Вю?!
М?
Тоже недурной вариант, согласился ковбой. Но предыдущая опция мне нравится больше. Есть в ней какая-то романтическая незавершенность.
Вю Левефр, бодрым зайчиком подскочил со стула Клэм, вы арестованы. По подозрению в подозрении.
Девушка усмехнулась застывшими синими губами.
Призраков нельзя арестовывать. Наручники не сядут.
Я сейчас тебе отрежу палец и выдавлю глаз, если не объяснишь, почему ты здесь?! Бад, обычно меланхолично-добродушный, сейчас был в ярости, в речи ирландца проскакивал странный горловой акцент, зелёные глаза метали шаровые молнии. Вю покачала головой и отступила на шаг.
Духи нематериальны, и экзекуция в любом случае не состоится. А всё потому, что не хрен было меня убивать!
Кур-рва мать! уловив рифму, проскрежетал Лоло. Бад с шумом выпустил воздух из лёгких.
Я что-то не понял, почему я, не работая в твоем борделе ни сутенёром, ни уборщицей, вынужден выслушивать жалобы? В чём твоя проблема, сучка ты андрогинная?
Странные у меня жалобы, верно? прошипела Вю, буравя то место, где, вероятно, находился вымышленный попугай, жутковатым застывшим взглядом. Необоснованные! Вы меня нахрен убили, сложили пополам и замуровали в бетонную стену, вот в чём моя проблема! И кстати, это никакой не бордель!
Чёрт, задумчиво сказал Клэм, но если те дамочки не были шлюхами, может получиться неудобно вдруг кто-то придет на опознание?
Я, вероятно, очень долго спал, медленно сказал Чумной Доктор. И пропустил тот сюжетно важный момент, когда наша дорогая Вю восстала из мёртвых.
Минутку! если бы холодом в голосе Весны можно было замораживать продукты, её услугами пользовались бы все супермеркадо в Городе. Ваша барменша Вю, правильно? не слишком счастлива пребыванием на этом плане в облике призрака, а все остальные недовольны сложившейся ситуацией, я прав? Уверен, что мистер Свет окажет небольшую услугу и решит ситуацию к обоюдному удовлетворению сторон.
Удовлетворение хорошее слово, сказал Клэм. Особенно обоюдное. Мне всегда оно нравилось.
Но для этого нужно, чтобы вы, в знак доброй воли, выказали уважение мистеру Свету, продолжила Весна. А для этого для начала! хотя бы закончите свою историю. С момента, когда вы вышли на дистанцию атаки и изготовились стрелять. Бад, давай ты? Мне кажется, ты уже восстановил самообладание и на этот раз вполне справишься с рассказом.
***
Предоставление Куперу права первого выстрела оказалось не лучшей идеей. Парень, возможно, ловко обращался с ножом и револьвером, но снайперские винтовки были не в его стиле. Первый выстрел исторг из дула сноп искр и кручёного зеленоватого пламени вероятно, в здешней атмосфере присутствовали частички меди или фосфора. Вторая вспышка оказалась ничуть не удачней снаряд улетел куда-то вперёд по ходу движения автобуса и с треском разорвался там.
Твою мать! с чувством сказал Бад. Такое впечатление, ковбой, что стрелковую практику ты проходил в музыкальной школе и смог бы быстрее сыграть на баяне печальный блюз, чем пробить чёртовы шины ублюдку с потерянными душами!
Лейтенант дёрнул головой и буркнул что-то, чего Бад не разобрал рёв двух двигателей, свист ветра и вой душ внутри автобуса затруднял коммуникацию. По обочинам дороги жарко клубились столбы огня, которые не были огнём, то были духи Марса; буро-жёлтого цвета, безобразного вида, с рогами оленя и когтями грифона. Они ревели, словно взбесившиеся быки, и царапали небо гирляндами молний. Но на шоссе им хода не было.
Чума на этого горе-стрелка! проревел Бад и с силой шлёпнул ладонью по загудевшей крыше «Призрака». Иди на обгон, посмотрим, можно ли сварить кашу и договориться с водителем!
Бад! рявкнул Клэм, махая рукой в перчатке из окна. Крагмэн шлёт нам привет!
С обеих сторон автобуса, сбрасывая скорость, приблизились грязно-серые силуэты. Это были аэротакси «Падший ангел», спешно переделанные в конвойные скутеры. У компании, обслуживающей адские перевозки, вечно не было средств на приличные машины, но сейчас это пришлось очень кстати.
