Послушай, Эмми Услышав эту кличку, он сжал губы, и я порадовалась, что хоть чем-то проняла его твердокаменную натуру. Я даю слово, что встречусь с матерью и поговорю с ней. Но мне нужна одежда, и я предпочла бы путешествовать на своем корабле.
Здесь есть одежда, ваше высочество, ответил он, и на его грубо выстроганном лице отразилась неловкость.
Мне нужна моя собственная одежда, сыщик, и мой собственный корабль.
Там в шкафу есть одежда. Он показал рукой на что-то позади меня. Но боюсь, что ваш корабль придется сократить из этого уравнения.
Что? Словно ледяной кулак ударил мне в грудь. Что вы сделали с «Софией»?
Эммори искоса глянул на Зина и возвел глаза к потолку.
Несколько зарядов в реакторе. Я лично за этим проследил. Ваш корабль превратился в космическую пыль.
Вы взорвали мой корабль? Я умудрялась говорить спокойно, хотя кулаки сжались так, что ногти глубоко впились в кожу. Ну, все, сыщик. Кончилось мое терпение.
Предупреждение удивило меня саму. Надо было просто воспользоваться преимуществом и ударить, и гори синим пламенем все клятвы О боги, как же легко я подчинилась социальным условностям, принятым в Империи! Ненависть к ним не преодолела давно усвоенных норм поведения. Будь мы в другом месте, напала бы без всяких предупреждений.
Оба сыщика положили руки на свои страшноватые Гессианы-45 со встроенным шокером, более мощным, чем солярианские модели. Что касается меня, я пожалела, что выпустила из рук единственное оружие.
Ваше высочество, доказательства вашего преступления необходимо было уничтожить, объяснил Зин.
Необходимо! Я еще не заперта в стенах дворца и даже не успела ступить на родную планету, а меня уже окончательно достало это слово. Моих вещей больше нет. Моей «Софии» больше нет. Моего
Постойте, какого преступления? Моя команда, будь они все прокляты, пыталась меня убить. Я защищалась. Для вас так важно, что я убила кучку контрабандистов?
На лице Эммори промелькнуло непонятное выражение, почти похожее на страдание.
Портис был агентом Имперского оперативного отряда, ваше высочество. Он должен был защищать вас. Он поручился в этом своей жизнью. Он никак не мог пытаться вас убить, он хотел доставить вас домой, вот и все.
Мой смех шокировал их.
Портис был агентом ИОО. Ключевое слово«был». Они же его выгнали!
В ложь легче поверить, когда она основана на правде, мягко сказал Зин. В личном деле Портиса есть отметка об увольнении, но это только для виду. Он был засекречен, его наняли ваша охранная служба и директор Бритлен. Это было необходимо. Так было проще всего обеспечить вашу безопасность.
Уже в третий раз весь кислород покинул мою грудь быстрее, чем воздух улетучивается в вакуум через пробоину. Так вот почему генерал Саито не спорила со мной и не отправила сыщиков по моим следам! У них был человек, все это время наблюдавший за мной. Так, значит, это мой Первый Телохранитель послал за мной Портиса?
В памяти всплыли имена, которыми представились сыщики, в тот момент я не обратила на них внимания.
Триск Вы сказали: «Эммори Триск»
Челюсть у меня отвисла, я переводила взгляд с Зина на Эммори и обратно. Они соврали, оба. А иначе
Ох, етит-твою Иначе вся жизньсплошной обман.
Портисмой брат, ваше высочество. Он откликнулся на просьбу Экама о помощи и пожертвовал многообещающей карьерой ради того, чтобы нянчиться с вами. Он умер ради того, чтобы избалованная принцесса могла сбежать от своего долга.
Презрение и ярость Эммори нарушали все мыслимые приличия, но я не могла стерпеть другого: вся моя жизнь уходила из-под ног, как зыбучие пески.
Что за херня? Я выплюнула ругательство, цепляясь за бурлящую внутри ярость, как за защиту от горя. Чем бы там Портис ни был занят, он точно не защищал меня. И доказать, конечно, ничего нельзя, правда? Я не помню, что произошло, а ваша фарианка очень кстати уничтожила доказательства! Если бы не она, на бедре остался бы след от прошедшего вскользь луча лазера, а Портис в схватке наверняка сломал мне пару ребер. Я бы даже сказала, он пытался убить меня.
