Духов поднял глаза. Он изумился. Увидев просто, кто перед ним.
- Ты меня отыскала, что ли?
- Да.
- Ну так зря. Проваливай, очкастая.
- Почему ты меня так зовёшь?
- Что?
- Почему ты меня так зовёшь? Я же больше не ношу очки.
- Потому что ты очкастая, четырёхглазая. Была и будешь. Ты такая сама. И то, что ты вдруг решила попробовать стать другой - не знаю уж кем, моделью с обложки или просто шлюхой - это не изменит тебя.
Шлюхой? Кто это? Тира впервые испытала стеснение спросить. Просто, раз он так говорит, значит, это общеизвестно. А она не знает. Или не помнит. Но, похоже, это что-то негативное.
- Разве так я не выгляжу лучше? Эээ, красивее?
Духов не ответил. Казалось, он не знает, сказать да или нет. Возможно, он выбирал, на какой вопрос ответить и как.
- Ты - очкастая стерва. И всё.
Он замолчал, и хотел было выпить, но лишь обхватил стакан пальцами.
- Хотя, да, так получше.
Тира испытала что-то приятное. Будто выжала из него, как сок из апельсина, признание.
Духов снова хотел отпить, поднёс к губам и вновь поставил. Тира поняла, он хочет ей что-то сказать. И очень многое.
- Ты получила, что хотела. Иди, лижи зады вышестоящему начальству. Потом, может, и тебя пригласят в этом качестве. Тварь, ты из тех, кто забывает, что животных отличает от людей возможность понять друг друга. Меня называли бесчувственным животным. Но каждый раз, отнимая жизнь, я рыдал в душе. А ты сидишь в своём кабинете и одной бумажкой, одним распоряжением рушишь жизни, судьбы. И ты смеёшься, радуешься и считаешь это своей победой. Такие, как ты, они не находят удовлетворения в простом и понятном. У них нет возможности найти это удовлетворение. Поэтому они извращаются до такой степени, что считают себя выше других. Ни друзей, ни нормальных отношений с людьми, ни мужика. Эх, ты несчастна. Выпороть бы тебя, может быть, тебе полегчало бы, да только, кто, зная тебя хоть немного, станет...
Духов осёкся, будто понял, что уже итак наговорил тут. Он выпил содержимое залпом.
- Выпороть? Ремнём, как ребёнка? - не поняла Тира.
Духов рассмеялся, невесело, будто его пытались задеть чем-то, и он уже устал объяснять. Взгляд его в этот момент скользнул по груди Тиры.
- Проваливай, дрянь. Иди, очкастая. Пиши на меня в своём кабинете. Отметь мой провал, водрузи зад в кожаное кресло и подумай, кого ещё сломать, уничтожить. Над кем ещё тебе одержать победу.
Тира расстроилась. Он ведь не плохой. Просто он так воспринимает её. Как Тирану. Это она плохая. Она исчезла, но всё равно мешает. Но Тире всё это уже начинало надоедать.
- Меня уволили.
Духов посмотрел в её большие карие глаза. Тира смотрела на него.
- Отца выгнали из правительства. Меня уволили. С позором.
Духов рассмеялся. Он радовался её неудачи. Неудачи той, кем он её считал. А ещё говорил что-то на счёт Тираны!
- И ты пришла поплакаться? Бедняжечка.
Он умел издеваться. Тира продолжала смотреть на него.
- Нет, я пришла предложить тебе кое-что. Меня взяли на корабль. Наёмники. Им нужен медицинский работник. Я хочу, чтобы ты тоже пошёл.
Духов невесело улыбнулся.
- Кем, юнгой? Или им нужен капитан, скажешь?
- Нет, я поставила условие, что ты будешь коком.
- Ты «сгорела», что ли?
Однажды в одном секторе какой-то гирканианин так странно себя вёл, что с ним случилось непроизвольное самовозгорание. Первый случай непроизвольного самовозгорания среди гирканиан. С тех пор часто выражение «сгорела» в речевом обороте заменяет выражение «сдурела».
- Ты совсем, Дименсия? Я не умею...
- Кончай мозги полоскать, капитан! Ты готовишь, будто создан для этого. Ты, наверно, только убиваешь лучше, и то вряд ли. Твоя бабушка была коком! И если тебе не нравится моё предложение, иди ты к РА или сиди и пей тут эту мочу, пока тебя не найдут в какой-нибудь канаве, может быть, живым. Говори свой ответ!
