Они практиковались в точности, бросая копья в упавшие деревья. Лок размышлял о весе животных и Бри предложила наземные ловушки. В центр ямы помещались заостренные ветки, затем все накрывалось тонкими веточками и листьями.
Они ничего не поймали. Детство покинуло их вместе с верой в такие прекрасные истории. К тому времени, Локу было четырнадцать, а Бри двенадцать. Они решили полностью отказаться от охоты на животных. Лок предлагал разобрать все ловушки, но Бри думала немного иначе.
Одно дело не доверять, другоезаявлять об этом открыто. Она утверждала, что ловушки сами износятся со временем, что этот сезон охоты для них последний.
До сегодняшнего дня.
С Хитом.
Она представила, как мальчик бродил среди деревьев, чтобы избежать жары. Челси, скорее всего, ткала и не видела, как он ушел. Или, может быть, была занята, чтобы следить за ним.
Когда Бри поцеловала Хита в лоб ранним утром, она заметила, что лихорадка спала. Для него это был хороший день, а для Челси шанс дышать свободней и сбросить стресс.
Хит не мог заметить ловушкускрещенные ветки были забросаны листьями и травой. Не с его зрением. Вероятно, он шел прямо на ловушку и она затрещала под его весом.
«Могло быть и хуже,» подумала Бри.
Ужасно, но это так. Копье могло проткнуть ему живот, жизненно важные органы. Но оно всего лишь в его ноге.
Нужно вытащить его, сказала Воробей.
Но кровотечение, возразила Челси.
Ты думаешь, я не вижу?
Лок, бормотала Бри. Ее голос был очень мягким, неуверенным, будто шепот. Лок, мне так жаль.
Он не сводил глаз с Хита, одной рукой сжимая маленькие пальцы брата, другой смахивал потные волосы с его глаз.
Они выглядели так похоже, несмотря на разницу в годах и даже несмотря на разных отцов. Они унаследовали все от Челси. Те же зеленые глаза, блестящие словно водоросли. Те же темные, лохматые волосы.
Лок. сказала Бри снова, на этот раз более уверенно.
Несс накинулась на нее.
На острове есть рыба, много птицы, всяческих грызунов и даже немного кроликов. Нет никакой нужды устанавливать ловушки таких размеров.
Лок рассказал ей о ловушке в отсутствии Бри, объясняя происхождение копья. Не было другого объяснения, откуда бы Несс знала об этом.
Это был несчастный случай, настаивала Бри.
Все что ты можешь сделать, это охотиться на наших людей!
Брось, Несс, сказал Лок.
Раненая копьем нога Хита на твоей сове
Это не ее вина! отрезал он.
Челси и Воробей крутились вокруг Хита, бормоча о том, как можно вытащить копье и остановить кровотечение. Появился старший сын Воробья Крикет с бинтами в руках.
Крикет был почти ровесником Хита и, все же, он мог латать раны так же хорошо, как Воробей.
Рука Несс лежала на плече Лока. Хит продолжал тяжело дышать.
Что я могу сделать? спросила Бри, чувствуя абсолютную беспомощность и страх.
Никто не ответил.
Воробей взялась руками за копье, а Крикет стоял, приготовившись с чистыми тряпками.
Я все сделаю, сказала Бри. Просто скажите, что
Ты можешь уйти, сказал Лок. И ты Несс. Можно было почувствовать боль, которая заполняла хижину. Он нахмурился и уголки его губ опустились.
Но я должна быть тут, возразила Бри. Хит мне как брат и
Лок вскочил на ноги.
Не беси меня?
Она посторонилась.
Не веди себя так, будто он твой брат, Бри. Ты не знаешь, что я испытываю.
Мысли бушевали в ее голове. При любой другой ситуации, она бы попросила его вытащить голову из задницы, извиниться перед ней в ту же минуту. Вот как было бы, Лок и Бри, всегда были честны, всегда думали друг о друге.
Но он не это имел в виду, не то, что он сказал. Бри знала, он не мог. Он был растерян. И Хит. . Если бы только Хит. .
Лок. .
Иди, прорычал он. Иди уничтожь все ловушки, пока кто-нибудь еще не пострадал от наших глупых игр.
Бри развернулась и выбежала. Толпа все подслушала и окружила ее.
Это ее ловушка, шептали они. Она ответит за это.
Как будто Лок не помогал ей строить ловушки. Как будто она специально толкнула Хита в нее.
Крик пронзил день. Копье было извлечено.
Он справится? спросила Мэгги, хватая Бри за руку. Насколько все плохо?
Если ты достаточно сильна душой, ты развернешься и пойдешь домой. Она освободила руку, затем повернулась к толпе. Это всех касается! Дайте им побыть одним.
Бри бросилась бежать, прорываясь сквозь толстые деревья, толпа продолжала шушукаться позади.
Ей нужно побыть одной. . ее вина. . сумасшедшая, как Мия.
Глава 3
Бри бежала, пока не увидела ловушку. Она села на колени рядом со срезанными сучьями. Хит сделал всего два шага на покрытие из листьев. Остальная часть ловушки была не тронута, большая часть скрыта из виду.
