Полный залп! Прокричал я.
Все шестьдесят четыре ракеты покинул пусковые шахты, устремившись к крепости. Часть из них полетит просто по прямой, но крепости этого должно хватить. В тот же момент корабль тряхнуло: сработали вышибные заряды, выкидывая вошедший в разнос реактор за борт. Сразу же появились ощущения огромной скорости, притупленные до того работавшим гравикомпенсатором. Корабль по крутой дуге пошел вниз, набирая вертикальную скорость и задирая нос, всё-таки аэродинамика, несмотря на обводы, была у него на уровне кирпича. В дополнение ко всему погасли экраны, и Клык больше не отвечал на запросы. Не могли аккумуляторы поставить, халтурщики!
Держитесь за что-нибудь, посадка будет жесткой! Обернулся я к стоящим Шаху и Лисе.
Потом подумал, встал и, схватив упирающуюся Лису за талию, усадил её в кресло. Пусть эти кресла и не анатомические, и даже без ремней, но удар они хоть немного, но смягчат, а сам я встал в проходе, упершись руками и ногами, а спиной прижался к спине Шаха, повторившего мои действия.
Земля уже была довольно близко, и спустя миг корабль резко тряхнуло, корму подкинуло, мы с Шахом стукнулись затылками, отчего я чуть не прикусил язык, а Кира подпрыгнула в кресле, вцепившись в оторванные подлокотники. После удара нос снова опустился, воткнувшись в землю, нас кинуло вперед, вырвав из прохода, и мы впечатались в броневое стекло рубки. Корму задрало еще выше так, что корабль на какой-то миг встал вертикально, а потом накренился еще сильнее и перевернулся. Все мы оказались на потолке, издавая стоны и ругательства.
Жесткая посадка. Согласна. Кира встала с меня и протянула мне руку.
Все целы? Я помог подняться Лисе и, подойдя к Шаху, протянул ему руку.
Мля! Вскрикнул он, как только попытался пошевелить рукой. Кажется, сломал. Сказал он, баюкая руку. Что вообще произошло?
Кажется, нам пустили реактор в разнос. Вот тебе и «магия против технологии». Причем с приличного расстояния. Надеюсь, ракеты их, всё-таки достали.
Я оставил девчат хлопотать над раненым и отправился на разведку. Идти приходилось по потолку. К счастью, Клык перед отстрелом энергоустановки открыл все внутренние двери, иначе бы мы оказались заблокированы. Главный шлюз был закрыт, но у него имелся и ручной привод, так что я откинул потайную панель и, взявшись за скрытый за ней штурвал, принялся его вращать. Пришлось приложить немалые усилиякорабль основательно увяз в земле, но, так или иначе, дверь открылась, и я выполз наружу.
Я забрался на днище корабля и, достав бинокль, посмотрел в сторону крепости непров. Над оплавленной землей поднимался пар, башни оплывшими свечами таяли, превращаясь в бесформенные глыбы. И только нетронутая арка портала возвышалась посреди выжженной пустыни!
Я выругался под нос и развернулся, направив бинокль на место, куда предположительно упал реактор. В том месте над землей поднималось марево, но больше подробностей разглядеть не представлялось возможным из-за леса, лежащего между нами и эпицентром катастрофы. М-да, загадили природу, ладно, что хоть ветер на восток, так что для нас нет пока угрозы схватить дозу облучения, но всё-таки стоит поторопиться, до полудня недалеко, и если явиться подкрепление, то нам достанется по самые помидоры. Машины остались у ангара, а из патронов у нас только то, что было в разгрузках.
После «осмотра достопримечательностей» я подошел к дыре в днище, пробитую вышибными зарядами, и заглянул внутрь. Энергоустановка отсутствовала, в том числе и контроллер питания, но ящик с запасным топливом остался на месте, не зря его к стене принайтовили. Я спустился в технический отсек и раскрыл ящик. Вес пластин вырвал крышку у меня из рук, и они с грохотом посыпались на потолок. К счастью, коробочки остались закрытыми, а то так и до взрыва недалеко. Одну за другой я закинул четыре пластины наверх и покинул отсек.
Идите сюда! Позвал я друзей, которые уже выбрались из корабля, и теперь озирались по сторонам.
Подумать только! Впервые за долгое время я кого-то назвал другом Похоже, заболел.
Чего тебе надобно, старче? Спросила Лиса, первой подходя к дыре в днище.