На скутерах, распирая латунные рессоры, восседали сутулые фигуры, закутанные в зеленоватые плащи, полы которых бешено развевались от набегающих воздушных потоков, с нашивками в виде плачущего глаза на рукавах. Выглядели конвойные внушительно. Древние вампиры с баллонами иприта в наплечных ранцах, персональные «летучие мыши» комиссара Крагмэна из полицейского департамента, охранители Сета они больше напоминали рыцарей-крестоносцев, чем шофёрские экспедиционные силы, призванные охранять высококачественные души в автобусе.
Картинка была чёткой, словно отснятая с помощью маг-камеры: капитан конвоя поравнялся с «Призраком», повернул к автомобилю голову в остроконечном шлеме и небрежно взмахнул рукой:
Проезжайте, не задерживайтесь! донёсся до Бада и прочих сдавленный голос. Это спецрейс. Особые указания.
Разреши, я вступлю в диалог? вдруг оживился Лейтенант и, не дожидаясь разрешения, высунулся в окно. Здорово, отец! Мы тут по ваши души в прямом смысле этого слова. Забор улик, можно сказать!
Как это? нахмурился капитан. Потерянные души не индексируются и обратно не возвращаются.
А вот так! жизнерадостно пояснил Лейтенант и швырнул в несущие винты горсть мелочи. Передвижной таможенный контроль, всем ехать мордой в пол!
Всё это, конечно, было полнейшей околесицей кроме монет. Миф о том, что вампиры боятся серебра, придумали они сами: в средние века с валютой было туго, и сверхъестественные существа крутились как могли пригоршня мелочи, брошенная в растопырившую кожистые крылья фигуру, вполне стоила пяти минут позора. Так что самим конвойным монеты не могли причинить ни малейшего вреда. А вот о технике сказать такого было нельзя.
Физические константы в этих местах сильно отличались от общепринятых, так что вычислить скорость летящего металла с высокой точностью ни за что не вышло бы, но скорость звука она превышала значительно. Срикошетив от бешено вращающихся винтов, монеты брызнули в стороны не хуже шрапнели, вонзились в ранцы соседних конвоиров и пробили их. Раздалось шипение: вырывающийся под давлением газ создал погоне воняющий чесноком хвост.
Фикус, закрывай окна! взбеленился Бад, ныряя в салон. Придурок-ковбой задумал нас погубить!
«Призрак» мгновенно превратился в наглухо задраенную субмарину. Сидя внутри, головорезы хмуро наблюдали сквозь чёрные облака, как несутся и петляют скутеры, и как непокорной крепостью всё так же маячит впереди корма автобуса 410. Лейтенант широко ухмылялся.
В прошлой жизни у меня неплохо обстояли дела с химией, сообщил он. И я помню, что горчичный газ скверно ведет себя при контакте со сталью. Очень велик был соблазн попробовать, вот я и не удержался.
Остальная троица подозрительно уставилась в окна. В чёрных облаках видно было плохо, но, судя по всему, план Лейтенанта сработал: все скутеры резко сдали назад, ибо попасть в коррозийное облако дураков не было. Размахивая руками, словно крыланы-переростки, вампиры резво избавлялись от дурацких ранцев.
Хороший план, оценил Бад. Но есть два замечания. Первое: дело надо доводить до конца.
Он снова нажал на кнопку открытия люка, высунул наружу верхнюю часть торса и чем-то громко лязгнул. Лейтенант опасливо глянул сквозь заднее стекло: в огромных ручищах десантника был зажат станковый пулемёт GAU-21, и его длинный дырчатый ствол пристально смотрел назад, где надсадно ревели винты и копошился вампирский конвой.
Хотел взять M134, извиняющимся тоном сказал Бад. Люблю слушать, как он трещит, да только трижды разорился бы на патронах. Так что это компромисс.
С точки зрения Чумного Доктора, здоровенный десантник был не силён в компромиссах: пулемёт зацокал, словно очень громкий матричный принтер, ведущий из багажника металлический рукав с пулемётной лентой задрожал, как живой, а на крышу посыпались гильзы размером с зуб тираннозавра. Издали раздался визг: как и многим другим, вампирам не очень нравились пятидюймовые снаряды М33 в сплошной металлической оболочке. Пулемёт лупил, словно бич турецкого атамана, простреливая головы фигурам в серых плащах, отправляя их в небытие, оставляя после себя брызги прозрачных мозгов на пыльном асфальте дороги. Хуже было только улететь в кювет, откуда даже сквозь пламя было видна незавидная судьба преследователей.