Эммори пересек комнату так стремительно, что я не успела отреагировать, схватил меня за горло и шмякнул спиной о стену. Меня это так потрясло, что я даже не сопротивлялась.
В глянцевой тьме его зрачков вполне можно было различить отражение моих орехово-зеленых глаз.
Вы не скажете о нем больше ни слова, ваше высочество. Я не позволю вам осквернять память о нем ложью.
Он был убийственно серьезен и полон ярости, но говорил так спокойно, будто мы рассуждали о погоде.
Эммори! Зин схватил его сзади, оторвал от меня и развернул, прежде чем я успела придумать ответ. Прижавшись лбом ко лбу Эммори, он что-то прошептал, тот тихо зарычал в ответ, но сопротивляться не стал.
Отдышавшись, я склонила голову набок, с любопытством наблюдая за ними. Трудно сказать, спят ли они друг с другом, но это вполне обычная практика среди сыщиков, если они не родственники. Очевидно, эти двое были вместе уже очень давно. Они знали намерения и мысли друг друга до мелочей и могли предугадывать реакции. Такие же отношения были у нас с Портисом или почти такие же.
Высказав все, что хотел, Зин повернулся ко мне:
Ваше высочество, прошу у вас прощения за Эммори.
Зин сложил руки и низко поклонился, и я смогла только вытаращиться на него с открытым ртом. Его слова были полны такой тревоги и отчаяния, будто якарающая Мать-Разрушительница собственной персоной.
Семья Эммори много лет жила с мыслью, будто Портиспредатель. Теперь у них есть шанс узнать, что на деле он был героем. Если вы утверждаете, что Портис пытался убить вас, это выставит в ложном свете все, что он сделал, осквернит все, от чего он отказался. Зин упал на колени и протянул ко мне руки ладонями вверх. Пожалуйста, не сочтите поведение Эммори за оскорбление.
Пока он говорил, я отметила, как пристально смотрит на меня Эммори. В выражении его лица странно смешались страх и гнев. И боялся он даже не за себя, хотя за нападение на меня я могла бы заживо содрать с него кожу. Он боялся, что имя Портиса будет запятнано и навсегда заклеймено позором.
Когда я осознала, что происходит, мне стало больно до тошноты. Зин говорил совершенно серьезноон был в ужасе от того, что Эммори зашел слишком далеко.
Да, он действительно зашел слишком далеко, но я же не чванная аристократка, которая обречет человека на казнь только за то, что он вышел за рамки дозволенного! Конечно, Эммори ударил меня, и даже не раз, но мне это не представлялось настолько уж важным. Пускай другие делают из этого проблему, если им так нравится.
Куда интереснее были характер Эммори и его преданность семье. Вот его слабое место, которое, возможно, пригодится мне в будущем. А сейчас нужно разобраться с тревогами Зина. Гордость гордостью, но ради нее не стоит лишать человека жизни.
Обойдя Зина, я встала лицом к лицу с Эммори и какое-то время рассматривала его.
В следующий раз, когда решите схватить меня, сказала я, помните, что жестоко поплатитесь за это.
Ваше высочество
Если я не ошиблась, в его взгляде мелькнуло уважение.
Убирайтесь отсюда, рявкнула я. Убирайтесь оба, пока
Тут я умолкла, оборвав фразу на полуслове. Дав волю гневу, придется доводить дело до конца, но, несмотря на злость, шансов в драке с этими людьми у меня немногопо крайней мере, сейчас.
Зин, видимо, хотел что-то сказать, но лишь склонил голову и направился к двери. Эммори отвесил мне полупоклон и, не отводя от меня взгляда, тоже попятился к выходу.
Скоро мы войдем в гиперпространство и будем дома примерно через сутки, ваше высочество, сказал он, закрывая за собой дверь.
Глава 2
Охваченная дрожью, я свалилась на кровать и уставилась на трясущиеся пальцы, стараясь унять скорбь и гнев. На корабле, скорее всего, была система наблюдения, и я не сомневалась, что гостеприимные хозяева будут держать меня под присмотром.
«Не раскрывайся перед ними, Хейл. Не давай им ничего, что они смогут использовать против тебя».
Портис мертв. Цера мертва. Пас мертва.
Я не могла унять выходящую из-под контроля боль. А отвратительно бодрый тоненький голосок в моей голове напомнил о самом худшем: «Ты должна вернуться домой».