Пойдем, услышала я сзади голос Анны, и тут же поднялась, оборачиваясь к ней. Не будем тратить время
Она развернулась и первая двинулась куда-то сквозь туман. Боясь потерять ее из виду, я поспешила за ней. Вскоре через молочную туманную дымку стали проступать очертания высокого холма, на вершине которого располагалось странное строение похожее на круглую невысокую башню, лишенную окон и крыши. Прямо к нему с подножья холма вела узкая каменная лестница.
Мы почти пришли, сказала Анна, направляясь к этой лестнице. Осталось только подняться наверх
Подожди, на первых ступенях задержала ее я. Я хотела спросить. Как лучше объяснить Чаше, зачем я сюда пришла?.. Что я должна буду сказать?..
Ничего, качнула головой Анна. Здесь вообще ничего не надо говорить. Чаша Забвения уже знает, зачем мы к ней идем. И у нее уже готов ответ. Нам остается только узнать его. И принять.
Дальше мы поднимались молча, заговорив лишь на самом верху, когда на изначально пустой цельной стене перед нами начали проступать очертания двери.
Иди первой, сказала я Анне, и та благодарно кивнула в ответ.
Если Чаша позволит мне испить из нее, проговорила она потом, я уже выйду через другую дверь И забуду, что когда-либо была магом
А как добраться отсюда до Вены без телепортации? вдруг озадачилась я.
Чаша сама переместит тебя туда, куда тебе будет нужно Поверь, Чаша знает это лучше тебя Это все мелочи, о которых не стоит беспокоиться Волноваться стоит лишь из-за решения, которое примет Чаша
Дверь в стене начала настойчиво вибрировать, напоминая о себе.
Пора прощаться, Анна порывисто обняла меня. Надеюсь, Чаша вынесет нам правильное решение
Прощай, я с нежность погладила ее по плечу. Жаль, что мне придется забыть и тебя
Мне тоже жаль, Диана, печально улыбнулась Анна. Но мы сами делаем свой выбор И у тебя еще есть время передумать А я уже все для себя решила. Прощай, она повернулась лицом к двери и, толкнув ее, вошла внутрь. Дверь за ней сразу же исчезла, растворившись в стене.
Я же села на ступеньку и стала ждать своего часа.
Когда дверь завибрировала в следующий раз, я тут же кинулась к ней. Постояв около возникшего прохода несколько секунд, ожидая возвращения внезапно отвергнутой Анны и с облегчением поняв, что этого не произошло, я приоткрыла дверь и ступила внутрь.
Передо мной открылся зал. С высокими потолками. Гладкими мраморными стенами без единого окна или двери. По центрукаменный столик со стоящим на нем серебряным кубком.
Это был онзал из моего сна. Я узнала его сразу. И еще не дойдя до Чаши, я знала, что меня ждет
Пустой кубок со звоном выпал из моих вмиг ослабевших рук и покатился по холодному мрамору.
Почему?.. одними губами произнесла я, еще не в силах принять случившееся, и опустилась на пол.
Почему?! крикнула я уже в полный голос, обращаясь неизвестно к кому, и мои слова эхом отразились от стен. Почему вы не дали мне избавления? Почему вы решили все за меня?! Почему я не имею права на выбор?
Но ответом мне была лишь тишина. По моим щекам градом полились слезы отчаянья и безысходности.
Я никогда не хотела быть магом! Я стала им против своей воли! Мне не нужна моя Сила! Будь проклят мой Дар! Они не сделали меня счастливее Наоборот, они лишили меня счастья!.. продолжала я, начиная захлебываться в собственных рыданиях. Хорошо! Если вы не хотите забирать у меня мой Дар, верните мне тогда моего Джастина!.. Я все равно не смогу жить без него Верните мне его, пожалуйста Верните Или отпустите Прошу вас
И вновьбезразличная тишина в ответ. Никто не собирался мне помогать и уж, тем более, возвращать Джастина Пора было это понять и принять.
Сделав над собой усилие, я вытерла рукавом слезы, потом поднялась и на негнущихся ногах направилась к той двери, через которую сюда вошла. Она вновь появилась в стене, стоило мне лишь повернуться в ее сторону.
Выйдя наружу и спустившись по лестнице вниз, я, не задумываясь, резким движением разрезала пространство, открывая телепорт, и обреченно вошла в него
Глава XVI
Лежать на сырой земле под дождем было холодно, но я не спешила вставать, медленно приходя в себя после телепортации. Когда сознание окончательно вернулось ко мне, я поднялась на ноги и отряхнула с одежды прилипшие листья и траву, безразлично отметив про себя, что приземлилась прямо на клумбу в глубине сада Мартина.
Почему я все-таки вернулась к Мартину, я не знала. Возможно, сейчас это было единственным местом, где меня ждали и не задавали вопросов по поводу моего состояния, где мне не мешали зализывать свои раны А это все, что мне сейчас было необходимо
Пошатываясь, я пошла в дом. Мартин, похоже, увидел меня в окно, потому что выбежал на крыльцо, встречая. Его глаза сияли неподдельной радостью и облегчением.