Берите по пластине, будем взрывать портал. Я выдал каждому по коробочке, а четвертую взял сам. Шах, ты же взял взрывчатку? А то я не видел, что в брикете, который он вернул на место после демонстрации арсенала, не хватало большого куска.
Взял! Он достал левой рукой из нагрудного кармана жилетки большой шмат взрывчатки со следами когтей.
А детонаторы?
Не взял. Он виновато опустил уши, но потом они вновь радостно взлетели вверх. Но можно же выстрелить!
Во-первых, пластичная взрывчатка чихать хотела на выстрелы. Сказал я и добавил тише. Вроде бы. Во-вторых, я собирался использовать её для инициации ядерного взрыва, а с нескольких километров никто из нас всё равно не попадет в маленькую точечку.
Есть граната! Кира вытащила из подсумка лимонку.
И то хлеб, используем запал. Но у нас будет только три секунды, а значит, надо взрывать с той стороны. До полудня не так много времени, так что стоит поторопиться!
Мы выдвинулись к тому, что осталось от вражеской крепости, стараясь двигаться как можно быстрее. По пути я забрал у Шаха FN FAL, отдав ему на время свой револьвер и пригрозив, что хвост ему оторву, если он его потеряет.
Портала мы достигли вовремя, даже успели отдохнуть и в последний раз проверить всё оружие до начала процесса запуска. Как только серая мутная пленка затянула внутренне пространство арки, я сунул голову внутрь и огляделся. Внутри было темно, а рядом никого не было. Видимо, это место наподобие того, где мы были в наш прошлый визит на Неприю.
Заходим внутрь. Я махнул призывно рукой и первым перешел на ту сторону.
Едва оказавшись внутри, мы тут же скрылись за аркой портала, так как издалека уже слышались шаги. Я прижался к арке, и меня словно током тряхнуло. Я снова прижался, и на этот раз перед моим взором предстало место, откуда мы только что пришли. Неужели портал можно перенастроить?
Я попытался слиться с древним артефактом, представляя перед собой поверхность Луны. Ничего не получилось. Либо оттого, что я там не был, либо оттого, что нельзя открывать порталы туда, где не выжить, а может, была еще какая-то причина. Я повторил свою попытку, на этот раз выуживаю из глубин памяти очень яркий образ, виденный множество раз. Кажется, на этот раз всё получилось. Я быстро выбрался из-за арки и сунул голову в портал. Есть! Вышло! Я вернулся в укрытие и злорадно захихикал.
Чего смешного? Спросила Лиса.
Да так. Отмахнулся я. Потом расскажу.
Не время для разговоров. Войско непров уже показалось в туннеле, и первые маги заходили в портал. На мгновение я даже испугался, когда одна адская альфа попыталась сунуться за арку. Но маг-погонщик окликнул тварь, и та прошествовала через портал. Войска все прибывали, а мы сидели, притихнув словно мыши.
Но, спустя несколько минут, топот затих, от арки перестали исходить волны магической энергии, и мы выбрались из укрытия.
Стоило бы поблагодарить тебя за дорогу в новые миры. Прозвучал в моей голове голос. Но я лучше убью тебя. Как только закончу.
Мы все разом обернулись, видимо, не я один слышал голос, но никого не было рядом.
Где ты, трус! Прокричал я, шагая по тоннелю.
Это не имеет значения. Тебе все равно до меня не добраться. Но я не далеко, ты можешь подойти и насладиться зрелищем гибели твоего вида.
Мы продвигались по туннелю, и вскоре достигли центрального зала, в котором громоздилось просто немыслимое месиво из пьедесталов, ажурных арок и подставок под кристаллы. Всю эту махину пересекали золотые провода, а в центре восседал странный непр в балахоне зелёного цвета, и над всем этим безобразием переливался купол магического барьера.
Ты не Ущербный Удивился непр, как только я вышел на свет.
Конечно, я же идеален! Высказался я. А вот тынеправильный.
Я Бабайвеличайший маг среди всех Барросов! Ой, а пафоса-то, пафоса
Я бабай, и ты бабай, ты мне мозги не бабай! Подразнил я его. Слезай оттуда, барбос. Обещаю, убью не больно.
В ответ он громко захохотал. А вот сейчас обидно было. Он что меня всерьез не принимает? Я нажал на спусковой крючок, винтовка громко застучала, пересекая купол линией попаданий. Только эффекта от этого ноль. Ну, если не считать того, что Бабайка теперь ржала как конь.