Маус отцепился от меня, кивнул как-то по-взрослому и прошептал:
Понимаю, он поник и даже отпустил мою руку.
Куда подевался тот восторженный мальчишка, которого мы с Онри ловили на лету?.. Он повзрослел словно лет на пять. Сколько же ему? Девять? Двенадцать?..
Зачем ты здесь? как бы то ни было, он из Второго поколения, и это чувствуется.
Ищу тебя и еще одного из наших. Может быть, еще кто-то из нашей Общины найдется?..
Кроме меня, тут наших нет, он отрицательно качнул головой. Хотя иногда авто-сигнал проходит, но у меня автоответчика еще нет. Да и вообще не пашет ничего
Хорошо, учту, потрепав мелкого по плечу, активировал «Руку Сета» и установил метку. Так, на всякий случай. Как только закончу, мы уйдем.
Я бы хотел сжечь тут все, он говорил совсем тихо, но мне все же удалось разобрать слова.
Если хочешь, до фермы и ее обитателей мне не было ровным счетом никакого дела. Если мелкий считает, что их стоит сжечь, значит так оно и есть.
Если понадобится помощь, обратись к Тине. Местные зовут ее Балжан.
Вот оно как! а ведь я, кажется, слегка ослышался, когда разбирал слова того доходяги.
Глава 10. В рабстве
В середине дня нам прямо в сарай притащили обед. Динара объяснила, что «первую зону» в столовую водят только на ужин и завтрак (но сегодня завтрака не было, потому что, как прошептал мелкий, «Фурия лютует»). А вот обед сушильщикам всегда привозят на рабочее место.
Судя по всему, так выходило намного дешевлеиспорченная партия кофе обойдется всяко дороже, чем доставка двух бачков со снедью. И судя по воодушевлению местных, на ужин они почему-то не очень рассчитывают.
Впрочем, это волновало меня куда меньше, чем разговор с Маусом. Естественно, нам еще предстоит поговорить, и не малообновить задание, узнать, что было с Общиной. Это все важно и нужно.
Но, черт подери, почему у меня не появляется задание на спасение паренька? Разве оно не должно было сформироваться сразу же, как я его заметил?! Или это настолько очевидно, что алгоритмы нейросети просто решили не заморачиваться?
Бред
Эй, Киб, чего ты там замер? Иди ешь! Динара, в отличие от остальных, опасалась называть меня Киборгом, и выходила из положения различными способами. Обращаться по именам тут, видимо, было не принято.
Наша группа расположилась на поломанных поддонах и ящиках у своего выхода, разобрала миски и кружки. Динара выдала мне личную ложку и строго приказала не терять.
На время обеда большую часть сушек выключили, для профилактики. Так что можно было спокойно говорить. И пока хлебали какую-то неопознанную, но сытную похлебку, Кай затеял выспрашивать про ферму. Так вышло, что слово за слово, и я принялся рассказывать всю технологию культивированного кофе. Пришлось объяснять, и кто такое биореакторы, и почему кофе у нас никогда не выращивали, и даже откуда пошло изобретение.
Кофе из листьев придумали финны. Это был такой народ на северо-западе от нас. Они очень любят кофе, но страна у них холодная, и растить там кофе не выйдетне выживет, даже в теплице. Такова легенда!
Почему они не пили просто воду? спросил Кай.
Ты же знаешь, что перед Нанитной Экспансий все жили хорошо?.. Всего было вдоволь. А когда у человека всего вдоволь, он хочет разнообразия. Поэтому кроме воды и молока люди пили чай и кофе, и еще много разных напитков.
Газировку!
Да, и газировку, согласился, вспоминая свой бой со Жриком. Если бы не лут с моба, не уверен, что смог бы когда-то попробовать колу.
Однажды Охотники притащили в Теплицу несколько бутылок газированной водыто ли нашли какой-то склад, то ли выменяли у богатых рейдеров с севера. Я тогда был совсем маленький, и как раз болел. Напитка мне не досталось, и мама сделала так, что я даже не узнал. Уже потом мне другие дети хвастались, что пробовали газировку. Было очень обидно. Поэтому я так кайфовал от той банки колы, что выпала с боссаисполнилась детская мечта!
Конечно, для этих детишек всё, что было до Экспансиисказка, многие даже кино ни разу в жизни не видели. А уж газировкаэто и вовсе что-то неземное и сказочно-прекрасное. Так что буквально все дети сразу живо подключились к обсуждению и загалдели, перебивая друг друга:
А ты пробовал?