Ты вернулась, прошептал он, заключая меня в объятия.
Я же обещала, что вернусь, отозвалась я, горько усмехнувшись, и добавила:А вот Анна уже не вернется
Почему? Мартин озабоченно нахмурился. Где вы были, Диана?
У Чаши Забвения Анне позволили испить из нее, а мненет
То есть ты все-таки не собиралась возвращаться, со вздохом заключил Мартин. Почему ты не сказала мне о том, что собираешься туда идти?
Зачем? Ты разве отпустил бы меня?..
Мартин снова тяжело вздохнул, но ничего не ответил.
Простите, мистер Кайзер, вдруг из-за спины Мартина вышел незнакомый седовласый мужчина в коричневом плаще. Может, позволите мне сегодня побеседовать с мисс Беленковой? Возможно, она чувствует себя лучше?
Да, спохватился Мартин, отстраняясь от меня. Диана, это офицер Парсон. Следователь из Дублина. Он уже давно хочет пообщаться с тобой.
Мисс Беленкова? Парсон вопросительно посмотрел на меня.
Да, конечно, я кивнула. Рано или поздно мне пришлось бы это сделать.
Вы можете поговорить в библиотеке, тоже кивнул Мартин и жестом пригласил всех в дом.
Я не отниму у вас много времени, мисс Беленкова, проговорил следователь, как только мы остались одни в библиотеке.
Я равнодушно пожала плечами и опустилась в одно из кресел. Парсон сел напротив меня.
Давайте начнем издалека, мисс Беленкова. Как вы попали в ОМБ?
Случайно. Меня нашла Беатрис
Беатрис Милтон? прервав меня, уточнил следователь.
Да. Я тогда еще не знала, кем являюсь на самом деле и она мне все рассказала о магах и обо мне и попросила меня полететь с ней в Вену к ее тете, я говорила медленно, делая паузы. Мне было трудно возвращаться в свои воспоминания, и время от времени у меня перехватывало дыхание от напряжения.
К Саманте Лагвуд, так?
Я кивком подтвердила.
Почему вы согласились лететь в другую страну с малознакомой женщиной?
Не знаю, я провела рукой по лицу. У меня так сложились обстоятельства, что мне терять было нечего Да и Беатрис была весьма убедительна.
Мисс Милтон нашла вас сама либо действовала по указке Саманты Лагвуд?
По просьбе Саманты
Кто уговорил вас стать сотрудницей ОМБ?
Саманта Она сказала, что в их команде не хватает мага Земли что от меня мало что требуется Можно сказать, лишь фактическое присутствие Сама я слабо все себе представляла, но под напором Саманты сдалась
Парсон кивнул и продолжил:
Вам понравилась Саманта при первой встрече?
Она была милой доброжелательной Мне нравилось с ней общаться Даже не верится, что это была лишь маска, я закрыла лицо рукой.
Как Саманта Лагвуд объяснила необходимость поимки Джастина Рида?
Услышав знакомое имя, я вздрогнула. Я постаралась справиться с нахлынувшими эмоциями и охрипшим голосом ответила:
Она сказала, что это задание ОМБ. Но это ведь не так?..
Нет, Парсон неожиданно сочувственно посмотрел на меня. Мы уже более пятидесяти лет назад отказались от идеи поимки Рида. За ним давно не числилось никаких преступлений. Это была личная инициатива Саманты Лагвуд.
Мы оба на некоторое время замолчали, а после следователь вернулся к своим вопросам:
Не знаете ли вы, кто информировал Саманту о телепортировании Джастина Рида в определенное место? К кому на встречу он спешил?
Я не знаю Саманта говорила, что это какой-то ее хороший знакомый и все Я, помню, даже потом у Беатрис об этом спросила, но она тоже не знала
А сам Рид ничего не говорил об этом?..
Нет, я покачала головой. Я даже забыла об этом моменте, если честно Было как-то не до этого
Хорошо. Когда вы поняли, что Саманта говорит неправду?
Вначале я увидела на ней Камень Лишения, который она использовала на на Джастине Риде, его имя я выдохнула почти беззвучно. Потом же он сам мне все о ней рассказал
Что именно вам рассказал Рид о Саманте? Это очень важно, Диана, поймите. Возможно, на данный момент, вы единственная, кто знает правду.
Я знаю совсем немного, с трудом выговорила я. Воспоминания волнами накатывали на меня, и мне становилось все труднее контролировать свои эмоции.
И все же?
И я рассказала ему, все, что знала: о Фердинанде, о Мерлине и о самом Джастине. Единственное, о чем я решила умолчатьо напитке, которым Фердинанд поил нас с Джастином перед своим исчезновением. Впрочем, свою давнюю встречу с этим великим магом я тоже решила скрыть.
Парсон во время моего рассказа постоянно кивал и что-то быстро записывал себе в блокнот.
Как вам удалось сбежать из дома Саманты Лагвуд? был его следующий вопрос, когда я наконец замолчала.
