Элофор изучающе посмотрел на брата.
Чего ты хочешь? прямо спросил он. Элровал помотал головой.
Мне хватило смут, ответил он. Я понимаю, ты можешь не верить мне. Но я, правда, устал от всего. Я хочу примирения, Элровал отвёл взгляд. Да, я знаю, это звучит неубедительно. Но, с того раза я слишком много думал. Ты был прав. А я, он перевёл открытый взгляд на брата. Знаешь, если ты примешь его, я хоть смогу понять, что ты меня простил. Но, конечно, тебе решать. Я могу только попросить, но не настаивать.
Элофор вскинул бровь.
Посмотрим, отозвался он.
Уже вечером того же дня Элофор, прохаживаясь по городским стенам с Агларостом, остановился, чтобы понаблюдать за небольшой группой новобранцев, под руководством Форолоса занимавшихся изучением устройства аркбаллисты. Среди них был и Эланор.
Форолос ещё ничего не говорил? спросил он.
Пока ничего определённого, ответил Агларост, не отводя взгляда от группы новобранцев. После первого дня трудно о чём-то говорить. Но до Избранного войска ему далеко. Форолос сказал, что не уверен, выдержит ли он дольше пятого года общего обучения.
Объяснил?
Говорит, что подготовка очень слабая. Но желание у него, действительно, есть. И что он приятен в общении, учтив, умён, исполнителен. Но вряд ли у него получится стать воином.
А это Форолос с первых мгновений понял? усмехнулся Элофор.
Что не получится стать воином?
Нет, исполнительность и всё, что ты перечислил.
Агларост усмехнулся.
Ну, на меня он тоже такое впечатление произвёл, ответил он. Я, конечно, понимаю, чей он сын, добавил он более приглушённо.
Вот, это, как раз, ни о чём не говорит, скорее сам себе сказал Элофор. Ладно, позволь о кое-чём попросить тебя.
Да, господин, с готовностью произнёс Агларост.
Первые пять лет обучения, конечно, не самые простые. Но я бы хотел, чтобы свободного времени у него оставалось как можно меньше. И, если ему захочется куда-то выйти из города, или если к нему кто-то должен будет приехать, пусть он сообщает об этом тебе напрямую. Или, по крайней мере, через Форолоса.
Как скажете, господин, ответил Агларост.
Ладно, кивнул Элофор, оставив наблюдение за новобранцами и продолжая свой путь. Что по «Незабудкам»? Вэрихан говорил что-нибудь?
Пока что нет, ответил Агларост. Но у него какие-то дополнительные идеи возникли по поводу орудий.
Дальнейший разговор двух воинов продолжился о разработке нового оружия и связанных с этим вопросов. Об Эланоре никто из них больше не произнёс ни слова.
Глава третьяОтвет
Резче можешь?! прикрикнул Сленсигил на одного из троих воинов, отрабатывавшего навыки ведения боя с двумя противниками.
Да, куда резче?! возмутился Элаглар. Я уже второй раз их раскидываю!
Раскидал! усмехнулся Аэргвай, перекидывая меч из руки в руку.
Тихо, оба! рявкнул Сленсигил. Элаглар, если я делаю замечание, надо выполнять, а не возражать мне! Закончили на сегодня! Сленсигил вложил меч в ножны и, не произнеся больше ни слова, быстро ушёл с тренировочной площадки.
Чего это с ним? мрачно произнёс Элаглар, глядя ему вслед.
Не знаешь? Аэргвай смерил сына Элровала презрительным взглядом. У него жена умерла при родах. Четыре дня тому назад, вообще-то.
Элаглар развернулся, чтобы уйти.
Соболезную ему, фыркнул он. Я причём?
У него сейчас все в немилости, бросил ему вслед Халэмин. Мог бы проявить больше сочувствия, сын Элровала!
Да, оставь его, намеренно громко произнёс Аэргвай. Сам же сказал, сын Элровала. Там не знают, что такое сочувствие.
Элаглар слышал, но ничего не ответил. Он быстро прошёл в двухэтажное жилое строение и, поднявшись в комнату, которую делил ещё с тремя однополчанами, с силой захлопнул дверь.
Ты чего? послышался из противоположного угла недовольный голос Наурхира.
