Олигу заставили подписать обязательство мыть полы в общественных уборных гарнизона целый цикл. Она даже спорить не стала дура дурой, а про тюрьму и порку кнутом всё сразу поняла. Даже хотела руки целовать за доброту, но порыв никто не оценил. Дочь её получила своё сполна. Ребёнка она загубила, поэтому и наказание будет без снисхождения.
Уж как они вдвоём рыдали и умоляли простить, отдельная история. Кому же захочется при всём честном народе позориться. Такую замуж никто взять не захочет, а виновника беременности теперь днём с огнём не сыщешь. Дура-девка, по их словам, поверила в красивые слова постояльца маменькиного, а теперь сама не рада. Не знаю, как магам, а мне это представление надоело до невозможности. Я распрощалась и пошла на выход, у самых дверей чуть обернулась и заметила ненавидящий взгляд Олиги и едва расслышала шипение её дочери: «Ты нам за это ещё заплатишь, нелюдь мерзкая!»
Глава 4
Тётку Олигу признали виновной, но я заметила, что горожане стали реже обращаться ко мне с проблемами питомцев. Значит, не угомонилась треклятая, пакостит исподтишка. Зато в порту моя репутация после передержки собак возросла, и теперь чаще приходилось иметь дело с магическими и незнакомыми животными. В Школе я делала конспекты с иллюстрациями, рисовать получалось неплохо. Я решила возобновить это занятие и завела толстую тетрадь, куда записывала сведения из библиотеки и свои наблюдения в быту. В ней уже появились первые заметки.
Начала я с портового кота по имени Морской. Никаких соответствий среди магических животных найти не удалось, а рисунки получились красивые. Ещё у этого кота было по шесть пальцев на лапах, что меня особенно заинтересовало. Я даже зарисовала заднюю и переднюю конечности. Результаты анализов этого чуда природы кошачьим не соответствовали. Я решила приберечь эту загадку на будущее, а сама время от времени между делом справлялась о состоянии зверя у мальчишек в порту.
Приближался день отъезда к моим родителям. Я уже отправила им письмо и получила толстый конверт в ответ. Мама засыпала меня вопросами и советами. Я не знала, радоваться её энтузиазму или пугаться. Она прислала мне целый список необходимых вещей, которые невозможно найти в Оримте. Про магическую энциклопедию редких болезней я ещё могу поверить, но то, что в не самом маленьком городе нельзя купить ленты из эльфийского шёлка нет.
С этими мыслями я прохаживалась вдоль лотков с галантереей под руку с Артом, когда боковым зрением заметила мужчину со смутно знакомой походкой. Хорошо, что сразу не кинулась здороваться, это был тот охотник из леса, который не захотел участвовать в изнасиловании. Только вот его труп с изуродованным лицом тоже был на стоянке. Но в том, что я не ошиблась, была абсолютно уверена. Изо всех сил вцепилась в локоть Арта, привлекая к себе внимание. Взяла с прилавка зеркальце в тонкой металлической оправе, похожей на кружево, вроде как выбирая. В отражении показала опасного незнакомца жениху. В конце концов, он стражник магического патруля, вот пусть и разбирается.
Не знаю как, но жених позвал на помощь. Уже через пару сдвигов к преступнику неторопливо приближались знакомые маги из гарнизона, отрезая пути к отступлению со всех сторон. Арт толкнул меня к входу в лавку с украшениями, нараспев сказав что-то о новых бусиках, и я благоразумно скрылась за дверью. А что такого? Я простой целитель, да ещё для зверей. Вот если потребуется кого-то перевязать после драки С улицы донеслись визг и грохот, громкие маты, топот ног и звон оружия.
Через несколько сдвигов за мной зашёл до невозможности довольный Артеник. Как же, его невеста поспособствовала задержанию опасного преступника. Теперь ему надо срочно идти в гарнизон, а мне предстояло самой заканчивать покупки. Необходимость тащить тяжёлую сумку не обрадовала, но пришлось смириться. Бусики перед отъездом я всё-таки купила.
