Дождавшись, когда он усядется, правда сел он на самый краешек, я снял ноги с края консоли и развернулся к нему:
Тебе нужна работа. Так?
Сергей кивнул.
Но опыта, я про реальныйбоевой, у тебя нет.
Нет.
Но, ты хочешь летать.
Очень хочу.
Тогда я могу предложить тебе два варианта.
Согласен на оба! торопливо выпалил он и я поморщился. Господи! Неужели и я был таким?
Дослушай сначала.
Он кивнул и замер, напряжённо глядя на меня.
Первый вариант. Я дам тебе денег. Миллион хочешь? И мы расстаёмся. Где выход знаешь. Я замолчал, ожидая его реакции. Сергей не шевелясь продолжал напряжённо смотреть на меня. Выдержав паузу, я продолжил:
Второй вариант. Я беру тебя оператором Кондора. Отдельная каюта, питание общее, оплата Тут я прищурился и старательно шевеля губами изобразил видимость напряжённых расчётов:
Оплатапять Эх, ладно! Десять процентов от сбитых целей, если, конечно, нам за них кто-то заплатит. Тут я снова замолк, но парень сидел как изваяние.
Итак! Театрально воздев руку спросил я: Каков твой выбор?
Второй вариант!
Подумай! Миллион кредитов! Целый миллион! Купишь себе корабль и
Я выбираю второй. Твердым голосом произнёс он в ответ: Где подписаться? Или у вас кровью подписать надо, клятву дать?
У кого этоу нас?
У вольных. Вы же вольные, почти пираты.
Эк тебе мозги-то промыли. Парень! Мы потому вольные, что нам никаких договоров или клятв не нужно. Тут таклибо договорились и начали работать, но работать по-честномубез дураков, либо разбежались. Понятно?
Да. А вот ещё вопрос можно?
Можно Машку за ляж Эээ. Что?
Вот вы, мы, то есть. Мы за кого?
Мы-то? Мы, Серж, за себя.
Это я понял. А в глобальном, он развёл руки так, будто хотел обнять весь мир, В политическом смысле? За Императора или за федералов?
Послушай. Лично для менячто Империя, что Федерация, ну или там Альянс, все ониодинаковые тачки полные отборного дерьма. А я в его сортахне разбираюсь.
Зря вы так, насупился парень: Империяэто оплот Веры и Чистоты, Страж законности и справедливости. Вот, если бы вы, послужили
Сергей, не дал ему договорить я, Перед тобой сидит Контр-Адмирал Федерального флота и при этих словах экс младший лейтенант вылетел из кресла и застыл по стойке смирно: Да сядь ты. Он не шелохнулся и мне пришлось рявкнуть: Приказываю сесть!
Он подчинился, но сидел как-то напрягшись, настороженно поглядывая на меня.
Так вот. Да, я Адмирал у федов. В твоей обожаемой Империи я, только ты пожалуйстасиди, в Империи, яЛорд.
Тут он снова дернулся, порываясь встать, но пересилил себя и остался в кресле.
И поверь мне, видел я всех этих премьеров, принцев и принцесс в Тут я замялся, стараясь избежать мата: Насмотрелся на них короче. А насчёт Веры. Я был помощником Гранд Инквизитора, так что поверь, в вопросах веры тоже немного секу.
А вы не Сергей замялся, подбирая корректное слово, и я пришел ему на помощь:
Не вру? Смотри. я активировал панель сканера и приложил ладонь к подсвеченной зеленоватым сиянием, поверхности. Свободной рукой я махнул на информационный экран.
Смотри.
Несколько минут он молча изучал моё личное дело, его открытую часть, конечно. Изучив он шумно выдохнул и вернулся на своё место.
Доволен?
Сергей молча кивнул.
Ещё вопросы есть?
Он отрицательно покачал головой.
Последний раз спрашиваюкакой вариант выбираешь? Миллион монет или Я покачал ладонями изображая весы.
С вами! Второй!
Выбор сделан. Если чтона следующей Станции можешь уйти, только предупреди, чтобы время не тратил.
Я не уйду, Командир!
Посмотрим. Мне и самому интересносколько ты продержишься, мальчик-с-линкора.
Мой позывнойКлен, Командир.
Я помню.
А ваш?
Поп, буркнул я.
Интересный позывной. Расскажите откуда он у вас?
Нет, я же не спрашиваю про твой?
Я могу рассказать. Нет проблем. После первого курса мы перебрали, отмечали первый год службы, ну меня и того. Смотрю, а на полулужа, по форме и цвету как кленовый лист. Ну я и крикнулВо, Клён! Так и прилепилось. А у вас?
