Давно у тебя эта девка? Спросил Дмитрий.
Которая? Переспросил Митрофан.
Которая вино разливала!
А. Это Ника, моя прачка, помогает сегодня на кухне.
Продай мне ее.
Но, она не из крепостных. Вольно наёмная. Это приёмная дочь тетки Клавы. У неё в деревне прачечная.
Зачем тебе простолюдинка? Вмешался Борис. У тебя и так полно девок, высокого происхождения.
Она другая. Я это чувствую. Может даже хочу на ней жениться.
Ну, это только с её согласия. Уверен любая девка захочет быть с князем Дмитрием. Ника подойди. Позвал Митрофан.
Девушка испугалась, но смогла взять себя в руки и выйти в зал
Чего будет угодно, господам? Непринужденно спросила Ника.
Князю Дмитрию, ты пришлась по душе. Митрофан, взял девушку за руку и подвёл ближе к столу. И хочет забрать тебя с собой в столицу.
У тебя будет все, что захочешь. Ты не будешь нуждаться не в чем. Сказал Дмитрий.
У меня есть все что нужно. Я не куда не пойду. Ответила Ника.
Тупая девка! Вскочил Борис и ударил кулаком по столу. Тебе дают такой шанс! Ты будешь в золоте купаться!
Может, господа думают, что за деньги могут купить все, но любовь настоящая вам не по карману. У меня есть жених, и я выйду за него замуж!
Простите, великий князь, эту дуру! Так она хорошая девочка, просто она сегодня устала. Ника иди домой вернёмся к разговору завтра. Попытался разрядить обстановку Митрофан.
Нет. Некокого разговора не надо, я от вас ухожу! Я отработала сегодня, как договаривались. Давайте мне деньги и больше ноги моей здесь не будет!
Неблагодарная! Что скажет тётя Клава? Заорал Митрофан.
Пускай идёт. Спокойно сказал Дмитрий. Заплатите ей, сколько обещали. Она права любовь нельзя купить.
Как скажите, князь. Митрофан достал из кофтана мешок с монетами, и отдал Нике. Потом подошёл и шепнул ей на ухо. Лучше тебе не попадаться больше на глаза. Пошла вон отсюда.
Ника быстро убежала из поместья.
Скажите, Митрофан, за кого выходит замуж эта девица? Спросил Дмитрий.
Да, за холопа, ученик кузнеца, Мстислав. Ответил Митрофан.
Зачем тебе брат эта строптивая девчонка. Характер у неё хуже не куда. Таких секут, до тех пор, пока не станут покорны.
Она вызывает интерес. Я все равно увезу её в столицу. Сказал Дмитрий.
4.
Ника вся в слезах и испуганная прибежала домой. Она ревела в подушку, предчувствуя, что скоро придёт беда. Вечером пришёл Мстислав.
Добрый вечер тётка Клава! Радостно по приветствовал Мстислав.
Опять ты, чёрт рогатый пришёл. Когда же ты с гинешь с земли грешной?
Да, да, тётка Клава, но нашей любви вы не в силах помешать. Парень отодвинул старуху в сторону и прошёл в комнату Ники.
Мстислав! воскликнула, заплаканная девушка и обняла своего парня.
Что случилось, любимая?
Кажется, я сделала чтото не то.
Что же случилось?!
Сегодня к помещику приходил на ужин князь Борис со своим братом Дмитрием. Вот он предложил мне уехать с ним и стать его шлюхой. Я отказалась. Они очень были злы. Борис нас убьёт, как родителей.
Успокойся. Чтонибудь придумаем. Надо бежать отсюда. Бери только самое необходимое, и идём на наше озеро. Там спрячемся. И потом подумаем куда дальше идти.
Будем жить в бегах. Давай повенчаемся. Может законы священного бракосочетания князь уважает. В конце концов он сам их ввёл.
Князь коварен. Поженимся сегодня, если найдём жреца, если нет, то завтра. Пошли.
За дверью послышался шум. Мстислав открыл дверь, а там была тётка Клава.
Тетя, вы что, подслушивали?! Возмутилась Ника.
Не допущу. Я растила тебя, как дочь! За этого урода замуж не отдам! Закричала Клава.
Я люблю его, тётя.
Брак с князем, вытащит нас из этой грязи!
Сама за него выходи. Ника взяла мешок с вещами и вместе с Мстиславом ушла из дома. Тётка Клава продолжала сыпать проклятия им в след.
