Эх, отвались мой хвост! Вот это ощущения! Из-за полного сопряжения я чувствовал корабль как собственное тело. Шерстьсиловые поля, броняшкура, реакторсердце, а двигателимышцы. Орудиями заведовала Кира, но я тоже слышал её чувства, так что сейчас мы представляли собой слияние двух организмов и машины, образующее опаснейшего космического хищника. Я немного покрутился возле планетки, привыкая к ощущениям, а после вывел корабль на орбиту и снял обруч, оставив голосовое управление.
Вид планеты из космоса завораживал: огромное зелёное поле материка постепенно скрывалось во тьме, облака плыли надо всем этим великолепием, белыми перинами укутывая землю, оставляя лишь возможность гадать, что же прячется под ними? И этот вопрос вернул меня с небес к делам более «приземленным».
Корабль. Блин. Почему мы не дали имя кораблю? Я обратился к окружающим.
Не успели. Попытался оправдаться Шах, остальные же просто молчали.
Может, «Клык»? Предложила Кира, и после получения одобрительных кивков, обратилась к кораблю. Фрегат, серийный номер «как-вас-там», отныне ты именуешься «Клык»!
Принято. Не знаю, что хуже: то, что он говорит казенными фразами, или если бы он использовал тот вариант русского языка, что получил у меня? Не, нафига нам саркастичный корабль.
Клык, тут должны быть спутники, как минимум один точно есть. Попытайся получить у них информацию.
Найдено три спутника, получаю информацию. Получен доступ к спутникам-наблюдателям.
Отлично. Теперь используй спутники и найди мне большие скопления живых существ. И нанеси их на карту.
Сразу же после моей команды, перед нами возникла голограмма с картой материка, которую густо усеивали точки. Очень много точек.
Покажи тех существ, что живут в этих точках. После этих слов развернулась еще одна голограмма с изображениями живых существ. Вот этисоюзники. Я ткнул пальцем в изображение саблезубого, и большая часть точек позеленела. Вот этинейтралы. После этого четыре отметки на карте, обозначающие уцелевшие форпосты, стали синего цвета. Вотэти враги. Две отметки крепостей непров покраснели. Оставшиеся точки убери, это простые животные.
После этого карта очистилась от лишних отметок, и стало заметно большое зеленое пятно на западном побережье. После моей просьбы, развернулась еще одна голограмма, явив нам целый город саблезубых. Надо будет как-нибудь его посетить. Ну, а пока, наведаемся-ка мы на планету непров.
Клык, сколько займет путь до третьей планеты в этой системе? Поинтересовался я.
Около двух часов. Быстро, однако.
Следуй к третьей планете, а потом вставай на орбиту. Отдал я команду, а потом поинтересовался. Какая у тебя скорость?
Двигатели позволяют развивать ускорение до четырех километров в секунду за секунду, вплоть до скорости, составляющей 32 % от скорости света. По достижении этого значения, вследствие флюктуаций МР-поля тяга двигателей падает почти до нуля.
Что за МР-поле? Задал я вопрос.
Нет терминов для объяснения.
Хоть и хотелось узнать больше о загадочном поле, но тут уж ничего не поделать. Попробуйте-ка объяснить питекантропу принцип работы СВЧ-печи. Для него волны бывают только на воде. Наверняка, Клык бы мог объяснить на языке Рари, но яснее от этого не стало бы. Два часа пролетели незаметно, всё-таки не каждый день доводится любоваться красотами дальнего космоса. Но вот наш тур по просторам системы подошел к концу, и корабль включил реверс двигателей, останавливаясь и выходя на высокую орбиту черной планеты с широкими кольцами, вроде тех, что опоясывают Сатурн.
Плотные свинцовые облака, бегущие по небу серыми стаями, надежно скрывали планету от взглядов, и даже электронные средства наблюдения пасовали перед ними. А вот когда я отдал команду на использование активных систем обнаружения, случилось неожиданное: по экранам пробежали тревожные символы, взывала коротко сирена, и Клык пояснил ситуацию:
Фиксирую работу систем наведения. Поступил сигнал: «Запретная зона. При приближении или совершении враждебных действий вы будете уничтожены».
Да там уже наверно ничего не осталось. Махнул рукой Шах.
