написано недоумение и изумление. Похоже, адъютант сказал, в каком состоянии находится лорд Тейлор.
- Ты звал меня, отец?
- Звал, звал. Твоя сестра закатила истерику (Я закатила истерику???) по поводу того, что Фалкон с группой может попасть в засаду в районе Альтейры. Ну, там, где пропали две группы разведчиков.
Айрел метнул в меня негодующий взгляд, но спросил о другом.
- И что ты решил, отец?
- Хочу с тобой посоветоваться. Несомненно, группу Фалкона нужно вытаскивать. Тем более что она должна добыть самые свежие данные о передвижении войск иртанов. Но как это сделать, чтобы и ваша группа не влипла в историю?
Айрел задумался, ища выход из ситуации. И, похоже, не находя его.
Так что снова пришлось вмешаться мне.
- Айрел, я просканировала Альтейру по ее схеме. Живых в городе нет. Так что можно с уверенностью сказать, что наши группы либо захвачены иртанами, либо уничтожены. Но и иртан я тоже не чую. Хотя ощущается много магии. Но схема слишком мала, чтобы точно определить места сосредоточения магии. Это нужно делать на местности. И сделать это можем только мы, потому что мы этому обучены. К тому же, среди нас есть гоблин, который прекрасно чует чужую магию.
- И что ты предлагаешь? - спросил Айрел.
- Высадиться в центре города, вот на этой площади, - и я ткнула пальчиком в схему. - И уже на месте разбираться. Если вдруг появятся иртаны, мы успеем уйти в портал и вернуться. Но мы хотя бы поймем, как они появляются в городе. А, значит, может появиться ясность, как пропали наши разведчики.
- Отец, - взглянул на лорда Тейлора Айрел, - сколько у нас времени в запасе?
Лорд Тейлор глянул на настенные часы.
- Час, от силы полтора, до появления группы Фалкона.
- В таком случае, я поддерживаю план Дины, и предлагаю созвать сюда всю нашу группу. Действительно, мы - маги, и с магией разбираться нужно именно нам.
- Даю вам пятнадцать минут на сборы.
- Я понял.- И Айрел умчался.
- А ты чего стоишь?
- Па, мне чтобы одеться по полной нужно не меньше получаса... не успею. Так что пойду в том, что есть.
- Это, да. Ну, тогда возьми хоть этот кинжал. - И лорд Айрел протянул свой кинжал, сняв его с пояса.
- Не нужно, па. Я лучше магией буду отбиваться.
Лорд Тейлор недовольно хмыкнул, но противоречить не стал.
Менее чем через пятнадцать минут вся наша группа была в столовой.
Лорд Тейлор был краток.
- Никуда не лезть. Осмотреться и все. Если будет возможность, разобраться, что за магия в этом месте. Но если это будет с риском для жизни, я запрещаю рисковать. Всем держаться рядом с Айрелом, у которого будет амулет переноса. Айрел в случае малейшей опасности, открывать портал и уносить ноги. Это понятно?
- Понятно, отец.
- Остальным тоже понятно?
- Понятно, - откликнулись остальные.
- Помните, что многие из вас наследные принцы. И мне не хотелось бы, чтобы с вами что-то случилось.
- Ясно.
- Тогда вперед.
Группа сосредоточилась вокруг Айрела, и он активировал амулет перехода.
Оказались мы посреди площади, огромной, даже по земным меркам. Посреди площади стояли развалины какого-то храма. От нас до него было метров тридцать. Но только мы решили двинуться к храму, как буквально взревел Роб.
- Никому не двигаться. Ощущаю очень сильную магию.
Все остановились, не зная, что делать. Тут снова решение пришло мне
- Варг, посади меня себе на плечо. Нужно осмотреться.
Варг, как пушинку, поднял меня и посадил на шею. Так что ноги свисали с его плеч.
Я вытянула руки вперед.
- А теперь, Варгуша, медленно поворачивайся вокруг себя. А я посканирую местность.
Варг стал медленно поворачиваться вокруг оси, пока не сделал полный круг.
- Все ясно, вокруг площади иртанские маги наставили какие-то штыри. Именно они излучают магию.
- И много этих штырей? - это Варг
- Натыканы метров через двадцать.
Варг присвистнул.
- У кого есть мнения об этих штырях?
- Возможно, они фиксируют выбросы магии, - высказался Айрел.
- Ну, тогда иртаны были бы уже здесь. Ведь наш портал выбросил мощный импульс магии при раскрытии.