Извини, не заметил, мрачно бросил Элаглар, сев на свою кровать. Он сжал кулаки, словно от какой-то невыносимой боли и опустил голову. Десять лет, с того самого момента, как он появился в Элмаре, и ещё не прошло ни одного дня, чтобы хоть кто-то не упрекнул его в том, что он сын Элровала!
Элаглар начал ненавидеть этот мир с того времени, когда впервые вступил в спор с отцом, ещё в детстве. Однажды он нечаянно услышал от слуг что-то странное о своём отце. Кто-то назвал его предателем. Элаглар, по детской наивности, не понимая значение этого слова, решил спросить у отца, почему о нём так говорят. Элровал дал ему понять, что подобных вопросов он задавать не имеет права. Затем последовало продолжительное вразумительное наставление о том, что, он не должен вникать во всякие слухи, а также не более распространённое повествование о том, что предателем, на самом деле, был его дядя, захвативший власть, не принадлежавшую ему по праву и едва не погубивший всю их семью. Тогда Элаглар поверил и даже захотел отомстить. Но со временем, наблюдая за действиями отца и старшего брата, он начал сомневаться в правдивости этих слов. Отец пытался вернуть власть и настраивал на это Эланора. Только способы достижения этой цели казались для Элаглара странными.
Как-то раз он спросил, насколько справедливо будет подливать яд, всаживать нож в спину или исподтишка подговаривать окружающих против верховного правителя вместо того, чтобы поднять пусть и открытое вооружённое восстание. Более того, задавался он вопросом, если бы правитель Элфина хотел устранить всех, кто мог заявлять свои права на престол, почему он ещё не сделал этого? Однако когда он задал этот вопрос отцу, тот только разозлился.
Может, ты тоже на его стороне?! злобно произнёс он тогда. Может, пойдёшь против отца? Тем более, ты так похож на своего любимого дядю!
Элаглар не знал, считать ли это оскорблением или похвалой. Он обиделся, но оправдываться не стал. С того времени он заметил, насколько холодным стало к нему отношение отца, и, напротив, насколько тепло тот стал относиться к Эланору. Элаглар мог лишь наблюдать, как отец и старший брат строят какие-то планы по возвращению власти, как думают о разделе земель. Его в эти планы никто не посвящал.
Со временем, потеряв интерес к делам отца, Элаглар взялся за оружие, тем более что в Амондоре было, у кого научиться. Воины его дяди были здесь повсюду. И у него стало получаться.
А спустя ещё некоторое время родился Элгил, ставший любимцем матери, и теперь до Элаглара уже никому, окончательно, не было дела. И он смирился с этим положением, также как и с постоянными упрёками отца, что он похож на своего дядю.
Ещё не хватало мне дома второго убийцы, как-то заметил Элровал, когда Элаглар упомянул о своих успехах в обучении. Средний сын редко говорил об этом, тем более отцу. Но иногда у него появлялось желание хоть как-то напомнить семье о своём существовании. Увы, эти попытки вызывали лишь недовольство со стороны отца и насмешки брата.
Что в этом такого? возразил Элаглар. Мне нравится оружие. Я могу следовать своим интересам?
Может, ты ещё в ряды войска своего дяди вступишь? бросил Элровал. А, хотя, поступай, как знаешь. Мне без тебя дел хватает.
Строить планы по захвату власти? не выдержал Элаглар. Элровал устремил испепеляющий взгляд на сына.
Ещё что-нибудь скажешь? с угрозой спросил он.
Нет, мрачно бросил Элаглар, уходя. С того времени они почти не разговаривали. А после, на одной из тренировок, Мэнэлронд, один из элфинских воинов, который обучал его владению оружием, вдруг предложил ему отправиться в Элмар.
Думаешь, меня примут? спросил Элаглар.
Я замолвлю о тебе слово перед Таурхиром, ответил Мэнэлронд. Во всяком случае, там ты приобретёшь больше навыков, чем здесь. А воин из тебя может получиться достойный.
Элаглар согласился. На самом деле он всегда мечтал об Элфине, так как был наслышан о том, что подготовка элфинских воинов была лучшей на всём Альбионе, но он прекрасно осознавал, что туда его вряд ли примут, и основной проблемой для этого было имя его отца. Получалось, что попасть в Элмар у него было больше возможностей. И, разумеется, никто не отменял надежду.