Зафиксированы прицельные маркеры девяноста трех орудий противокосмической обороны и двух орбитальных крепостей. Не разделил Клык оптимизма.
А просканируй-ка кольца. Из чего они состоят. Обратился я к компьютеру.
75 % классифицируются как обломки боевых кораблей.
Нахрапом их не взять. Подвел я итоги нашего вылета. Ну, давайте хоть крепости их разнесем, что ли.
Интерлюдия
Крепость клана Бас. Лорд Бабар.
Последние рабы из поселения Ущербных сегодня закончили трансформацию. Теперь сотни злобных и свирепых созданий готовы были ринуться в бой на своих бывших соплеменников. Но всё-таки основная их задачапосеять ужас в сердцах Ущербных, а основной урон будет нанесён могучим войском клана. Все они: двадцать тысяч воинов, пять тысяч магов, в том числе более двух сотен Высших, и почти десять тысяч улучшенных зверей, готовы были к походу на главный оплот Ущербных. После того, как крепость падет, мелкие поселения не продержаться и дня.
Лорд радостно оскалился, предвкушая скорую победу. Скоро он будет восседать на троне из черепов мерзких недоразвитых уродцев, посмевших покуситься на его планету. Его, и ничью другую! Совет Лордов пусть заткнется, безмозглые, бесполезные болтуны. Пока они предавались пустопорожней болтовне, он сделал всю работу, и пусть только они попробуют покуситься на его трофей!
Напыщенные глупцы! процедил он сквозь зубы. Ничего, я и с вами разделаюсь!
Похвальное рвение. Раздавшийся голос вывел лорда из задумчивости.
А, это ты, брат. Разглядел он вошедшего. Ну, кто еще, кроме младшего брата-чудака, мог посметь потревожить лорда в его покоях во время подготовки к выходу войска. Что ты хотел?
Я хотел тебе помочь
Не приставай ко мне со своими изобретениями. У меня нет на них времени!
Я могу тебе его сэкономить. Вкрадчиво произнес маг в зелёном балахоне. Если я запущу своё устройство, то все Ущербные станут твоими верными рабами в мгновение ока. А войско лучше приберечь для Совета.
И что же ты хочешь?
Пустяк, всего-то десяток другой кристаллов Силы. И больше я тебя не потревожу.
Что ж. Лорд задумался. Несколько десятков кристаллов не такая уж и большая цена за собственное спокойствие. А уж если поделка братца сработает так, как он думает Бери и проваливай!
Лорд подопнул ногой сундучок, выталкивая его из-под стола. Маг подхватил заветный груз и тут же скрылся. Брат всегда был чудным, отвергая каноны, он создавал собственные заклинания, которые порой были опасны для него самого. Но магом он был сильным, этого у него не отнять.
Бабар вернулся к составлению планов предстоящей атаки, но был прерван осторожным стуком в дверь.
Лучше бы новостям быть важным, иначе тебе не поздоровиться! Гневно произнес повелитель клана Бас. Входи!
Мой господин, Поклонился вошедший. Вы просили сообщить, если появиться Древний Огонь
Так чего ты медлил! Лорд пнул нерасторопного слугу и сорвался с места, поспешив выйти во двор крепости.
Бабар поднялся на крепостную стену и всмотрелся вдаль. Древний Огонь уже ощущался, но источник его рассмотреть пока не удавалось. Лорд начертил пальцами в воздухе руну-слово «Взор», и тот час же даль приблизилась к нему, явив стальную птицу, летящую к его крепости.
Вам это уже не поможет, Ущербные. Произнес Лорд, приготовившись сотворить очень древнюю магию. Очень опасную магию, но иного выхода он не видел.
Глава 20
Скажем прямо, магия против технологии спасовала в очередной раз. Даже как-то не интересно, две ракеты, и крепость непров превратилась в оплавленную землю. Теперь мы направлялись ко второй крепости, лежащей далеко на северо-западе от первой, по пути делая ставки на то, сколько ракет мы потратим на вторую: три или четыре. Крепость уже была видна в не экранах, ракеты заряжены, осталось только задать им программу и выдать залп
Внимание! Ядерная реакция вышла из-под контроля! Отстрел реактора через три, два