- Очень может быть, что эти штыри имеют ограниченный радиус действия. А мы ведь вышли почти в центре площади. Потому штыри нас и не зафиксировали. - Это Эрвин.
- Мальчики, - вмешалась я. - А может быть эти штыри, помимо всего, работают как датчики движения?
- Что такое датчики движения? - спросил Карл.
- Ах, это же земные технологии. Ну, вот представьте, вы движетесь и попадаете между двумя такими датчиками. А они излучают невидимое глазу излучение. И как только кто-то или что-то пересекает эти лучи, срабатывают датчики, и выдается сигнал тревоги.
Парни задумались.
- А ведь в этом что-то есть, - проговорил Роб. - Но применена магия. Если кто-то попадает в область распространения магии... этими штырями, они сигнализируют куда-то. Вот так, вероятно, и попались наши разведчики.
- О. боги, так группа Фалкона должна придти на площадь именно таким образом, - вскричала я.
- Так что делать? - в тон мне вскричал Карл.
- Дина, а если повторить тот фокус, что ты сделала на Новый год?- встрял Ил.
Я быстро смекнула о чем речь.
- Ты имеешь в виду сделать из этих штырей петарды?
- Не знаю, как эти штуки называются у вас. Главное, чтобы они также сработали, как шишки на плацу.
Раздумья мои были недолги.
- Парни, моей силы может не хватить на весь круг штырей. Если можете, помогите своей силой.
А что делать-то? - спросил Даст.
- Станьте в круг и возьмитесь за руки. Это будет символизировать круг штырей. А я попробую перемагичить эти штыри, задав им новую задачу.
Парни стали в круг и взялись за руки. А я, как сидела на Варге, так и, продолжая сидеть, начала творить соответствующее заклинание.
С первого раза не получилось, чувствовалась воля мага, создавшего эту западню.
- Парни напрягитесь, нужно перебить намерение зловредного мага.
Воздух вокруг чуть ли не начал искриться от магического напряжения. И я почувствовала, что чуждая магия отступает, а наша совместная магия переходит в штыри. Сколько мы так стояли, не знаю, мне показалось вечность. Но парни сказали, что прошло не более пяти минут. И мы таки одолели вражеского мага.
Вдруг, я увидела на противоположной стороне площади небольшую группу людей, которая торопко двигалась к центру площади, к тем самым развалинам, рядом с которыми находились и мы.
- Ребята, здесь чужие, - предупредила я. Но уже в следующий момент в идущем первым воине определила Фалкона.
- Это наши, наши.
Кубарем скатившись с Варга, я рванула к Фалкону. Оставшиеся между нами метры будто пролетела, и упала на грудь любимого человека.
Фалкон был удивлен безмерно.
- Дина, откуда ты... вы здесь?
- Тебя и твою группу встречаем, бука эдакий.
- Тогда вот тебе подарок.
И Фалкон протянул букетик фиолетовых цветов. Это были фиолетовые ротензии.
Но не успела я насладиться их видом и запахом, как что-то случилось. Оглянувшись, я увидела, что на двух концах площади открылись порталы и оттуда, будто горох, посыпались воины.
- Иртаны, - выдохнул Фалкон.
Он прижал меня к себе и посмотрел в сторону нашей группы.
- Айрел, открывай портал и уводи группу. Быстро!!!
Айрел понял, открыл портал, и ребята попрыгали в него как зайцы.
Тем временем, Фалкон добежал до своей группы, неся меня на руках. Открыл портал, передал амулет перехода и меня одному из членов своей команды, и приказал уходить.
- А ты, Фалкон?
- Я вернусь позже, - было последнее, что я услышала перед тем, как портал закрылся.
Когда мы выпали из портала в зале приемов, группа школяров была уже там. Все присутствовавшие в зале бросились к нам.
- А где Фалкон? - спросил Айрел.
- Остался там, - возопила я. - И я даже не понимаю зачем?
В это время подошел лорд Тейлор.
- Я-то знаю, но в данной ситуации считаю поступок Фалкона опрометчивым.
- Что вы знаете, что?
- Ты видела развалины храма в центре площади?
- Да, мы вышли как раз неподалеку от них.