Не пробовал! И ты не пробовал.
Но я видел!
И я видел!
И я! И я!
А я пробовала!
Да ты врешь!
Я не вру!
Она врет!
Тихий голос Мауса почему-то перекрыл все вопли:
Я пробовал. Мне мама давала вот столечко, он показал пальцами сантиметра три-четыре. Ей на работе дали, в награду.
Маус смотрел не на окружающих, а куда-то внутрь себя. И почему-то все сразу замолчали.
Я же наконец вспомнил, как его зовут на самом делеМаксим! Он совсем не был похож на мышонка, разве что чуточку выступавшие передние зубы напоминали грызуна. Но дома пацана прозвали Микки Маусом вовсе не за зубы, а за повышенную шустрость и умение реактивно срываться с места и прыгать.
Дальнейшему разговору не суждено было продолжиться: в ворота ворвалась Динара:
Так! Чего сидим?! Кого ждём? Работаем, работаем, включайте сушилки! Таня, собери посуду! Майкл, тащи поддоны ко второму стеллажу, снимай с восьмого. Давайте, давайте, она захлопала в ладоши, детки, не сидим, хватайте грабельки и вперед, взбодрить массу!.. Никна формы! Быстро, быстро!
Работа не была сложной или тяжелой, просто нудной. Именно поэтому тут задействованы только женщины и дети. Ну а теперь еще и калека.
Выгадать момент и поговорить с Маусом удалось далеко не сразу. Я сделал ему знак, и пацан сам догадался, как подобраться поближе под прикрытием гудящей вытяжки.
Что-то хотел? взъерошенный и угрюмый, он больше всего на свете напоминал сейчас не мышонка, а грязного воробушка. Вот только в отличие от птички из детской сказки его нынешний облик не вызывал умиления.
Да. Расскажи, что было с Общиной после штурма, сняв очередной поддон, принялся сбивать с него налипшую грязь. Это было не обязательно, но как я успел убедиться, весьма поощрялось Динарой.
Ты же в курсе, что нас закрыли в тайнике у выхода? видя мое непонимание, пацан продолжил:В общем, там сделали специальную комнату, куда согнали детей и пару охранников. Когда бы захватчики ворвались в Теплицу, мы должны были либо ударить им в спину, либо сбежать.
Маус на этом месте сильно посмурнел, поджав обветренные губы.
Мы сбежали, легкое пожатие плечами, и он поднял на меня свои пронзительно-яркие, по-детски, глаза. Таков был приказ.
Понимаю, забавно, но мне даже врать не нужно. Я действительно понимал охранников, которые были обязаны сохранить детей. В этом нет ни чьей вины, это часть плана.
Ребенка определенно стоит поддержать. Жаль, у меня это выходит не очень удачно.
Правда? и столько надежды в одном единственном слове как же хорошо, что мне не нужно врать.
Правда, усмехнувшись, отставил чистый поддон в сторону, взявшись за новый. Что еще знаешь?
Мало. Мы ушли в южную сторону, но в пути нарвались на мутантов, мелкий тоже не стоял без дела, имитируя бурную деятельность, а то на нас уже начали странно поглядывать остальные работники. Многие разбежались. А потом появились рейверы. Когда нас захватили, услышал, как рейверы в Патре хвастались тем, что спокойно прошли по одному их хребтов, забравшись нам в тыл. Разве так может быть?
V!
Сначала не понял, что за «V» такое высветил мне Нейро на сетчатке глаза. Потом дошло, что это галочка. «Задание обновлено!»вот что он хочет мне сказать. Ну или даже «Получено новое задание!»
Ясно. А что ты знаешь про Мудреца?
Макс сначала недоуменно посмотрел на меня, несколько секунд хлопая ресницами, а затем взгляд его прояснился:
А! Так это же тот перец, который сидит в Лабе, на верхнем ярусе. Я слышал, что он о пацан сбился и скользнув взглядом вокруг, поправился:«сектант».
«Мдрц» V >Лаб
Я тебя понял
Нейро, кажется, внял моим жалобам и взялся шифровать свои послания в виде пиктограмм. «Задание Мудрец обновлено, проникните в Лабораторию» вот как я перевел для себя эту галиматью.
Маус хотел что-то спросить, но тут его окликнула Татьяна. Мелкому пришлось идти к ней.