У меня не столь романтично. Память о матери, мать её, церкви. И, пресекая дальнейшее развитие этой темы, рявкнул:
Оператор Клён!
Сергей тут же вытянулся по стойке смирно.
Ваша каюта вторая слева при движении из рубки. Там ещё картинка налепленаписающий мальчик. Обживайтесь. Через час, может чуть больше отчаливаем.
Он дёрнул рукой, намереваясь отдать честь, но удержался. Развернулся кругом, чётко, по-военному фиксируя отдельные фазы движения, и испарился из рубки.
Некоторое время я сидел неподвижно, заново прокручивая в голове произошедшее и оценивая снова и сноваверно ли я поступил, но долго мне заниматься само копанием не далимои раздумья прервал вызов бригадира ремонтников, спешащего доложить об окончании ремонта.
Пришлось покинуть рубку и идти принимать работу.
Проходя мимо каюты с писающим мальчиком, я замедлил шаг и прислушалсянесмотря на отменную звукоизоляцию кают на Анаконде, сквозь дверь просачивались отзвуки какого-то смутно знакомого Имперского марша.
Не иначе парень победу празднует, подумал я, ладно, пусть себе празднует, не нажрался бы только на радостях. Спуску ему я давать не собирался и планировал загрузить его работой по максимуму с самого начала. Верно мудрые командиры говорятматрос без делапреступник.
Так что, спускаясь по трапу к поджидавшему меня бригадиру, я уже мысленно составлял список задач для нового члена экипажа. К моменту, когда я ступил на поверхность платформы он разросся до размеров небольшой брошюрки, страниц эдак на двадцать мелким шрифтом. Я даже пожалел, что не захватил с собой записную книжку или диктофон.
Принимай работу, начальник! Бригадир гордо поднял голову и потащил меня к восстановленной части корабля. Вот если бы я не знал, что тут ещё несколько часов назад, топорщились обрывки брони и искрили-парили рваные коммуникации, ни за что бы не отличил этот участок от других. Броневое покрытие было полностью восстановлено и отполировано, да так, что теперь весь корпус Анаконды испускал равномерное золотое сияние.
А Я начал искать к чему можно было бы придраться: А вы точно молекулярную структуру брони сохранили? Наконец придумал я повод докопаться.
Обижаешь, командир. Вот, смотри. Он сунул мне под нос планшет: Вот скан структуры целых плит, видишь? его палец уткнулся в какие-то непонятные, переплетающиеся между собой разноцветные графики.
А вот скан заново восстановленных участков, Он открыл ещё одно окно. На мой взгляд точно такое же.
Видишь?
Я старательно сделал вид, что сравниваю схемы и, изобразив понимание, кивнул.
Диагностику систем мы провели, вот результат, новая табличка появилась на экране, но я отмахнулся:
Проверю в рубке. Сколько я вам должен? Гарантия на работы?
Счёт отослал, гарантия стандартнаягод. Полировка бесплатная, в подарок.
Ок, я оплатил счёт со своего комма, благо сумма была небольшаяне более полусотни тысяч кредитов.
Ну, бывай, бригадир протянул мне руку.
Спасибо, Мастер. Я пожал крепкую ладонь, и он удалился, оставив меня одного на платформе.
Некоторое время я просто стоял, любуясь своим кораблём. За время разлуки с ним я успел попробовать и новейший Федеральный Корвет, и Имперский Резак, но эти новинки кораблестроения так и не смогли покорить моё сердце. Корвет, хоть и превосходил Анаконду по огневой мощи, проигрывал ей в скорости и прыжке, а Резак, гарантированно обгоняющий конду, жёстко проигрывал в манёвренности и огневой мощи. Золотая серединавот что такое мой корабль.
Я поднялся по трапу и погладил корпус около шлюзаМоё золотце. Моя прелесть.
Глава 2
Вернувшись в рубку, я быстро протестировал системы, заказал нормальной едытеперь я был не один и питаться всухомятку посчитал моветоном, в конце концов, я мог себе это позволить, забив холодильник пусть не деликатесами, но нормальной едой. Так же я заказал несколько новых скафандровдля Сергея. Оружие ему покупать не сталсам разберётся, да и полного доверия он пока у меня не вызывал. Немного поколебавшись закупил пару ящиков пива и более крепких напитков. Пиво сгрузили в нижний сегмент, а вот остальноепол дюжины коньяка и с десяток разных ликёров я распорядился доставить мне в каюту. Потом в капитанский бар закину.