- Ты мне не начальник, дрянь! - Духов опешил от такого напора. Он привык ругаться со старшим научным сотрудником Тираной Дименсией на своём корабле, но обычно та просто запугивала его потерей работы. Тира же сейчас обрушила на него арсенал, который слышала в фильме. И арсенал этот был под стать Духову - не жалкие «я позабочусь, чтобы вы драили шлюп», а вполне грозные и жёсткие выражения. И Тира не просто изобразила это. Она испытала сильный гнев.
Он вскочил и схватил её за шею. Сильная рука ветерана сдавила её изящную шейку. Тире стало неприятно. Дышать стало труднее.
- Что ты раздобрилась, тварь? Что ты задумала? Мало, что я теперь никто, мало что уничтожила меня? Что тебе от меня нужно?
Тира могла привести два примера. Во-первых, чувство стада: она не знала никого на судне капитана Кзарада, а Духова знала довольно давно, поэтому в новом коллективе ей было бы проще с мыслями, что где-то неподалёку знакомый. Во-вторых, она просто испытывала чувство вины: из-за неё, даже не из-за Тираны Дименсии, а из-за «Тиры-79» и всей этой истории Духов попал в такой переплёт. Но говорить она этого не стала.
- Потому что ты - отличный солдат. И ты создан для флота.
Духов немного ослабил хватку. Тира могла бы сломать его руку с лёгкостью, но не сделала этого. Она ждала. Честь и гордость воина, и просто человека, который не может жить без кораблей и космоса, должны были взыграть в нём.
- Эй, уважаемый, отпусти девушку.
Двое окликнули Духова. Намерения их можно было увидеть в наглых физиономиях, исковерканных частым принятием запрещённых препаратов, в рваной одежде и манере поведения лиц-завсегдатаев исправительных учреждений. И по ножам в их руках.
- Дуйте отсюда, - сказал Духов, отцепившись от Тиры.
- Ты невежлив с дамой.
Тира встала. Двое уставились на неё.
- Опля, какова краля. Подвинься, папаша, нам понравилась твоя куколка.
Духов не сдвинулся с места. Тира удивилась, когда поняла, что он инстинктивно загораживает её от этих двоих. Капитан готовился к схватке.
Один из разбойников сделал выпад ножом. Духов схватил его за руку, чуть протащил вперёд и свернул ему шею. Разбойник упал замертво. Но Василий тем самым отвлёкся от той, которую защищал. Подельник первого разбойника уже приблизился к ней. Он схватил её за стройную ручку.
- Сейчас я тебя... - сказал он и замахнулся ножом.
Тира схватила его раскрытой кистью за лицо. На своей ладони она почувствовала его слюнявые губы. Пальцы впились в кожу на его лбе. Глаза Тиры сверкнули огнём.
Кашляя кровью, которая вытекала из пузырящейся кожи, разбойник упал и более не поднялся. Тира не стала переусердствовать, как сделала она это накануне, перед встречей с капитаном Кзарадом, поэтому не могла сразу определить его состояние. Умер ли разбойник? Или всё же жизнь ещё можно ему сохранить? Тира не стала заострять на этом своего внимания. Она увидела, что все смотрят на неё и среди них был ошеломлённый Духов.
- Пойдём отсюда, - приказала Тира Дименсия и потащила капитана на выход из бара. Он решил не сопротивляться - то ли из любопытства, то ли от изумления. Тира выражала саму сосредоточенность. А ещё она впервые касалась своей рукой Духова. Это тоже было чем-то поистине новым для Тиры Дименсии.
Глава 5.
- Стой!
Они бежали прочь, подальше от бара «Водка». Духов бежал потому, что Дименсия схватила его за руку и вела, и он решил, что выяснять всё лучше на безопасном расстоянии от того места, где они только что убили двух преступников, пытавшихся напасть на них. Хотя никто не будет плакать о тех бандитах, но дело по факту двойного убийства префектура обязана будет завести. Если Духова поймают здесь, на Стилихоне, ещё и с этим, то он может не ждать три месяца прежде, чем отправиться в бюро транспортного Конклава. Его «прокатят» на специальном судне, на планету G-57, куда сбрасывают всех особо опасных преступников. Система правосудия Домининона очень простая, но очень «справедливая». Особенно для тех, чей счёт в доминатах не исчисляется населениями планет.
Тира бежала со всех ног просто потому, что отпущенный на поиски Духова час подходил к концу. А ещё надо найти звездолёт. Она достала голографический навигатор как раз тогда, когда они остановились. Духов отдёрнул руку.
- Что случилось там, с тем парнем? Во что ты меня впутала, очкастая?
Тира коснулась прозрачной поверхности.
- Я? Душил-то меня ты. Ты и привлёк этих дураков.