Что он делал так далеко, на полпути в Крест? Он был тут только один раз, по крайней мере, она так думала.
Несколько месяцев назад, Лок научился ловить рыбу быстрее, чем Бри кидала свое копье. Находиться рядом с ним стало невыносимо и она ушла проверять свои ловушки, радуясь своему, пусть и короткому, одиночеству.
Там она заметила Хита. Она дала ему нож и научила снимать шкуру и потрошить кролика. У него хорошо получалось. Просто удивительно, как он справлялся с теми вещами, которые мог видеть.
Почему ты не называешь мать «Мамой»? спросил он, потянув за шкуру кролика так, что хрустнули запястья.
Она не моя мать.
Я знаю. Но она ведет себя как мать.
Бри вытерла лезвие о штанину. Она была благодарна, что выросла с чувством, будто она в семье, но это не делало Челси ее матерью. Просто потому, что внешне ее материнство никак не проявлялось.
Что за матери не готовят своих дочерей стать женщинами? Бри думала, что умирает, когда у нее впервые пошла кровь. Несс объяснила ей о месячных. Несс, которая на два года старше Бри, не Челси.
Сколько мне было лет? спросил Хит. Когда твоя мама умерла и ты стала жить с нами?
Ты еще ползалтебе только стукнуло дваи ты был толстеньким. Он скептически посмотрел на нее. Я знаю, в это невозможно поверить, но так и было. У тебя было так много подбородков, что я думала у тебя нет шеи.
Он хихикнул.
Сейчас я стройный.
Как и все дети в Солтуотере. Диета из рыбы и зелени сама заботится о малышах. И даже когда мальчики снова начинали толстеть, как Лок, мышцы оставались тонкими. Бри также поправлялась.
Не так сильно как Несс и еще несколько девочек постарше, но у нее уже не было острых тазовых костей и ребер. Челси никогда не заботилась о ее фигуре.
Неважно что ты думаешь о маме, я считаю тебя своей сестрой, сказал Хит.
Лок говорил тоже самое, разочарование могло подавлять. Но с Хитом все было проще. Бри улыбалась, потому что она этого хотелачтобы он видел её такой. Быть родной сестрой и сестрой, защищавшей его.
И сегодня она всё разрушила.
Дурацкая ловушка. Глупые басни.
Бри соскользнула вниз и схватила ближайшее копье. Напрягшись, она тащила его, но то не поддавалось. Тогда Бри стала пинать его ногой и в итоге вытащила.
Затем стала сбивать рядом стоящие копья, одно за другим, пока весь пол был ими не усыпан. Бри отдышалась, смахнула пот с глаз, посмотрела наверх и только тогда поняла какую ошибку допустила.
Она была окружена крутыми стенами, по которым нельзя было выбраться. Бри прыгнула, пытаясь зацепиться за ветки поддерживающие настил, скрывающий ловушку. У нее ничего не вышло, она была слишком коротка и мала. Всегда была. Не то, чтобы это имело значение, но если бы Бри ухватилась за ветку, то скорее всего, она бы не выдержала её веса.
Бри упала на пол. Может быть за ней никто не придёт. Может быть она умрёт с голода в своей же собственной ловушке. Это было бы достойным наказанием.
Чёрт, она была так глупа.
Гораздо позже, когда ее живот стал урчать, она услышала шаги. Послышался хруст веток и звук приминающейся травы.
Бри? Спустя мгновение появился Лок, разглядывающий её сверху. Какого? Идём. Время кушать. Он выглядел измождённым, как будто бежал до Креста и обратно. Темные круги проступали под глазами.
Что с Хитом? спросила она.
Дышит. Воробей остановила кровотечение и перевязала его.
Мне так жаль, Лок. Я такая
Это был несчастный случай, не твоя вина. Ну-ка выбирайся из ловушки.
Если бы я могла.
Он добродушно улыбнулся.
Разве это не смешно, сказал Лок, наблюдая сверху за ней. Не та ли это девушка, что потешалась надо мной, когда я застрял на дереве на прошлой неделе?
Я говорил тебе, что ветки были хрупкие, но ты же настаивала на своём.
И перед тем как спуститься, ты не догадалась сбегать за лозой и сбросить её в яму?
Она нахмурилась.
Ты поможешь мне выбраться или нет?
Он исчез и вернулся с куском дерева, которое опустил в яму.
Спасибо, промямлила она, после того, как он вытащил ее.
Лок вытащил кусок коры из волос Бри и выбросил.
Не за что.
Бри вытянула остатки веток с ловушки. Убрала мох, землю и отбросила в сторону сплетённые ветки, чтобы никто больше не наступил на ловушку. Лок молча наблюдал за ней. Когда она выпрямилась, в нем снова стала читаться досада.
Ты уверен, что с Хитом все в порядке? спросила она.
Пока да. Бри, мне жаль, что я вспылил тогда на тебя.
Я сожалею по поводу ловушки, копья, всего.
Тебя простили. Слышишь? Мне жаль. Хит выздоравливает, все закончилось. Мне не следовало выгонять тебя. Хит хотел, чтобы ты осталась тогда. Я тоже хотел.
