Вы долго там пробыли?
Нет. Всего пять дней. Мы уже прошли через Южные ворота, это место, где скалы почти смыкаются и вошли внутрь, на самую большую часть ледника, называемую Ледяная Пустошь.
И что дальше? девушка подалась вперед, ее глаза загадочно горели, действуя на молодого мужчину совершенно магическим образом.
Дальше было плохо, Ледяная Пустошь оказалась очень негостеприимным местом. Начали дуть слишком свирепые и холодные для лета ветра, временами шел густой снег, и вдобавок, наша машина напоролась на большую трещину и сломалась. Затем, во время ее подъема мой товарищ-геолог сломал ногу и не мог идти самостоятельно. Только угрозами нам удалось заставить начальника экспедиции повернуть обратно. Мы были не готовы для работы в подобных условиях. Возвращение заняло у нас три дня. Вездеход, в конце концов, сломался окончательно, и мы тащили бедолагу геолога на самодельных санях-волокушах. Благо дорога уже шла вниз. На полпути нас встретила спасательная партия из базы экспедиции. Они нас потеряли и были очень рады нашему возвращению. Знаете, на этой проклятой пустоши какие-то проблемы со связью. И Пулос странно взглянул на девушкуВсе эти дни каждую ночь на плато мне снились кошмары, и как оказалось, моему товарищу тоже.
Где он сейчас?
Не найдетемужчина покачал головой и жадно сделал глоток водыОн уехал в скорости после оздоровления, нанялся в крайние миры. Он вообще странно себя вел после того проклятого ледника.
Интересное у вас вышло приключение.
Нет. Это правильно назвать весьма опасной авантюройтеперь подался вперед ГеоргиоСветлана, откажитесь от ваших планов! Я тогда был очень молод и безрассуден, за это и поплатился. Но вы
?
Эти кошмары мучили меня еще некоторое времяПулос передернул плечамиДаже вспоминать не хочу.
А тот начальник?
Хм. Слышал, что вскоре он уволился и болтали, что у него не все в порядке с головой. Наш механик погиб через год, также очень странная авария. А я устроился в другой отдел, работаю в морской экспедиции. Море меня лечит, там тепло, нет этого проклятого ледяного дыхания, изматывающего всю душу.
Девушка печально уставилась на вновь заказанную чашку горячего кофе, за ней пристально наблюдал Пулос. Он огорченно произнес:Я вижу, вы не отказались от своих планов.
ДаФадеева подняла глаза, они светились упрямой решимостьюМеня не так просто напугать, и я была бы очень признательна, если бы вы, ты смог бы помочь мне.
Это просьба ко мне, как мужчине?
Датакие глаза не могли врать, и Пулос решился.
Тогда я в деле. Расскажешь подробности?
Извини, нетзакачала головой СветланаТолько, когда будем в последнем жилом поселке материка. По контракту, который мы заключим, ты еще сможешь уйти, потом возврата не будет.
Я не трус!
Дело не в этоммягко прервала его девушкаесть во всей этой истории некие секреты. Я не могу без разрешения остальных рассказать тебе о них.
Так я и зналиронически усмехнулся мужчинаТы сама как загадка. Выглядишь намного младше своего биологического возраста, имеешь высокую ученую степень, родом с очень консервативной планеты, но ведешь себя достаточно расковано.
Ты шпионил за мной? вспыхнула багрянцем щек Светлана, Георгио шутливо поднял руки.
Нет, конечно, просто тогда ночью ты похвасталась одним изобретением, а эта ветвь науки достаточно узка, и найти тебя среди лиц научного сообщества было не так сложно. Правда, в открытой сети о тебе информации достаточно мало.
А ты не так простФадеева усмехнулась и откинулась на спинку стула.
А тебе нужен обычный парень?
Нетсейчас улыбка девушки уже была многообещающей. Начальник отдела боевого протезирования корпорации Роботроник всегда славилась умением манипулировать людьми.
Фадеева стремительно неслась по коридорам Фронтир Безопасность. Она застала Ферру в кабинете у Франца, они что-то рассчитывали, склонившись перед большим экраном программного Манипулятора, виртуальной программы для путешественников.
