Бедная девочка. Ты больше не будешь страдатьтихо прошептал они забудешь, все, что было с тобой, как страшный сон. Я сделаю для тебя все.
Корн понимал, что ей пришлось пережить немало. От этой мысли у него сжималось сердце.
Ты здесь в безопасности. Я могу смотреть на тебя вечносказал он. Но она спала и не слышала его.
* * *
Даже самая золотая клетка не будет казаться
золотой, если в ней находишься ты сам.
Когда Ранатанана людской манер, солнце, взошло достаточно высоко, Корн пришел навестить невольницу.
Девушка сидела в углу комнаты на полу, в той же позе, что и в повозке Она сидела, прислонившись спиной к углу и, а пальцы рук сцепила на крепко прижатых к подбородку коленях. Еда, оставленная на подносе, была нетронута. Корн подошел к ней, присел рядом:
Не бойся меня сказал он ейПочему ты не ешь?
Он протянул к ней руку. Невольница вскочила и, как дикий зверек, взмахнув копной длинных волос, метнулась в дальний угол. Она смотрела на него со страхом. Корн знал, что далеко не красавец, но не настолько же.
Я не обижу тебя! Не бойся меня.
Корн стоял и смотрел на нее, а девушка из другого угла комнаты смотрела с такой яростью, что Корн понялона не даст подойти к себе.
Король вздохнул и просто вышел из комнаты. Пленница должна прийти в себя.
На следующий день он принес девушке колье с зелеными камнями и протянул ей со словами:
Возьми его. Ты очень красивая. Тебе оно пойдет.
Девушка выхватила из его рук колье и, с тирадой на непонятном ему языке, швырнула в стену. Колье со звоном упало на пол.
Если бы Корн знал языки людей другого измерения, то с легкостью понял бы, как пленница кричала ему на индийском:
Мне от тебя ничего не нужно! Я хочу домой! Помоги мне вернуться домой! Я не хочу быть с тобой! Мне ничего не нужно! Понятно тебе?! У меня есть жених!
Корн не понимал ни слова, он стоял и грустно улыбался. Пленница смотрела на Корна злыми глазами и готова была дать отпор.
Корн вздохнул. Спокойно он подошел к стене, поднял помятое колье и покачал головой. Спиной он чувствовал взгляд девушкинастороженный и злой.
Король повернулся и медленно пошел к девушке. Он мягко стал говорить ей:
Я не обижу тебя. Не бойся меня. Я назову тебя Шейра, на людской манерсвоенравная, бешенная. Тебе нравится?
Пленница в ответ закричала и замахала на него руками:
Уходи! Я не хочу тебя видеть!
Корн только улыбнулся:
Шейраснова мягко обратился он к нейпо крайней мере, ты мне отвечаешь. Я не знаю, чем ты недовольна. По-моему, комната красивая и кровать мягкая. Ну, ничего, я научу тебя общему языку, и ты мне расскажешь о себе, и я все сделаю так, как ты хочешь. Хорошо?
Девушка замолчала, но смотрела по-прежнему настороженно, словно дикий зверек. Корн подошел к столу и указал на него:
Это называется тол.
Я не буду учить твой язык! Я хочу домой! снова закричала девушка и бросилась в угол комнаты, опустилась на пол, обхватила руками колени и заплакала.
Корн подошел к ней и попытался погладить по голове, чтобы успокоить ее. Но девушка неожиданно развернулась и вцепилась ему в кисть зубами. Король отдернул руку и отошел в сторону. Он был в недоуменииведь он не хотел ничего плохого. Он хотел ее только утешить.
Шейра смотрела на него с неприкрытой яростью.
Все равно, ты будешь моейбросил ей Корн и вышел из спальни, зажимая ладонь другой рукойиз раны капала кровь.
Он шел по коридорам дворца и думал, что правильно ему сказали тогда женщины, что Шейра не в себе. И он никогда не поймет ее.
Да и вообще, гораздо проще отправиться в таверну и снять там женщину. Им не надо ничего говорить, не надо их слушать и вникать в то, что они ему говорятвообще не нужно ничего, все легко, просто и понятно Нужно только заплатить.
* * *
Крайние решения не всегда правильные.
Однако Шейра не давала Корну покояона ему снилась, он думал только о ней.