Он выглядел подавленным и сердце Бри растаяло. Она обняла его и прижалась щекой к его груди. Лок также обнял ее. После этого Бри показалось, что теперь он смотрит на нее по-другому.
Тебе все еще нужно залатать крышу? спросила она.
Всегда знал, что могу рассчитывать на тебя.
Потом он поправил ее волосы и дразня ткнул в бок. Как родной брат, который не может жить без младшей сестрёнки.
«Глупая, глупая, глупая,» подумала Бри и пошла за ним обратно в город.
Закончив работать, когда на крыше осталась лишь одна часть, откуда пробивалось летнее солнце, они не стали спускаться.
Челси принесла им рыбы из центра. Они ели пока работали. Когда дневная жара окончательно спалаони окончательно устали. Лежа друг напротив друга, они наблюдали, как между деревьями появляются звезды. Ночное небо было голубым.
Ты переживаешь? спросила она Лока.
О чем?
Ты знаешь о чем.
Он прикусил нижнюю губу, будто она съедобная, будто кусая её будет легче найти слова.
Почему ты не говоришь больше со звездами, Бри?
Не уходи от темы.
Ответь на мой вопрос и я отвечу на твой.
Бри зажмурилась от яркого света. Они были окружены светом. Мама ей говорила, что там в небе её отец. Что каждый, кого ты потеряла находится там. И чтобы они снова были рядом, нужно просто говорить с ними. Все что нужно делатьэто разговаривать со звёздами.
Но Бри кричала на них, после того как мама умерла. Она просила вернуться и не оставлять её, показать что она любит её. Ни черта не произошло.
Именно тогда ночью Челси нашла Бри и предложила ей жить у нёе дома. Хит был на руках у женщины. Рядом с ней стоял Лок с большими глазами и в огромном свитере. Бри кричала на звёзды. Но мама не слышала. Поэтому, Бри с неохотой пошла с Челси, размышляя, что возможно была слишком резкой с матерью.
После всего этого Бри шептала, говорила мягко и вежливо. Но когда Бри исполнилось двенадцать, было очевидно, что ее матери (если бы она только слышала мольбы) было все равно. Бри никогда больше не разговаривала с небом.
Звёзды это звёзды, а не люди, сказала она Локу.
Но мы хороним умерших, и они превращаются в землю, на которой произрастает трава, которую едят животные, которые тоже со временем становятся землей. И если мы сжигаем больных, они становятся воздухом и пеплом. Если мы развеем их прах в воде, они превращаются в соль. Как будто мы одно и тоже, как будто во всем есть частичка нас. Почему бы и не в звездах?
Бри нахмурилась.
По той же самое причине, по которой я уничтожила сегодня ловушку. Некоторые вещи реальные, а некоторые лишь в нашем воображении. Иногда мы заставляем себя верить, когда отчаиваемся или слабы.
Ты не слабая, сказал он.
Она повернулась к нему. Она не знала был ли он честен с ней или просто пытался подбодрить её.
Ты переживаешь? повторила Бри.
О чем переживать? Я знаю что будет, также как знаю, что каждая волна непременно разобьется о скалу.
«И ты не испугался?»
Нет.
Врун.
Но она никогда не говорила это вслух. Может она боялась потерять его, сказать прощай? Встретить наедине свой день рождения со всеми прилагающимися неизвестными.
Глава 4
Когда она проснулась, кровать Лока была пуста. Хит постоянно был в его мыслях, и даже во снах Локу казалось, что Хиту нехорошо.
На лице мальчика проступал пот и его дыхание было затруднено. Бри посмотрела на его ногу. Повязка была крепкой с жидкостью розового оттенка вперемешку с желтой слизью. Гной. Кровьэто одно дело, но гной. . Бри не была доктором, но она знала, что это плохо.
Хит? прошептала она, касаясь его запястья. Оно было влажным и холодным.
На другом конце хижины за столом сидела Челси и ткала.
Лок уже на рыбалке? спросила Бри. Она лишь на мгновение оторвалась от полузаконченной корзинки и кивнула. Повязка Хита. . Она грязная. Её нужно сменить. Еще один кивок. Воробей скоро придёт? Лихорадка возвращается.
Бри, я не знала, что ты доктор. Она не улыбалась, не было и намёка на шутку. Пожалуйста, переживай о рыбе и продуктах. Я уже разговаривала с Воробьём. Она зайдёт позже.
Бри нахмурилась, но подняла своё копье. На полпути к берегу, она обернулась. Лок не винил ее в несчастном случае, но она не могла быть самой собой, когда у Хита лихорадка.
Воробей могла помочь мальчику. Худшее уже позади. Но Лок. . он был болен однажды. Смертельно болен. На мосту между мирами, как бы сказала Воробей.
Отчаяние позволило Челси дать шанс Бешеной Мие. И это все поменяло.
Это может повториться.
Повалившийся забор из коряг окружал ветхую лачугу Бешеной Мии. Через каждые пару шагов была установлена кость, с колокольчиком на ней. От утреннего бриза они сходили с ума.