- Так вот, в одной из этих арок находится стационарный портал перехода. Нет, он сделан не нами, а предтечами. Собственно, все, что связано с переходами, все эти порталы и амулеты перехода, началось с того, что был обнаружен именно этот портал. Потом за него взялись маги. Особенно постарались Жрецы Храма Солнца. Они разгадали тайну порталов перехода. А потом сделали и амулеты, которыми мы пользуемся. Но как-то за текучкой совсем забылось, что этот-то портал находится в рабочем состоянии. И иртаны могут его использовать в своих целях. Вот и была Фалкону поставлена задача на обратном пути, уничтожить портал или привести его в негодное состояние. М-дя. Кто же знал, что так получится.
Я уткнулась в грудь отца.
- Он не вернется, не вернется из этой чертовой дыры, - зарыдала я.
- Успокойся, девочка, давай подождем, время терпит.
- Но там десятки воинов иртанов вывались из двух порталов.
- Два портала, говоришь? Вот зачем им нужны были группы разведчиков. Иртаны захватили их амулеты перехода.
Лорд Тейлор, придерживая меня за талию и поглаживая по голове другой рукой, кому-то кивнул:
- Немедленно собрать совет. Есть важные сведения.
Время текло очень медленно. Мне так вообще казалось, что оно остановилось. В ожидании прошел почти час.
И вдруг посреди зала заклубился черным цветом воздух, и из него буквально выпал Фалкон, упав, при этом на четвереньки. К нему бросились, чтобы поднять, но он, мотнув головой, встал сам, осмотрелся и обратился к лорду Тейлору:
- Милорд, портал выведен из строя.
Лорд Тейлор подошел к Фалкону, обнял его и повел к стулу, стоящему у стола.
- Рассказывай, рассказывай все, что с тобой произошло. А то здесь чуть ли истерика не приключилась у дам, узнавших, что ты остался.
И хотя лорд Тейлор деликатно не указал на этих истеричных дам, все поняли о ком речь.
- Когда я вбросил Дину в портал буквально в последний момент, я оглянулся и понял, что иртаны решили взять меня в плен. Вместе с ними был один из магов Мишаха, который всеми командовал. Я пробрался в храм, и стоя за колонной, накинул на себя полог невидимости.
В зале пронесся вздох облегчения. А Фалкон продолжил.
- Но маг, видимо понял, что я спрятался под пологом. Он приказал окружить площадь, а нескольких людей отослал обратно в портал. Спустя минут пятнадцать они вернулись, неся сети.
- Сети? - удивился кто-то из слушающих.
- Да, обычные рыбацкие сети. Они растянули эти сети вдоль строя. И получилось, что я оказался в ловушке.
Фалкон затих, вспоминая.
- Так-то я рассчитывал подкрасться к воинам врага, и, пользуясь своим пологом, сбить одного-двух с ног. Тем самым, прорвать оцепление и уйти. Но в сложившейся ситуации такой финт не мог быть произведен.
Я затаился в развалинах, моля богов, чтобы они послали чудо. И боги услышали меня. Когда до развалин осталось метров пятьдесят, началось светопреставление. За пределами площади стали взлетать звезды, Причем взлетали они с земли, и оставляя за собой светящиеся хвосты, хлопали, рассыпаясь на тысячи маленьких звездочек. И чем дальше, тем больше было взлетающих звезд.
Честно говоря, я поначалу струхнул - уж очень необычно было то, что я увидел. Но, оглянувшись по сторонам, я понял, что струхнул не только я. Среди иртан началась настоящая паника. Воины носились с вытаращенными глазами, крича, что пришла божья кара. На мага, который пытался остановить панику, никто не обращал внимания. И я понял, что боги дали мне шанс унести ноги.
Я быстро подбежал к арке, в которой находился стационарный портал. Включил пульт управления, и увидел, что портал в рабочем состоянии. Я ввел код данного здания, и когда портал открылся, вырвал пульт, выводя портал из строя, и нырнул в портал... и вот я здесь.
И Фалкон стал вставать, протягивая пульт лорду Тейлору.
Лорд Тейлор снова обнял его, и хитро улыбаясь, сказал.
- Мой милый друг, я даже знаю, с чьей помощью боги помогли тебе, - и повернул Фалкона в мою сторону.
- Ты? - неверяще протянул Фалкон, - Но как?
- Милый, ты, наверное, не в курсе, как весело в Школе прошел Новогодний праздник. То, то ты принял за взлетающие с земли звезды, это были специально намагиченные штыри, в которых присутствует специальный состав, который и создает эффект разлетающихся звезд. В моем мире такие штуки называются петардами. И с их помощью делается фейерверк, то есть то действие, что ты имел возможность наблюдать.