С тех пор прошло около месяца. Корн приходил к ней каждый день. Постепенно шоковое состояние девушки прошло. Шейра успокоилась и уже не кричала на него. Она ела, расчесывала длинные волосы, носила платья, которые приносил ей король, но не подпускала его к себе как мужчину. Если король пытался обнять ееона его отталкивала, и Корн отходил в сторону. Он терпеливо ждал.
Шейра начала понимать простые фразы. Она уже могла попросить воды или покушать. Она гуляла в саду и любовалась цветами.
Однажды, когда Шейра была в саду, Корн нашел ее там и подошел к ней:
Здравствуй, милая. Как спала?
Шейра насмешливо склонила голову и сверкнула черными глазами из-под длинных, как крылья птицы, ресниц:
Хорошо. Благодарю вас.
Тебе что-нибудь нужно? спросил Корн.
Девушка молча мотнула головой. Она хотела вернуться домой, но уже поняла, что это невозможно. Других желаний у нее не было.
Корн подошел к ней и ласково приобнял ее:
Тебе не скучно одной?
Шейра яростно вырвалась из его рук.
Нет!
Она смотрела на его рыжие волосы и лицо, совсем не такое, какие нравились ей. И совсем не такое, как у ее жениха. Король ее не привлекал. Дана его стороне власть и сила. Она бессильна против него. Это обстоятельство приводило ее в ярость.
Шейра чувствовала себя его рабыней, невольницей. А ведь еще совсем недавно она была студенткой 2 курса экономического университета у себя на родине. Да, она всегда выглядела моложе своих лет и на нее всегда обращали внимание мужчины, но сейчас у нее не было выбора, она не могла уйти, но и подчиниться не хотела.
Нет! еще раз крикнула она и оттолкнула Корна.
Она видела, как потемнели его глаза, как заходили его желваки, но ни один мускул не дрогнул у него на лице.
Если меня тронешья умрутихо сказала она.
Корн вымученно улыбнулся:
Умирать не надо. Ты сама будешь просить меня о том, чтобы я подошел к тебе.
Повернулся и ушел прочь.
* * *
Все важные события случаются внезапно.
Следующий месяц Корн не приходил к ней. Шейра бродила по саду одна, следом за ней ходила молчаливая охрана. Служанки разговаривали с ней, но исключительно о том, что она хочет на завтрак, обед или ужин. Не хочет ли она принять ванную или искупаться в пруду?
Шейра не понимала, что с нейона чувствовала томление, тревогу и желание. Она спрашивала у служанок про короля, но те лишь опускали глаза и молчали. Девушка не знала, что в еду и питье ей понемногу подмешивали зелье, повышающее влечение.
Ночью девушка открывала окно. Ей было душно, одолевали мысли, и еще она не знала, что ей делатьона хотела мужчину, а тут никого не было. Молчаливая охрана не в счет. Она ложилась спать, гладила себя руками и понимала, что образ любимого жениха исчез. Она начала забывать его, словно это было во сне, в другой жизни. Так оно и было.
В одну из таких ночей в спальню к ней вошел Корн. Шейра кинулась к нему сама, ее желание превысило все былые чувства.
Наутро она проснулась довольная и расслабленная. Повернулась к окну. Был прекрасный солнечный день. Девушка встала, потянулась и подумала, что Корн был ласков с ней. Больше она его не боится. Но любит? Она прислушалась к себе и ответиланет.
Так прошло какое-то время. Шейра больше не гнала от себя Корна. Она привыкла к нему и смирилась, что король имеет на нее право.
Но потом все изменилось.
В тот памятный для нее день, Корн решил покататься с ней на лошадях по общирной замковой территории. Шейра с восторгом согласилась. Она всегда мечтала научиться верховой езде. Они пошли в конюшню выбирать коней. Точнее, она должна была выбрать.
Корн традиционно брал своего черного холеного, блестящего и невероятно красивого коня. Это был конь для прогулок, для праздничных шествий. Боевой конь был серый, своенравный, очень выносливый и сильный.
Итак, девушка вошла в большую конюшню и стала выбирать коня. В глубине души она хотела белого коня. Белый конь нашелся, и Шейра радостно указала на него.
Нил, приготовь белого коняприказал Корн в глубину длинной и, казалось бы, пустой конюшни.
Откуда-то вышел Нил, он вытирал руки полотенцем и улыбался. На нем были простые брюки и рубашка. Он высок, строен и силен. Темные волосы, карие глазадалекий образ любимого вновь появился перед внутренним взором девушки. Нил был немного даже похож на него. Только он не был смуглым.