Молодые люди пришли к дому на окраине деревни, где жил старый жрец. Он находился в священной роще, там находились деревянные идолы, которым поклонялись люди. Мстислав постучал ногой в ворота. Во дворе залаяла собака. Открыла дверь седая старуха.
Здравствуйте, нам бы жрица увидеть. сказала Ника.
Нет его. ответила старуха.
А, когда вернётся?
Жениться, что ли надумали. Завтра венчания жрец устраивает. Всех молодых повенчает сразу. Дел у него много. Пораньше приходите, чтоб без очереди.
Хорошо, спасибо.
Ника и Мстислав пошли на озеро между двумя холмами.
В это время князь Дмитрий пришёл в дом к тётке Клавы. Она побледнела, увидев не званных гостей.
Нам нужна ваша дочь Сказал Дмитрий.
Ушла она! Сучка неблагодарная! Замуж за ученика кузнеца собралась. Но я за вас, князь. За такого человека готовы все девки в деревне выйти.
Куда ушла? Говори старая! Закричал Дмитрий.
Озеро есть одно. Недалеко от той деревни, которую сожгли десять лет назад. Там два холма, вот между ними какоето озеро, там они и прячутся. Утром, или уже сегодня хотят обвенчаться.
Слушай брат. У меня нет времени твою игрушку искать. шепнул Борис.
Мне нужна эта девушка. Я прошу сегодня решить это дело, а завтра я твой преданный слуга. День ничего не решит.
Ладно, что только не сделаешь ради брата. Она, что из той мятежной деревни.
Конечно. Ответила Клава. Я её, сучку, маленькой сиротой подобрала, воспитала.
Тебе старуха нужна была дом работница. Не преувеличивай. сказал Дмитрий. Я забирают твою служанку.
Берите, конечно. Только я заслужила награды.
Какой награды?
Как какой, за дочь. Даю вам согласие. Хочу в столицу и дом отдельный.
Ха, ха. Засмеялся Борис. Вот народ, детей готовы продать, лишь бы жить богато. Молись, чтоб ты жива осталась.
Держи! Дмитрий кинул мешочек с монетами. Которые рассыпались по полу, Клава тут же упала на колени и начала собирать золотые монеты. Князья посмеялись и ушли из дома.
Мстислав и Ника, обнявшись, шли по пыльной дороге в сторону озёра. Они были счастливы, ведь скоро будут вдвоем. Тут парень услышал шум. Он оглянулся и вдали заметил столбы пыли. Это всадники.
Борис? предположила Ника.
Возможно. Бежим!
Они побежали со всех ног, но всадники быстро их настигнули и тут же окружили. Ника побледнела от страха.
А вот и наши пташки! съехидничал Борис.
Что вам нужно? Мстислав закрыл собой Нику.
Баба твоя. Она будет новой подружкой моего брата. Вали отсюда парень.
Я вам её не отдам. Она моя невеста!
Она моя невеста. Её приёмная мать дала разрешение за деньги.
Этого не может быть?! возмутилась Ника.
Пускай. Она ей не мать! сказал Мстислав.
Хватит болтать. Берите девку и поехали отсюда! скомандовал Борис. Двое солдат спешились и пошли к Нике. Мстислав резко плечами толкнул обоих и, освободив проход, взял за руку девушку и побежал вперед. За ними на коне ринулся Дмитрий. Парень увидел, что за ними скачет всадник, подобрал с дороги камень и кинул в князя. Мстислав попал, прям в голову. Дмитрий закричал от боли и свалился с лошади. Борис махнул рукой, тем самым сказав остальным воинам кинуться в атаку на безоружных молодых людей. Их быстро настигли. Мстислав получил по голове палицей и упал на землю. Остальные солдаты схватили Нику за волосы и стали тоскать её по земле, один солдат успел ударить её по лицу.
Прекратить! Скомандовал Борис. Она нужна ещё моему брату!
Солдаты связали Нику, которая отчаянно сопротивлялась, и посадили на коня Дмитрия. Младший князь, держась за лоб, откуда текла кровь, встал. Его глаза были налиты яростью. Он подошёл к валявшемуся неподалёку Мстиславу и стал бить его ногами, потом достал меч и замахнулся.
Стой! Не надо! Прервал его Борис.
Почему, брат?! возмутился Дмитрий.
Я хочу, чтоб завтра его казнили прилюдно. Народ должен бояться великого князя. Это будет очередным уроком, тем, кто посмеет противиться моей воли. Забирай девчонку она твоя.
Нет, Ника. Прошипел Мстислав, задыхаясь от пыли и собственной крови.