Нам помогла Анна. Она тоже начала что-то подозревать
Парсон очередной раз кивнул:
Анна Санд пришла к нам через некоторое время после вашего исчезновения и все рассказала. Мы начали следить за Самантой Лагвуд
Что? я не поверила своим ушам. Вы следили за Самантой?.. Следили, но позволили ей найти нас с Джастином?..
У нас не было прямых доказательств Лишь слова Анны Санд. Мы ждали, когда Саманта проявит себя
Вы ждали?! у меня все внутри запылало от негодования. Ждали, когда она наденет Камень Лишения и начнет пытки над Джастином?.. Ждали, когда она убьет Беатрис?..
Поймите, Диана, терпеливо отвечал следователь. Камень Лишения действует на всех магов, в том числе и на нас Мы ничего не могли сделать до тех пор, пока вы не сняли Камень с Саманты.
Но почему же Камень не действовал на меня? почти выкрикнула я.
Для нас это тоже остается загадкой
Лучше бы и я была под его воздействием, подавленно проговорила я, сглатывая соленые слезы. Тогда бы я не убила Джастина
Тогда бы его убила Саманта, тихо отозвался Парсон. А потом убила бы и вас Вашей вины в гибели Джастина Рида нет. Вам не стоит бичевать себя за это Наоборот, благодаря вам Саманта понесет должное наказание
Мистер Парсон, ответьте мне, как Саманта смогла достать этот страшный амулет? продолжала допытываться я. Мысль о том, что все можно было вовремя остановить, сводила меня с ума, Он же должен быть в специальном хранилище, не так ли, мистер Парсон? Ей кто-то помогал
Это наше упущение, Парсон опустил глаза. Виновные уже наказаны
Только вот Джастина и Беатрис уже не вернуть с болью проговорила я.
Возможно, вы не в курсе, сдержанно проговорил следователь, но в тот день в пещере погибли и несколько наших людей
Следователь немного помолчал, а потом сказал:
У меня остался к вам один только вопрос, после чего я оставлю вас в покое, мисс Беленкова. Где Камень Лишения?
Что? я сразу растерялась. В каком смысле, где Камень?
Вы последняя, кто его видел и держал в руках Куда вы его дели?..
Я не знаю, - честно ответила я. Не помню Я сорвала его с Саманты, а дальше А дальше я кинулась к Джастину И Камня у меня уже не было Кажется, я выбросила его Или Не знаю, правда Я была в таком состоянии Мне было не до Камня Возможно, он упал в один из разломов
Хорошо, Парсон было нахмурился, но потом все же легкая улыбка коснулась его губ. Я больше не буду вас мучить. Но если вы вдруг что-то вспомните, сообщите, пожалуйста, нам, он поднялся с кресла и направился к двери. Вы же сами понимаете, насколько это серьезный артефакт
Хорошо, тихо отозвалась я.
Да, мисс Беленкова, следователь вдруг обернулся, если вы больше не хотите работать в ОМБ, можете просто отказаться от своей должности Для этого вам достаточно посетить ближайшее региональное отделение Управления К тому же, вам все равно необходимо пройти перерегистрацию после того, как мисс Мильтон передала вам свою Силу перед смертью Всего доброго, мисс
Над советом следователя Парсона я долго не раздумывала, и решение отказаться от должности агента ОМБ далось мне без труда. Да и являлась ли я когда-нибудь им? Не думаю, ведь я просто была пешкой в игре Саманты, и принять меня в свои ряды ее вынудили лишь обстоятельства. Именно поэтому на следующий же день я отправилась в австрийское отделение Управления, куда в свое время водила меня Беатрис.
Все в той же маленькой приемной за узкой стойкой сидела та же шатенка, которая все так же приветливо улыбнулась при виде меня.
Я на перерегистрацию, заявила я, опуская лишние любезности.
Прошу, шатенка показала мне на знакомую дверь, за которой находился уже известный мне Регистратор.
Я подошла к «профессорской кафедре», как обозвала я Регистратор при нашей первой встрече, и положила на нее руку, ощутив прохладную гладкость. Регистратор сразу же окутало голубоватым светом, и послышался женский голос:
Диана Беленкова, вы пришли на перерегистрацию, верно?
Верно, отозвалась я.
Тогда не отнимайте руку от Индикатора.
Я в курсе, проговорила я, наблюдая, как сама погружаюсь в голубой туман.
Диана Беленкова, снова зазвучал голос. Биологический возраст: двадцать шесть лет, три месяца, двадцать три дня. Магический Возраст с момента инициации: девять лет, два месяца, восемь дней. Место рождения: Российская Федерация, Краснодарский край, Сочи. Место инициации: Российская Федерация, Краснодарский край, Сочи. Наличие магических способностей у родителей: не имеются. Семейное положение: не замужем. Антропометрические данные: рост в сантиметрахсто шестьдесят семь с половиной, в футахпять с половиной; вес в килограммахпятьдесят два, в фунтахсто четырнадцать; обхват бедер в сантиметрахдевяносто три, талиишестьдесят четыре, грудивосемьдесят восемь; длина стопы в сантиметрахдвадцать пять. Физическое состояние организма: имеются признаки нервного истощения. Беременность: двадцать два дня.