От Ханрата до моего родного Оримта быстро не добраться. Верхом нам пришлось бы трястись не меньше шести оборотов. Чтобы сэкономить время, сначала надо «прыгнуть» через портал в Ларт, а оттуда долететь на магическом воздушном экспрессе. В столице я не бывала, поэтому мы решили на пару дней задержаться в главном городе страны. Ларт мне не понравился. Хоть и довольно чистый в зажиточных кварталах, но какой-то суетливый и неприветливый. Люди откровенно пялились на мои глаза и волосы, торчащие из-под шапки. Казалось, что только присутствие Арта удерживает их на расстоянии. Нелюди практически не встречались, что для столицы государства по меньшей мере странно. А те, кого я видела, передвигались по городу в сопровождении двух-трёх телохранителей.
Это не помешало нам получить от поездки удовольствие. Единственный в стране зверинец с магическими животными потряс моё воображение. Я наотрез отказалась уходить из него, пока не сделала несколько набросков. Там же купила «Энциклопедию магических существ» с перечнем животных, изображениями и краткими описаниями. Мой восторг был совершенно искренним, когда пожилой мужчина поинтересовался нашими впечатлениями. К моему удовольствию, этот минейр оказался профессором Истамиром Менрисским автором приобретённой мной книги и владельцем зверинца, многих животных для которого он привёз из своих поездок. Невысокий, чуть пухловатый, седой, с морщинками в уголках глаз от частых улыбок, он произвёл на меня приятное впечатление. Весёлый взгляд ярко-голубых глаз, прячущихся под кустистыми бровями, выдавал в профессоре персону с хорошим чувством юмора.
Мы присели на скамейку возле павильона с певчими птицами и погрузились в беседу. Я не желала терять возможность получить ценную информацию из первых рук. Арт становился всё мрачнее, но оторваться от нового знакомого для меня оказалось слишком сложно. Я с энтузиазмом забрасывала его вопросами, записывала ответы и делала пометки на полях «Энциклопедии». Хорошо, что зверинец накрыт магическим куполом и под ним тепло. Мы давно сняли шапки, расстегнулись и получали удовольствие от щебета пернатых и зелёной листвы растений.
Минейр Истамир, узнав, что я зверский лекарь, воодушевился и пригласил нас к себе на обед. В его доме и Арту нашлось на что посмотреть. Наш гостеприимный хозяин много путешествовал и отовсюду привозил ловушки и манки для животных. Жених под присмотром дворецкого, отвечающего на вопросы и рассказывающего интересные истории об экспонатах, погрузился в их изучение. Я наслаждалась обществом светила, чьи книги гордо стояли дома на любимой полке. Время за увлекательным разговором шло незаметно, беседа из кабинета вновь переместилась в столовую. Мы отужинали и с сожалением распрощались, обменявшись адресами. Я обещала писать, если встречу интересный случай. И уже знала, о ком напишу первым.
Перед отлётом из Ларта мы сходили в музеи оружия и артефактов, заглянули в книжные и травяные лавки. Сообщение между столицей и крупными городами Ларринты отлично налажено. Конными экипажами пользуются только простые граждане или бедные. Остальные «прыгают» порталами или используют водные и воздушные экспрессы на магической тяге. В самый дальний уголок страны они идут не дольше оборота. Богатые пассажиры путешествуют с комфортом в маленьких комнатах с кроватью и удобствами. Я о таком читала, а через несколько сдвигов попробую вариант попроще сидячее место в общем зале.
До Оримта лететь три поворота. Экспресс уже пришвартовался к посадочной площадке, на которую поднимали в клетке по тридцать путешественников за один раз. Мне было неприятно ощущать собственную беззащитность, но маги, следящие за подъёмником, гарантировали безопасность. Наверху работала защита от ветра и осадков, я с удовольствием полюбовалась панорамой города. Сверху домики казались игрушечными, похожими на украшения для праздничного торта. Вид разноцветных крыш слегка улучшил настроение, почему-то захотелось леденец на палочке. У входа в длинное, похожее формой и цветом на огромный кабачок сооружение, стоял служитель, проверяющий билеты. Мы заняли места в середине длинного ряда кресел, обтянутых мягкой тканью. Конечно, хотелось бы увидеть сверху места, над которыми будем пролетать, но стены экспресса сплошные таковы магические технологии. Стоило экспрессу начать движение, как пассажиры один за другим погрузились в сон.