ПриветСильвия обернуласьТебе уже сообщили, что лицензия на поиск почти готова? Завтра мы ее получим и с утра в моем кабинете заседание нашего Совета.
Спасибо, получила, но я пришла к вам не за этим. Франц, у меня просьба, вернее требование: со мной пойдет кроме Шарапова еще один человек.
Веснушчатое лицо командира поисковой партии удивленно повернулось к девушке:Какого лешего? Светлана, это против наших правил! Вы и Шарапов едете со мной в шароходе, в остальных пойдут наши самые опытные рейнджеры.
Для каждого правила есть исключенияФадеева присела на свободное кресло и закинула ногу на ногу, она сегодня была одета в короткую юбку. Франц гипнотически уставился на ее ножки, а Сильвия с ироническим вниманием смотрела на девушку. Она уже давно поняла, что их заказчица человек очень непростой. И непонятно, что сейчас снедало ее больше: желание помочь этой молодой женщине найти ответ к очень непростой загадке, или разгадать саму русскую валькирию.
У нас не бывает исключений, поэтому мы лучшие спасатели на Дроаде.
Значит, будет в первый раз. Вот этот человекСветлана протянула планшет.
Хм, даСтефан быстро прочел страницуИ что с того, что он опытный инженер?
А то, что он пока единственный человек, живущий сейчас на Дроаде, и побывавший на Ледяной Пустоши.
Как! теперь уже вскочила взбешенная Ферра. Она то привыкла, что вся информация в первую очередь стекает к ней, так ее учил дядя, сам обладавший немалыми связями.
С геологической партией. Похоже, что мы нашли того человека, кто отыскал тот самый артефакт.
Так надо с ним переговорить!
Не получитсяСветлана покачала головой, перекинув ногиЕго уволили по медицинской причине, появились явные психически отклонения, дальше следы теряются. Сами понимаете, на поиск у нас времени нет.
Вы, однако, шустрая девчонкавосхищенно пробормотал ФранцУ нас на планете черт что происходит, а узнаем новости от чужеземки.
Здесь Стефан употребил старинное русское слово, вызвав удивление обоих женщин.
Значит, решено?
При подобных обстоятельствахФранц повернул голову к Ферра, та кивнула головойзачисляем. Но оплата его услуг и снаряжение полностью за ваш счет.
СогласнаФадеева стремительно встала, Сильвия еще раз отметила отличную собранность ее тела. Хотя кто знает, мелькнула у директора ФБ мысль, сколько в нем осталось то настоящего, человеческого?
Глава третья. Маршрут в преисподнюю
Поселок Винтерхол выглядел грязным и тусклым. Выпадший недавно мокрый снег размесил болотистую почву в сплошную грязную жижу. Дороги здесь были не мощеные, по ним постоянно двигалась тяжелая строительная техника. Только вдоль домов стелились самые настоящие деревянные мосточки, неслыханная роскошь в цивилизованный мирах. Здесь же их сооружали из отходов многочисленных лесопилок. Низкое серое небо, казалось давило в самую душу, временами из несущихся облаков сыпало снежными зарядами. Фадеева запахнулась поглубже в теплую парку и уверенно прошла по гуляющим доскам мостков. Выбора у них не было, в Винтерхоле, последнем оплоте цивилизации в этих местах, существовал только единственный гостевой дом.
Их уже ждали и девушку сразу провели в лучший здесь номер. Шарапов и остальные участники рейда еще занимались на станции канатной дороги распаковыванием машин и оборудования. Светлана быстро скинула одежду и полезла в душ, дорога совершенно оставила ее без сил. Два дня в раскачивающейся гондоле дирижабля, и еще один день они пережидали на маленькой станции, пока наверху бушевала снежная буря. От станции вообще осталось впечатление, как от ужасно холодного места, в котором можно промерзнуть до костей.
Под горячими струями массажного душа этот жуткий холод начал отступать, и девушка смогла, наконец, расслабиться. Она завернулась в махровый халат и скомандовала автомату подать ей горячий кофе. Только через минуту Фадеева сообразила, что здесь нет никакой автоматики и надо звонить на стойку, а делать это было совершенно неохота. Под эти мысли ее и сморило, в комнате было тепло и сухо. Что еще можно желать на краю света?